Adeline viaja para falar com Vivian
A expressão de Nyx mudou lentamente, de uma contemplação profunda para uma de cuidadosa compostura. Cada palavra que ele pronunciava parecia pairar no ar, pesada com o peso do momento. Ele claramente entendia a gravidade da situação, como um homem caminhando em uma corda bamba entre o destino e o desastre.
“Majestade, quando partimos para nossa jornada?”
“Proponho que visitemos a amante do meu falecido pai, Vivian.”
A testa de Nyx se franziu.
“Tal movimento traz riscos, minha senhora.”
“Se seu irmão nos descobrir, a desaprovação de Alex será inevitável.”
Respirei fundo, formulando um plano em minha mente. Após uma consideração cuidadosa, encontrei as palavras de que precisava.
“Nós nos disfarçaremos.”
“Uma carruagem modesta será suficiente.”
Nyx hesitou.
“Adeline, Alex pode não ser facilmente convencido a seguir tal esquema.”
Nesse momento, como se fosse convocado por nossa discussão, Alexander apareceu, caminhando em nossa direção. Sem pensar duas vezes, fiz uma reverência profunda, reconhecendo sua presença. Ele estendeu a mão, ajudando-me a levantar com uma graça que era natural para ele. Seus olhos encontraram os meus por um momento, e um sorriso curioso surgiu nos cantos de sua boca.
“Adeline, por que a formalidade?”
“Meu rei, você é digno do maior respeito.”
Nyx fez uma reverência profunda.
“Majestade.”
“Levante-se, Nyx, meu amigo.”
“Não há necessidade de tanta formalidade.”
“Alexander,” comecei, mudando o tom, “podemos falar em particular?”
A expressão de Alexander escureceu com preocupação, mas ele assentiu solenemente. Silenciosamente, Nyx e eu o seguimos até o escritório mal iluminado. O ambiente tinha o mesmo ar de mistério dos aposentos de Alexander, cheio de sombras e segredos. Ele puxou uma cadeira para mim com facilidade antes de tomar seu lugar atrás da imponente mesa, pronto para ouvir.
“O que te preocupa, meu amor?”
Exalei lentamente, preparando-me para o confronto.
“Desejo viajar para Lodamir.”
Alexander enrijeceu.
“Isso não parece sensato, Adeline.”
“Preciso falar com a amante do meu pai.”
“Vivian deve saber algo sobre Cecelia.”
“Acredito que ela tenha a chave para desvendar essa confusão.”
Um silêncio tenso se instalou na sala. Alexander permaneceu imóvel. Eu quase podia ouvir o som do meu próprio coração, alto e insistente. Depois do que pareceu uma eternidade, Alexander suspirou, a tensão em seus ombros diminuindo.
“Se esse é realmente o seu desejo, eu concederei,” ele disse finalmente, embora seu tom carregasse o peso da relutância.
“Com duas condições.”
“Você viajará com Nyx.”
“Deve retornar ao castelo antes da refeição da noite.”
“Obrigada, Alexander.”
“Veja que esteja pronta ao amanhecer,” ele acrescentou, seus olhos se voltando para Nyx.
“Confio que você garantirá a segurança dela.”
Nyx fez uma reverência mais uma vez antes de sair rapidamente do escritório, deixando Alexander e eu sozinhos. Virei-me para ele, sentindo seu olhar sobre mim enquanto eu atravessava a sala. Ele me puxou para seu colo, e nossos lábios se encontraram em um beijo que começou suavemente. Depois se aprofundou com uma necessidade não dita. O mundo lá fora parecia desaparecer, deixando apenas nós dois.
Quando finalmente nos separamos, ele murmurou contra meus lábios, “Você precisa mesmo ir?”
“Eu tenho que ir,” sussurrei, descansando minha testa contra a dele.
“Vivian foi uma das confidentes mais próximas do meu pai.”
“Eu preciso de respostas.”
O aperto de Alexander ao meu redor se intensificou.
“Eu poderia acompanhar você.”
“Nossa presença chamaria muita atenção.”
“É melhor assim.”
Seus lábios roçaram os meus novamente, e eu sorri, sabendo que ele podia sentir a atração entre nós tanto quanto eu.
“Estou preso pelos meus votos a realizar seus sonhos.”
Uma risada suave escapou de mim, um momento de leveza em meio à tensão. Ele me puxou para mais perto, envolvendo possessivamente seu braço ao redor da minha cintura. Deixei-me derreter em seu abraço. A noite à frente seria de momentos roubados e desejos compartilhados, mas a manhã chegaria cedo demais.
A manhã me saudou no conforto dos braços de Alexander, sua respiração constante um lembrete pacífico da noite que compartilhamos. Cuidadosamente para não acordá-lo, deslizei para fora da cama e vesti um vestido simples e uma capa. Meu cabelo preso em uma trança prática. Movi-me silenciosamente, fazendo meu caminho até o pátio onde Nyx aguardava ao lado de uma carruagem humilde.
Ele me ajudou a entrar sem dizer uma palavra, e começamos a jornada enquanto os primeiros raios de sol tocavam o céu. A viagem foi silenciosa, dando-me tempo para pensar, para me preparar para o confronto à frente. Quando chegamos a Lodamir, notei as mudanças. As bandeiras familiares do reinado do meu pai haviam sido substituídas, e as ruas outrora pacíficas agora fervilhavam com uma presença pesada de guardas. Nossa carruagem parou, e um guarda se aproximou, com o rosto severo.
“Qual é o seu negócio aqui?” ele exigiu.
Nyx respondeu suavemente.
“Estamos aqui para ver Lady Vivian.”
“Ela está esperando por vocês?”
“Não, nossa visita é uma surpresa,” Nyx respondeu, exibindo um sorriso desarmante.
“Estou visitando a negócios e pensei que seria um choque agradável.”
O guarda nos olhou com desconfiança antes de acenar com a cabeça.
“Esperem aqui.”
Olhei para Nyx, que me devolveu o olhar com uma confiança calma. Momentos depois, o guarda retornou, concedendo-nos entrada. Fomos conduzidos pelos portões e subimos a escadaria de mármore da opulenta propriedade de Vivian, cuja grandiosidade rivalizava até mesmo com os salões reais de Lodamir. No topo, estava Vivian, elegante e imponente, ao lado de um jovem que tinha uma semelhança impressionante com meu pai.
“É um prazer vê-lo, Nyx,” Vivian o cumprimentou, sua voz suave como seda.
Nyx pegou sua mão e a beijou levemente, oferecendo um aceno educado. Vivian mal parecia notar minha presença até entrarmos em seu luxuoso salão. Seu olhar finalmente caiu sobre mim, e seus olhos se arregalaram.
“Já nos conhecemos antes?” ela perguntou, estudando meu rosto.
“Não, minha senhora.”
“Não nos conhecemos.”
“Você me lembra alguém,” ela disse, estreitando os olhos.
“Quem é você?”
Antes que eu pudesse responder, Nyx falou.
“Esta é Adeline, Princesa de Lodamir.”
O choque de Vivian rapidamente se transformou em fúria.
“Por que você veio aqui?” ela exigiu, sua voz gélida.
“Nyx, por que a trouxe?”
“Ela busca respostas,” Nyx respondeu, seu tom calmo.
“Eu não posso dá-las,” Vivian retrucou.
“Vocês devem ir embora.”
“Não sairei até que minhas perguntas sejam respondidas.”
O rosto de Vivian ficou vermelho, sua fúria mal contida.
“Você é filha de sua mãe,” ela sibilou.
“Ela nunca soube quando ficar em silêncio também.”
Engoli minha raiva crescente.
“Você mostrará respeito na presença de uma rainha.”
O filho de Vivian se mexeu desconfortavelmente, claramente desejando poder desaparecer. Respirei fundo e forcei um sorriso, meu olhar firme.
“Por favor,” eu disse suavemente.
“Preciso saber sobre meu pai.”
A expressão de Vivian mudou ligeiramente.
“Não é seu pai que me preocupa.”
Suas palavras me deixaram atônita. De quem ela realmente tinha medo? Ignorando a turbulência que girava dentro de mim, direcionei minha pergunta ao jovem, determinada a descobrir a verdade.
