Rozdział 7
Punkt widzenia: Derek
Eleanor wciąż sprawdzała e-mail o gali, kiedy samochód zatrzymał się przed domem.
— Jesteśmy — powiedziałem.
Podniosła wzrok, po czym zablokowała telefon.
— Przepraszam.
Schowała go i sięgnęła po torebkę. Wysiadłem pierwszy i poczekałem, aż postawi stopę na chodniku.
Za naszym autem podjechał kolejny samochód.
Eleanor odwróciła się na dźwięk silnika, a Olivia pomachała zza szyby.
— Idealnie — mruknęła Eleanor pod nosem.
Spojrzałem na nią. — Spodziewasz się kogoś?
— Olivia mówiła, że wpadnie, kiedy wrócimy.
Olivia wysiadła i otworzyła tylne drzwi swojego auta.
— Zanim cokolwiek powiesz, on zjadł wszystko — zawołała. — Po prostu chce, żebyś myślała, że go głodzę.
Eleanor ruszyła w jej stronę.
Zostałem przy schodach, obserwując, jak Olivia sięga na tylne siedzenie. Wyłoniła się z torbą przewieszoną przez ramię i z małym, złocistym pieskiem na rękach.
Pies dostrzegł Eleanor i natychmiast zaczął się z nich wyrywać, próbując się wydostać.
— Ostrożnie — powiedziała Eleanor, biorąc go. — Już cię mam.
Wiercił się przy jej płaszczu, łapkami rozpaczliwie szukając oparcia. Poprawiła chwyt i odsunęła twarz, żeby uniknąć jego języka.
Potem się uśmiechnęła.
Przeniosłem wzrok z niej na Olivię.
— Czyj to pies?
Olivia zatrzymała się w połowie schodów.
Eleanor spojrzała na mnie ponad głową psa.
— Mój.
W środku Olivia postawiła torbę na podłodze i zaczęła wyciągać z niej rzeczy. Miskę. Smycz. Ręcznik, który najwyraźniej należał teraz do psa.
Zamknąłem drzwi wejściowe.
— Od kiedy masz psa?
— Od zeszłego tygodnia.
— A gdzie on był?
— Ze mną — odezwała się Olivia. — Pomagałam jej się nim zajmować.
Pies kopnął łapkami w ramię Eleanor. Przykucnęła i postawiła go na podłodze, trzymając na nim dłoń, kiedy obwąchiwał posadzkę.
— Ma na imię Sunny — powiedziała.
Patrzyłem, jak wącha mój but.
— Nie.
Podniósł na mnie wzrok, po czym spróbował położyć na nim łapę.
Eleanor odsunęła go, zanim zdążyłem się cofnąć.
— To szczeniak.
— Widzę.
Olivia wyciągnęła smycz. — Chcesz, żebym to zaniosła?
— Do kuchni, proszę.
Zdjąłem płaszcz, podczas gdy one niosły psa i jego rzeczy korytarzem.
Rano dowiedziałem się, że moja żona ma kwiaciarnię. Wieczorem najwyraźniej miałem dom z psem w środku.
Poszedłem za nimi.
Olivia nalewała wodę do miski. Eleanor zdjęła płaszcz i klęczała obok Sunny’ego, sprawdzając, czy smycz nie owinęła mu się wokół łapy.
— Skąd go wzięłaś? — zapytałem.
— Był przed sklepem, w deszczu. Przemoknięty do suchej nitki.
— Znalazłaś go?
— Tak.
— I postanowiłaś go zatrzymać.
Wstała, trzymając pętlę smyczy na dłoni.
— Nie zamierzałam go z powrotem wystawiać na dwór.
— Nie o to pytałem.
— Wiem.
Olivia spojrzała na nas oboje, po czym postawiła miskę na podłodze. Sunny od razu do niej podszedł.
— W torbie jest jedzenie — powiedziała do Eleanor. — I już był na dworze, ale pewnie będziesz chciała wyprowadzić go jeszcze raz przed snem.
— Dziękuję.
— Napisz, jeśli będziesz czegoś potrzebować.
Rzuciła mi spojrzenie, mijając mnie. Puściłem to mimo uszu.
Eleanor odprowadziła ją do drzwi. Zostałem w kuchni z psem, który skończył pić i natychmiast przyszedł badać moje spodnie.
Odsunąłem się od niego.
Poszedł za mną.
— Jesteś uparty.
Usiadł mi na stopie.
Spojrzałem na niego z góry. — To nie było zaproszenie.
Eleanor wróciła, zanim zdążyłem wymyślić, jak go przesunąć, nie zachęcając go przy tym.
Podniosła smycz.
— Sunny. Chodź.
Wstał i poszedł za nią.
Oparłem się o blat, kiedy odkładała na miejsce rzeczy, które przyniosła Olivia.
— Wiesz, że nie lubię psów.
— Wiem.
— Linieją. Gryzą rzeczy. Wchodzą na meble.
— Dopilnuję, żeby nie wchodził na twoje.
— To ten sam dom, Eleanor.
Złożyła ręcznik i położyła go obok torby.
— Może zostać na dole. Będę po nim sprzątać.
Spojrzałem na psa, potem z powrotem na nią.
— Już to sobie wszystko poukładałaś.
— Potrzebuje miejsca do życia.
— Są inne opcje.
Jej dłoń zatrzymała się na krawędzi blatu.
— Zostawiam go.
Powiedziała to cicho, patrząc mi prosto w oczy.
Nie podniosłem głosu. Ona też nie. A jednak coś w tym, jak nagle znieruchomiała, sprawiło, że się wyprostowałem.
— Nie powiedziałem ci, żebyś się go pozbyła.
— Dobrze.
— Mówię, że nie chcę, żeby panoszył się po całym domu.
— Czyli zgadzamy się, że nie będzie chodził na górę.
Na nic się nie zgodziłem. Wyglądała, jakby była tego świadoma, ale czekała, nie wypełniając ciszy.
Sunny usiadł przy jej kostce i zaczął żuć koniec smyczy.
Pochyliła się, żeby wyjąć mu ją z pyska.
— Nie to.
Złapał ją znowu.
Rozluźniła jego uścisk i odłożyła smycz poza jego zasięg, po czym pogładziła go po głowie.
Patrzyłem, jak wtula się w jej dłoń.
— Ma nie wchodzić do sypialni — powiedziałem.
— Tak.
— I ma trzymać się z daleka od moich ubrań.
— Nie zamierzam wkładać go do twojej szafy.
Nie uśmiechnęła się przy tym. Po prostu wróciła do rozpakowywania jego karmy.
Wyjąłem telefon z kieszeni, sprawdziłem ekran i znów go odłożyłem.
Była przygotowana na kłótnię. Widziałem to w tym, jak bardzo się starała, żeby do niej nie doszło.
Ja też niespecjalnie miałem ochotę spędzić wieczór na sprzeczce o psa.
— Rób z nim, co musisz — powiedziałem. — Muszę wykonać telefon.
Skinęła głową, nie podnosząc wzroku.
Rozmowa trwała dłużej, niż powinna.
Siedziałem przy stole w jadalni z otwartym laptopem, podczas gdy ktoś w Londynie przerabiał informacje, które już przeczytałem. Co kilka minut słyszałem, jak Eleanor krząta się w kuchni.
Raz pies zaszczekał.
Spojrzałem w stronę drzwi.
— Przepraszam — powiedziała cicho, odsuwając go.
Wróciłem wzrokiem do ekranu.
Kiedy skończyłem, czekał nowy e-mail i dwa dokumenty, które musiałem sprawdzić przed rana. Otworzyłem pierwszy.
Eleanor przeszła przez jadalnię z Sunnym na smyczy.
— Wyprowadzę go — powiedziała, kiedy podniosłem głowę.
Skinąłem.
Wzięła płaszcz i klucze. Drzwi wejściowe się otworzyły, a potem zamknęły.
Przeczytałem pół strony, zanim spojrzałem na godzinę.
Wróciła kilka minut później, pocierając dłonie o siebie po odpięciu smyczy. Pies kłusował obok niej, zadowolony z tego, cokolwiek znalazł na zewnątrz.
Tym razem nie zatrzymała się w jadalni.
Usłyszałem w kuchni odkręcaną wodę, a potem trzask zamykanej szafki.
Nie było powodu, żeby cokolwiek z tego mnie rozpraszało. Pracowałem w większym hałasie niż ten. Thomas potrafił zamienić cichą kolację w coś słyszalnego z ulicy.
A jednak każdy drobny dźwięk sprawiał, że podnosiłem wzrok.
Spodziewałem się wrócić do domu, rozpakować się, popracować, przespać. A teraz na dole kręcił się pies, a Eleanor poruszała się w rytmie rutyny, której nie znałem.
Nie poprosiła mnie, żebym był jej częścią.
Wróciłem do dokumentu.
— Chcesz czegoś, zanim pójdę na górę?
Podniosłem głowę.
Eleanor stała w progu. Przebrała się z bluzki, którą miała na sobie na kolacji, a włosy miała rozpuszczone.
Zatrzymałem na niej uwagę o ułamek sekundy za długo.
Zauważyła to. Jej dłoń zacisnęła się na złożonym ręczniku, który niosła, ale nie odsunęła się.
— Wody? — zapytała.
— Mogę sobie wziąć.
— Dobrze.
Odwróciła się w stronę kuchni.
Patrzyłem, jak odchodzi, po czym zamknąłem dokument, nie kończąc go.
Sunny ułożył się na swoim ręczniku, kiedy wszedłem.
Eleanor kucała obok niego, z jedną dłonią opartą na jego grzbiecie. Spał — albo prawie spał.
Kiedy mnie zobaczyła, uniosła palec do ust.
Zatrzymałem się w progu.
Najwyraźniej proszono mnie, żebym był cicho we własnej kuchni.
Wstała ostrożnie i przeszła obok niego.
— W końcu się uspokoił.
— Gratulacje.
Zignorowała to i sięgnęła do włącznika światła.
— Zostawiasz go tutaj?
— Na dzisiaj. Usłyszę go, jeśli się obudzi.
Rozejrzałem się po kuchni. Blaty były puste, rzeczy psa schowane — poza miską i ręcznikiem.
— Kto się tym wszystkim zajmuje w dzień?
— Ja.
— Jesteś w sklepie.
— Zrobię odpowiednie ustalenia.
Spojrzałem z niej na miskę na podłodze.
Powinien tu być ktoś, kogo można o to zapytać. Ktoś, kto wiedział, gdzie co jest, co się zmieniło i dlaczego dowiaduję się o tym dopiero teraz.
— Gdzie jest pani Hughes?
Dłoń Eleanor znieruchomiała przy włączniku.
Potem odwróciła się do mnie.
— Już tu nie pracuje.
