7 Noites com o Sr. Black

"Sério?" pergunto a eles com uma cara de Pikachu surpreso.

"Sim", meu pai assente enquanto se afasta com o prato de maçãs picadas.

"Eu não recebo mesada como outras crianças." Expresso minha frustração enquanto caminho atrás dele até a cozinha, onde minha mãe está assando uma torta de abóbora para nós.

"Você está morando aqui de graça. Você nunca paga pela comida que come, pelo Wi-Fi que usa, eletricidade e todo o luxo que nós te proporcionamos."

Nossa.. Ele não precisava me dizer que estou quebrada.

"Emara, seu pai está certo. Você tem 21 anos. Não é mais uma criança." Minha mãe revela a dura realidade para mim, que eu não queria ouvir.

"Mas eu pensei que vocês não queriam que a gente trabalhasse, para focarmos completamente nos estudos." Isso é hipocrisia!

"Sim. Mas agora você cresceu. Quer dinheiro para o seu projeto? Vá ganhá-lo como as outras crianças", meu pai me diz, como se estivesse encerrando a frase com um ponto final.

Dou passos zangados de volta para o meu quarto e bato a porta atrás de mim. Não consigo acreditar que meus pais me descartaram como uma princesa, qual é o meu direito de nascença!

Penso em maneiras de ganhar dinheiro instantâneo para o projeto do meu último semestre. Estou muito deprimida para trabalhar, muito pobre para um empréstimo, não tão burra para um velho rico e não tão bonita para dançar.

Estou ferrada! E sem camisinha.

Agora, só me resta uma opção. Vender meu bebê. Pego o rascunho do meu livro que venho escrevendo nos últimos três anos. Embora tenha sido concluído há anos e os leitores tenham adorado online, finalmente chegou a hora de publicá-lo.

Um flash do passado passa pela minha cabeça enquanto penso nas pessoas sobre as quais escrevi este livro. Sacudo esses sentimentos traumáticos que ainda me causam arrepios de horror. Eu vivi aquela fase da minha vida e agora sou inteligente o suficiente para saber que é uma armadilha ou ilusão criada pela minha cabeça bonita.

Merda acontece com todo mundo. Siga em frente!

Visto uma camisa de seda vermelha e uma saia lápis preta que comprei na semana passada na Target, prendo meu cabelo preto em um rabo de cavalo elegante. Estou arrumada como a versão feminina de Brad Pitt.

Depois de uma viagem de duas horas e meia até a cidade de Bellevue, paro na editora Pegasus. Eles são famosos por suas entrevistas e publicações na mídia. Enviei um e-mail para marcar uma reunião e, felizmente, eles gostaram do meu livro.

Meus joelhos tremem de nervosismo enquanto espero minha vez do lado de fora da sala do editor. Ouço um debate agressivo acontecendo atrás da porta, como se um caos estivesse se formando, e me pergunto se este é o momento certo para eu estar aqui.

Bang

De repente, a porta se abre batendo na parede, enquanto dois homens ansiosos e uma mulher alta de salto alto e óculos de gato saem em pânico. "Como isso aconteceu tão de repente? Não posso cancelar esta entrevista."

Levanto imediatamente em minhas sandálias baixas, "Boa tarde, senhora." E sorrio para ela. Ela vira a cabeça para trás e me olha assustada. Seus olhos passam pelo meu cabelo, camisa de seda e saia, como se estivesse adivinhando o preço, "Você. Qual é o seu nome?"

"É Emara Stone. Conversamos por e-mail sobre o meu livro, O Pecado Al..." Ela me interrompe imediateamente: "Escute. Vou te pagar 150 dólares se você for fazer esta entrevista para mim. Minha jornalista teve uma diarreia e está ocupada no banheiro. Não tenho mais ninguém pronto aqui agora." Seus lábios vermelhos se movem rapidamente, mas minha mente para na quantia que ela está oferecendo.

Cento e cinquenta dólares por fazer perguntas. Isso parece um acordo enviado por Jesus!

"Trezentos dólares." Arrisco depois de olhar para o desespero dela. "Duzentos dólares e arrume seu cabelo", ela responde e aponta o dedo para os dois homens: "Trabalhem com ela."

"E quanto ao meu livro?" pergunto, enquanto ela se vira para sua sala em uma caminhada de não-me-incomode.

"Decidirei depois da entrevista." Com isso, ela fecha a porta na minha cara. Instantaneamente, os dois homens me levam para o carro Honda branco do lado de fora e me enchem de detalhes.

"Esta será uma entrevista rápida de vinte minutos. Você receberá um gravador e uma lista de perguntas que precisa fazer dentro do limite de tempo." O homem de óculos redondos me entrega um bloco de notas e um pequeno dispositivo preto que se parece com o controle remoto de um vibrador.

"Apenas faça perguntas e deixe ele falar. Tente obter o máximo de detalhes possível e sorria mais." Ele diz, depois de me olhar e eu instantaneamente abro os lábios para testar.

Posso sorrir o dia todo por duzentos dólares!

"Sim, bom. Agora solte seu cabelo e lembre-se de sentar-se reta e cruzar as pernas. Perna direita sobre a esquerda." Ele me instrui, e eu assinto como uma cachorrinha obediente.

Instantaneamente, eu tiro a faixa do meu cabelo e a jogo fora como um preservativo usado. Eu sacudo meu cabelo como o cantor Shaggy disse para sacudir aquele bumbum. Eles caem livremente em meu peito e eu respiro fundo enquanto o carro para em seu destino.

Seattle. A cidade das pessoas de alta classe e prédios mais altos, trabalhando para realizar seus maiores sonhos. Ajeito minha saia ao sair do veículo e olho para o enorme e imponente prédio, que está coberto de vidros azuis em todos os lados como um escudo.

O homem alto tira uma câmera tão grande quanto meu braço, enquanto o cara com óculos me adverte: "Não pareça nervosa. Sorria."

E eu sorrio nervosamente.

Entramos no prédio e vejo HighBar Systems Co. escrito atrás da bela recepcionista que nos cumprimenta com um sorriso agradável. E eu sorrio mais. "Estamos aqui para uma entrevista organizada pela Pegasus Publications marcada para uma e meia." O cara com óculos fala com ela e eu olho ao redor, absorvendo o ambiente.

Havia máquinas para os funcionários registrarem seus cartões na entrada e à direita uma cabine de vidro relaxante com uma grande TV e uma estante de livros ao lado. O lugar parece acolhedor, mas com um toque de profissionalismo. E limpo demais para o meu gosto.

"Venha." O cara com óculos me instrui a entrar no elevador e chegamos ao décimo sétimo andar, seguindo para o nosso cenário. As portas se abrem e entramos em outro grande saguão. Este parece bastante impressionante. Vidro curvo do chão ao teto, arenito branco com pinturas na parede a cada três metros.

"Desculpe, senhor. Você não tem permissão para pré-gravar a entrevista ou as instalações." A mulher com coque alto nos para. Seu coque é tão alto e elegante, e eu me pergunto quanto ela ganha para parecer tão bem?

"Mas eu falei abertamente que fomos convidados para uma entrevista." O cara alto baixa a câmera confuso, enquanto o cara com óculos redondos fala, inteligentemente.

Caramba! Nem sei os nomes deles e vim até aqui para entrevistar sei lá quem.

"Correto. Mas para uma revista. Se você quer a entrevista televisionada, precisa ter uma autorização da equipe jurídica da HighBar. E conforme o conclave, só podemos permitir o entrevistador, mas não a equipe de câmera." Ela nos explica de forma lúcida como uma psiquiatra profissional.

Os dois homens da mídia me olham e franzem os lábios irritados. "Você vai. Faça a entrevista. Certifique-se de obter todas as respostas. E sorria." Ele sussurra a última palavra, e imediatamente eu coloco um largo sorriso no rosto.

Eu me pergunto se tenho cara de brava ou se pareço deprimida o tempo todo?

"E não se esqueça de ligar o gravador." Ele aponta para o pequeno controle remoto em forma de vibrador em minha mão. Eu assinto para ele e sigo a secretária loira com coque alto. Seus quadris se movem como um chicote de caçador para a esquerda e para a direita, e eu repenso minha decisão de usar saltos nos dias comuns. Pelo menos para uma postura boa.

De repente, seus quadris param de se mover e eu paro meus passos também. Olho para cima, me perguntando por que ela parou, enquanto ela abre a porta de madeira marrom espessa à nossa frente, que é, francamente, muito intimidadora. "Por favor." Ela me indica para entrar e eu assinto para ela com um sorriso, sussurrando: "Obrigada."

Mantenho meu cabelo na frente do meu peito e curvo os lábios em um sorriso simpático enquanto entro na sala. Mas meu sorriso instantaneamente desaparece quando meus olhos se deparam com o homem de olhos verdes, me esperando na cadeira executiva.

Ninguém menos que o homem que me avisou para nunca aparecer na frente dele nesta vida.

Dakota.

Aviso: Este livro contém cenas de sexo não consensual. Se você não se sente confortável, por favor, não leia!