Como se você estivesse decepcionado comigo

Ponto de vista de Elise

Disparei para fora da biblioteca, correndo até estar do lado de fora. As lágrimas escorriam pelo meu rosto, deslizando do meu queixo como chuva. Enxuguei-as com dedos trêmulos e usei a manga para secar as bochechas.

“Eu sou tão idiota. Idiota num nível inacreditável por achar que o Damien poderia ser decente algum dia!”, gritei para mim mesma enquanto forçava as pernas a ir mais rápido pela rua. A noite estava escura e ameaçadora, mas eu não me importava. Minha humilhação queimava mais do que o meu medo.

Por que ele pegaria minha carta e a leria em voz alta? Por que faria algo tão cruel? O que há de errado com ele? Eu não conseguia entender.

Meu peito doía como se estivesse se partindo ao meio. De todas as pessoas por quem eu poderia ter criado sentimentos, por que tinha que ser justamente ele? Damien Lancaster, o maior valentão do campus.

Lágrimas novas escaparam do canto dos meus olhos. Eu suava de tanto correr e, mesmo assim, não conseguia parar de chorar. Damien não tinha coração. Eu realmente não entendia por que todas as garotas do campus o adoravam. O que o tornava tão popular?

Claro, eu sabia a resposta. Elas não ligavam para a arrogância dele nem para o quão frio ele podia ser. Tudo o que viam era o rosto perfeito e o dinheiro da família. Sim, ele era bonito, mas isso não mudava o fato de que ele tinha me tratado como lixo na frente de todo mundo na biblioteca.

E a pior parte? Eu tinha sido tola o suficiente para acreditar que estávamos começando a virar amigos. Aí ele foi lá e me humilhou da forma mais cruel possível.

Enxuguei outra lágrima com a manga.

As pessoas passavam por mim na rua e, quando o ombro de alguém esbarrou no meu, isso me lembrou de que ficar sozinha ali fora era perigoso. Meus passos aceleraram, quase virando uma corrida. Estranhos não eram confiáveis. Eu já tinha sido machucada uma vez antes, e me recusei a deixar acontecer de novo.

Meu pulso ribombou só de pensar nisso. Cada pessoa que passava fazia meu coração disparar mais, batendo dolorosamente contra as costelas. A iluminação fraca dos postes não mostrava os rostos, apenas sombras alongadas e sorrisos que me davam arrepios.

Eu precisava sair dali. Rápido.

Então uma mão grande pousou no meu ombro. Meu corpo se sobressaltou, e eu me virei, preparada para o pior. Em vez disso, vi Damien se erguendo sobre mim. Um alívio me atravessou apesar de tudo. Ele podia ser cruel, mas eu sabia que jamais encostaria em mim daquele jeito. Não, ele preferia me esmagar com palavras até minha confiança desaparecer.

“O que você quer?”, rebati. A última coisa de que eu precisava era que ele percebesse que eu me sentia mais segura com ele por perto. Se ele soubesse, o ego dele explodiria.

“Você não deveria estar voltando para casa sozinha no escuro”, ele disse, em voz baixa. “Não é seguro, especialmente para alguém tão pequena quanto você.”

Lá estava de novo. A forma constante como ele falava comigo de cima para baixo. Era insultante.

E, ainda assim… uma parte de mim não queria que ele fosse embora.

Engoli em seco. “Então você vai me acompanhar até em casa?”

O olhar dele baixou para o meu. “Eu… eu não sei.”

Ergui o queixo com teimosia enquanto encarava-o de cima. “Não sabe?”

“Elise.”

“Não. Eu fiz uma pergunta.”

Ele soltou um suspiro pesado. “Você está com raiva de mim.”

“Com um ótimo motivo. Você veio aqui para pedir desculpas?”

“Eu não… droga, eu não sei.”

“Isso está bem óbvio.” Minha voz pingava sarcasmo, e, pela primeira vez, eu me orgulhei disso. Pela primeira vez na vida, eu estava enfrentando-o sem recuar. Minha raiva me dava coragem, e eu me parabenizei em silêncio. Você consegue, Elise.

Eu só precisava resistir à tentação de olhar para o rosto dele, a mandíbula marcada, os olhos que às vezes se suavizavam como os de um filhote confuso. Bastava um olhar, e eu sabia que enfraqueceria.

Ele suspirou de novo. “Eu achei que você já soubesse que eu sou um babaca.”

“Eu sabia. Mas também achei que talvez nós estivéssemos superando isso.”

“Superando isso? O que isso quer dizer?”

“Virando amigos.”

O silêncio se estendeu entre nós.

Finalmente, ele perguntou: “O que você quer de mim, Elise? Sinceramente?”

“Respeito, Damien.” Parei de andar e fiquei de frente para ele. Era irritante como ele era muito mais alto, me obrigando a inclinar a cabeça para trás só para encontrar os olhos dele.

“Respeito?”, ele repetiu devagar, como se fosse uma palavra que nunca tivesse ouvido antes. Só isso já fez minha raiva aumentar.

“Sim. Respeito. Eu sou sua parceira de projeto, não sua empregada. E, sobre aquele acordo de namorada de mentira que fizemos, se você espera que eu leve isso adiante, precisa me tratar melhor. Não leia minhas coisas particulares sem pedir primeiro.”

Eu mal conseguia acreditar que estava desenhando isso para ele. Eram coisas básicas que qualquer pessoa deveria entender.

Uma parte de mim queria gritar e perguntar se os pais dele o tinham deixado cair de cabeça quando era criança. O que mais poderia explicar como alguém conseguia ser tão irritante?

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Como eu claramente sou a mais madura aqui, respiro fundo devagar e obrigo meu tom a se acalmar. Escolho minhas próximas palavras com cuidado. “Me diz uma coisa, Damien. Quando você está com seus outros amigos, simplesmente pega as coisas deles sem pedir primeiro?”

“Sim.”

Inacreditável. Jesus Cristo.

“Bom, nunca mais tente isso comigo.” Mal pude acreditar que consegui dizer aquilo sem levantar a voz. Ele não merecia meu autocontrole, mas mesmo assim eu o mantive.

“Tá bom”, ele murmurou. “Eu errei ao ler aquela carta.”

“Obrigada.”

Os olhos dele se estreitaram. “Então por que ainda sinto que você está brava comigo?”

“Porque você não está entendendo o ponto. Você realmente quer dizer esse pedido de desculpas? Você ao menos entende o que havia de errado no que fez? Sabe por que aquilo me machucou?”

“Do que você está falando?”

“Estou falando de você não perceber por que eu reagi do jeito que reagi. Você realmente entende?”

“Entendo... não sou completamente idiota.”

“Certo.”

Só que claramente não entendia.

Voltei a andar, os braços cruzados com força sobre o peito, enquanto Damien soltava um suspiro longo e torturado atrás de mim.

“Eu disse que errei. O que mais você quer de mim? Quantas vezes eu tenho que dizer isso até você parar de me olhar desse jeito?”

“Desse jeito como?”, murmurei.

Ele pareceu genuinamente frustrado, os olhos brilhando sob a luz da rua. “Como se estivesse decepcionada comigo. Porque, vamos ser honestos, Elise, as pessoas não são perfeitas. Eu definitivamente não sou. Sou um babaca, e você já sabe disso.”

Em vez de rebater, alguma coisa dentro de mim simplesmente cedeu. O fogo que me mantinha de pé um instante antes se apagou, transformando-se em algo mais pesado, quase como derrota. Meus ombros caíram. “Você realmente não entende, entende?”

“Não.”

“Desde que começamos a trabalhar juntos, você vem fazendo pequenas coisas para me desrespeitar. Não faço ideia do que eu tenha feito para merecer isso, mas você não me tratou como amiga. Nem uma vez. E, sinceramente, eu não preciso dessa versão do Damien na minha vida. Então sim, podemos ser parceiros de projeto. Eu até vou entrar na história de ser sua namorada de mentira. Mas agora não estamos cercados de pessoas. Ninguém está olhando. Então me deixa ir para casa sozinha, tudo bem?”

“Elise...”

“Não! Fica quieto! Cansei de ouvir desculpas. E para de dizer meu nome desse jeito!”

“Elise, por favor, se você se acalmasse...”

“Não! Você é surdo?” Minha voz se elevou antes que eu conseguisse impedir. “Você não pode continuar me dizendo o que eu devo ou não devo fazer. Cansei de ser intimidada por você.”

Por algum motivo, Damien não foi embora. Continuou bem ao meu lado. “Certo, Elise. Então deixa eu esclarecer uma coisa. Eu nunca quis te assustar.”

“Não minta para mim. Você quer que todo mundo tenha medo de você.”

Tentei andar mais rápido, mas as passadas mais longas dele tornavam impossível escapar. Ele parecia completamente tranquilo, como se a distância não significasse nada. Típica resistência de jogador de futebol.

“Bom”, ele disse depois de uma pausa, “eu não quero que você tenha medo de mim.”

“Então o que você quer? Me humilhar de novo?” perguntei, ofegante, subindo uma inclinação que eu jurava que não estava ali antes. Minhas pernas queimavam. “Por que de repente tem uma ladeira aqui?”

Damien lançou um olhar para mim, com indignação passando pelo rosto. “Espera. Você está zombando de mim?”

“Talvez”, eu disse, ofegando. Meus pulmões não foram feitos para esse ritmo.

“Você está mesmo tirando sarro de mim agora?”

“Quem sabe?”

Antes que eu pudesse contorná-lo, Damien de repente bloqueou meu caminho. Parei, fuzilando-o com o olhar no meio da rua. Por um momento, pareceu que éramos dois animais de rua circulando um ao outro, esperando para ver quem faria o primeiro movimento.

Recusei-me a demonstrar o menor traço de medo. Ele estava alto, tempestuoso, os olhos sombreados pelo cansaço.

Deus me ajudasse, Damien era de tirar o fôlego. Os olhos azuis, as sobrancelhas grossas e o cabelo louro-arenoso bagunçado faziam com que parecesse ter acabado de sair da cama e, ainda assim, continuar perfeito. Os lábios eram uma distração, do tipo que se podia imaginar beijando com facilidade demais. As maçãs do rosto pareciam esculpidas à mão, e aquele maxilar forte se contraiu enquanto ele me encarava.

“Não vou deixar você ir embora até resolvermos isso”, ele disse.

Retruquei entre dentes: “Então vai esperar um bom tempo, porque isso não vai se resolver hoje à noite.”

“Tudo bem.” Ele deu de ombros, irritantemente casual. “Então vou te acompanhar até em casa.”

“O quê?” rebati. “Você não pode fazer isso. Meus colegas de apartamento...”

Antes que eu terminasse, ele se abaixou, me agarrou e me jogou por cima do ombro como se eu não pesasse nada.

“Me põe no chão!” Chutei e soquei as costas dele, mas ele mal reagiu. O idiota continuou andando, me carregando como se eu fosse algum tipo de troféu. As pessoas olhavam, e ele ainda as cumprimentava com um sorriso, como se nada de incomum estivesse acontecendo.

“Me solta!”

“Que tal não?”, respondeu ele com suavidade, continuando a caminhar.

“Você é um babaca!” Meus punhos coçavam para bater nele, mas minha cabeça estava na altura da bunda dele. E, meu Deus, até aquela parte do corpo dele parecia injustamente perfeita. Recusei-me a tocar nela.

“Relaxa, Elise”, Damien bocejou. “Tudo o que eu quero é conversar. Me dá isso, e eu te coloco no chão.”

“Vai se foder!”

“Ah”, ele arrastou, presunçoso como sempre. “Então vamos andando para casa juntos.”