Hoofdstuk 10 Vind haar koste wat het kost

Sean wierp een blik op de nummerweergave en fronste licht zijn wenkbrauwen. Het was Aiden.

Keira wilde niet opnemen, maar de ringtone bleef aandringen. Ze bleef even stil, tastte toen eindelijk naar haar telefoon en nam op.

Voordat ze iets kon zeggen, klonk de koude en ongeduldige stem van Aiden.

"Keira, de saffieren armband van mijn oma—wanneer ben je van plan die terug te geven? Doe niet alsof je dood bent. Ik weet dat je me kunt horen."

De saffieren armband, het aandenken van Aidens oma.

De enige persoon in de familie Coleman die haar ooit vriendelijkheid en warmte had getoond. Ze had de armband aan Keira gegeven op de trouwdag van haar en Aiden.

Aidens oma had Keira's hand vastgehouden en gezegd dat ze hoopte dat de armband haar en Aiden vrede en geluk zou brengen.

Dat was de enige warmte in dat koude huwelijk.

Nu was Keira's stem zo kalm als water, emotieloos, haar hart als dode as.

"De armband ligt in het verborgen vak onder het nachtkastje in mijn oude kamer. Ga hem zelf maar halen."

Aiden had niet verwacht dat ze de armband niet had meegenomen. Hij was even met stomheid geslagen.

Hij slaakte een koude lach. "Waarom zou ik hem zelf gaan halen? Breng hem persoonlijk naar mij toe!"

Hem persoonlijk naar hem toe brengen? Hem en Zoey opnieuw getuige laten zijn van haar ellende en vernedering?

Keira glimlachte bitter in zichzelf en zei zachtjes: "Aiden, ik ben nu blind. Ik kan de armband niet gaan halen."

Zonder op zijn reactie te wachten hing ze op, waardoor ze zijn stem volledig afkapte.

Ondanks haar fysieke toestand koesterde Keira nog steeds hoop om te overleven.

Ze kon schilderen, ze kon schrijven—dit waren haar enige emotionele uitlaatkleppen wanneer niemand aandacht aan haar schonk en ze gekwetst was.

Ze dacht dat als ze deze plek kon verlaten, ze zichzelf zeker zou kunnen onderhouden.

Aan de andere kant van de lijn staarde Aiden naar zijn telefoon, met een donkere blik op zijn gezicht.

Was ze blind? Weer aan het toneelspelen.

Haar goedkope trucjes om sympathie te wekken leken eindeloos, maar hij zou haar niet laten slagen.

In de ziekenhuiskamer keek Sean Keira bezorgd aan.

Hij had gehoord wat ze zei.

Hij aarzelde en vroeg toen: "Wat ben je van plan te doen met de baby?"

Keira's lege ogen staarden naar de eindeloze duisternis voor haar, terwijl haar vingers de lakens stevig vastgrepen.

Plan? Wat voor plan kon ze hebben?

"Ik wil het niet." Zei ze instinctief, haar stem vol wanhoop en tegenzin.

Dit kind was van Aiden, verwekt onder vernederende omstandigheden.

Ze kon zichzelf nu niet eens beschermen—hoe kon ze dan voor een kind zorgen?

Sean was even stil, en toen hij weer sprak, was zijn stem zacht.

"De dokter heeft me onder vier ogen verteld dat, gezien je huidige fysieke toestand, als je ervoor kiest om de zwangerschap nu te beëindigen, je misschien nooit meer een eigen kind zult kunnen krijgen."

Dit betekende dat als ze dit kind opgaf, ze voor altijd de mogelijkheid zou verliezen om moeder te worden.

Duisternis en wanhoop stroomden binnen als een vloedgolf en verstikten haar bijna.

Waarom? Waarom was het lot zo wreed voor haar? Haar niet eens het recht geven om te kiezen?

Net toen haar geest in chaotische pijn verkeerde, bracht Sean hoop.

Hij had contact opgenomen met een vooraanstaand oogzorgteam in het buitenland.

Na het evalueren van haar toestand zeiden ze dat er zo snel mogelijk een operatie moest worden uitgevoerd.

Dit was de enige kans om haar leven te redden en mogelijk zelfs een vleugje lichtperceptie te herstellen.

"De operatie is complex en vereist zware narcose en sterke medicijnen," klonk Seans stem vol machteloosheid.

"Deze zullen een enorme impact hebben op het embryo in het vroege stadium, wat mogelijk foetale misvormingen of zelfs de dood kan veroorzaken."

Het kind zou de operatie misschien niet overleven.

De enorme druk en hulpeloosheid verpletterden Keira bijna.

Wat moest ze doen? Als ze het kind hield, zou ze misschien het optimale moment voor de operatie missen en haar eigen leven in gevaar brengen.

Het kind zou zich door haar aandoening ook slecht kunnen ontwikkelen.

Als ze het kind niet hield, zou ze misschien voor altijd de kans verliezen om moeder te worden.

Bovendien was dit een klein leven dat door bloed met haar verbonden was.

In de grenzeloze duisternis en stilte leek ze het zwakke ritme in haar lichaam te voelen.

Een moederinstinct en wanhopige vastberadenheid groeiden langzaam in haar hart.

Na een lange tijd sprak ze eindelijk met een ongekende vastberadenheid.

"Als we de verdoving en medicijnen die de foetus kunnen beïnvloeden verminderen, zou het dan minder impact op het kind hebben?" vroeg ze.

"Ben je gek?" Sean fronste zijn wenkbrauwen diep. "Hoe ga je overleven zonder die medicijnen? Wie is er belangrijker?"

Keira viel stil.

Was haar leven belangrijker, of dat van het kind?

"Wees niet dwaas. Als je zelf niet lang leeft, wat heeft het dan voor zin om dit kind op de wereld te zetten? Om hem te laten lijden?" Seans stem werd koud en hard van teleurstelling.

Keira lachte spottend om zichzelf.

Na wie weet hoe lang haalde ze diep adem, alsof ze al haar kracht gebruikte.

"Aangezien ik niet kan beslissen, laat het lot maar beslissen. Als dit kind samen met mij kan overleven, zal ik mijn leven wagen om het te baren en op te voeden."

Ze liet de keuze over aan het lot.

Sean keek naar haar bleke maar vastberaden profiel, zijn hart gevuld met gemengde gevoelens.

"Oké. Ik zal de beste verloskundige experts raadplegen en er alles aan doen om jou en je kind te beschermen."

Ondertussen was de sfeer in het kantoor van de CEO van de Coleman Group angstaanjagend gespannen.

Aiden maakte geïrriteerd zijn stropdas los, zijn stem zo koud als ijs.

"Volg Seans recente bewegingen, al zijn eigendommen, plaatsen die hij vaak bezoekt en alle ziekenhuizen waarin hij heeft geïnvesteerd. Spaar kosten noch moeite—vind Keira voor me!"

Keira en Sean waren verdwenen alsof ze van de aardbodem waren weggevaagd.

Zijn assistent Justin Brown had alle beschikbare middelen ingezet, maar kon de persoon die Aiden wilde niet vinden.

De afgelopen dagen was Aiden als een demon geweest—niemand durfde hem te benaderen.

In zijn woede beval Aiden om druk uit te oefenen op de familie O'Neill.

Tegelijkertijd, in het meest onopvallende kleine ziekenhuis in het drukke stadscentrum.

Sean ontving een spraakbericht van Joshua.

[Sean, waar ben je? Je hebt Keira toch niet echt verborgen, of wel? Ter wille van onze vriendschap zeg ik je dat je Keira snel moet overdragen. Anders zal je bedrijf het niet overleven. Ik hoorde dat Aiden zelfs naar je huis is gegaan.]

Seans gedachten waren een chaos. Aiden zou deze plek vroeg of laat vinden.

Hij moest een manier vinden om haar ergens anders heen te sturen.

"Meneer O'Neill, bezorg ik u problemen?" Een zachte vrouwenstem kwam van achteren.

Sean draaide zich om en zag Keira gehoorzaam in een rolstoel zitten, afgemat maar prachtig.

Ze had net een beetje kracht teruggekregen en had zich een weg naar de rolstoel getast, om langzaam te oefenen met rondbewegen in de kamer.

Zelfs de verpleegsters fluisterden dat hoewel Keira er breekbaar uitzag, ze van binnen eigenlijk heel sterk was.