Adeline procura Nyx

Encontrei o olhar de Alexander, sendo atraída para a profundidade de seus olhos, que brilhavam como as estrelas acima de nós. Naquele momento, o mundo desapareceu, deixando apenas nós dois suspensos em uma bolha silenciosa de amor e desejo. Seu olhar sozinho reacendeu o fogo em meu coração, um sentimento que nunca parecia diminuir.

Ansiava por seu toque, pela conexão não dita entre nós que fazia todo o resto desaparecer. Nossos corpos se moviam em perfeita harmonia, como se uma força invisível guiasse cada passo nosso. A noite não precisava de música, pois o ritmo de nossos corações era suficiente para nos levar até o amanhecer.

Eventualmente, nos retiramos para a noite, o peso do meu vestido escorregando de mim, minha coroa colocada de lado. O sono se aproximava, mas minha mente vagava, perturbada pela presença repentina de Cecelia. Será que seu filho realmente poderia herdar o trono? Por que ela insistia em promovê-lo, quando Alexander havia deixado claro que ela não era bem-vinda? Sua defesa incansável de Nathan me assombrava. Seria sua reivindicação uma possibilidade, ou apenas uma ilusão passageira em um mar de incertezas?

Essas perguntas giravam como névoa, elusivas e fora de alcance. De repente, uma batida alta quebrou meu sono, me puxando do domínio dos meus sonhos inquietos. Instintivamente, procurei por Alexander, apenas para encontrar seu lado da cama frio e vazio. Um desconforto se instalou no fundo do meu estômago, e rapidamente me levantei, apressando meus preparativos sem esperar por minha dama de companhia.

No salão de jantar, o aroma do café da manhã me saudou. Um conforto momentâneo em meio à crescente tensão. Lá estava Alexander, segurando nosso filho Andrew. Uma cena banhada pela suave luz da manhã. Meu olhar vagou. Pousou no homem que falava com Alexander. O marido de Cecelia.

Um sorriso sutil surgiu nos cantos da minha boca enquanto me aproximava, cuidadosa para manter minhas emoções escondidas. Os olhos de Alexander se voltaram para mim em reconhecimento. O homem, Matthew, fez uma reverência profunda, seus movimentos lentos e deliberados, um sinal de que aquela conversa era mais do que casual.

“Vossa Alteza, ofereço minhas mais profundas desculpas pela conduta recente de Cecelia,” disse Matthew com sinceridade.

“Vou garantir que tal comportamento não se repita.”

Alexander respondeu com um aceno gracioso.

“Você é sempre bem-vindo em minha corte.”

O ar mudou quando Cecelia entrou no salão, sua presença perturbando a frágil paz. Ela se aproximou com propósito, seus olhos afiados e calculistas. Quando viu Matthew, sua expressão vacilou. Seus passos se aceleraram ao nos alcançar, sua voz carregando o peso de ameaças não ditas.

O rosto de Cecelia se contorceu de raiva, mas ela a reprimiu, sua compostura se quebrando sob a tensão do momento. Ela tomou seu lugar à mesa. O café da manhã passou em um silêncio tenso. Quando terminou, Alexander entregou Andrew para mim, seus pequenos murmúrios proporcionando um breve alívio da tempestade que se formava ao nosso redor. Quando estava prestes a sair, a voz de Cecelia cortou o silêncio.

“Alexander, fiz algo errado?”

“Cecelia, deixei claro que nem você nem seu filho são bem-vindos aqui.”

“Nathan é seu primogênito—”

“Chega.” A voz de Matthew cortou a sala como uma lâmina.

“Cecelia, você vai respeitar o rei e a rainha, ou haverá consequências.”

Cecelia recuou com o tom afiado dele; seus olhos arregalados de incredulidade.

“Alexander, você prometeu que ele não seria cruel comigo,” ela implorou, sua voz cheia de desespero.

Em um raro momento de clemência, a expressão de Alexander suavizou.

“Neste assunto, Matthew tem minha permissão para lidar com as coisas como achar melhor.”

Suas palavras ecoaram pelo salão, deixando um pesado silêncio em seu rastro. Os olhos de Cecelia se voltaram para mim, cheios de ressentimento, mas me recusei a participar de sua luta pelo poder. Silenciosamente, me retirei e busquei refúgio no berçário, onde embalei Andrew, seu calor aliviando os nós de tensão dentro de mim.

Eu o balancei. Uma sensação de paz me envolveu, mas foi passageira. Os mistérios em torno do Castelo de Lodamir permaneciam em minha mente, não resolvidos e urgentes. Eu sabia que precisava de ajuda. Nyx estaria nos campos de treinamento a essa hora. Depois de colocar Andrew de volta em seu berço, saí com determinação renovada.

“Guardas, mantenham uma vigilância apertada sobre Andrew,” ordenei.

“O castelo pode ser perigoso.”

“Não tiraremos os olhos dele, Vossa Majestade,” um guarda me assegurou.

Com isso, me dirigi aos campos de treinamento. Sabia que Nyx provavelmente estaria treinando. O choque do aço e o ritmo dos passos ecoavam nas paredes de pedra. Nyx estava no centro de tudo, um mestre em ação, seus movimentos fluidos e precisos. Mesmo à distância, eu podia ver o respeito que ele comandava dos soldados sob sua instrução.

Enquanto observava, memórias de minha mãe preenchiam minha mente. Ela havia sido uma rainha guerreira, suas lições de combate tão vitais quanto as de política. Foi sua força que me moldou, sua sabedoria que me preparou para momentos como este.

Quando a sessão de treinamento terminou, os olhos de Nyx encontraram os meus, e ele se dirigiu a mim, fazendo uma profunda reverência ao chegar ao trono.

“Minha rainha, como posso ajudá-la?”

Respirei fundo antes de falar.

“Preciso da sua ajuda, Nyx.”

“Há algo que preciso descobrir.”

Sua expressão ficou séria.

“O que você precisa?”

“Houve pessoas, mulheres, que desapareceram do Castelo de Lodamir durante minha infância.”

“Preciso saber o que aconteceu com elas.”

A testa de Nyx franziu enquanto ele considerava minhas palavras.

“Vi uma lista dos desaparecidos na mesa do seu irmão.”

“A maioria eram mulheres jovens.”

Assenti.

“Acredito que o desaparecimento delas é a chave para garantir meu lugar no trono.”

“Os segredos que elas guardam podem desvendar a verdade do passado.”

Nyx ficou em silêncio pensativo, depois assentiu resolutamente.

“Farei tudo ao meu alcance para encontrar as respostas que você procura.”

Com Nyx ao meu lado, os mistérios de Lodamir não permaneceriam escondidos por muito tempo. Eu sabia que essas mulheres poderiam me ajudar a entender a intriga política ao meu redor. Entre elas estava a amante de meu pai. Talvez ela pudesse me ajudar a me livrar da amante de Alexander de uma vez por todas.