Nascida para Ser Sua Rainha

O aperto firme de Alexander envolveu minha mão enquanto ele me levantava do chão com facilidade. Murmúrios giravam ao meu redor, mal audíveis sob a pesada névoa da minha consciência desvanecente. Lutei para abrir os olhos, mas eles permaneceram selados, me prendendo em um vazio escuro e implacável. Parecia que eu estava caindo, afundando mais fundo na escuridão.

O tempo parecia escorregar, deixando-me incerta de quanto tempo eu havia ficado inconsciente. O mundo ao meu redor era desconhecido e desorientador. Eu não conseguia dizer onde estávamos ou quão longe havíamos viajado. Embora vozes murmurassem por perto, suas palavras eram indecifráveis. Um dia que antes era cheio de alegria havia se transformado em algo irreconhecível, sombreado por dor e incerteza.

A agonia rasgava-me, implacável, como se meu corpo estivesse sendo despedaçado por dentro. Eu estava perdida em um mar de sofrimento, sem escapatória. Parecia interminável, como se eu nunca fosse me libertar disso. Finalmente, o tormento parecia diminuir. Encontrei-me sendo colocada na suave acolhida de um colchão macio. Apesar dos meus esforços, minhas pálpebras se recusavam a se abrir, mantendo-me cativa neste mundo escuro e silencioso. Os sons da comoção ao meu redor desapareceram no fundo, engolidos pelo peso esmagador do meu cansaço.

O tempo, que antes parecia tão fugaz, agora se estendia interminavelmente. Dias pareciam passar no silêncio, meus sentidos entorpecidos pela dor. A urgência nas vozes ao meu redor puxava minha consciência. Eu não conseguia me concentrar em nada além da dor incessante que consumia meu corpo.

Um súbito surto de dor insuportável me trouxe de volta ao presente, como se meu corpo estivesse prestes a incendiar. Então, perfurando a névoa, ouvi o choro inconfundível de um recém-nascido. O alívio me inundou. Meu filho havia nascido. Eles estavam seguros. A dor começou a diminuir, deixando-me sem fôlego, mas grata. Afundei mais fundo na cama macia, tentando mais uma vez abrir os olhos. Desta vez, eles responderam, embora o mundo ainda estivesse embaçado e distante.

Aos poucos, a névoa se dissipou, e eu pisquei contra a luz que enchia o quarto. Formas começaram a se focar. Embaçadas no início, mas gradualmente se tornando nítidas. A primeira coisa que vi foi Alexander, parado diante de mim, segurando um pequeno embrulho de cobertores nos braços. Seu rosto era indecifrável, preso em uma discussão silenciosa com Cecelia. Eles não perceberam que eu havia despertado. Tentei falar, mas minha garganta estava seca, e nenhum som saiu. Em vez disso, estendi a mão, tocando o braço de Alexander. Ele se assustou com meu toque, seu olhar se fixando no meu.

"Adeline, você está acordada," ele disse suavemente, o alívio inundando sua voz.

Fiz um gesto em direção ao jarro de água ao lado dele, fraca demais para falar. Ele rapidamente colocou o bebê no berço e encheu um copo de água, trazendo-o aos meus lábios. Bebi devagar, saboreando a frescura. Minha garganta queimava menos agora, embora minha voz ainda fosse um sussurro rouco.

"Quanto tempo eu estive dormindo?"

O rosto de Alexander suavizou, a preocupação marcada em suas feições.

"Dois dias."

Seus olhos refletiam tanto alívio quanto preocupação persistente. A notícia fez minha cabeça girar. Dois dias perdidos na escuridão e na dor.

“O que acontece agora, Alexander?”

Ele apertou minha mão gentilmente.

“Eu lidei com o conselho e acalmei os rumores.”

“Nossa posição permanece segura.”

“Nós seguiremos em frente.”

Um peso que eu não havia percebido que estava carregando se levantou, e eu suspirei de alívio. Alexander parecia perceber meu desejo não dito de ver nosso filho. Ele cuidadosamente levantou o bebê do berço e o colocou em meus braços.

“Conheça nosso filho,” ele sussurrou, sua voz cheia de orgulho.

Olhei para o rostinho espiando de dentro dos cobertores. Naquele momento, o mundo exterior desapareceu, deixando apenas nós três. A paz foi curta. Cecelia, que estava parada por perto, pigarreou bruscamente, quebrando o silêncio. Seus olhos alternavam entre Alexander e eu, um sorriso frio em seus lábios.

“É bom ver você acordada, Adeline,” ela disse, seu tom finamente velado de desdém.

Forcei-me a permanecer calma, focando nos olhos inocentes do meu filho.

“Você já o nomeou, Alexander?”

Perguntei suavemente, ignorando a intromissão de Cecelia. Alexander sorriu para mim.

“Pensei que você gostaria de escolher o nome dele.”

Hesitei por apenas um momento antes que o nome certo me viesse à mente.

“Andrew,” eu disse firmemente.

“O nome dele é Andrew.”

O bebê murmurou suavemente, e um sorriso se espalhou pelo rosto de Alexander.

“Andrew,” ele repetiu, sua voz cheia de convicção.

“Um nome digno de um rei.”

Antes que o momento pudesse se firmar, a voz de Cecelia cortou o ar.

“Nathan é seu primogênito, Alexander.”

“Não se esqueça disso.”

O olhar de Alexander endureceu.

“Nathan nasceu de uma amante.”

“Ele não tem direito ao trono.”

O sorriso dela vacilou, mas Cecelia não se deixava abater facilmente.

“A lei diz que se o filho de uma amante nascer antes do herdeiro, ele ainda pode ascender ao trono, se o rei o considerar mais apto.”

Um frio desconforto se instalou em mim enquanto eu olhava para Alexander, esperando que ele entendesse o peso das palavras dela.

“Nathan só tomará o trono se Andrew se mostrar inapto.”

“Ou se ele morrer antes de atingir a maioridade,” Alexander respondeu friamente.

Os olhos de Cecelia se estreitaram, mas ela não disse mais nada. Em vez disso, virou nos calcanhares e saiu do quarto, deixando-nos em um silêncio tenso. Alexander exalou, passando a mão pelo cabelo.

“Desculpe, Adeline.”

Agarrei sua mão, oferecendo-lhe um pequeno sorriso.

“Não há nada pelo que se desculpar.”

Ele se inclinou, pressionando seus lábios nos meus em um breve e terno beijo.

“Pensei que tinha te perdido.”

“Você nunca pode me perder, Alexander.”

Sentamos juntos; nosso bebê aninhado entre nós. Uma enfermeira entrou silenciosamente, levando Andrew para sua alimentação. A mão de Alexander permaneceu na minha enquanto a observávamos embalar nosso filho, um senso de calma finalmente descendo após a tempestade.

“Você deve descansar.”

Alexander me segurou perto enquanto nos deitávamos. Sua presença era um conforto constante. Envolta em seu calor, adormeci. As preocupações do mundo desapareceram enquanto a paz do momento nos abraçava a ambos.