Capítulo 1

Lily

Respirando fundo, abri as portas do andar onde fica meu escritório. Era por volta do meio-dia, então, com sorte, a maioria das pessoas estaria almoçando ou aproveitando o sol lá fora para uma pausa rápida. E, com sorte, isso significaria que eu conseguiria entrar sem que ninguém notasse. Não que eu odiasse meus colegas, ou que estivesse esperando comentários por chegar por volta do meio-dia. Não, simplesmente porque eu já estava exausta.

Esta manhã, eu tinha me sentado com o advogado para resolver a herança da minha mãe. Eu era a única beneficiária, então deveria ter sido simples. A casa, as contas bancárias, isso eu esperava. Talvez houvesse uma conta de poupança ou investimento que eu não conhecia. Mas, em vez disso, saí de lá sentindo que não conhecia minha mãe de jeito nenhum! Acontece que ela possuía um terreno na Itália e uma casa na Suécia. E, para completar, ela tinha criado um fundo fiduciário para mim. Um fundo fiduciário de um milhão de dólares. Estou tentando assimilar, mas nada disso faz sentido para mim. Depois das semanas que tive, estou simplesmente exausta.

"Oi, Lily!", ouvi. Adeus, plano de entrar no escritório sem ser notada. "Oi, Noah, posso te ajudar?", respondi. Noah era o chefe do meu chefe e filho do CEO. E, não vamos esquecer, muito atraente. Ele era simpático e educado, e bom no que fazia. Eu gostava dele. Muito.

"Estou descendo para almoçar. Quer que eu traga algo para você?", ele perguntou. Balancei a cabeça em resposta e segui meu caminho até meu escritório. Quando finalmente cheguei, me joguei na cadeira da minha mesa e tirei o laptop da bolsa para começar a trabalhar.

"Oi, Lily, você tem certeza de que está bem para trabalhar hoje?", ouvi Will perguntar do outro lado do corredor. Me movi um pouco para trás para poder vê-lo. "Sim, eu realmente preciso de uma distração. Tenho algumas planilhas grandes e bonitas esperando por mim para mergulhar nelas.", disse, fazendo Will rir do meu comentário. "Sua nerd!"

Will era meu vizinho de corredor e colega. Ambos liderávamos uma equipe de pessoas brilhantes que analisavam transações com um objetivo em mente: parar atividades criminosas. Eu não sou corajosa, mas quero dar minha contribuição para um mundo melhor. Então, bem escondidos atrás de planilhas, tentamos encontrar comportamentos suspeitos como lavagem de dinheiro, desvio de verbas e evasão fiscal. Nós dois alegremente enfiamos a cabeça na areia para pensar que estávamos fazendo alguma diferença, e soa mais glamoroso do que realmente é. Mas você não pode me culpar por ser uma garota pequena com grandes ideais! Então, todos os dias estávamos lutando contra o crime com um banco de dados cheio de contas e informações.

"Oi, Lily.", minha gerente disse enquanto aparecia na porta. "Você tem certeza de que este é o lugar onde quer estar hoje?" Já mencionei que eu tinha a melhor gerente possível? Ok, verdade seja dita, eu não tinha muita experiência com gerentes ainda, mas mesmo assim! "Estou bem, Zara. Só quero um pouco de distração agora. Esta manhã foi exaustiva e confusa." Zara entrou na sala. "Posso imaginar, Lily. Tenho certeza de que é um momento difícil." Apenas assenti. "Me avise se precisar de uma pausa ou se eu puder ajudar de alguma forma, ok?", Zara disse enquanto saía do meu escritório.

A verdade é que agora, com o tempo passando, estou bem. Claro, ainda tenho meus momentos, mas sei que o tempo vai me ajudar a curar. "Bom. Hora de fazer algo.", murmurei para mim mesma e comecei a trabalhar.

"Lily, é o seu telefone?", Will gritou do outro lado do corredor. "Hã, o quê?" Eu estava tão focada nos números na tela que nem ouvi meu telefone tocando.

"Oi, Norah, o que houve?", respondi enquanto me levantava para fechar a porta do meu escritório. "Como você está, Lils? Está conseguindo a distração que queria?" Eu ouvi o sorriso dela pelo telefone. Norah já me conhecia há alguns anos e era incrivelmente boa em entrar na minha cabeça às vezes. Isso, e ser obcecada pela minha vida sexual. Conheci Norah e Emma durante meus anos de universidade. Estávamos nas mesmas aulas, mas nos aproximamos muito trabalhando juntas em um restaurante. Então, estudávamos juntas, trabalhávamos juntas e festejávamos juntas. Essas garotas sabiam tudo sobre mim, e nunca teriam permissão para compartilhar nada disso. Graças a Deus, eu também tinha algumas informações sobre elas.

"Sim, eu precisava disso. Nem percebi meu telefone tocando.", ri. "Quais são seus planos para esta noite? Quer que eu ou Emma passemos aí?", Norah perguntou. "Não precisa, estou planejando colocar uma pizza no forno e revisar alguns documentos que o advogado enviou. Além disso, pensei que Adam estaria em casa esta noite?" Adam era o namorado de longa data de Norah, que trabalhava demais e viajava pelo continente a trabalho. Eu sabia que o tempo juntos era limitado para eles. "Tanto faz. Só lembre que eu ofereci.", Norah riu. "Sim, sim. Ainda vamos nos encontrar mais tarde esta semana, certo?" "Com certeza!", ela respondeu e continuou mais suavemente, "Manda mensagem para a gente hoje à noite, tá? Nos importamos com você, Lils." "Eu vou, e obrigada. Agora vá aproveitar seu tempo com Adam! Não se esqueça de usar aquela lingerie nova que você comprou outro dia!" Ouvi a risada mais alta do outro lado da linha. "Se cuida, querida. E para sua informação, Adam prefere que eu esteja nua." Com isso, Norah desligou.

Depois de chegar em casa, apenas me encostei na porta por um momento. Tinha sido um dia longo e eu precisava de um minuto para reunir minha energia. Havia tantos pensamentos circulando na minha mente que eu estava tentando organizar e responder.

Como eu já esperava, já tinha pensado no que queria fazer com a casa da mamãe. Eu estava morando no meu apartamento há vários anos e gostava dele. Não era grande, mas era meu. Também era confortável e conveniente. Ficava no meio da cidade e perto do trabalho, enquanto a casa da minha mãe ficava no campo. Então, a parte racional de mim já queria vender a casa. A parte emocional ainda não estava pronta. Depois desta manhã, tantas outras perguntas foram adicionadas que sugaram minha energia.

Depois de comer, peguei meu laptop e me enrolei no sofá novamente. Não havia melhor momento do que agora para revisar os documentos que o advogado enviou. Eu só queria mergulhar um pouco mais fundo em todas as contas. Este era meu conforto, afinal, então eu esperava por respostas.

A primeira conta que verifiquei estava cheia de compras de supermercado, roupas e afins. A segunda conta era mais difícil de entender, mas algo estava errado. Percebi que estava tratando isso como um caso de trabalho e fiquei animada como sempre fico quando estou prestes a descobrir algo! "Hã? Isso não pode estar certo!", murmurei para mim mesma. Rastreando algumas das transações, encontrei uma teia complexa de locais exóticos. Minha mãe estava recebendo e enviando dinheiro para todo o mundo! Tantas perguntas passaram pela minha cabeça: o quê? Por quê? Quando? A mulher nunca tinha recebido uma multa de trânsito na vida, ia à igreja todos os domingos e doava para todas as instituições de caridade que existiam. Como ela sequer sabia fazer tudo isso?

Que sinais eu perdi? Por que ela não compartilhou nada disso comigo? Eu não a visitava o suficiente? Encontrar isso me fez sentir como a pior, mais desatenta filha do planeta. Eu estava determinada a descobrir e restaurar a reputação dela, porque isso tinha que ser um mal-entendido, certo? Eu só precisava colocar minha cabeça no lugar para pensar por onde começar, então, quando meus olhos começaram a se fechar e eu não conseguia parar de bocejar, apenas fechei meu laptop e fui para a cama. Amanhã é outro dia, mas essas pessoas pagariam por envolver minha mãe inocente nos negócios sujos delas, ou meu nome não é Lily Brown!