Capítulo 5 5. Valentões em Silver Hills High

POV da Tabitha

— Você tem um desejo de morte, não é? — Reed murmura enquanto gira a arma na mão antes de engatilhá-la e apontar o cano diretamente para mim.

— Ir embora de Kaelara cinco anos atrás deve ter te deixado mais durona, meia-irmã — Jace alfineta. — Beleza. Vamos ver se essa marra toda se mantém quando as balas começarem a voar.

Meu coração bate como um tambor de guerra dentro do peito. Está tão alto que estou quase convencida de que eles também conseguem ouvir. Cada centímetro do meu corpo implora para tremer, mas eu travo meus músculos no lugar. Olho fixamente para frente. Forço uma expressão calma no rosto e rezo para que ela não desmorone.

Merda.

Isso é loucura. Não, isso é suicídio. Mas se eu recuar agora, perco mais do que um desafio. Perco cada centímetro de espaço que lutei para conquistar desde que pisei de volta nesta casa... nesta ilha.

Os irmãos se espalham pelo campo de tiro, cada um assumindo uma posição com um alvo em mente. Eles têm um tiro cada para acertar as quatro maçãs — uma equilibrada na minha cabeça, duas apoiadas nos meus ombros e uma repousando no centro da minha palma aberta.

Nunca fui do tipo religiosa, mas acho que esta é a hora perfeita para rezar. Puta merda.

Jace levanta a arma primeiro. Ele me lança um sorriso torto, como se tudo isso fosse alguma piada para ele. Seu dedo paira sobre o gatilho, e então ele atira. O estrondo do tiro ecoa de forma tão seca que meus ombros se contraem com o som. A maçã no meu ombro direito explode em polpa, espirrando suco e pedaços pegajosos na minha bochecha. A bala zune a poucos centímetros da minha cabeça, mas eu me forço a não estremecer, nem mesmo piscar, mesmo com a minha pulsação batendo tão alto que mal consigo ouvir qualquer outra coisa.

Ai, droga. Ai, droga. Ai, droga!

Mal me recuperei disso quando Reed é o próximo a se mover. Ele muda levemente de posição para ajustar a postura e, em seguida, atira. A maçã no meu ombro esquerdo se parte em duas. Eu trinco o maxilar enquanto as sementes se espalham como confete ao redor dos meus pés. Ele dá um sorriso cínico, como se tivesse acabado de vencer um jogo.

Está gostando disso, babaca?

Meus olhos recaem sobre os irmãos restantes que ainda não atiraram. Luca levanta a arma e não perde mais tempo antes de atirar na maldita maçã. A bala atravessa direto a maçã equilibrada na minha cabeça. Por um momento aterrorizante, juro que sinto meu cabelo levantar com o deslocamento de ar do tiro. Tenho que engolir um engasgo e fingir que não quase fiz xixi nas calças.

Meus olhos exaustos se voltam para o último irmão que falta. Evren. Ele me encara com uma expressão vazia enquanto aponta a arma para a maçã restante que estou segurando. Não tenho ideia do que ele está pensando e, honestamente, acho que nunca vou descobrir que tipo de pensamentos passam pela cabeça desse homem.

Não que eu precise me preocupar com isso, pois estou ocupada demais acompanhando seus movimentos enquanto ele puxa o gatilho, disparando a bala perfeitamente pelo centro da maçã na minha palma. A maçã dá um solavanco, mas continua ali, perfeitamente firme dentro do meu aperto de ferro. Dou uma olhada para ela e vejo um único buraco de bala atravessando o centro de forma limpa. Caramba.

Acabou.

O ar invade meus pulmões como se eu estivesse me afogando esse tempo todo. Não sei como ainda estou de pé. Evren desarma a arma, abaixa-a e depois a joga de lado sem dizer uma palavra. Ele se afasta como se nada disso tivesse acontecido. Solto um suspiro trêmulo enquanto o observo entrar na mansão, exatamente onde eu quero que eles estejam. Meus joelhos estão fracos, mas eu me mantenho de pé.

Eu consegui. E eu sobrevivi!

Luca me observa com os olhos semicerrados. Como se estivesse tentando encaixar uma peça de quebra-cabeça que não se ajusta muito bem, enquanto descarrega sua arma.

— É quase difícil de acreditar que você é a mesma garota que conhecíamos cinco anos atrás — ele diz.

Sustento o olhar dele. — Então, acho que vocês nunca me conheceram de verdade.

Ele sorri de lado.

— Eu não me importaria de te conhecer de novo. E, pelo visto, teremos muito tempo para fazer isso, minha querida meia-irmã. — Ele pisca para mim antes de se virar e seguir Evren para dentro da mansão.

Jace assobia e balança a cabeça. — Você não ficou com medo?

Dou de ombros. — Vocês são filhos do comandante da Marinha. Eu estava torcendo para que tivessem pelo menos a habilidade decente de acertar o alvo. Ainda bem que não decepcionaram.

— Você é ousada. Imprudente. Talvez você se encaixe aqui mais do que eu gostaria de admitir. — Ele sorri de lado.

Reed zomba. — Eu duvido. É preciso mais do que armas e balas para durar aqui, meia-irmã. Me pergunto quanto tempo você vai aguentar antes de sair correndo de novo, como costumava fazer.

Ele se aproxima sorrateiramente e arranca a maçã da minha mão, aquela com o buraco de bala. Então, ele dá uma mordida e joga o resto de lado como se não fosse nada. Seus olhos percorrem meu corpo com aquela mesma velha arrogância, a mesma que costumava me fazer sentir um nada no ensino médio. Ele se inclina o suficiente para que eu sinta o calor da sua respiração. — Vamos ver quanto tempo essa sua pose de durona se mantém, Tabby.

Então ele se vira e volta para a mansão.

Fico olhando para as costas dele enquanto ele sai. Não digo nada. Não preciso. Eu já venci.

Para o choque do Alfa Emery e da minha mãe, os irmãos realmente aparecem para o almoço. Emery ergue uma sobrancelha, mas não diz nada. Minha mãe tenta não parecer muito surpresa, mas me lança um olhar de gratidão enquanto aperta minha mão debaixo da mesa. Ela parece feliz com a presença deles e isso é o suficiente para mim. Eu fiz o que tinha que fazer.

Os irmãos Aldair se sentam, assim como os amigos deles.

— Bem — Emery diz enquanto examina cada um dos filhos ao se sentarem —, ou o mundo está acabando... ou meus filhos decidiram participar de um almoço em família por vontade própria.

Jace dá de ombros. — Digamos apenas que a filha da sua noiva tem um jeito... persuasivo com as palavras.

Minhas bochechas esquentam de vergonha quando pego o Alfa Emery me lançando um olhar curioso. Tento focar na minha refeição e fingir que não percebo.

Felizmente, o assunto muda rapidamente quando minha mãe traz algumas novidades sobre o casamento que se aproxima.

— Finalizamos os detalhes para a festa de noivado — minha mãe diz animada.

— Será realizada aqui na propriedade daqui a dois dias — o Alfa Emery acrescenta.

— Dois dias? — Jace ergue uma sobrancelha. — É um pouco repentino, não acha?

— Já planejei isso há semanas — Emery diz com firmeza. — Não há motivo para adiar.

— Mandei fazer um vestido especialmente para você, Tabby — minha mãe diz empolgada.

— Obrigada, mãe. Tenho certeza de que é lindo — digo baixinho.

— Estamos esperando convidados importantes para a comemoração. Líderes das matilhas Stormblood e Deathclaw estarão lá, junto com alguns membros do conselho. — Ele faz uma pausa e se vira para Jace. — E ouvi dizer que Yennifer também virá. Não é uma boa notícia? Você deveria colocar o papo em dia com ela.

Fico tensa com o nome familiar. Yennifer? Yennifer Wix. É claro que ela estará lá.

Meu sangue gela. Só o som do nome dela é o suficiente para trazer velhos fantasmas das sombras. Yennifer Wix era basicamente a rainha do Colégio Silver Hills e uma das piores valentonas com quem tive o infortúnio de cruzar o caminho — além dos irmãos Aldair. Diferente de Reed, Jace, Luca e Evren, que mexem comigo principalmente quando estão entediados, Yennifer fazia o bullying parecer um esporte. Ela e seu grupinho me caçavam nos corredores da escola e faziam pegadinhas maldosas comigo. Uma vez, derramaram suco dentro do meu armário. Outra vez, colaram chiclete no meu assento para que eu andasse o dia todo com ele grudado na saia. Eu não conseguia andar pelos corredores sem ouvir as risadas e os comentários maldosos delas.

Ninguém ousava dar um basta nela e em suas maldades porque ela é sobrinha do beta da matilha Crystal Ridge, e todos sabem que ela também é íntima dos irmãos Aldair, que são praticamente a realeza na ilha e, principalmente, no Colégio Silver Hills.

Olho para Jace. Ele está apertando o garfo com um pouco de força demais.

Se me lembro bem, Yennifer é uma das muitas namoradas de Jace, o que a tornava praticamente intocável durante o ensino médio.

— Yennifer e eu terminamos. Por que eu deveria me importar se ela vai estar lá? — Jace diz e espeta seu frango assado.

Eles terminaram?

Emery balança a cabeça, parecendo decepcionado. — Esse é exatamente o seu problema. Você trata os relacionamentos como brinquedos. Você corre atrás da próxima coisa que o diverte e depois a joga fora quando fica entediado. Yennifer é forte. Tem bons contatos. Ela seria uma boa esposa.

O maxilar de Jace se contrai. — Então agora você está arranjando a minha vida amorosa também? Engraçado como você pode bancar o cupido para mim, mas ninguém tem permissão para questionar a sua.

Um silêncio pesado cai sobre a mesa. Emery pousa sua taça de vinho lentamente e olha para o filho. Minha mãe se mexe na cadeira. Ela parece desconfortável, mas não ousa dizer uma palavra. Droga, seria suicídio ir contra Emery Aldair enquanto ele parece tão puto. Claramente, Jace tem um desejo de morte, porque ele está fuzilando o pai com o olhar neste momento, e isso parece enfurecer Emery ainda mais.

— Eu sou o Alfa desta casa. Oficial comandante da base naval de Kaelara. Eu lidero esta família e a matilha que a serve. Você é um filho com um sobrenome e nada mais. Se quiser ser mais do que isso, então faça por merecer — Emery rosna, e juro que consigo sentir a raiva dele vibrando no ar.

Merda. Alfas irritados são outro nível. Especialmente um Alfa tão forte quanto Emery Aldair. Ele é um homem assustador.

Jace não diz nada. Ele apenas trinca o maxilar e encara o prato como se estivesse a um segundo de virá-lo. Luca, Evren e Reed também permanecem calados, mas o olhar deles é o suficiente para eu saber que não estão felizes com toda essa situação.

Eles estão com raiva do pai, mas nem mesmo isso é o suficiente para irem contra o Alfa mais poderoso de toda esta ilha.

Dou uma olhada para Emery Aldair. Ele está com a testa franzida enquanto corta o seu frango. Ele pode sempre sorrir para a minha mãe, mas definitivamente é duro com o filho. E, pela primeira vez, fico na dúvida se deveria sentir pena dos quatro irmãos.