2- Shifters i Scrabbles

Starając się odwrócić myśli od tajemniczej niebieskiej nici, pracuję ciężej niż kiedykolwiek wcześniej. Niestety, moje napiwki tego nie pokazują. Klienci, którzy tu przychodzą, są naprawdę dość snobistyczni. Patrzę na zegar podczas pracy. Minęła około godzina, kiedy w końcu pozwalam sobie spojrzeć ponownie na moją niebieską nić.

Zachłystuję się, gdy uświadamiam sobie, że osoba, z którą jest połączona, jest teraz w restauracji. Prowadzi do kobiety siedzącej przy stoliku numer trzynaście. Wygląda na to, że jest w moim wieku, ma kruczoczarne włosy z lekką falą opadającą na plecy. Są tylko o kilka centymetrów krótsze od moich. Jej skóra jest opalona i nawet z daleka widzę, że jest absolutnie oszałamiająca.

Starając się ukryć nerwowość, podchodzę do stolika, aby przyjąć jej zamówienie. Kiedy się zbliżam, podnosi wzrok i spotyka moje oczy, a ja ze zdziwieniem zauważam, że mają złocisty żółty kolor. Spoglądam na jej ramię. Ma na sobie przepiękną czarną sukienkę, która prawdopodobnie jest warta więcej niż zarabiam w ciągu całego miesiąca. Na szczęście ma dekolt halter, który pozostawia jej ramiona całkowicie odkryte, więc mogę zobaczyć jej znaki.

Jej znaki są czarne, a wzór oplatający jej ramię jest uderzający. Zauważam, że są na nim nacięcia, które wyglądają jak ślady pazurów. Łącząc to z jej złotymi oczami, jest całkiem jasne, że jest Zmiennokształtną. Trochę mnie to martwi, ponieważ Zmiennokształtni zazwyczaj nie zaprzyjaźniają się z osobami, które nie są również Zmiennokształtnymi. W rzeczywistości, nawet wśród siebie, Zmiennokształtni są wybredni, z kim się zadają. Na przykład rzadko zobaczyłoby się, aby koci Zmiennokształtny zaprzyjaźnił się z psim, gryzoniowym czy gadzim Zmiennokształtnym.

Zaczynam czuć się zniechęcona, ale przypominam sobie o niebieskiej nici, która już się stabilizuje i staje się bardziej solidna po tej krótkiej interakcji. Nasza przyjaźń jest już pewna. Muszę w to wierzyć.

Zamierzam zapytać o jej zamówienie, kiedy niezbyt subtelne kaszlnięcie mężczyzny siedzącego naprzeciwko niej przyciąga moją uwagę. Byłam tak pochłonięta Zmiennokształtną, moją przyszłą przyjaciółką, że nawet nie zauważyłam, że jest z kimś.

Patrząc na mężczyznę, najpierw uderza mnie, jak klasycznie przystojny jest. A przynajmniej jak przystojny byłby, gdyby zrezygnował z wyniosłego wyrazu twarzy, który mi teraz rzuca. Ma włosy w kolorze między blondem a brązem i, podobnie jak kobieta, ma żółtawe oczy, choć jego odcień jest bardziej pomarańczowy niż złoty. Ma na sobie garnitur, więc nie widzę żadnych znaków, ale założyłabym się, że również jest Zmiennokształtnym.

Starając się zachować spokój, przyjmuję ich zamówienia i uciekam, aby dostarczyć ich karteczkę do kuchni. Przynoszę butelkę wina, którą mężczyzna zamówił, i gdy przynoszę ją do ich stolika, biorę chwilę, aby sprawdzić, czy mają nici.

Nie ma żadnych nici łączących ich oboje. Nie widzę żadnych nici wychodzących od kobiety poza niebieską, która łączy ją ze mną. Mężczyzna również ma nić. Jest solidna i czerwona i prowadzi w stronę drzwi i poza zasięg wzroku. Już spotkał swoją bratnią duszę. Przypuszczam, że są przyjaciółmi, współpracownikami lub czymś podobnym.

Kilka minut później przynoszę ich jedzenie, po czym kontynuuję obsługę innych stolików. Staram się nie być moją zwykle niezgrabną sobą, co jest jeszcze trudniejsze niż zwykle, ponieważ jestem całkowicie rozproszona, obserwując stolik numer trzynaście kątem oka. Jest strasznie tłoczno i często nie mogę ich mieć na oku.

Sprzątam talerze po ich posiłku i mam zamiar przyjąć zamówienia na deser, gdy nagle mężczyzna przesiada się z krzesła na kolano obok kobiety. Zamieram, zdezorientowana. Co tu się dzieje?

Otwieram usta, by zapytać, czy wszystko w porządku, gdy mężczyzna wyciąga pierścionek z kieszeni. Moje oczy się rozszerzają, kobieta łapie oddech i podnosi rękę, aby zakryć usta. Jestem tak pochłonięta jej reakcjami, że nawet nie słyszę słów, gdy mężczyzna się oświadcza.

Jednak widzę, jak ona przyjmuje oświadczyny. Łzy spływają po jej twarzy, gdy pochyla się, by pocałować mężczyznę, a on zakłada pierścionek na jej palec. W restauracji rozlega się aplauz, gdy wszyscy zaczynają gratulować "szczęśliwej parze".

Z polecenia Anthony'ego przynoszę im deser w ramach gratulacji od restauracji. Jestem otępiała. To jest całkowicie nie tak. On nie jest jej bratnią duszą, ma inną bratnią duszę. Już spotkał swoją bratnią duszę, więc jak może teraz oświadczać się innej kobiecie?

Co powinnam zrobić? Czy powinnam coś zrobić? Zwykle staram się nie ingerować. Te nici to losy, więc nie potrzebują mojej pomocy. Ale jeśli ta kobieta naprawdę jest przeznaczona, by być moją bliską przyjaciółką, czy naprawdę mogę pozwolić jej wyjść za mąż za kogoś, kto już ma bratnią duszę? To może się skończyć tylko złamanym sercem.

Zanim zdążę się od tego odwieść, zapisuję notatkę dla niej na skrawku papieru, który znajduję za barem.

Nie znasz mnie, i przepraszam, że nie mogę tego wyjaśnić właściwie w notatce. Powinnaś wiedzieć, że mężczyzna, który właśnie ci się oświadczył, nie jest dla ciebie odpowiedni i choć może to być nieprzyjemne do usłyszenia, pomyślałam, że powinnam ci to powiedzieć teraz, aby oszczędzić ci więcej bólu w przyszłości. Mam nadzieję, że pewnego dnia będę mogła ci to właściwie wyjaśnić, ale na razie to wszystko, co mogę zrobić.

Naprawdę mi przykro.

Waham się, niepewna, czy powinnam podpisać notatkę. Nie mam pojęcia, jak ta kobieta zareaguje. Wiem, że w końcu zostanie moją przyjaciółką, ale jeszcze nią nie jest i nie chcę ryzykować.

Nie mam odwagi podpisać się imieniem i nazwiskiem, ale nie mogę też zostawić notatki całkowicie anonimowej. Szybko zapisuję swoje inicjały na końcu notatki. R.G. Od Ryann Gale.

Następnie muszę wymyślić, jak przekazać jej notatkę w sposób, który nie zwróci uwagi mężczyzny. Decyduję się spróbować wsunąć ją do jej torby, która leży przy jej nodze pod stołem.

Biorę ich rachunek i wracam do ich stolika. Gdy kładę małą teczkę z rachunkiem na stole, upewniam się, że "przypadkowo" upuszczam ją na podłogę. Schylam się, aby ją podnieść i szybko wsuwam notatkę do torby kobiety, zanim wstaję, przepraszam i kładę teczkę na stole bezpośrednio między nimi.

Mężczyzna sięga po teczkę, ale kobieta go powstrzymuje.

„Nie bądź śmieszny, Tristan. Mam dużo pieniędzy, więc to ma sens, że ja zapłacę. Poza tym, gdy się pobierzemy, co moje, to twoje. Więc to naprawdę nie ma znaczenia w tym momencie.” Decyduje.

Chwyta swoją torbę i zaczyna w niej grzebać. Wstrzymuję oddech. Liczyłam na to, że nie znajdzie notatki, dopóki nie wróci do domu. Wypuszczam oddech, gdy wyciąga portfel z torby, nie zauważając notatki. Wyciąga błyszczącą srebrną kartę kredytową i podaje ją wraz z teczką z powrotem do mnie z uśmiechem.

Szybko idę to nabić. Zerknęłam na nazwisko na karcie. Megan Kane.

Gdy zwracam jej kartę, obdarzam ją jasnym uśmiechem. Może jeszcze tego nie wie i może jeszcze nie jest moją przyjaciółką, ale od momentu, gdy weszła do tej restauracji, stałam się jej przyjaciółką i zamierzam być najlepszą przyjaciółką, jaką mogłaby mieć.

Para wychodzi, trzymając się za ręce. Muszę powstrzymać pragnienie, aby pobiec za nimi i przedstawić się Megan właściwie. Przypominam sobie jeszcze raz, że jesteśmy przeznaczone, aby zostać przyjaciółkami. Zobaczę ją ponownie.