Capítulo 3 Capítulo 0003

•CASSANDRA•

Suspirei ao acordar na manhã seguinte e perceber que Mason não tinha vindo para a cama. O lado dele estava vazio e frio.

Algo dentro de mim se partiu. Nos seis anos em que fui casada com ele, eu nunca tinha me sentido do jeito que me senti ao olhar para o espaço vazio ao meu lado.

Deixei algumas lágrimas caírem, respirei fundo algumas vezes e saí da cama. Levei quase uma hora para tomar banho e me arrumar para o dia.

Depois de me vestir, desci para ver como Rowan estava. A TV ecoava pela sala antes mesmo de eu entrar.

Rowan estava sentado no sofá, comendo panquecas enquanto ria de um desenho animado. Ele mal olhou para mim quando me aproximei.

— Bom dia, meu amor. — Beijei o topo da cabeça dele e me surpreendi com o quanto ele estava distante naquela manhã.

Normalmente, Rowan me abraçava no segundo em que me via. Balancei a cabeça e decidi não pensar demais nisso. Ele ainda era pequeno e estava mudando.

— Bom dia — ele respondeu.

Franzi a testa ao olhar para as panquecas dele sobre o balcão. — Quem fez seu café da manhã, querido? Eu achei que nós íamos pegar alguma coisa no mercado juntos.

— A Nadia fez para mim.

Meu peito se apertou. — Nadia está aqui? E ela cozinhou para você?

— As panquecas dela são boas, e o papai me disse para ser legal com ela porque ela vai ficar com a gente de agora em diante.

— Entendi — respondi, limpando a garganta. Meu estômago afundou, e o cômodo pareceu se fechar ao meu redor. Eu nunca tinha visto esse dia chegando.

— E onde está o seu pai?

— Está com o tio Noah.

— Tudo bem — respondi. — Termine seu café da manhã, e mais tarde eu venho ver você. — Virei as costas e fui para a cozinha, esperando encontrar Nadia e conversar com ela.

Nadia estava perto do balcão da cozinha, servindo café em duas xícaras, quando entrei. Ela inclinou a cabeça e sorriu quando me viu.

— Bom dia, Luna Cassandra.

Aquela vadia. Ela sabia muito bem fingir e agir como se não estivesse fodendo o Mason pelas minhas costas.

— Bom dia, Nadia.

— Você quer café? — ela perguntou. — Posso servir uma xícara para você, se quiser. Ainda está quente.

— Não vai ser necessário, mas obrigada.

Ela sorriu. — Espero que você não se importe por eu ter ajudado Rowan esta manhã. Ele parecia faminto e reclamou que você ainda estava dormindo.

— Isso é muito gentil da sua parte, mas também quero agradecer por ter salvado meu marido quando ele estava em perigo. Mas também acho que foi desnecessário você vir para cá e fazer parte da nossa vida só por causa disso.

Nadia inclinou a cabeça e franziu a testa. — Ah, mas Mason não acha isso. Acha?

— Acho que ele não consegue dizer isso na sua cara porque se sente em dívida com você.

Ela soltou um muxoxo antes de se inclinar para mais perto e fechar a pequena distância entre nós. — É uma pena que você tenha tão pouca confiança em si mesma a ponto de se sentir ameaçada por eu estar aqui, Luna. Você acha que seu marido vai perceber que eu é que deveria estar no seu lugar?

— Você não me ameaça, Nadia.

Nadia deu uma risadinha. — Você está aqui há seis anos, mas nunca conseguiu me substituir completamente, conseguiu?

Antes que eu pudesse responder, senti o cheiro de Mason, e ele entrou alguns segundos depois. E a expressão dele escureceu no mesmo instante em que percebeu a tensão no ar.

“O que está acontecendo?”

“Nada”, respondi imediatamente.

Nadia abaixou os olhos. “Nós só estávamos conversando.”

Mason olhou para mim. “Cassandra.”

“Não há nada com que você deva se preocupar”, respondi. “Eu estava simplesmente dando as boas-vindas à Nadia em nossa casa.”

Mason soltou o ar, como se já esperasse confusão. “Então deixe assim. Não quero que a alcateia pense que a Luna não está fazendo nossa hóspede se sentir bem-vinda na casa da alcateia.”

“Sim, claro.” Sorri.

“Aqui”, Nadia disse, entregando a Mason uma xícara de café. “Eu fiz isso para você.”

“Obrigado, Nadia.” Ele sorriu, e aquilo pareceu a maior das traições. O jeito como ele olhou para ela e sorriu para ela confirmou que ele esteve com ela na noite anterior. Eles transaram.

“Kira está me levando para conhecer a alcateia, então não estarei por aqui pelo resto da manhã”, ela respondeu, tomando um gole do café e colocando a xícara sobre o balcão.

“Seja bem-vinda, Nadia”, Mason respondeu. “Esta é a sua casa agora. Os anciãos do conselho vão apresentá-la aos trabalhadores da fazenda em breve e deixá-la a par de tudo antes de você começar seu trabalho lá.”

“Obrigada, Alfa.” Ela sorriu e olhou para mim antes de passar por nós e ir embora. Mason olhou para mim uma vez antes de se virar e sair também.

Seis anos de casamento com Mason não me trouxeram nada além de lembranças dolorosas. Fiquei ao lado dele depois que o pai dele morreu e ele se tornou o novo Alfa.

Cuidei do filho recém-nascido dele quando ele me disse que a mãe da criança havia morrido. Eu amei Rowan como se fosse meu próprio filho e nunca o tratei de forma diferente.

Mas, ao longo desses seis anos, Mason nunca olhou para mim da forma como olhava para Nadia. Nunca me valorizou por nada do que fiz por ele.

Mesmo eu sendo sua companheira, ele nunca me reconheceu como tal. Eu sempre me senti como se estivesse competindo com a falecida mãe de Rowan.

Mas agora havia outra pessoa sobre quem ele nunca me contou. Partiu meu coração ver que ele a amava e transava com ela enquanto eu cuidava do filho dele.

Meus punhos se fecharam ao lado do corpo quando finalmente decidi confrontar Mason. Eu não me importava se isso levaria a um divórcio, mas tudo o que eu sabia era que tinha chegado ao meu limite.

Subi as escadas e esbarrei em Mason no corredor. Ele estava saindo do nosso quarto quando pedi para falar com ele.

“O que foi?”, ele perguntou. “Tenho uma reunião com o ancião Orin, e não quero deixá-lo esperando.”

“Quero falar sobre Nadia”, respondi. “Quero saber o que ela é para você. Por que você a trouxe para cá?”

O maxilar dele se contraiu. “O que exatamente você está me perguntando, Cassandra? Está me acusando de alguma coisa?”

Minha garganta apertou. “Eu quero a verdade, Mason. Eu sei que está acontecendo alguma coisa entre você e Nadia. Você não pode esconder algo que está tão óbvio.”

“Não está acontecendo nada entre Nadia e eu”, ele respondeu, soando irritado. “Eu já disse que ela salvou a minha vida, e esta é a minha forma de agradecê-la.”

“Eu ouvi você ao telefone falando com ela, Mason, então não pode mentir para mim. Eu sei que você está transando com ela”, zombei. “Se você a quer como sua nova esposa, então deveria me dizer em vez de agir como se eu fosse uma idiota!”

“Ela é a mulher que eu amo, Cassandra!”, ele retrucou. “Era isso que você queria ouvir?”