Rozdział 7
Rozdział 7
Z perspektywy Vivian
Kilka dni po tym, jak wróciłam do Sunlight City i wróciłam do pracy, dostałam anonimowego maila.
Otworzyłam załącznik. Na zdjęciu Allen trzymał jedną ręką dłoń Dylana, a drugą Hazel, szczerząc się od ucha do ucha. Za nimi rozciągało się kolorowe wesołe miasteczko, skąpane w idealnym słońcu.
Dylan miał na sobie jasnoszare polo i wyglądał o wiele swobodniej niż zwykle w garniturze. Kąciki ust miał miękko uniesione, bez tego wiecznego napięcia — wyraz twarzy, który widywałam u niego naprawdę rzadko. Hazel uśmiechała się łagodnie, w dłoni ściskając zabawkę Allena. Allen promieniał jak choinka w grudniu.
Szczęśliwa rodzina, we trójkę.
Wpatrywałam się w to zdjęcie długą chwilę, po czym wygasiłam ekran, odłożyłam telefon na biurko wyświetlaczem do dołu i parsknęłam cichym śmiechem.
Dobrze. Każde z nich miało przed sobą jasną przyszłość.
Minęło kilka kolejnych dni i oficjalnie wróciłam do Oceancrest City.
Projekt badawczy wszedł w krytyczną fazę i musiałam być w stu procentach skupiona.
Tego dnia omawiałam parametry z kilkoma badaczami, kiedy podeszła recepcjonistka, wyraźnie zaniepokojona. — Pani Wilson, na zewnątrz jest pani Hughes i prosi, żeby panią zobaczyć. Mówi, że jest z ramienia Hudson Group.
Długopis w mojej dłoni zawisł na ułamek sekundy, a w moich oczach mignęło coś lodowatego.
— Kontynuujcie beze mnie. Pójdę zobaczyć.
Hazel siedziała już na sofie w pokoju recepcyjnym. Miała na sobie beżowy garnitur, makijaż dopięty na ostatni guzik, a kilka luźnych pasm włosów opadało jej na twarz. Wyglądała na wypolerowaną i opanowaną.
W chwili, gdy mnie zobaczyła, natychmiast wstała i założyła profesjonalny uśmiech. — Vivian, przepraszam, że zawracam głowę.
Usiadłam naprzeciwko i przeszłam od razu do rzeczy. — O co chodzi?
Wyjęła z torebki dokument i wsunęła go w moją stronę.
— Hudson Group ponownie oceniła swoją inwestycję w pani laboratorium i uznała, że relacja ryzyka do zysku nie pasuje do aktualnej strategii inwestycyjnej grupy — powiedziała łagodnym głosem. — Grupa podjęła decyzję o formalnym wycofaniu całego wsparcia finansowego. Odpowiednie klauzule prawne i dalsze procedury są w załączniku.
Nie dotknęłam dokumentu. Tylko na nią patrzyłam, lekko unosząc kąciki ust. — Dylan cię przysłał?
Jej spojrzenie zadrżało na moment, po czym wróciło do normy. — To oficjalna decyzja firmy. Pan Hudson upoważnił mnie do zajęcia się tą sprawą.
— Od chwili doręczenia tego zawiadomienia laboratorium musi natychmiast przestać korzystać ze sprzętu i materiałów zakupionych z funduszy Hudson Group — ciągnęła dalej, jakby jeszcze bardziej uprzejmie. — Oczywiście, jeśli laboratorium wpadnie przez to w kłopoty, Vivian zawsze może dać znać panu Hudsonowi albo mnie i omówimy, jak to rozwiązać w zależności od sytuacji.
Ona i Dylan — omówią, jak to rozwiązać w zależności od sytuacji.
O mało nie roześmiałam się na głos.
Pochyliłam się odrobinę do przodu i spojrzałam jej prosto w oczy. — Hazel, już?
Pod moim wzrokiem poruszyła się niespokojnie i skinęła sztywno głową. — W zasadzie tyle. Konkretne szczegóły są w teczce...
— To teraz moja kolej. — Przerwałam jej.
— Po pierwsze: jeśli Hudson Group wycofuje inwestycję, ma obowiązek ściśle zastosować się do klauzul o naruszeniu umowy w porozumieniu inwestycyjnym. Ani grosza mniej z tytułu kar.
Uśmiech na twarzy Hazel stężał.
— Po drugie: jeśli chodzi o prawa do użytkowania sprzętu laboratoryjnego, Hudson Group pierwotnie zainwestowała osiemdziesiąt milionów, a mniej więcej pięćdziesiąt z tego poszło na zakup aparatury. Dwa tygodnie temu mój prawnik zwrócił grupie tę pełną kwotę na konto.
Uśmiech na jej twarzy zamarł całkowicie.
„Co? Zostało zwrócone?” wypaliła, ściskając pasek swojej torebki tak mocno, że aż pobielały jej knykcie. „To niemożliwe...”
Była główną asystentką Dylana, a jednak nie miała pojęcia o przelewie tej skali?
„Hazel nie sprawdziła kont firmowych, zanim tu przyszła?” Uniosłam lekko brew. „Czy może pan Hudson zapomniał ci powiedzieć, kiedy cię wysyłał?”
Nie miała nic do powiedzenia.
Pewnie wpadła tu na łeb na szyję, z wypiekami na twarzy, żeby zobaczyć, jak wychodzę stąd w hańbie, ani przez moment nie zakładając, że te pięćdziesiąt milionów już dawno zostało spłacone co do grosza.
„Poza tym” — dodałam, opierając się wygodniej o kanapę, głos miałam spokojny — „laboratorium ma teraz wystarczające finansowanie i działa bez zarzutu, więc Hazel nie ma się czym przejmować. Jeśli to wszystko, nie będę cię odprowadzać. To teren z ograniczonym dostępem. Osoby nieupoważnione nie mają prawa tu wchodzić.”
Ostatnie słowa wypowiedziałam wyjątkowo wyraźnie.
„Ty—” Hazel poderwała się na równe nogi, a jej twarz pociemniała. „Vivian, nie zadzieraj nosa za szybko. Bez wsparcia Hudson Group jak długo pociągnie twoje małe laboratorium?”
Chwyciła teczkę i odwróciła się na pięcie.
Myślałam, że na tym się skończy.
Ale tuż przed końcem dnia pracy wpadł Daniel. „Prezes Hudson Group jest tutaj. Chce się z tobą zobaczyć.”
Dylan.
We mnie aż zagotowało z irytacji, ale i tak zdjęłam fartuch laboratoryjny i poszłam do pokoju gościnnego.
Gdy pchnęłam drzwi, Dylan siedział na kanapie z ponurą miną, a obok niego stała Hazel.
Czyli jednak znowu Hazel.
W chwili, gdy mnie zobaczył, jego wyraz twarzy jeszcze bardziej stężał i od razu przeszedł do rzeczy. „Vivian, skąd wzięły się te pieniądze?”
Po pięciu latach małżeństwa doskonale wiedział, że nie miałam żadnej szansy zebrać pięćdziesięciu milionów w tak krótkim czasie.
„A co ci do tego?” Nie miałam cierpliwości do głupich gierek.
„Jak myślisz?” Jego knykcie pobielały. „Z prawnego punktu widzenia nadal jesteś moją żoną. Wszystko, co robisz, odbija się na reputacji Hudson Group.”
Rozumiałam. Chciał tylko upewnić się, czy źródło pieniędzy, których użyła jego żona — choćby tylko z nazwiska — jest legalne.
W tym momencie zza drzwi dobiegł czysty, męski głos—
„Vivian, nie odebrałaś mojego telefonu. Już myślałem, że nie żyjesz.”
Dylan gwałtownie odwrócił głowę.
W progu pokoju gościnnego stał wysoki mężczyzna, gdzieś trzydziestodwu- albo trzydziestotrzyletni, o ostrych rysach i w wielkich okularach przeciwsłonecznych. Poruszał się z uderzającą swobodą. Z rękami w kieszeniach leniwie omiótł wzrokiem scenę w środku, a w kąciku ust błąkał mu się lekko pogardliwy uśmieszek.
„Vivian, wszystko w porządku?” Przeszedł prosto obok Dylana i stanął przy mnie, jakby to było najnaturalniejsze na świecie. Jego duża dłoń opadła na moje ramię bez cienia skrępowania i delikatnie, pewnym ruchem przyciągnął mnie bliżej siebie.
Dylan wpatrywał się jak zahipnotyzowany w tę dłoń na moim ramieniu. Miał tak zaciśniętą szczękę, że niemal widziałam, jak miażdży zęby. Obojętność w jego oczach zniknęła, zastąpiła ją mroczna, zaborcza wściekłość, której nie widziałam ani razu przez pięć lat naszego małżeństwa.
„Kto to jest?” Głos Dylana był niski i niebezpieczny. Zrobił krok do przodu, wbijając we mnie twarde spojrzenie.
Już miałam się odezwać, kiedy Hazel cicho sapnęła i spojrzała na mnie z niedowierzaniem. „Vivian, nieważne, jak bardzo jesteś niezadowolona z pana Hudsona... pan Hudson wciąż tu jest.”
Nie dokończyła, ale sens był aż nadto czytelny.
„A więc dlatego nagle zrobiłaś się taka harda — bo już masz innego faceta.” Każde słowo, które wypowiadał Dylan, brzmiało, jakby wyciskał je przez zaciśnięte zęby. „Naprawdę nie wiedziałem, jaka z ciebie bezwstydnica.”
