A Garota Boa da Máfia

Ponto de vista de Violeta

"Bom dia, menina bonita!"

Violeta Carvey ouviu a voz animada de sua mãe assim que entrou na cozinha. Sua mãe, Bárbara, estava em pé ao lado do balcão apertado em seu pequeno apartamento, preparando um bom sanduíche de atum e colocando-o dentro de uma sacola marrom.

"Bom dia, mãe. O que você está fazendo?" Violeta respondeu.

"Estou preparando seu almoço para a escola."

"Mãe, eu não estou mais na escola. Eu me formei mês passado."

"Oh", Bárbara parou imediatamente o que estava fazendo. Ela não se lembrava de que sua linda filha já tinha 18 anos e se formado no ensino médio.

"Tudo bem, eu vou levar de qualquer forma", Violeta disse docemente. Ela se sentiu mal com isso e pegou a sacola, colocando-a na mochila. "Obrigada, mãe."

"De nada", Bárbara sorriu. "A propósito, o que o Dylan está fazendo em casa? Ele não deveria estar em Nova Iorque agora?"

"Mãe, o Dylan desistiu da faculdade", Violeta explicou pacientemente.

"Ele fez isso?" Bárbara arregalou os olhos em choque como se fosse a primeira vez que ouvia isso. "Por quê?"

Violeta suspirou. Não era a primeira vez que ela tinha que explicar à sua mãe as coisas que estavam acontecendo ao redor da casa. Desde que Bárbara foi diagnosticada com Alzheimer no ano passado, sua memória e saúde estavam se deteriorando. Bárbara parou de trabalhar completamente e o irmão mais velho de Violeta, Dylan, até desistiu da faculdade e voltou para casa para poder ajudá-los.

"Sem motivo, ele simplesmente não acha que a faculdade é para ele", Violeta mentiu. Ela sabia que sua mãe ficaria mal se contasse o real motivo.

A família Carvey vinha enfrentando dificuldades financeiras nos últimos anos, especialmente desde a morte do pai de Violeta. A vida nem sempre foi tão difícil para eles, especialmente quando Violeta era jovem. Ela na verdade nasceu em uma família de classe média alta. James Carvey era um empresário bem-sucedido em uma pequena cidade de Nova Jersey. Violeta e Dylan desfrutaram de um estilo de vida maravilhoso crescendo, mas tudo mudou quando Violeta tinha treze anos. Seu pai queria expandir seus negócios e fez um mau negócio com algumas pessoas poderosas na Itália. Essas pessoas acabaram falindo o negócio de seu pai. Ficou tão ruim que seu pai teve que pedir dinheiro emprestado a tantas pessoas apenas para a família se manter à tona. No final, o pai de Violeta teve que vender a casa de três andares, todos os carros e ativos deles, e se mudaram para um pequeno apartamento alugado em Newark. Não ajudou que James ficou doente e não pôde trabalhar para sustentar sua família. Bárbara teve que assumir e trabalhar nas fábricas. E finalmente, James Carvey não aguentou mais. Um dia, ele disse que ia à loja, mas acabou batendo o carro no penhasco da rodovia. Ele morreu deixando sua família com uma montanha de dívidas e algum dinheiro do seguro.

Assim que Violeta completou catorze anos, ela começou a trabalhar em sorveterias ou cafeterias para ajudar a família. Dylan, que era dois anos mais velho, começou a trabalhar em um bar local de propriedade de um velho amigo de seu pai, The Union. Assim que Dylan completou 18 anos, ele conseguiu uma bolsa de estudos para estudar na Fordham. Bárbara estava muito feliz por ele e ele prometeu que iria obter uma boa educação para que a família pudesse voltar ao que era antes. Infelizmente, apenas dois anos depois, a saúde de Bárbara começou a declinar com o Alzheimer. Violeta ainda estava no último ano do ensino médio. Dylan sabia que era sua responsabilidade como filho mais velho voltar e ajudar sua família. Então, ele desistiu da Fordham e voltou para Newark. Ele recuperou seu antigo emprego no The Union, exceto que também fazia muitos outros trabalhos paralelos, o tipo de trabalho que Violeta nunca mencionaria para sua mãe.

"Oh, então é por isso que o Dylan tem estado por perto ultimamente", Bárbara assentiu com a cabeça.

"Sim, ele desistiu desde o ano passado, mãe. Ele tem estado por aqui desde então."

"Oh... Entendi..." Bárbara disse. Violeta sorriu docemente, mas sabia que teria que explicar isso novamente na manhã seguinte.

"De qualquer forma, tenho que ir trabalhar. Me ligue se precisar de algo ou verifique os lembretes se esquecer de alguma coisa", Violeta disse enquanto pegava suas coisas no balcão da cozinha.

"Ok, querida. Divirta-se no trabalho."

"Eu te amo, mãe."

"Eu também te amo, menina doce."

Bárbara beijou a bochecha de sua filha e Violeta seguiu em direção à porta. Ela conferiu seu reflexo no espelho por dois segundos antes de sair. Seu cabelo castanho escuro era longo, seu rosto pálido, mas seus olhos azuis-arroxeados brilhavam intensamente. Se ela tivesse mais tempo de manhã, teria passado maquiagem, mas não havia tempo para formalidades. Seu turno na cafeteria local começava em quinze minutos e ela já deveria ter saído de casa. Então, sem pensar duas vezes, Violeta deu de ombros e saiu de casa.

Saindo de casa, Violeta correu rapidamente para o ponto de ônibus e conseguiu pegar o ônibus que vinha em direção ao centro. Depois de uma viagem de dez minutos, ela chegou ao seu ponto e seguiu para a cafeteria. Em questão de minutos, Violeta já estava com seu avental e atendendo o caixa na cafeteria.

"Seja bem-vindo ao City Coffee, o que posso te servir hoje?" Violeta cumprimentou seu primeiro cliente do dia. Esta era uma frase que ela havia dito tantas vezes em sua vida, que saía como um reflexo. Nem precisava olhar para cima do caixa, ela apenas ouvia o pedido, digitava e rapidamente preparava a bebida.

"Violeta? Violeta Carvey?" A garota em pé na frente dela disse. Violeta olhou para cima do caixa e viu um rosto familiar. Era uma garota da idade dela e ela talvez já tivesse visto essa garota na escola antes.

"Oh, oi. Você é... Nicole, certo?"

"Sim, fizemos Cálculo Avançado juntas!"

"Isso mesmo, como você está?" Violeta sorriu.

"Estou bem. Estou com o Hanson e a Ashley. Você se lembra deles?" Nicole virou para as janelas de vidro e acenou para seus amigos do lado de fora. "Pessoal, olhem, é a Violeta! Nossa oradora!"

"Ah, sim", Violeta riu nervosamente e acenou para as pessoas do lado de fora. Eles estavam acenando para ela e dizendo 'oi'.

"Venho aqui o tempo todo, não sabia que você trabalhava aqui", disse Nicole.

"Apenas quase todos os dias", Violeta voltou os olhos para o caixa. "Então, o que posso te servir?"

"Um latte gelado, por favor."

"Já estou preparando", Violeta registrou o pedido e se virou para a estação de café. Suas mãos trabalhavam habilmente na máquina de café. Ela adorava o cheiro do café moído na hora e achava fazer cafés um ato terapêutico. Ela preferia que as pessoas não falassem com ela enquanto os fazia, mas Nicole não sabia disso. Ela estava muito animada por encontrar uma amiga do ensino médio, então continuou conversando.

"Não consigo acreditar que o ensino médio já acabou. E você?" Ela disse.

"O tempo voa mesmo", Violeta respondeu brevemente.

"Eu sei, estou animada para a faculdade. Vou para Georgetown."

"Georgetown é uma ótima escola, parabéns."

"Obrigada. E ouvi dizer que você conseguiu uma bolsa integral para Harvard. É verdade?"

"Sim."

"Que legal! Quando você vai embora?"

"Eu não vou para Harvard."

"O quê?" Nicole gritou tão alto que as pessoas próximas viraram a cabeça para ela.

"Tive que recusar", Violeta deu de ombros simplesmente.

"Você recusou uma bolsa integral para Harvard?!"

"Sim. Eu gostaria de poder ir, mas não posso ficar muito longe de Nova Jersey agora. Minha mãe precisa de mim", ela deu a Nicole um sorriso fraco e voltou para o café que estava fazendo.

"Ai. Você é uma pessoa tão boa, Vi", Nicole fez beicinho e suspirou. "Não sei se conseguiria fazer isso se fosse você."

"Aqui está seu latte gelado. Serão 3,75", Violeta colocou a bebida no balcão.

"Aqui está, fique com o troco", Nicole entregou a ela uma nota de cinco dólares.

"Obrigada."

Nicole pegou a bebida e sorriu. Violeta sorriu educadamente de volta e voltou sua atenção para o próximo cliente. Nicole entendeu a dica e saiu.

"Olá, bem-vindo ao City Coffee, o que posso te servir?"

O turno de Violeta na cafeteria terminou por volta das 17h. Ela estava cansada de ficar em pé o dia todo, mas o dia ainda não havia acabado. Ela fez uma rápida pausa para o jantar antes de pegar outro ônibus, desta vez em direção ao The Union em Jersey City.

Desde que se formou no ensino médio e não foi para a faculdade, Violeta pensou em preencher seu tempo com o máximo de trabalho que pudesse. Não apenas sua mãe precisava de dinheiro para o tratamento, mas a família Carvey ainda devia muito dinheiro a muitas pessoas. Ela tinha que fazer a sua parte para ajudar como pudesse.

Violeta chegou ao The Union pouco antes das 19h. The Union era um bar chique no estilo saloon ocidental que existia no bairro desde os anos 1980. O proprietário, Danny, era um bom amigo do pai de Violeta porque cresceram juntos no ensino médio. Danny se sentiu mal pelo que aconteceu com James, então quando o filho e a filha de James pediram um emprego em seu bar, ele permitiu que trabalhassem e às vezes os pagava um pouco a mais.

Violeta começou a trabalhar como garçonete lá alguns meses atrás. Danny percebeu imediatamente que ela era uma garota inteligente. Ela também era uma barista habilidosa e, uma vez que começou a observar os bartenders misturando drinks, não demorou muito para que ela também aprendesse essa habilidade. Violeta preferia trabalhar como bartender do que como garçonete. Às vezes, os homens no bar ficavam bêbados e abusados e colocavam as mãos em seu minivestido. Isso nunca a deixou confortável, especialmente quando Dylan estava por perto, ele começaria uma briga por isso. Mas sendo a bartender, Violeta se sentia muito mais segura porque estava sempre atrás do balcão. Ninguém podia tocá-la ali. Ela ganharia menos em gorjetas, mas a paz de espírito não tinha preço.

Dylan sempre estava muito presente no bar, pois agora foi promovido a gerente do bar por Danny. Trabalhar sob a supervisão de Danny era ótimo, mas Dylan sempre estava procurando maneiras de ganhar mais dinheiro. Violeta percebia que Dylan às vezes fazia negócios suspeitos na área VIP. Ele arrumava garotas ou drogas para os clientes VIP. Uma vez, ele até arrumou uma arma para um cara. Dylan nunca queria falar sobre suas atividades obscuras com Violeta, então sempre que ela perguntava sobre isso, ele apenas dava de ombros e dizia que era melhor ela não saber.

"Por que você está tão arrumado hoje? Parece que está se candidatando a um emprego em um banco", Violeta comentou ao ver Dylan saindo do escritório do gerente de terno e gravata. Normalmente, seu irmão só usava jeans e uma camiseta preta. Seu cabelo escuro e comprido sempre estava bagunçado e desalinhado, mas ele fez um esforço para penteá-lo hoje.

"Você não ouviu? Temos convidados especiais vindo hoje à noite", Dylan mexeu as sobrancelhas e se apoiou no balcão do bar.

"Cuidado, acabei de limpar o bar", Violeta o empurrou para longe.

"Desculpe", ele murmurou e tirou um cigarro do bolso.

"E que convidados especiais? Aqueles jogadores de basquete? Ou o rapper Ice-T?" Violeta perguntou enquanto limpava o balcão novamente.

"Não, não são atletas e rappers."

"Então quem?"

"A máfia."

Os olhos de Violeta se ergueram instintivamente. Ela pensou que Dylan devia estar brincando, mas sua expressão era séria. Ele deu uma longa tragada em seu cigarro antes de soprar a fumaça para longe, na direção oposta de Violeta.

"Que máfia?" Ela perguntou.

"A família Van Zandt", Dylan sussurrou baixinho para que apenas ela pudesse ouvi-lo. "Eles estão vindo hoje à noite e reservaram toda a área VIP."

Assim como todos que cresceram em Nova Jersey, Violeta já ouvira falar do clã Van Zandt como se fosse uma história folclórica. Eles eram o maior grupo de mafiosos em Nova Jersey desde a família Luciano. O líder, Damon Van Zandt, assumiu a liderança após a morte de Joe Luciano há cinco anos.

Violeta ouvira muitas histórias, a maioria delas não eram boa, mas nunca tinha visto essas pessoas na vida. Ela nunca teve motivo para isso. Sua vida era principalmente pacífica e idílica. Passava todos os dias na escola, trabalhando na cafeteria e ia à igreja aos domingos. Foi apenas recentemente que começou a trabalhar no The Union, e até agora, as únicas pessoas famosas que vinham aqui eram estrelas do rap ou atletas.

De repente, como se fosse combinado, a porta da frente se abriu e um grupo de homens de terno preto apareceu. Violeta virou a cabeça instantaneamente. Ela percebeu que a atmosfera no ar mudou quando esse grupo de homens entrou na sala. Dylan rapidamente apagou seu cigarro e começou a caminhar em direção à porta para cumprimentar os homens.

Um dos homens se destacava dos demais. Ele estava no meio. Era alto, de pele bronzeada, cabelos escuros, e tatuagens apareciam em seu caro terno de três peças. Violeta se viu encarando essa figura misteriosa. Seus olhos eram escuros e indecifráveis, mas seu olhar era penetrante, mais afiado do que a própria linha de sua mandíbula.

E foi a primeira vez que Violeta o viu pessoalmente, o diabo em carne e osso, Damon Van Zandt.