Destino ou infortúnio

Concentrar-se em sua nova campanha de marketing estava sendo super difícil para Ella, quando tudo o que ela queria fazer era olhar para a foto do ator do pôster de ontem e checar seu celular. Ela sabia que parecia ridículo pensar que Rome realmente ligaria de volta, especialmente tão cedo depois de ter ligado pela primeira vez, mas isso não a deixava menos ansiosa para ouvir sua voz.

Ela tinha o número dele no identificador de chamadas. Na verdade, ela tinha memorizado o número. Mas não podia ligar para ele. Teresa talvez não fizesse todas as coisas que ameaçava fazer, mas Ella acreditava que ela realmente verificava os registros de chamadas feitas. Então, se ela ligasse para Rome, teria que ser por desespero, como uma forma de ser resgatada. Como ela nem o conhecia, as chances eram de que ele não acreditaria nela e pensaria que ela era louca se tentasse dizer que sua madrasta a mantinha trancada no sótão vinte e três horas por dia.

A nova campanha de marketing era para um filme de animação, que não era nem de longe tão interessante quanto o pôster em que ela estava trabalhando no dia anterior. Ainda assim, era seu trabalho, então ela trabalhou o mais diligentemente possível, esperando conseguir desenhar a maior parte do conceito principal naquele dia para poder aperfeiçoá-lo no dia seguinte.

O fato de ela ter recortado o ator bonito de sua tarefa do dia anterior e ter a foto dele no canto da tela do computador enquanto trabalhava era apenas uma leve distração.

Por volta da hora do almoço, Mary entrou, carregando um prato com um sanduíche e batatas fritas para o almoço de Ella. Ela colocou o prato na mesa ao lado do cotovelo de Ella e tirou uma garrafa de Coca-Cola de seu avental. Colocando o dedo nos lábios, ela disse: "Shhh!"

Ella só podia beber água, então qualquer coisa além disso era um verdadeiro mimo. "Mary! Você não devia ter feito isso. E se você for pega?"

"Você está brincando? Eles estão todos deitados à beira da piscina de novo, e o resto da equipe está ocupado tentando terminar todo o trabalho antes que a Sra. venha e grite com eles dizendo que não estão fazendo direito. Pelo menos ela nunca sobe aqui para ver o que estou fazendo."

Ella tomou um longo gole do refrigerante refrescante e deixou as bolhas descerem pela garganta. Era incrível. Não era tão bom quanto uma bebida alcoólica teria sido, mas definitivamente era melhor do que água.

"Meu Deus!" Mary exclamou, quase fazendo Ella engasgar com o refrigerante. "O que é isso no canto do seu computador?"

"Hã? Ah, nada. Não é nada."

"Mesmo?" Mary perguntou enquanto Ella se virava e fechava a foto do ator lindo. "Porque parece um 'algo mais'."

"Não, não é. É só algo em que eu estava trabalhando ontem e esqueci de fechar, só isso."

"Ah, eu vi no que você estava trabalhando ontem, e havia muito mais pessoas na foto do que apenas um cara gato."

"Certo. Mas isso era uma parte do que eu estava trabalhando ontem, só isso."

Mary riu e se virou para se ocupar com a vassoura. "Sei, Ella. Eu posso não te conhecer há muito tempo, mas te conheço bem. Posso dizer pela cor das suas bochechas que alguém está com uma quedinha. Tudo bem. Ele é um astro de cinema famoso, certo? Aposto que um milhão de garotas estão apaixonadas por ele."

"Honestamente, eu nem sei quem ele é," Ella admitiu. "Eu só o vi ontem e achei que ele parecia... interessante."

Mary varreu mais um pouco e então disse: "Boa para você, garota. Se você não vai realmente estar lá fora no mundo real, pode muito bem ter algumas fantasias vívidas sobre isso."

"Fantasias vívidas?" Ella sentiu seu rosto ficar vermelho novamente. "Não, eu só queria algo mais interessante para olhar enquanto estou trabalhando nesses animais animados, só isso, Ratinha."

"Tudo bem, amiga. Só lembre-se, se você pudesse realmente sair para o mundo, provavelmente poderia conhecê-lo. Tenho quase certeza de que ele mora por aqui. Na verdade, aposto que sua prima o conhece."

"Espera—você sabe quem ele é?" O coração de Ella disparou no peito. Seria ótimo ter um nome para acompanhar o rosto.

"Claro que sei quem ele é, irmã. Eu não estive vivendo debaixo de uma pedra—ou trancada no sótão—nos últimos meses."

"Então, quem é ele?" Ella disse, girando sua cadeira para encarar sua amiga.

"Oooh, agora você quer saber!" Mary riu e voltou a varrer.

"Mary! Você é terrível!" Ella pegou uma batata frita do prato e jogou na amiga.

"Ei! Não faça bagunça! Eu tenho que limpar isso!"

Antes que ela pudesse sequer levar a vassoura até onde a batata frita tinha caído, um rato saiu correndo da parede, pegou a batata e voltou para dentro.

"É melhor correr, seu desgraçado!" Mary foi atrás dele, balançando a vassoura na frente dela.

Ella não pôde deixar de rir, mesmo ainda esperando que Mary respondesse sua pergunta. Assim que o rato estava fora de perigo e Mary terminou de xingá-lo, ela se virou novamente. "Um dia desses, vou trazer um gato comigo! Juro por Deus, vou pegar esse desgraçado."

"Ah, Ratinha, ele não pode evitar. Ele só está fazendo o que os ratos fazem."

Mary voltou a balançar a cabeça e varrer o chão, resmungando.

Por mais que Ella quisesse saber o nome do homem na foto, ela não queria que Mary soubesse o quanto ela queria saber. Quando Mary começou a cantarolar, Ella sabia que ela não tinha esquecido—estava provocando-a. "Tudo bem, Mary, só me diga logo!"

Mary começou a rir histericamente. "O quê? Achei que você não se importava."

"Tudo bem—bem, acho que me importo. Um pouco. Estou só... curiosa."

Vindo ficar ao lado dela, Mary colocou uma mão no quadril e disse, "Não posso te culpar. Ele é realmente bonito. Quem não gostaria de olhar para Rome Verona o dia todo?"

Todo o sangue no corpo de Ella parecia parar de fluir enquanto sua mandíbula caía. "O quê—o que você disse que é o nome dele?"

"O quê? Rome Verona. Por quê? Ah, é verdade! Seu pai—eu esqueci."

Ella não tinha ideia do que Mary estava falando. Ela estava apenas presa no nome do ator. Claro, não havia muita chance de que o Rome que ligou para ela ontem fosse realmente o homem na foto. Isso seria uma coincidência impossível. Ou destino. Ela não tinha tanta sorte.

"Desculpe, querida. Só porque seu pai e o pai dele são arqui-inimigos, isso não significa que você não possa ter uma queda por ele. Então... ei, o que quer que te faça feliz."

"Arqui-inimigos?" Ella repetiu. "Do que você está falando, Mary?"

"Garota, você não sabe? Seu pai e Monty Verona tiveram uma briga anos atrás, e agora a Verona Productions, uma das maiores agências de produção do mundo, não faz negócios com a Sinders Cinema Marketing. Então... seus pais provavelmente não ficariam tão felizes se vocês dois namorassem."

Ella absorveu tudo isso e então disse, "Bem, acho que não vai importar de qualquer maneira, já que tudo o que tenho é uma foto de Rome Verona, e duvido seriamente que o homem vá acidentalmente tropeçar no sótão do meu pai."

Mary deu um pequeno sorriso simpático. "Não precisa ser assim, minha amiga."

"Sim, precisa. Por enquanto." Ella respirou fundo e voltou ao trabalho, cansada de falar sobre coisas que nunca poderiam acontecer. Quer fosse Rome Verona quem ligou para ela ou outra pessoa, ela estava bastante certa de que nunca ouviria falar daquele homem novamente de qualquer maneira. Ela estava tão sozinha agora quanto antes de descobrir o nome do ator, talvez até um pouco mais. Pelo menos antes ela tinha sua imaginação. Agora, parecia que isso também tinha sido tirado. Algumas coisas simplesmente não eram para ser.