Capítulo 9

Ponto de Vista de Ayleen

Vesti uma roupa parecida com a dela, simples e casual. Como ela estava vestida de forma descontraída hoje, presumi que não iríamos a nenhum lugar extravagante. Quando saí, olhei ao redor à procura do carro dela, mas não vi nada. Justo quando estava prestes a perguntar se ela tinha vindo a pé, uma buzinada aguda chamou minha atenção. Virei-me e a vi sentada ao volante de um conversível Chrysler.

"Sério?" Revirei os olhos, nada impressionada.

Clara sorriu. "É só este e o outro carro. Por favor, não pense que tenho uma frota deles," disse ela fazendo biquinho.

"Oh não, claro que não," respondi, com a voz carregada de sarcasmo. "Por que eu pensaria isso? Você só tem dois carros de luxo. Completamente compreensível."

"Tonta," ela provocou, beliscando minha bochecha antes de colocar dramaticamente os óculos de sol. Prontamente, ela apertou um botão e o teto se retraiu suavemente. Observei enquanto o sol beijava seu rosto, destacando ainda mais os tons dourados em seus olhos. Linda. Isso era tudo o que eu conseguia pensar.

Para minha surpresa, ela realmente me levou a um restaurante pequeno e aconchegante, nada exagerado. Escolhemos uma mesa do lado de fora, e a brisa quente tornava o ambiente quase íntimo.

"É agradável," eu disse, quebrando o silêncio que havia se instalado durante o trajeto de carro.

"Eu gosto daqui," ela disse, tirando os óculos de sol e colocando-os na mesa. "É tranquilo."

Seu olhar estava vidrado em mim, inabalável, e de repente, senti como se estivesse sob um escrutínio silencioso.

"Então, você aproveitou para explorar Nova Iorque?" ela perguntou.

"Não muito," confessei.

"Isso não é legal. Vamos dar uma caminhada depois daqui," ela sugeriu, tão casualmente, como se fosse inevitável.

"Na verdade, eu adoraria. Gosto de caminhar," admiti, dando um sorrisinho.

"Seu sorriso é lindo. Você deveria sorrir mais vezes," ela disse, estendendo a mão para colocar uma mecha do meu cabelo atrás da minha orelha.

Meu corpo se enrijeceu ao toque, e minha respiração ficou presa na garganta.

"Eu...uh...eu sorrio bastante, não sorrio?" Tentei soar indiferente, mas o vermelho no meu rosto me traiu.

"Você sorri," ela disse suavemente, "mas quando você toca, você parece tão séria, tão concentrada. Como se estivesse em outro lugar."

"É porque eu realmente estou," admiti. "Tento visualizar as notas na minha frente e sempre tenho medo de cometer erros."

"Mas, de qualquer forma, você estava linda."

Ok, ela não tinha vergonha. Ela estava me atacando de todos os ângulos, e estava funcionando.

"eu poderia parecer estranha se sorrisse sem motivo enquanto toco," apontei, tentando encontrar qualquer desculpa para dissipar a tensão.

"Melhor do que parecer muito séria. Quando entro no tribunal, estou sempre com essa expressão aterrorizante—às vezes penso que até o diabo reclamaria que estou roubando seu olhar intimidador," ela brincou, sorrindo.

"Acho isso difícil de acreditar," soltei sem pensar.

A sobrancelha de Clara se levantou ligeiramente, seus lábios curvando-se em um sorriso lento e brincalhão.

Eu acabei de... flertar de volta?

Rapidamente recuei. "Quer dizer... você não parece assustadora para mim. Você parece ser uma boa pessoa. Divertida, até."

Seu sorriso permaneceu, mas sua voz suavizou. "Só com algumas pessoas."

"Então sou privilegiada," provoquei, tentando aliviar o momento.

Clara inclinou a cabeça ligeiramente, a satisfação estampada em seu olhar. "Eu definitivamente diria que sim. Mas vamos pedir. Não te trouxe aqui para te deixar com fome."

Ela me ajudou a escolher algo do cardápio,chegando até a recomendar seu prato favorito. Quando ela perguntou se eu bebia, disse que beberia se ela bebesse. Então, pedimos uma garrafa de vinho tinto.

"Então," ela disse enquanto cortava seu bife, "sei que você é de Utah. Sua família tem uma fazenda. Você tem um irmão. Você tem vinte e um anos. O que mais?"

Levantei uma sobrancelha. "Uau. E tudo o que sei sobre você é que você é advogada e tem dois carros chiques."

"Eu perguntei primeiro," ela rebateu, confiante. "Me conte."

Suspirei, cedendo. "Meu irmão é casado. Ele tem uma filha, Lily."

"Que fofura," ela disse, sua voz mais suave. "Você gosta de ser tia?"

"Ela é meu anjinho," admiti, com um sorriso genuíno se formando enquanto pensava nela.

O sorriso de Clara vacilou ligeiramente. "Nunca serei tia."

Pisquei. "Oh... por quê?"

Ela me olhou no fundo dos olhos. "Porque sou filha única, boba."

"Ah, certo," murmurei, sentindo-me um pouco idiota por perguntar. "Você mencionou que era só você e sua mãe."

Ela assentiu, colocando o garfo na mesa. "Ela me criou sozinha depois que meu pai nos abandonou. Nos mudamos para Greenport—periferia de Nova Iorque. É onde a família dela mora. A mãe do Marcus. Ela teve que trabalhar muito para nos sustentar. Quando fiquei mais velha, trabalhei o máximo que pude. Estudei pra caramba. Me tornei advogada. E então trabalhei ainda mais. Queria dar a ela a vida que ela merecia depois de tudo que sacrificou por mim."

Havia algo em sua voz... uma fragilidade inesperada.

Estendi a mão por cima da mesa e, hesitante, a pousei sobre a dela, que aceitou meu toque.

"Ela deve estar orgulhosa de você," eu disse sinceramente. "E estou feliz que você conseguiu construir uma vida melhor para si mesma, Clara."

Ela me deu um sorrisinho, quase tímido, antes de se ajeitar ligeiramente na cadeira. Foi sutil, mas eu percebi. Ela não parecia acostumada a se abrir daquela forma.

Continuamos conversando enquanto terminávamos nossa comida, nossas conversas fluindo entre histórias de infância, meu novo emprego, meus sonhos para o futuro. Ela insistiu em me levar para aquele passeio, e prometeu sorvete, o que, surpreendentemente, achei adorável.

Mais tarde, quando ela parou em frente ao meu apartamento, me virei para ela, mexendo um pouco no cinto de segurança.

"Clara," eu disse hesitante, "posso te perguntar uma coisa?"

Ela sorriu de lado. "Pode perguntar, meu anjo."

Meu coração disparou.

Ela acabou de... ela acabou de me chamar de meu anjo? Ela não pareceu notar o apelido, mas eu notei. E as borboletas no meu estômago também.

"Por que você comprou o teclado para mim?" finalmente perguntei. "E não diga que foi um presente para a banda. Por que você veio ao meu apartamento e me levou para almoçar?"

Clara inclinou a cabeça ligeiramente, os olhos brilhando com satisfação. "Não foi para a banda," ela admitiu. "Foi para você. Quando te vi tocar, fiquei encantada. Você parecia tão inocente, mas tão linda. Depois, quando conversamos, percebi que você também era gentil. Doce. Eu queria ajudar."

"É tão fácil assim?" eu sussurrei, quase com medo da resposta. "Digo... ajudar as pessoas? Comprar coisas para elas? Levá-las para almoçar?"

Clara soltou uma risada curta. "Por que complicar as coisas, Ayleen? Eu fiz o que meu coração mandou. Não é como se eu não pudesse pagar."

Eu hesitei. "Agradeço sua honestidade, mesmo que eu não entenda seus motivos..."

"Eu também não entendo," ela admitiu, dando de ombros. "Eu simplesmente senti vontade."

Engoli em seco. "É só que... Eu sou muito diferente de você. Você tem sua vida resolvida. Você é uma advogada bem-sucedida. Eu sou apenas uma estudante universitária perdida."

Clara arqueou uma sobrancelha. "Ei, ei, você está me chamando de velha? Eu tenho vinte e sete anos."

Eu ri suavemente. "Não foi isso que eu quis dizer."

"Ser diferente é bom às vezes," ela murmurou.

Então ela se inclinou, seus dedos gentilmente levantando meu queixo.

Meu coração parou.

"Eu quero te beijar," ela sussurrou.

"Não acho que seja uma boa ideia," minha voz saiu mais fraca do que eu queria, e minha determinação foi se desfazendo quanto mais ela me olhava daquele jeito.

"Deixe-me te beijar para que você pense em mim," ela sussurrou, seu hálito quente contra minha pele.

Sem esperar minha resposta, seus lábios se pressionaram contra os meus, suaves, quentes e inabaláveis . Ela era demais—muito ousada, muito segura, muito inebriante. Minha respiração falhou quando ela tomou meu lábio inferior entre os seus, lenta e deliberadamente, antes de se afastar o suficiente para me fazer pensar que tinha acabado—apenas para capturar meus lábios novamente.

Eu estremeci suavemente quando senti sua língua explorando a minha boca, envolvendo-me devagar. Meu corpo se tensionou por um instante antes que o instinto assumisse o controle, e meus lábios se moveram em resposta, enquanto a sensação fazia minha cabeça girar. Não havia pressa, nem agressividade. Foi controlado—como se ela estivesse saboreando cada segundo.

Sua mão nunca deixou meu queixo, seu aperto leve, mas firme, me mantendo exatamente onde ela queria.

E então, tão rapidamente quanto começou, acabou.

Eu mal consegui abrir os olhos, minha mente ainda tentando entender o que havia acabado de acontecer. Clara estava me olhando, as pupilas dilatadas, seus olhos cor de mel mais escuros do que antes—cheios de algo que eu não conseguia entender.

Meu coração batia tão forte que achei que ela poderia ouvir.

"Eu... eu preciso... eu preciso, uh... sim, tchau," gaguejei, tentando abrir a porta. Meus dedos se atrapalharam com a maçaneta, e eu praticamente me lancei para fora do carro.

Consegui não tropeçar dessa vez, mas minhas pernas estavam fracas enquanto eu corria para o meu prédio, mal conseguindo processar o que havia acabado de acontecer.

Como diabos esse beijo foi tão incrível?!