Capítulo 8

A cor parecia ter sumido do rosto da minha mãe. Ela olhou para o meu pai, e ele parecia tão perdido quanto ela. Minhas perguntas pairavam no ar enquanto eu começava a pensar em todas as coisas horríveis que poderiam ter acontecido com minha irmã e sua amiga.

A única pessoa que parecia achar que eu merecia respostas nem era da minha família (pelo que eu sabia. As coisas estavam ficando tão estranhas!). "Cassidy, sua irmã está bem. Eu só vim falar com seus pais sobre isso. Ela está com sua avó."

Isso levantou um milhão de outras perguntas. Por que a Vovó Janette não ligou? Por que ele precisava ser o único a contar algo sobre a própria filha deles? Mas eu assenti. Pelo menos Cadence estava bem, e alguém estava respondendo minhas perguntas.

"Querida," minha mãe disse, descongelando e se virando para me encarar, "Drew... faleceu."

Mesmo que eu estivesse me preparando para receber notícias ruins sobre Drew a manhã toda, ouvir essa informação ainda foi como um soco no estômago. Eu nunca tinha conhecido uma pessoa de verdade que morreu antes. Quer dizer, meu avô morreu antes de eu nascer, como eu disse, mas eu nunca o conheci. Acho que havia algumas pessoas mais velhas no bairro que tinham falecido, mas isso era totalmente diferente. Drew tinha apenas dezessete anos—apenas dois anos mais velha que eu. Ela era jovem, cheia de vida. Senti as lágrimas ardendo nos meus olhos, mas não tinha palavras.

"Sinto muito, querida." Meu pai me envolveu com os braços. "Eu sei que ela estava no time de líderes de torcida com você."

Não era o momento de explicar que isso não estava exatamente certo, mas eu sabia o que meu pai queria dizer, e era bom que meus pais percebessem que perder uma das amigas de Cadence era difícil para mim também, mesmo que não saíssemos juntas do jeito que Cadence e Drew saíam. Lutei contra minhas lágrimas, no entanto, não querendo chorar na frente desse estranho.

Meu pai me soltou. "Obrigada por me avisar," eu disse.

"Por que você não sobe, e nós vamos subir para conversar em alguns minutos?" A sugestão da minha mãe era aceitável, agora que eu sabia o que estava acontecendo. Assenti e me virei para ir, mas antes de chegar às escadas, não pude deixar de fazer contato visual novamente com o estranho bonito e misterioso. Eu não sabia quem ou o que ele era, mas sentia que meu mundo tinha sido virado de cabeça para baixo ao longo de apenas algumas horas, e ele sabia mais do que estava disposto a dizer.

Ele me olhou por um segundo, um pequeno sorriso se formando, como se quisesse me assegurar que tudo ficaria bem, mas isso é exatamente o tipo de coisa que uma garota pensa quando deixa o caroneiro entrar no carro e acaba em um lixão. Não, eu não confiava nesse Aaron McReynolds, e faria o meu melhor para descobrir por que ele estava ali e o que ele tinha a ver com minha irmã.

Subi as escadas fazendo o máximo de barulho possível, para que eles pensassem que eu já estava longe. Fui até o ponto de abrir e fechar a porta do meu quarto antes de voltar sorrateiramente para as escadas e me abaixar ao lado do corrimão. Felizmente para mim, eles continuaram parados no hall de entrada por um momento, em vez de irem direto para a sala de estar, que era mais longe. Eu tinha quase certeza de que, se eles mudassem de lugar, eu não conseguiria ouvir uma palavra.

Meu pai tem um pouco de dificuldade auditiva, então minha mãe aprendeu a falar bem alto. A voz de Aaron não era nada alta e tinha uma espécie de melodia que eu não conseguia descrever, embora fosse mais intoxicante do que eu gostaria de admitir. O baixo do meu pai retumbava, e eu conseguia ouvir quase todas as palavras que ele dizia.

"Como ela está?" minha mãe perguntou no momento em que eu colei minha cabeça no chão para que o som pudesse subir pelo vão da escada até minha cabeça, ou pelo menos, era o que eu esperava.

"Ela está bem," Aaron disse. Então houve algo mais que eu não consegui entender, seguido por, "Eu vou... falar com ela. Precisamos que ela pense que isso é ideia dela, mesmo que seja tarde demais para voltar atrás agora."

Minha mãe disse, "Certo. Eu pensei assim que recebi a mensagem dela que era isso que estávamos enfrentando. Então... não há como evitar as mudanças agora?"

Aaron disse algo que soou como, "Receio que não," embora eu não tivesse certeza. Tive que presumir que eles estavam falando sobre minha irmã. Algo realmente tinha acontecido com ela na noite passada, e seja o que for, ela nunca mais seria a mesma.

"Vamos sentar, e você pode nos contar sobre esse novo processo que Jamie tem," meu pai disse.

Eu implorei silenciosamente para que eles ficassem ali um pouco mais para que eu pudesse ouvir o que estavam dizendo, mas ouvi passos se afastando do hall de entrada. A última palavra que ouvi minha mãe dizer me deu arrepios. Não tenho ideia de qual foi a primeira parte da frase, mas a última palavra soou condenatória. Transformação.

Assim que meus pais estavam fora do alcance da audição, rastejei de volta para o meu quarto e então me levantei, abrindo e fechando a porta cuidadosamente para que eles não ouvissem que eu tinha sido um pouco desobediente. Peguei meu telefone e vi que tinha vinte e três chamadas perdidas. Todas de Lucy. Também tinha quinze mensagens de voz da minha amiga impaciente, mas não me dei ao trabalho de ouvi-las. Em vez disso, apertei os botões apropriados para que a voz estridente dela enchesse meu ouvido em menos de dois segundos.

"Meu Deus, Cassidy! Onde você estava?"

Eu comecei a me desculpar, mas só consegui dizer "Descul—" antes que ela continuasse.

"Você ouviu o que aconteceu com a Drew Peterson na noite passada? OMG, todo mundo está falando sobre isso. É simplesmente horrível. E todo mundo está dizendo que sua irmã estava lá quando aconteceu, e agora ela está tão devastada que foi morar com sua avó ou algo assim. O que está acontecendo, Cass?"