Capítulo 7

Mesmo assim, eu não era do tipo que se deixava enganar pelas aparências. Já tinha visto documentários suficientes para saber como pessoas como Ted Bundy agiam. Não vacilei na minha cautela enquanto estava ali, esperando que ele declarasse suas intenções.

Ele devia estar esperando que meus pais abrissem a porta ou algo assim, porque demorou um minuto para responder. “Oi,” ele disse, injetando uma alegria na voz que eu tinha certeza que não estaria lá normalmente se não fosse uma adolescente olhando para ele do batente da porta. “Seus pais estão por aí?”

Assim que ele terminou a frase, um raio de reconhecimento me atingiu mais certeiro do que se Zeus tivesse lançado um choque do céu. Eu conhecia aquela voz! Era o cara do quarto da minha irmã na noite anterior! Meus olhos se arregalaram, minha boca se abriu, e senti meu coração batendo forte no peito. Se havia palavras se formando na minha cabeça, elas não estavam se conectando com minha boca.

“Cassidy?” ele disse baixinho, “você está bem?”

“Hã?” A menção do meu nome me trouxe de volta à realidade, embora eu estivesse ainda mais chocada. Como ele sabia quem eu era?

“Eu não quis... te alarmar. Meu nome é Aaron McReynolds, e sou amigo dos seus pais.”

Ele ainda estava sorrindo para mim, e eu sabia que ele estava fazendo o melhor para tentar me tranquilizar. Minhas unhas começavam a marcar meias-luas na madeira da porta. Como ele conhecia meus pais? Olhei além dele, curiosa para saber se aquela garota estava aqui também, ou talvez as pessoas do telhado. Uma motocicleta muito cara estava estacionada na calçada, mas era só isso. Nenhuma outra pessoa nefasta parecia se esconder nas sombras.

Voltando minha atenção para o homem à minha frente, de repente encontrei uma coragem que não possuía antes. Limpei a garganta alto. “Meus pais estão aqui. Vou chamá-los.”

“Ótimo,” ele disse com um aceno de cabeça que mostrava alívio—ou porque eu iria obedecer ou porque eu não tinha desmaiado bem na frente dele.

“Um momento, por favor.” Ele levantou as sobrancelhas, e pensei ter ouvido uma risada enquanto eu fechava a porta na cara dele e a trancava. Ele podia até conseguir entrar pela janela da minha irmã, mas não entraria aqui sem a permissão dos meus pais.

Todos os pensamentos de abordar meus pais com cautela desapareceram no segundo em que percebi quem estava na minha porta. Corri para a cozinha, praticamente gritando, esperando que Aaron McReynolds, se esse fosse seu nome verdadeiro, não pudesse ouvir o pânico na minha voz. “Mãe! Pai! Tem um cara esquisito na porta. Ele diz que conhece vocês!”

Meu pai estava sentado à mesa na cozinha, lendo o jornal e tomando café, enquanto minha mãe estava no fogão, provavelmente temperando o peru. Quando entrei, os dois se viraram para me olhar como se tivessem certeza de que eu tinha perdido a cabeça.

“Calma, Cassidy,” minha mãe disse, com um tom de interrogação na voz.

“Sério, Cass, é muito cedo para estar tão nervosa.” Meu pai tomou outro gole antes de colocar o café na mesa e se levantar.

“Ele te disse o nome dele?” Minha mãe estava seguindo meu pai até a porta agora.

Eu recuei. “Sim. Aaron.”

“Ah, claro,” minha mãe murmurou, e então, mesmo andando de costas e tentando não esbarrar em nada enquanto atravessávamos a sala de jantar, vi uma troca de olhares que me disse que eles realmente conheciam esse cara.

“Bem, Cassidy, você poderia tê-lo deixado entrar,” minha mãe me repreendeu quando chegamos ao hall de entrada e ela percebeu que ele ainda estava do lado de fora.

“Você trancou a porta?” Meu pai parecia tanto envergonhado quanto confuso.

“Eu... não o conheço.” Não mencionei que estava com medo de que ele estivesse ali para prender Cadence a princípio, ou que sabia que ele tinha estado no quarto dela na noite anterior, mas quando minha mãe abriu a porta revelando um estranho pacientemente esperando, ainda misterioso, mas encantador, comecei a me sentir um pouco boba.

“Aaron! Que bom te ver!” minha mãe exclamou, gesticulando amplamente com o braço para ele entrar. Ela o abraçou, e ele a beijou na bochecha antes de meu pai proclamar uma saudação semelhante e eles fizeram aquele meio abraço, meio aperto de mão que os caras fazem quando são amigos. Eu fiquei com a testa franzida, olhando.

“Acho que você já conheceu a Cassidy?” minha mãe perguntou.

“Sim,” Aaron respondeu, sorrindo para mim de um jeito que dizia que minhas travessuras adolescentes o divertiam. Eu não sabia o que pensar dele, então não disse nada, apenas estreitei os olhos levemente.

“Aaron costumava trabalhar com sua avó,” meu pai disse, se corrigindo rapidamente. Ele ia dizer avós? Como, tanto minha avó quanto meu avô? Isso era impossível.

Minha expressão revelou minha confusão. “Sou um pouco mais velho do que pareço,” ele disse com um encolher de ombros, e ambos os meus pais riram como se estivessem por dentro de uma piada que eu não conhecia. Eu assenti, mas pelo que eu sabia, minha avó estava aposentada desde antes de eu nascer e meu avô tinha morrido anos antes disso. O que significa que ele ou começou a trabalhar quando tinha, tipo, dez anos, ou era muito, muito mais velho do que parecia.

“Desculpe aparecer e interromper seu feriado assim,” ele disse, falando principalmente com meus pais, embora eu tivesse a impressão de que ele estava se desculpando comigo também.

“Oh, não. Não é sua culpa.” Minha mãe soltou um suspiro que me disse que toda a alegria que ela havia conjurado para cumprimentar essa pessoa que supostamente conhecia através de sua sogra havia sido varrida enquanto todos lembravam por que ele estava ali. Claro, eu ainda não sabia.

Abri a boca, pronta para perguntar onde Cadence estava, pensando que ele poderia saber, mas antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, meu pai disse, “Cass, por que você não sobe um pouco. Precisamos conversar sobre algumas coisas em particular.”

Normalmente, eu teria obedecido imediatamente. Mas tudo estava tão estranho... Em vez disso, eu disse, “Mas pai, vocês nem me disseram como está o Drew. E a Cadence está bem?”