Capítulo 4 Capítulo 0004

•CASSANDRA•

Mason me deixou parada no corredor depois de me dizer que Nadia era a mulher que ele amava.

Minha cabeça girava quando fui para o meu quarto e me sentei na beirada da cama. Fiquei desorientada por horas, ali sentada, me sentindo perdida.

Eu tinha feito tudo por Mason. Eu tinha me entregado a ele e feito de tudo para conquistar o amor dele. Mas, durante todo esse tempo, ele nunca me enxergou.

Por um longo momento, eu não conseguia ouvir mais nada. Tudo o que eu ouvia era a vozinha fraca de Rowan, de anos atrás, chiando nos meus braços enquanto eu o embalava por mais uma noite interminável, enquanto Mason pensava em Nadia.

As dezenas de vezes em que eu fiquei acordada até o amanhecer, rezando para que ele sobrevivesse.

Os dedinhos dele se enroscando no meu cabelo quando ele tinha medo. Ele me perguntava onde o pai estava toda vez que acordava de um pesadelo, e eu dizia que ele estava trabalhando até tarde.

Mas, de repente, fez sentido ele nunca ter querido ficar comigo. O coração dele nunca esteve comigo, e não havia nada que eu pudesse ter feito para merecer o amor dele.

Apertei uma mão trêmula contra o meu estômago, tentando respirar. Me levantei da cama e saí do quarto. As paredes do corredor balançavam enquanto eu caminhava na direção do quarto de Rowan, desesperada para vê-lo, para confirmar que nada tinha mudado.

Mas, no instante em que entrei no quarto dele e tentei colocá-lo na cama, ele me dispensou.

— Eu quero que a Nadia leia minha história favorita antes de dormir.

Meu peito se apertou. Eu não conseguia acreditar que a única coisa que ainda me restava estava sendo dada para Nadia também.

— Rowan… — Sentei ao lado dele na cama, tentando firmar a voz. — Meu amor, eu leio suas histórias desde que você era pequeno. Você nunca quis que ninguém mais fizesse isso, nem mesmo seu pai. O que mudou?

Rowan tinha seis anos, e eu o amava com todo o meu coração. Eu nunca pensei que ele pediria para outra mulher me substituir como mãe dele.

Desde o momento em que o segurei pela primeira vez, prometi a mim mesma que o protegeria, acontecesse o que acontecesse. Quando ele chorava bebê, só se acalmava quando eu o segurava.

Ele nasceu com os pulmões fracos e, por dois anos, os curandeiros temeram que ele não sobrevivesse às doenças do inverno. Passei incontáveis noites ao lado da cama dele, ouvindo cada respiração irregular, apavorada de perdê-lo.

Quando ele finalmente se recuperou, achei que tinha garantido meu lugar no coração dele para sempre. Mas agora ele mal olhava para mim.

— Eu quero a Nadia — ele repetiu.

Meu estômago se revirou, dolorosamente. — Eu leio a história do cavaleiro lobo — tentei de novo, com suavidade. — Você sempre adorou essa história.

— Mamãe Nadia! — Rowan gritou alto.

A porta do quarto se abriu na mesma hora, e Mason e Nadia entraram juntos.

— O que aconteceu? — perguntou Mason, enquanto se inclinavam na direção da cama de Rowan.

O rosto de Rowan se iluminou no segundo em que viu Nadia.

— Eu quero que ela leia pra mim, pai — respondeu, feliz. — Não a Cassandra.

As palavras atingiram mais forte do que eu esperava. Encarei-o em silêncio por um segundo antes de me obrigar a falar.

— Rowan — sussurrei. — Eu sou sua mãe. Eu estive aqui a sua vida inteira.

Antes que Rowan pudesse responder, Mason interrompeu.

— Se o Rowan quer que a Nadia leia para ele, deixa — respondeu com calma, como se isso não estivesse me destruindo.

Nadia se aproximou e sorriu.

— Eu posso fazer o que o Rowan quiser, mas só se a Cassandra estiver confortável com isso.

No entanto, os olhos dela diziam outra coisa. Ela parecia feliz por ele estar escolhendo ela em vez de mim. E doía que não havia nada que eu pudesse fazer.

Rowan agarrou a mão dela com entusiasmo. “Por favor, lê a história do cavaleiro.”

Nadia se sentou ao lado dele, abrindo o livro como se eles se conhecessem a vida inteira. E eu me esforcei para acreditar que, só ontem, ele era meu antes de Nadia chegar.

Mason se sentou ao lado de Nadia enquanto ela lia a história para Rowan, e eu entendi de repente onde eu estava. Mason e Rowan não precisavam mais de mim.

“Vou deixar vocês à vontade”, respondi, antes de me virar para a porta. No instante em que voltei para o corredor, Kira quase esbarrou em mim.

“Luna, eu estava te procurando em todo lugar”, ela disse. “O Beta Noah pediu para eu te lembrar da reunião do conselho de amanhã sobre a sua proposta dos curandeiros.”

Eu me obriguei a manter a compostura. “Obrigada, Kira. Esperei meses para o conselho aprovar uma revisão.”

Mesmo que a minha vida pessoal estivesse desmoronando, minhas responsabilidades ainda importavam. Durante meses, passei cada hora livre trabalhando nessas propostas.

Analisei os registros de cura de ataques anteriores, estudei a falta de suprimentos e calculei quantos lobos morreram porque o tratamento adequado chegou tarde demais.

Silvercrest dependia demais de apoio médico de fora. Se outra guerra acontecesse, gente demais morreria.

Por isso eu lutava por um centro de treinamento de curandeiros, apesar de os anciãos resistirem repetidamente à ideia.

Não era apenas mais um prédio; era pelo bem da matilha. Um futuro em que lobos como Rowan pudessem receber o cuidado adequado dentro do território da matilha, em vez de depender de gente de fora.

Kira foi embora, e eu voltei para o meu quarto para tentar forçar um pouco de sono. Mas não parava de pensar nos meus pais, que tinham morrido num ataque de renegados quando eu tinha oito anos.

Eu me perguntava como as coisas teriam sido se eles ainda estivessem vivos, mas eu sabia que eles não teriam me forçado a me casar com Mason Steele.

Fechei a porta atrás de mim e me encostei nela por um instante, antes de caminhar até a cama. Sentei na beirada e tentei me acalmar.

Mason entrou alguns minutos depois. Tirou o paletó e se sentou no sofá perto da cama, olhando para mim. “Eu quero o divórcio, Cassandra.”

Mesmo depois de tudo o que tinha acontecido, aquelas palavras ainda doeram. “Tudo bem”, suspirei. “Se você quer o divórcio, nós vamos nos divorciar.”

Mason ficou imóvel. Era como se ele esperasse que eu implorasse, ou chorasse, ou lutasse por ele. Mas eu estava exausta e cansada de tentar fazê-lo me enxergar.

Depois de um momento, perguntei: “Eu ainda vou participar da reunião do conselho amanhã?”

“Sim”, ele respondeu. “A matilha ainda precisa de estabilidade durante a transição.”

“Transição?”, perguntei.

Mason suspirou. “Eu preciso da sua cooperação enquanto Nadia se adapta a Silvercrest. Ela precisa aprender algumas coisas antes de se tornar a nova Luna.”

Balancei a cabeça. “Quando a gente se casou, seis anos atrás, você sabia que esse dia chegaria, quando você tiraria tudo de mim e daria tudo a ela?”, perguntei, a voz rachando nas pontas.

Ele me olhou por um momento antes de responder. “Nosso casamento não foi algo que nós dois queríamos, Cassandra. Então esta é a sua chance também de seguir em frente com a sua vida e ser feliz.”

Ele se levantou do sofá e foi até a porta. Então parou e olhou para trás, para mim. “Você foi uma boa esposa e uma mãe, Cassandra, mas você nunca foi ela.” E então saiu.