Rozdział 2

Levy

Wiem, że w kuchni, gdzie gotuję, jest gorąco, ale tak naprawdę chodzi o Harper. Ta dziewczyna to sama kobieta, tylko jest jeden problem: ma zaledwie dwadzieścia lat. Przebywanie w jej pobliżu mnie wykańcza, a do tego jest byłą dziewczyną mojego syna. Pojebane, co? No pewnie, że pojebane.

Jestem wystarczająco stary, żeby być jej ojcem. Okej, trzydzieści osiem lat to jeszcze nie starość, ale Dylana miałem, kiedy jego matka i ja sami byliśmy dzieciakami — mieliśmy po osiemnaście. Wpadka, ale niech mnie diabli, Dylan był najlepszą wpadką na świecie. Kochaliśmy go jakby jutra miało nie być, był całym naszym wszechświatem — i nadal jest całym moim.

Nie było łatwo. Kiedy trzy lata temu Lilly zmarła, trudno było patrzeć, jak cierpi, gdy rak ją wyniszczał, a ja zostałem jedynym rodzicem Dylana. Szczerze mówiąc, musiałem być tym głównym rodzicem już od chwili, gdy Lilly pierwszy raz zachorowała. Mieszam jedzenie.

— Więc, Levy, jak tam? — pyta mnie Harper. Czy ona stoi za blisko? Podoba mi się, jak brzmi moje imię, kiedy je wypowiada — jak jedwab. Zastanawiam się, choć nie powinienem, jak by brzmiało na jej ustach, gdybym miał w niej kutasa. Kurwa, muszę przestać tak myśleć o Harper. W moich oczach to tylko dzieciak, nawet jeśli ma dwadzieścia lat i według wszelkich zasad jest już kobietą. Chciałbym nie czuć tego, co czuję, ale, cholera… ta dziewczyna naprawdę wyrosła.

To już nie jest dzieciak z aparatem na zębach i okularami, który przychodził pobawić się z Dylanem, kiedy mieli jedenaście lat i zachowywali się, jakby mieli po trzydzieści; mała dziewczynka, która spadała z jego deskorolki i potrzebowała plastra na kolano. Nie, ta dziewczyna jest dorosła — ma długie, smukłe nogi od tego całego biegania, talię tak wąską, że pewnie bez trudu objąłbym ją dłońmi, a te jej długie blond włosy spływają po plecach jak wodospad. Próbuję skupić się na jedzeniu, które gotuję, zamiast na jej tyłku w tych skąpych szortach, które ma na sobie. Ciekawe, czy ona w ogóle wie, co ze mną robi.

— Idzie dobrze, Słoneczniku. Nie chcesz iść posiedzieć z Dylanem? — Muszę się jej pozbyć. Zaraz mi rozsadzi spodnie, a ja przywieram do kuchenki i blatu tak mocno, jak tylko mogę, byle się nie oparzyć. Nie ma mowy, żebym pozwolił jej zobaczyć, że przez nią mam erekcję, która mnie dobija w tych dżinsach.

— Jasne, za chwilę do niego pójdę. Po prostu… lubię z tobą rozmawiać, Levy. — Cholera. Mógłbym bez trudu przygnieść jej usta swoimi i przycisnąć ją do mojego krocza. To gorąco działa mi na głowę; nie wiem, czy to od jedzenia, które pyrka na kuchence, czy od tego, że ona stoi teraz tak blisko.

Podchodzi jeszcze bliżej. Pachnie jaśminem; ten zapach wypełnia mi nozdrza. Chcę zrobić krok w jej stronę, objąć ją w talii i pocałować z taką siłą, że aż mnie to zaskakuje. Natychmiast czuję poczucie winy. Nie powinienem tak czuć do Harper. Do Harper — ze wszystkich ludzi. A jednak trudno jej się oprzeć. Odkładam drewnianą łyżkę, którą mieszałem, i cofam się odrobinę. Ona podchodzi bliżej. Jej chabrowe oczy są szeroko otwarte i wyglądają niewinnie. Nawet nie chcę się zastanawiać, czy wciąż jest dziewicą, czy nie. Boże, dopomóż — nie chcę myśleć o tym, czy Dylan i Harper uprawiali seks.

– Może powinnaś już iść na górę, Harper – warczę do niej ostrzej, niż chyba powinienem. Wygląda na zaskoczoną; unosi brwi, po czym przechyla głowę. Patrzę, jak przesuwa językiem po dolnej wardze, i czuję, jak mój kutas drga w spodniach.

– Hej, jesteś tu – mówi Dylan, wpadając do kuchni jak burza. – Zastanawiałem się, gdzieś ty się, do cholery, podział. Mówiłeś, że będziesz za kilka minut. Hej, tato, kiedy obiad będzie gotowy? Umieram z głodu.

Ten dzieciak zawsze umiera z głodu; przysięgam, jakby miał puste nogi. Jest szczupły jak koszykarz.

– Niedługo. A wiecie co? Czemu nie pójdziecie na górę się pouczyć, a ja zawołam was za jakieś trzydzieści minut.

– Nie jestem już dzieckiem – oznajmia Harper i kładzie dłoń na biodrze, które wypycha do przodu. Kurwa, zaraz mnie wykończy.

– Dla mnie zawsze będziecie dzieciakami – odpowiadam szorstko.

– No tak, tato, mamy po dwadzieścia lat, wiadomość z ostatniej chwili. My. Nie. Jesteśmy. Dziećmi – Dylan klepie mnie żartobliwie w ramię. – Chodź, Harper, mamy robotę, a ty się obijasz. U twojej mamy wszystko okej?

Zawsze martwi się o mamę Harper. To żadna tajemnica, że ta kobieta ma problemy i pije; próbowaliśmy pomóc, będąc przy niej i przy Harper, ale ona po prostu nie potrafi odpuścić alkoholu. Przez te lata ugotowałem Harper więcej obiadów – i Lilly też, kiedy jeszcze żyła – niż własna matka Harper.

– Jest w porządku. Wiesz, jak jest. Trzyma się tej cholernej butelki na kanapie.

– Później możesz jej zanieść trochę obiadu, Słoneczniku – mówię tym razem łagodniej. Zrobiłbym wszystko, żeby życie Harper było lepsze. Dosłownie wszystko. Ta dziewczyna jest wyjątkowa – zawsze pełna słońca i róż, nic jej nie łamie, a kiedy Lilly umarła, była przy mnie i Dylanie. Zawsze pilnowała, żebyśmy dawali radę, i gotowała dla nas, kiedy nie mieliśmy siły nawet na to.

– Wezmę nam wodę. Dylan, idź na górę, zaraz do ciebie dołączę – mówi do mojego syna, po czym spogląda na mnie i puszcza oczko. Boże, kurwa, dopomóż… ona będzie moją śmiercią.

Dylan wychodzi z kuchni i kieruje się z powrotem na schody. Harper podchodzi i staje obok mnie przy zlewie. Mam ręce skrzyżowane na piersi, kostki skrzyżowane, gdy opieram się o blat. Muska ramieniem moje; przez całe ciało przebiega elektryczny impuls jak porażenie. Minęło cholernie dużo czasu, odkąd jakikolwiek dotyk robił na mnie coś takiego. Pochyla się nade mną, żeby sięgnąć po szklankę z szafki tuż przy mojej głowie; jej pierś ociera się o mój biceps.

– Tak tylko daję ci znać, Levy, że jestem już w pełni kobietą, Levy.