Rozdział szósty

Klub wreszcie szykował się do zamknięcia na noc. Po pustej przestrzeni niósł się cichy pomruk głosów, gdy wszyscy kończyli ostatnie obowiązki. Gloria wzięła dla siebie dwie tabletki acetaminofenu i masowała kark, zataczając głową kółko. Tamtej nocy musiała przytrzymać dwóch innych facetów, żeby nastawić złamaną nogę, i zaszyć paskudną ranę na przedramieniu kolejnego. Mięśnie miała zmęczone, a żołądek domagał się czegoś bardziej konkretnego niż kanapka, którą zjadła wcześniej.

Dokończyła notowanie w dokumentacji — dla siebie i dla klubu — wszystkiego, co zrobiła tego dnia. Jeszcze tylko dwa miesiące. Jeszcze dwa miesiące i Sergei odkryje, że zniknęła, i znajdzie zastępstwo. Za kilka kolejnych miesięcy ożeni się z kimś innym, a ona będzie mogła znów wypłynąć na powierzchnię. Nie jako „Lilah”, za którą wszyscy w klubie ją uważali, tylko jako Gloria Rubanov, dziedziczka bratvowego imperium Ivana Rubanova. Puści je z dymem, a z popiołów wykorzysta pieniądze, żeby pójść do szkoły pielęgniarskiej. Już wiedziała, że powiązania z Accardim pomogą jej dostać się do najlepszych programów. Musiała tylko niczego nie spieprzyć. Nikt nie mógł poznać jej prawdziwej tożsamości. Tylko Nora, która wzięła ją — i tak wiele innych takich jak ona — pod swoje skrzydła, znała jej prawdziwe związki z rosyjską mafią.

— Jak poszło dzisiaj? — odezwała się Nora tuż za jej plecami.

Gloria podskoczyła. — Jezu! Nie podkradaj się do mnie tak! — krzyknęła, klepiąc Norę żartobliwie w ramię.

— No?

— Było… w porządku. Tylko paru niepokornych typów, których musiałam ustawić do pionu.

— Słyszałam o chwycie na udo. Gorące — powiedziała Nora, poruszając brwiami i kiwając z aprobatą głową.

Gloria przewróciła oczami i schowała dziennik do biurka. — Jesteś gotowa, żeby się zbierać? — zapytała. Mieszkała w tym samym budynku co Nora i Rita i miały zwyczaj zawsze wychodzić razem i wracać w ten sam sposób.

— Eee, jeszcze nie. Polly znowu mi zniknęła. Ja tu z tyłu prawie pozamykane mam. Mogłabyś wejść na górę i sprawdzić strefę VIP? Tak tylko upewnij się, że nie ma żadnych maruderów i że trojaczki zrobiły robotę ze sprzątaniem — poprosiła Nora, już odchodząc.

Gloria westchnęła i skinęła głową, choć Nora miała odwrócone plecy. Przerzuciła kurtkę przez ramię i ruszyła w stronę schodów. Skinęła Maurice’owi, który w ringu rozpylał wybielacz, żeby pozbyć się z maty krwi. Weszła po stopniach; stopy ślizgały jej się po metalu, jakby każda ważyła po sto kilo. Była tak zmęczona. Była zmęczona od…

Dotarła na górę i rozejrzała się. Wszystko wyglądało na czyste i choć trojaczki zostawiły dla ekipy sprzątającej kilka serwetek, ogólnie panował porządek. Wtedy usłyszała kobiecy jęk. Gloria wyprostowała się. Nie, to niemożliwe. A jednak znów to usłyszała. Przez chwilę stała, próbując zdecydować, co zrobić. Przerwać i kazać parze się wynosić? Widziała, jak Nora robiła to sama kilka razy w przeszłości.

Policzki zapłonęły jej, gdy zerknęła dookoła, próbując ustalić, skąd dochodzi dźwięk. Serce waliło jej o żebra, kiedy zrobiła kilka kroków naprzód i zajrzała do pierwszego prywatnego kącika. Jęki stawały się głośniejsze, gdy szła wzdłuż ciągu pomieszczeń, które można było odgrodzić grubą, aksamitną kotarą. Zatrzymała się i szeroko otworzyła oczy, kiedy w czwartym pokoju znalazła źródło tych odgłosów.

Rozpoznałaby te farbowane na blond włosy wszędzie. To była Polly, niechętna pomoc barowa Nory. Klęczała na kolanach. Jej palce wbijały się w wytatuowaną skórę ud mężczyzny. Wzrok Glorii powoli wędrował w górę: po częściowo odsłoniętej piersi, pokrytej jeszcze większą liczbą tatuaży, aż do gładkiej skóry jego gardła, oszpeconej poszarpaną blizną biegnącą od brody do jabłka Adama. Oczy Glorii szarpnęły się jeszcze wyżej, by zatrzymać się na twarzy Frankie’ego Donatiego.

Gloria nie mogła się ruszyć. Stała jak wrośnięta w podłogę i patrzyła, jak pracują mięśnie w jego gardle. Jego prawa dłoń, ozdobiona tatuażem misternie wykonanego kompasu, spoczęła na głowie Polly i zacisnęła się na jej włosach. Kącik ust drgnął mu, kiedy popchnął ją niżej, zmuszając Polly do zakrztuszenia się i mocniejszego uchwycenia jego ud. Wzrok Glorii skupił się na tym, jak paznokcie Polly rozcinają skórę Frankie’ego, wyciągając krew. Trzymał ją tak przez kilka sekund, zanim pozwolił jej się unieść, żeby zaczerpnęła powietrza. Jej ulga nie trwała długo. Jego twarz wyglądała na rozluźnioną, wręcz znudzoną, jakby to, co robiła Polly, w ogóle do niego nie trafiało. Jedyny moment, kiedy na jego ustach pojawiał się cień uśmiechu, był wtedy, gdy Polly wydawała dźwięk dyskomfortu albo protestu. Powinna ich powstrzymać, kazać im się pospieszyć, a przynajmniej odejść. Zamiast tego czuła, jak jej ciało wiotczeje i ciężkieje od pożądania, gdy obserwowała scenę rozgrywającą się przed nią.

Frankie brutalnie docisnął głowę Polly w dół, a ona wzięła go tak głęboko, że z jego gardła wyrwał się warkot. Gloria wciągnęła powietrze na ten dziki dźwięk. Przycisnęła dłoń do ust i cofnęła się o krok. Chwilę później oczy Frankie’ego powoli się otworzyły, jakby był odurzony. Oparł głowę o kanapę, a jego spojrzenie spotkało się z jej spojrzeniem. Jego oczy opadły na jej unoszącą się piersi, po czym ruszyły dalej, powoli w dół. Oblizał wargi, a dłoń na głowie Polly rozluźniła uścisk, pozwalając jej poruszać się szybciej. Gdy jego oczy wróciły do jej oczu, uwięziły jej spojrzenie i wciągnęły ją w ciemną otchłań jego wzroku.

Oddech Glorii spłycił się, a w jej brzuchu osiadła ciężka fala pożądania, kiedy patrzyła, jak przygryza wargę. Jego oczy przesuwały się po jej ciele, jakby uważał, że samo spojrzenie wystarczy, by zerwać z niej ubrania. Gloria zadrżała pod tą oceną, a on jakby odpowiedział dreszczem. Frankie znów zacisnął dłoń na włosach Polly i zaczął poruszać jej głową we własnym tempie. Dopiero po chwili dotarło do Glorii, że rytm góra–dół, wyznaczany przez jego rękę, odpowiada jej własnemu oddechowi. Cofnęła się o krok, wstrząśnięta, a on pokręcił głową w ostrzeżeniu. Zatrzymała odwrót i poczuła, jak krew huczy jej w uszach na widok uśmiechu, którym nagrodził ją za posłuszeństwo.

Jej oddech przyspieszył, podobnie jak ruchy głowy Polly. Gloria mocno ścisnęła w dłoniach kurtkę i wkręciła palce w materiał, żeby nie powędrowały tam, gdzie chciała. Jego własne palce zdawały się naśladować ten gest, gdy zaciskał je na włosach Polly. Ścięgna na jego szyi zaczęły się napinać, a jego oddech stawał się coraz cięższy, podobnie jak rumieniec na twarzy. Gloria przygryzła wargę na ten erotyczny obraz. Odgłos ust Polly ssących penisa Frankie’ego odbijał się echem po małym, okrągłym pomieszczeniu. Te sprośne dźwięki sprawiły, że Gloria zaczęła się pocić od potrzeby, jakiej nigdy nie wyobrażała sobie, że może doświadczyć. Jej majtki pod szortami były wilgotne, więc zacisnęła uda, żeby nie pocierać ich o siebie.

Frankie wcisnął głowę Polly do samego końca w tym samym momencie, w którym mocno zacisnął powieki. Jego biodra uniosły się z kanapy, a Polly wydała stłumiony krzyk, wbijając paznokcie w ciało Frankie’ego. Z zamkniętymi oczami i niezdolny już trzymać jej w niewoli, Gloria odwróciła się i uciekła.