Capítulo 2

A alça da mala escorregou das minhas mãos, caindo com um baque no chão; o quarto pareceu girar, mamãe arfou, e Ally soltou um som. Eu não sabia dizer se ela estava chocada ou feliz.

“Desculpa, o quê?”, perguntei, incrédula.

“Desculpa; foi por isso que eu continuei pressionando você a arrumar um emprego. Ele ligou e disse que vai mandar alguém buscar você”, ele disse.

E então caiu a ficha; ele não estava tendo um ataque cardíaco. Ele fingiu para me fazer voltar para cá.

“E se eu recusar?”, perguntei em voz baixa.

“Então... eles matam todos nós”, ele disse. Ouvimos uma batida na porta, mas ninguém se mexeu, e então a batida veio de novo. Fui até a porta e a abri. Havia um homem ali, alto, forte, vestido com um terno preto.

“Srta. Ryan, estou aqui para levá-la até a Residência Thorne”, ele disse.

Virei-me e olhei para meu pai e minha mãe. “Vocês sabiam?”, perguntei, olhando para minha mãe, mas ela continuou em silêncio; parecia envergonhada. Olhei para Ally, que agora tinha um sorriso no rosto.

“Por favor”, meu pai sussurrou. Eles não se importavam. Se tivessem me contado, eu teria ajudado, mas esconderam isso de mim. Eu sempre fui ignorada, esquecida. Talvez fosse isso que estava destinado a acontecer.

“Tá bom”, eu disse, voltando e pegando minha mala. Ele a tirou da minha mão.

“Zia”, mamãe chamou.

“Não existe nada que você possa dizer que vá explicar isso. No minuto em que Ally nasceu, minha vida deixou de existir. Momentos importantes da minha vida foram jogados de lado porque ela estava tendo um dia ruim. Eu não era desejada e ainda não sou, até este momento. Vocês me escolheram porque nunca se importaram de verdade comigo. Nunca mais quero ver nenhum de vocês”, eu disse, saindo pela porta.

Ouvi minha mãe chorando, mas não me virei. Enquanto caminhava pela passagem, eu sabia que nunca mais voltaria ali. Vi o carro entrando na garagem. Olhei para o homem.

“Pode me dar um minuto para falar com a minha amiga?”, perguntei.

“Claro, senhorita”, ele respondeu, assentindo.

Fui até o carro, e ela saiu. “Zia, o que está acontecendo? Quem é ele?”

“Eles... eu vou te ligar e te contar tudo. Por enquanto, preciso ir com ele. Você trouxe as coisas?”

“Trouxe”, ela disse, pegando uma pequena bolsa de laptop e me entregando.

“Seus cartões de crédito, passaportes, documentos e tudo mais”, ela disse. Eu a abri e tirei minha carteira. Entreguei de volta para ela.

“Eu não sei para onde estou indo nem o que está para acontecer, mas provavelmente vou precisar de dinheiro. Fica com o resto. Eu vou te encontrar assim que puder, e aí a gente conversa, tá?”

“Promete?”, ela perguntou.

“Prometo, boo.”

Ela me abraçou. “Tá bom, toma cuidado e me liga para eu saber que você está segura”, ela disse.

“Vou ligar.”

Fui até o SUV preto, o homem abriu a porta para mim, e eu entrei. Ele foi para o banco do motorista, e nós partimos. Não perguntei nada a ele nem olhei para a frente. Só fiquei encarando pela janela. Eu conseguia vê-lo me lançando olhares discretos, mas não poderia me importar menos. A única coisa que passava pela minha cabeça era que meus pais basicamente me venderam. Eles abriram mão de mim porque Ally era preciosa demais para eles.

Depois do que pareceu uma hora na estrada, o carro parou diante de portões de ferro; à nossa frente havia uma mansão. Aquela era a parte mais rica de Fairmont City. O carro parou na porta, e um homem a abriu. O homem se virou e olhou para mim.

“Sua mala será enviada para o seu quarto, senhorita. Por favor, siga Jordon”, disse o homem no banco do motorista, e eu assenti. Saí do carro e o segui. O corredor estava cheio de quadros. Cada obra parecia algo que você veria numa galeria de arte, não algo perto do qual você se enroscaria no sofá. Não havia fotos de família, nem bibelôs em lugar nenhum. Só pinturas enormes e abstratas na parede.

Tudo ficou em silêncio, como se alguém tivesse abaixado o volume. Parecia menos entrar numa casa e mais entrar numa caixa gigante e silenciosa feita de dinheiro.

O hall de entrada era enorme. Tudo era tão moderno e... limpo. As paredes eram, em sua maioria, de cores claras ou grandes painéis de madeira escura. Janelas imensas iam do chão ao teto, deixando entrar muita luz de fora, mas ainda assim eu me sentia completamente separada daquilo, como se estivesse olhando para uma imagem. Eu não via fios nem aparelhos, mas conseguia sentir o zumbido da tecnologia por toda parte. O ar estava perfeitamente fresco, perfeitamente imóvel. Parecia menos um lugar onde alguém realmente morava e mais um museu muito rico e muito silencioso, construído para exibir o tamanho do poder de alguém.

Quando entramos na sala de estar, quase parei bruscamente. Havia um homem mais velho sentado em uma poltrona, além de três homens e três mulheres. Eles estavam sentados de dois em dois em poltronas, e em outra poltrona, com cara de quem estava com raiva do mundo, havia outro homem. Não prestei atenção em nenhum deles.

“Mestre Thorne. A jovem senhorita”, disse o homem que me havia conduzido até ali, afastando-se. Percebi que todos estavam olhando para mim. O homem mais velho se inclinou para a frente, me encarando.

“Você sabe quem eu sou?”, ele perguntou.

“Não”, respondi, o que era a verdade. Ouvi alguém bufar e murmurar. Ele ergueu as mãos, e tudo ficou em silêncio.

“Você sabe por que está aqui?”, ele perguntou.

“Não em detalhes, mas por causa de um empréstimo.”

“Correto. Agora você fará o que eu disser, ou sua família vai pagar o preço. Você vai se casar com o meu neto...”

“Vovô...”, disse uma mulher.

“Pai, o senhor não pode...”, disse um dos homens.

“SILÊNCIO!”, ele gritou, e todos se calaram.

“Xander, você vai se casar com ela e permanecer casado com ela por dois anos, ou eu vou removê-lo do cargo de CEO do Grupo Thorne”, ele disse.

“Pai, com todo o respeito, Xander está noivo da srta. Montgomery”, disse a mulher.

“Ele fará o que eu mando, Isabella”, disse o velho. Ele fez um gesto para um dos seguranças, que saiu da sala. Alguns minutos depois, voltou com outro homem, que veio até mim.

“Por favor, assine aqui”, ele disse, segurando a certidão de casamento diante de mim. Respirei fundo, peguei a caneta e assinei meu nome. Depois de olhar o documento, ele foi até o velho e o mostrou a ele.

“Xander, não me decepcione”, ele disse.

Aquele chamado Xander se levantou e foi até ele; pegou os papéis e assinou. O velho se levantou.

“Vamos voltar para casa; veremos vocês em breve”, ele disse, saindo. Eles foram saindo um por um, deixando nós dois ali parados. Olhei para ele. Alto, de pele clara e em boa forma, ele tinha músculos. Cabelos pretos e olhos azuis penetrantes. Tinha traços faciais marcantes, e suas roupas caíam muito bem nele.