Capítulo 7

Ponto de Vista da Emily

De volta à delegacia, Daniel estava ocupado vasculhando os registros telefônicos e as redes sociais de Brian.

"O Brian fazia parte de um grupo de esportes radicais com dezesseis membros," explicou Daniel, apontando para a tela do seu computador. "Eles se chamam 'Os Ilimitados'. Fazem de tudo, desde base jumping até mergulho em cavernas."

"Alguma pista sobre a mulher das imagens do elevador?" perguntou Michael.

"Na verdade, sim." Daniel puxou uma imagem aprimorada. "Identificamos ela como Anna Bright, vinte e um anos, estudante de educação física na Universidade de Underwood."

"Você entrou em contato com ela?" perguntei.

"Tentei três vezes," respondeu Daniel. "Sem resposta. Deixei mensagens, mas nada."

"Precisamos encontrá-la. Daniel, continue tentando o telefone dela, verifique as redes sociais dela para ver se há alguma atividade recente. Precisamos saber se ela está segura."

Eu rolei pela página do Instagram da Anna. "Olha isso," eu disse, apontando para uma foto da Anna com um cara musculoso com cabelo raspado. A legenda dizia: Saudades, amor. Volte para casa em segurança. "Postado há três dias. Pode ser relevante."

"Vamos para a Universidade de Underwood," decidiu Michael. "Se não conseguimos falar com ela por telefone, vamos encontrá-la pessoalmente."

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O campus da Universidade de Underwood estava agitado com estudantes correndo entre as aulas. O escritório de orientação estudantil ficava em um prédio de tijolos vermelhos com hera subindo pelas paredes.

"Anna Bright? Deixe-me verificar a agenda dela," disse a conselheira de orientação de meia-idade, ajustando os óculos enquanto olhava para o computador. "Ela deve estar na aula de Psicologia do Esporte agora, no Edifício Edwards, sala 203."

Quando chegamos à sala de aula, os alunos estavam saindo. A conselheira, que insistiu em nos acompanhar, apontou para uma jovem com cabelo ruivo preso em um rabo de cavalo.

"Anna Bright?" chamou Michael, mostrando seu distintivo.

A garota congelou, seus olhos se movendo entre nós e a saída. Por um instante, pensei que ela poderia tentar fugir.

"Polícia? Que porra é essa?" Sua voz era alta o suficiente para chamar a atenção no corredor. "Eu não fiz nada!"

A conselheira franziu a testa com a linguagem de Anna. "Senhorita Bright, por favor, modere seu tom. Esses oficiais só querem fazer algumas perguntas."

"Vamos conversar em um lugar mais privado," sugeriu Michael.

A conselheira nos levou até seu escritório. Ela limpou um espaço e fez um gesto para nos sentarmos.

"Anna, gostaríamos de falar com você sobre Brian Coleman," eu disse, observando sua reação com cuidado.

Os ombros dela se tensionaram. "Brian? O que tem ele?"

"Quando foi a última vez que você o viu?" perguntou Michael.

"Anteontem à noite. Fui ao apartamento dele para perguntar sobre o Chris." Sua voz falhou um pouco ao dizer o nome.

"Chris?" eu incentivei.

"Meu namorado," Anna pegou o telefone e nos mostrou a mesma foto que eu tinha visto no Instagram. "Ele está desaparecido há três dias. Sem chamadas, sem mensagens. Brian e Chris são—eram—amigos do mesmo grupo de esportes radicais."

"E depois o que aconteceu?" perguntou Michael.

"Nada útil. Ele estava agindo estranho—todo nervoso e animado. Continuava verificando o telefone. Quando perguntei sobre o Chris, ele só disse que não o tinha visto." Anna balançou a cabeça. "Ele não me deixou entrar no banheiro. Ficou na frente da porta como se estivesse guardando algo."

Notei os olhos de Anna fixando-se em um cortador de papel na mesa. Ela desviou o olhar e casualmente colocou um arquivo sobre ele.

"O Brian teve algum conflito com alguém recentemente?" continuou Michael.

"Não, ele era bem popular. Mas houve uma coisa que não esperávamos," ela fez uma pausa. "Ele tinha medo de trovões."

"O que aconteceu?" perguntei, deslizando minha mão casualmente em direção ao cortador de papel.

Anna soltou uma risada curta e sem humor. "Duas semanas atrás, na casa de um amigo, um raio caiu perto e cortou a energia. O Brian entrou em pânico—se encolheu no canto, tremendo e hiperventilando."

"Depois de ser zombado naquela noite, ele raramente participava das nossas atividades radicais," ela acrescentou.

"Ele tentou superar esse medo alguma vez?" Michael perguntou.

"Recentemente, sim. Ele postou no nosso grupo que estava 'enfrentando seu maior medo'. Todo mundo zoou ele por isso. Brian destemido com medo de um choquezinho? Os caras não deixaram passar."

Enquanto Anna falava, movi deliberadamente o cortador de papel mais perto dela. A reação dela foi imediata—ela se afastou bruscamente, sua respiração acelerando.

"E você, Anna?" perguntei suavemente. "Tem algum medo?"

"O que isso tem a ver com qualquer coisa?" Os olhos dela permaneceram fixos no cortador de papel, o corpo tenso como se estivesse pronto para fugir.

Peguei o cortador casualmente, girando-o na mão. Anna visivelmente recuou, seu rosto perdendo a cor.

"Objetos afiados te deixam desconfortável," observei. "Aicmofobia—medo de objetos pontiagudos."

"E daí?" ela retrucou, mas sua voz tremia. "Desde criança, tá bom? Tive um acidente feio com um cortador de papel."

Michael interveio. "Anna, para onde você foi depois de sair do apartamento do Brian?"

"Para o Hideaway, um bar no centro. Fiquei até fechar." Finalmente, ela desviou os olhos do cortador de papel que eu ainda segurava.

"Vamos precisar verificar isso," disse Michael.

"Podem ir. O barman me conhece. Metade do lugar me viu chorando na cerveja."

Michael assentiu para mim. Tínhamos o que precisávamos por enquanto.

"Se tivermos mais perguntas, entraremos em contato."

"Podem me ajudar a descobrir onde meu namorado foi?" Anna olhou para nós, suplicante.

"Você tem a foto e as informações dele?" perguntei.

"O nome dele é Chris Morris, tem cerca de 30 anos, é designer publicitário. Ele tem um lugar por aqui, mas não sei o endereço exato. Acho que é no Distrito Leste."

"Parece que você não conhece muito bem seu namorado," comentei.

"Mesmo que nos conheçamos há poucos dias, foi amor à primeira vista," ela retrucou.

"Certo, vamos ficar de olho," prometi, já começando a suspeitar de Chris. Isso pode estar ligado a ele de alguma forma.

Lá fora, Michael pegou o telefone. "Daniel, preciso que você verifique o bar Hideaway no centro. Confirme se Anna Bright estava lá há duas noites, das 20h até o fechamento."

Logo, o telefone de Michael vibrou com uma mensagem de texto. "Daniel confirma o álibi de Anna. Várias testemunhas a colocam no Hideaway das 20h15 até as 2h. O barman se lembra claramente dela—disse que estava chateada e bebeu muito."

"Então ela não é a nossa assassina," concluí. "Mas ela pode ter nos dado nossa próxima pista."

"Chris," concordou Michael. "Precisamos investigar ele."