Cinco

Corbin

Estou sentado na biblioteca depois das aulas, estudando para uma prova de física que se aproxima, quando meu celular apita com uma mensagem recebida.

Borboletas começam a voar no meu estômago ao ver o nome de Knox na tela, assim como aconteceu na primeira vez que ele me mandou uma mensagem depois daquela noite.

Basicamente, temos trocado mensagens ou falado ao telefone todos os dias desde a festa. Sim, foi apenas uma semana e meia atrás, mas ainda assim, parece uma eternidade, especialmente quando posso ser eu mesmo ao redor dele. Conversar e trocar mensagens é ótimo e divertido, e estamos definitivamente aprendendo bastante um sobre o outro. Embora, apenas até certo ponto da minha parte. Eu definitivamente me sinto mais próximo dele do que jamais me senti como Corbin. Especialmente considerando que a maior parte do tempo ele trata Corbin—eu—como lixo. Mas todas as mensagens e conversas telefônicas não se comparam a passar um tempo a sós com alguém.

Honestamente, ainda parece surreal. Nunca teria imaginado que ele me mandaria mensagens, mas aqui estamos. Com as mãos trêmulas e um sorriso bobo no rosto, abro as mensagens e dou uma risadinha silenciosa de excitação enquanto leio a mensagem dele.

Knox: Posso te levar para sair algum dia?

Eu realmente quero.

Eu me sinto mais como o antigo eu quando estou com ele. Talvez o apelo seja porque eu consigo ter um pedacinho de mim de volta quando estou com ele. Mas vale a pena o que quer que esteja se formando entre nós, de qualquer forma?

Mas além disso, quando ele fala comigo, é como se eu fosse a coisa mais importante na vida dele, exceto pelo basquete. "Basquete é o bebê dele," palavras dele, não minhas.

Mas parte de mim tem medo de que, se eu continuar com essa mentira por muito tempo, ela vai sair do controle—provavelmente explodindo na minha cara ou na cara das pessoas ao meu redor.

Pode sair algo bom disso?

Tentando descobrir como devo responder, começo a bater a ponta do meu lápis na mesa.

"Pare com isso!!" a bibliotecária reclama do outro lado da sala, fazendo com que vários outros alunos levantem os olhos dos estudos e me lancem olhares de reprovação.

Ops...

Decidindo que não quero deixar o medo do e se me segurar, e me arrepender de não pelo menos tentar ver se poderia haver algo entre nós, pego meu celular de volta.

Lendo novamente a mensagem dele, com meus dedos pairando sobre o teclado na tela do meu celular, tento me convencer de que tudo vai ficar bem.

Ninguém sabe onde estou, além do FBI.

Não há como me rastrearem e me encontrarem.

Meu passado foi completamente apagado, sem deixar rastros.

Com uma nova determinação de não deixar o medo me impedir, digito uma resposta.

Averi: Eu adoraria.

Knox: Quando você estará disponível ou quando estará por aqui novamente?

Minha agenda está completamente livre. Embora, eu não ache que deva dizer isso a ele, mesmo que seja a verdade.

Quero dizer, eu literalmente não faço nada além de ir para a aula, estudar na biblioteca ou no meu apartamento, e sair com Gentry.

A festa na Berkshire foi a primeira vez que saí do campus desde a minha chegada. Eu sei que é patético, mas estava tentando manter a cabeça baixa, como meu agente me disse para fazer.

Mas então, não existe algum tipo de regra que diz que você tem que se fazer de difícil ou algo assim?

Talvez eu deva fazer ele trabalhar um pouco por isso.

Averi: Não sei tudo o que tenho para fazer. Vou ter que verificar minha agenda.

Knox: Mulher ocupada, hein?

Averi: Talvez.

Knox: O que eu preciso fazer para conseguir um tempo na sua agenda?

Averi: Bem... Isso depende. O que exatamente você tem em mente?

Olho ao redor da biblioteca para todos os caras ao meu redor, me perguntando onde ele está agora. Talvez ele esteja por perto, mas em algum lugar que eu não possa vê-lo.

Knox: Quer a verdade?

Essa resposta me deixa realmente curiosa sobre o que ele quer fazer.

Averi: De preferência.

Observo as bolhas aparecendo na tela, indicando que ele está respondendo, mas depois elas desaparecem, sem nada chegar.

Enquanto espero a resposta dele, penso em como o resto daquela noite foi.

Depois de encontrar um lugar semi-silencioso para sentar e nos conhecermos melhor, conversamos por algo que simultaneamente pareceu horas e apenas minutos.

Knox continuava olhando para meus lábios como se não conseguisse parar de pensar em me beijar. Eu sei que não conseguia parar de ter os mesmos pensamentos rodando constantemente na minha cabeça. Nosso beijo anterior foi espontâneo, mas foi perfeito. Seus lábios eram macios como travesseiros e havia um fogo e uma paixão que eu só tinha sonhado.

Mas, pelo resto da noite, apenas aproveitamos a companhia um do outro. Rimos muito. E foi tão agradável, fácil e divertido.

Eu não ria como ri com Knox desde que cheguei a Endover. Também não sentia que tinha me conectado com alguém da mesma forma que me conectei com ele, pelo menos não como Corbin. E ele parecia realmente ouvir e se importar com o que eu tinha a dizer. Ele perguntou sobre meu passado... de onde eu vinha e o que me trouxe para cá. Eu disse a ele que foi uma mudança repentina, mas que não poderia ter sido evitada e deixei por isso mesmo.

Embora Knox já tivesse tomado uma cerveja e alguns shots antes de sair, nenhum de nós bebeu mais depois daquele primeiro copo que compartilhamos juntos. Em vez disso, trocamos nossos copos vermelhos por garrafas de água quando Knox voltou para a cozinha para pegar mais para beber.

Sentamos ali conversando, nos conhecendo melhor sem a tensão ou a pressão de sermos alguém que não éramos.

Em um momento, depois que voltei do banheiro, Knox me puxou para o colo dele, envolvendo seus braços ao meu redor, e olhou nos meus olhos. Quando ele me olhava, era como se eu tivesse as respostas para as perguntas que ele estava tentando juntar.

Sentado ali com ele em uma sala cheia de pessoas ao nosso redor dançando e se divertindo, me perdi no momento, nele.

Flertamos bastante. Parecia que ele precisava estar em contato constante com meu corpo—não que eu me importasse nem um pouco. Cada vez que ele passava suas mãos calejadas pelo comprimento dos meus braços ou pelas minhas costas, me fazia imaginar como seria, como sentiria se ele as passasse por outras partes do meu corpo.

Mesmo com o calor óbvio que estava se formando entre nós, ele não fez nenhum movimento real. Ele era o epítome de um cavalheiro, e eu me sentia tanto aliviado quanto extremamente frustrado.

Eu queria sentir os lábios dele contra os meus novamente, provar ele, mas não queria ser o primeiro a tomar a iniciativa, de novo.

Tímido, antiquado—chame do que quiser—não muda o fato de que é assim que me sinto. Não podia acreditar que fiz isso da primeira vez. A segunda vez, se houvesse uma, seria por conta dele.

Pouco antes da festa começar a se acalmar, disse a Knox que precisava voltar antes do toque de recolher ou me meteria em problemas.

Na verdade, Cinderela só precisava voltar à realidade antes que fosse tarde demais.

Ele relutou em me deixar ir, mas depois de dar meu número para que pudéssemos manter contato, o que causou um leve pânico, já que o número de Averi também era o número de Corbin. Mas então percebi que Knox não tinha o número de Corbin. E eu faria questão de que continuasse assim. Com a promessa de manter contato, ele finalmente cedeu e me deixou ir.

Consegui voltar para a caminhonete sem incidentes, apressando-me para colocar minhas roupas de menino de volta na tentativa de continuar com a farsa.

Usando um guardanapo que estava em cima do console e um pouco de água de uma garrafa que encontrei no banco de trás, limpei minha maquiagem, e então rapidamente passei os dedos pelo meu cabelo curto, bagunçando-o.

Olhando no espelho para garantir que não havia nenhum vestígio da minha maquiagem, suspirei e coloquei as lentes de contato escuras de volta nos olhos antes de colocar meus óculos no lugar.

A bela do baile voltou a ser a humilde criada—só que essa criada está vestida de drag.

Apressei-me de volta para a festa, atravessei a porta e peguei o primeiro copo vermelho que encontrei. Não planejava beber, então quem se importava de quem era, era mais uma questão de achar que isso me ajudaria a me misturar.

Senhoras e senhores, Corbin chegou e bem a tempo de a festa acabar.

Maldita sorte.

No caminho de volta para o campus, todos estavam animados, falando sobre como a noite deles tinha sido.

Gentry ficou com uma ruiva cujo nome ele não conseguiu, Colt pegou uma garota chamada Emily que tinha peitos enormes, e eu fiquei quieto, olhando pela janela, perdido em pensamentos de como foi bom estar nos braços de Knox.

Como parecíamos confortáveis um com o outro.

"Quem era a garota com quem você estava todo aconchegado a noite toda, Knox?" Wesley pergunta ao meu lado, seu sotaque saindo ainda mais forte do que o normal, me fazendo ter que pensar sobre o que ele disse antes de perceber que ele estava perguntando sobre mim. Inclinando-se entre os dois assentos da frente para ser ouvido sobre o som da música, ele cutuca Knox para chamar sua atenção.

A pergunta chama minha atenção e eu esforço meus ouvidos para ouvir a resposta de Knox, recusando-me a tirar os olhos da janela para ver se ele está me olhando pelo retrovisor novamente.

Eu podia ouvir o sorriso em seu rosto quando ele respondeu, "Eu a conheci hoje à noite, o nome dela é Averi."

"Ela é muito gostosa, cara. Então, até onde essa te deixou ir?" Gentry pergunta, ficando mais alto do que o necessário com a excitação. O fato de Gentry me chamar de gostosa é um pouco estranho, mesmo que não devesse ser, quero dizer, eu também acho ele atraente—ele só não é exatamente meu tipo.

"Não foi assim," ele murmurou tão baixinho, quase como se estivesse falando consigo mesmo, que eu mal consegui ouvir.

"O que isso quer dizer?" Colt pergunta do meio, depois que eu o fiz trocar de lugar comigo para que eu não ficasse no meio de novo.

"Eu não sei, cara. Eu realmente não sei..." ele respondeu com um suspiro, então afirmou, "Havia algo diferente nela. Foi..."

Libertador, pensei enquanto ele interrompia o pensamento quando os caras começaram a zoá-lo por ser um frouxo.

Voltei a olhar pela janela, meus pensamentos presos no tempo que passei com Knox, nas coisas que conversamos e como era tão diferente estar ao redor dele como eu mesmo, fácil como se fosse assim que sempre deveria ser. Observando o borrão das árvores passando, um sorriso começa a surgir nos meus lábios—um sorriso verdadeiro—o primeiro sorriso verdadeiro em muito tempo...