Rozdział 4
Punkt widzenia: Eleanor
Mój alarm zadzwonił, kiedy ramię Dereka wciąż spoczywało na mojej talii.
Sięgnęłam po telefon, nie trafiłam i musiałam wychylić się dalej poza krawędź łóżka. Jego ramię na chwilę się zacisnęło, zanim mnie puścił.
— Która godzina?
— Siódma.
Wydał z siebie cichy dźwięk niezadowolenia i przewrócił się na plecy.
Wyciszyłam alarm i usiadłam. Przez moment trzymałam stopy pod kołdrą, patrząc na ubrania przerzucone przez krzesło i jego otwartą walizkę obok komody.
W świetle dnia nie dało się pomylić — był tutaj.
Wczoraj w nocy nie zmieniło to warunków naszego małżeństwa. Wiedziałam o tym, zanim na niego spojrzałam. Mimo to wstanie z łóżka kosztowało mnie więcej wysiłku, niż powinno.
Poszłam do łazienki.
Kiedy wyszłam, zdążył już podnieść telefon. Leżał oparty o poduszki, czytając coś, z prześcieradłem zebranym w pasie.
Wyjęłam z szuflady sweter i odwróciłam się w stronę szafy.
— Ubierasz się?
Spojrzałam przez ramię.
— Tak.
— Dokąd idziesz?
— Do pracy.
Opuścił telefon.
To nie była dramatyczna reakcja. Po prostu pauza, jego wzrok przesuwający się z mojej twarzy na dżinsy w mojej dłoni.
— Pracujesz?
— A co innego miałabym robić? Wciąż muszę się utrzymać.
— Robiąc co?
Wciągnęłam dżinsy, zanim odpowiedziałam.
— Prowadzę kwiaciarnię.
Usiadł trochę wyżej.
— Masz kwiaciarnię?
— Four Seasons Florals. Na Newbury Street.
Patrzył na mnie jeszcze przez sekundę, po czym odłożył telefon.
— Kiedy to się stało?
— Kiedy byłeś w Londynie.
To obejmowało większość naszego małżeństwa. Żadne z nas nie potrzebowało, żebym to dopowiadała.
Wzięłam sweter do łazienki i go włożyłam, potem uczesałam włosy. Gdy wróciłam, siedział na skraju łóżka.
— Nie wiedziałem, że cię to interesuje.
— Interesuje.
— Na tyle, żeby otworzyć firmę?
W lustrze spotkałam jego spojrzenie, kiedy spinałam włosy do tyłu.
— Najwyraźniej.
Przez chwilę mi się przyglądał. Nie potrafiłam stwierdzić, czy próbuje sobie wyobrazić mnie przy tej pracy, czy zastanawia się, dlaczego nikt mu o tym nie powiedział.
Nie zamierzałam pytać.
Mój telefon zadzwonił na stoliku nocnym.
Przeszłam przez pokój, żeby go podnieść.
— Dzień dobry. Tak, ósma nadal pasuje.
Kobieta po drugiej stronie brzmiała, jakby spadł jej kamień z serca. Już dwa razy musiała zmieniać plany i martwiła się, że narobiła bałaganu w moich.
— Nie narobiła pani — powiedziałam. — Wszystko będzie gotowe, kiedy pani przyjedzie.
Zapytała o kartkę, potem o opakowanie.
— Kremowy papier, bez celofanu. Mam to zapisane.
Wysłuchałam jeszcze jednego pytania i sprawdziłam godzinę.
— Tak. Proszę tylko zapytać o Eleanor.
Kiedy się rozłączyłam, Derek wciąż tam siedział.
— Klientka?
— Musi odebrać zamówienie przed pracą.
— I musisz dla niej otworzyć?
— Obiecałam.
Wsadziłam telefon do torby.
Przejechał dłonią po szczęce.
— Mogłaś wspomnieć o tej kwiaciarni.
Spojrzałam na niego.
Było kilka odpowiedzi. Żadna nie ułatwiłaby mi szykowania się do pracy.
— Teraz już wiesz — powiedziałam.
Zeszłam na dół i włożyłam kromkę chleba do tostera.
Okno kuchenne było zalane porannym światłem. Napełniłam czajnik, znalazłam czysty kubek termiczny i upewniłam się, że mam klucze do sklepu.
W niczym nie było nic niezwykłego. Wczoraj rano robiłam dokładnie to samo.
Dziś słyszałam, jak Derek krząta się na górze, i musiałam sobie w kółko przypominać, że nie muszę na niego czekać.
Zjadłam tosta, kiedy czajnik się gotował.
Na ekranie telefonu znów pojawiło się nazwisko klientki, ale tym razem to była tylko wiadomość z potwierdzeniem pisowni na kartce. Sprawdziłam ją z zamówieniem i odesłałam krótką odpowiedź.
Kiedy zrobiłam kawę, miałam jeszcze kilka minut zapasu.
Mogłam usiąść.
Zamiast tego opłukałam talerz i starłam okruszki z blatu. Potem jeszcze raz sprawdziłam torbę, chociaż już wcześniej znalazłam wszystko, czego potrzebowałam.
Na schodach rozległy się kroki.
Derek wszedł do kuchni w ubraniach, w których spał. Włosy miał wciąż lekko potargane i nie był ogolony.
Odwróciłam wzrok, zanim zorientowałby się, że na niego patrzę.
— Jest gorąca woda — powiedziałam.
Spojrzał na czajnik, potem na kubek termiczny w mojej dłoni.
— Zabierasz śniadanie ze sobą?
— Już zjadłam.
Podszedł bliżej i zatrzymał się przy blacie.
— O której ta kobieta ma być?
— O ósmej.
— Nie ma jeszcze nawet siódmej trzydzieści.
– Wciąż muszę dokończyć kwiaty.
Sięgnęłam obok niego po pokrywkę do mojego kubka. On pierwszy ją podniósł i podał mi.
Nasze palce się dotknęły.
Wtedy na niego spojrzałam.
Nie odrywał ode mnie wzroku, kiedy puszczał pokrywkę.
– Spieszysz się.
– Mówiłam ci, że muszę gdzieś być.
– Słyszałem.
Zabrał mi kubek z ręki i odstawił go na blat.
Miałam czas, żeby się odsunąć. Zamiast tego, gdy jego dłoń spoczęła na mojej talii, przysunęłam się bliżej.
Pocałował mnie, a ja chwyciłam jego koszulę przy ramieniu.
Przez kilka sekund pozwoliłam sobie tam zostać. Był ciepły, znajomy już w sposób, w jaki nie był, kiedy pierwszy raz wyszłam spod prysznica. Nie musiałam się zastanawiać, czy chce, żebym go dotykała.
Kiedy się odsunęłam, on podążył za mną, a jego dłoń zatrzymała mnie blisko.
Odwróciłam twarz na tyle, by powstrzymać kolejny pocałunek.
– Derek.
– Co?
– Naprawdę muszę już iść.
Jego spojrzenie przesunęło się po mojej twarzy, potem opadło na moją dłoń wciąż trzymającą jego koszulę.
Puściłam.
Przez chwilę się nie poruszył. Potem jego dłoń zelżała i cofnęłam się o krok.
Nie mylił się co do tego, że go pragnę. Nie zamierzałam udawać inaczej tylko dlatego, że musiałam być gdzie indziej.
Podniosłam kawę i zakręciłam pokrywkę.
– Zostawiasz mnie tu? – zapytał.
W jego głosie pobrzmiewała nuta niedowierzania. Nie potrafiłam ocenić, jak bardzo mówił serio.
– Wiesz, gdzie co jest.
Oparł się o blat, obserwując, jak wkładam kubek do bocznej kieszeni torby.
– O której wrócisz?
– Po zamknięciu.
– Czyli kiedy?
– To zależy, co jeszcze będzie do zrobienia.
Słyszałam, jakie krótkie są moje odpowiedzi. Gdybym została, zaczęłabym szukać drugiego dna w tych pytaniach. Było za wcześnie i miałam za dużo na głowie.
W korytarzu włożyłam płaszcz.
On poszedł za mną aż do progu kuchni.
Chciałam wrócić i pocałować go jeszcze raz. Wiedziałam też, jak łatwo „jeszcze raz” może zamienić się w kolejne dziesięć minut.
Więc podniosłam klucze.
– Do zobaczenia później.
– Eleanor.
Zatrzymałam się z dłonią na drzwiach.
– Zapomniałaś tego.
Trzymał wyciągnięty szalik, który zostawiłam na krześle pod płaszczem.
Wzięłam go.
– Dzięki.
Owinęłam go wokół szyi, wychodząc na zewnątrz.
Do sklepu dotarłam z dwudziestominutowym zapasem.
Po otwarciu drzwi włączyłam światła, odłożyłam torbę za ladę i wyjęłam z chłodni kwiaty dla klientki.
Wymagały drobnych poprawek. Ostateczne pakowanie zostawiłam na rano, żebym mogła sprawdzić łodygi i poprawić wszystko, co przez noc się przesunęło.
Umyłam ręce i sięgnęłam po sekator.
Po kilku minutach myślałam już o kompozycji, a nie o kuchni. Jedna róża była za wysoko. Gałązka zieleni wymagała przycięcia. Wstążka, którą odłożyłam, była szersza, niż chciałam, więc wybrałam inną.
Dwie minuty przed ósmą zadzwonił dzwonek nad drzwiami.
– Nie jestem za wcześnie?
– Jest w porządku. – Podniosłam bukiet ze stołu roboczego. – Proszę podejść i spojrzeć.
Podeszła, wciąż trzymając w dłoni kluczyki do samochodu. Kiedy zobaczyła kwiaty, przestała na głos martwić się godziną.
– Och. To jest przepiękne.
Obróciłam bukiet, żeby mogła go dobrze obejrzeć.
– A karteczka jest wsunięta tutaj.
Sprawdziła nazwisko, skinęła głową i zapytała, czy mam coś, czego mogłaby użyć, żeby utrzymać bukiet stabilnie w samochodzie.
Znalazłam pudełko i pokazałam jej, jak go podeprzeć.
Kiedy wychodziła, mówiła już o tym, gdzie go postawi, gdy dotrze na miejsce, a ja przytrzymywałam drzwi, żeby nie zahaczyła opakowaniem o framugę.
– Dziękuję, że przyszła pani wcześniej – powiedziała.
– Nie ma za co.
Poczekałam, aż bezpiecznie wsiądzie do auta, i wróciłam do środka.
Moja kawa wciąż była ciepła. Upijając łyk, otworzyłam kalendarz zamówień.
Były dostawy do przygotowania i oświadczyny do dokończenia. Odsunęłam długopis, przyciągnęłam do siebie pierwsze zlecenie i zabrałam się do pracy.
Kiedy następnym razem sprawdziłam godzinę, minęła już godzina.
W górnej części skrzynki odbiorczej czekał nieprzeczytany e-mail.
W temacie wspomniano o charytatywnej gali Boston Symphony Orchestra.
Otworzyłam go, spodziewając się prośby o wycenę.
Potrzebowali dekoracji stołów. Termin był napięty i chcieli wiedzieć, czy Four Seasons Florals może przyjąć zlecenie.
Przeczytałam szczegóły, po czym sięgnęłam po kalendarz.
