Diga isso de novo.

Raven's

Eu estremeço, meu rosto se contorcendo de angústia enquanto a primeira coisa de que tenho consciência é a dor terrível por todo o meu corpo.

Tento me levantar, mas desabo de volta no chão. Há tanto peso nas minhas mãos e pés.

“Ei, calma amor, tenta sentar um pouco.”

Ouvir a voz suave de Eli faz meu coração bater com esperança. Ele ainda está vivo. Por um momento, pensei que tinham conseguido nos separar.

“Eli,” choro, tentando me sentar. Meus membros doem, estão muito rígidos e machucados. Minha respiração está difícil enquanto sinto o gosto de sangue e sujeira na língua.

As memórias das últimas horas vêm rápidas e duras como um tsunami. A traição do Pa me atinge pela segunda vez e lágrimas enchem meus olhos, mas eu imediatamente as contenho. Não posso mostrar fraqueza.

Eli diz algo novamente. Eu sei porque vejo seus lábios se movendo, mas suas palavras são silenciadas pelo zumbido repentino nos meus ouvidos. Levo uma mão à cabeça quando algo úmido desliza pela minha têmpora, pingando no chão frio abaixo de mim.

O cheiro de metal é inconfundível. Com a quantidade de sangue no chão, ou estou sangrando até a morte, ou alguém já sangrou até a morte nesse mesmo chão.

Quantas pessoas essas bestas já mataram?

Minhas correntes chacoalham enquanto estico o pescoço para olhar para trás. “Você está bem?” pergunto, meus olhos examinando cada parte de Eli. O metal prateado morde meus pulsos e tornozelos.

Tenho certeza de que esta é uma cela de punição para animais como eles. Mas mesmo com minha espada de prata, eles se recuperaram rapidamente.

“Estou tão bem quanto posso estar. Embora eu sinta como se cem touros tivessem passado por cima de mim.” Ele ri com dor. “Surpreendentemente, trataram minha perna.” Eli acrescenta, e realmente há uma bandagem no joelho dele.

“Por quê?” digo. Algo está definitivamente estranho aqui.

Ele sibila, ajustando sua posição. “Não sei. Talvez queiram nos manter vivos. Eu estava perdendo muito sangue.”

“Qual é o plano para sair daqui?” pergunto mais para mim mesma do que para Eli.

Um sorriso cresce no rosto de Eli e me vejo sorrindo também, apesar de ainda não saber o plano dele. “Me conta o que você está pensando, seu espertinho.”

“Eu posso ter roubado um pouco de pó azul.” Ele sussurra.

Minha mandíbula cai.

Você quer se matar? Esse é o item mais valioso do pai.

Dizem que um feiticeiro deu a ele. O pó azul dá uma força extraordinária por algumas horas, depois das quais quem o ingeriu volta ao estado anterior ou pior.

“Droga, e se Pa descobrir?”

“Ele nos abandonou, lembra?”

Balanço a cabeça, “Isso porque ele sabe que vamos encontrar uma maneira de sair.” Eli não parece concordar, mas também não discute comigo.

Olho para cima, notando que há apenas uma janela – um vidro pequeno no teto da cela de pedra. A maior parte da luz e do calor é fornecida pelas tochas presas na parede.

“Como vamos sair?” questiono, meus pensamentos a mil. Nesse exato momento, o portão de ferro range ao ser empurrado.

Ninguém entra e quem quer que tenha aberto se afasta como se estivesse esperando alguém. Meus nervos se agitam enquanto escuto atentamente.

E então eu ouço botas. Três pares. Não me movo até que os donos apareçam na minha frente.

Endireito os ombros e olho para cima.

São três homens. Todos entram como se fossem donos do ar que estamos respirando. Todos eles têm os mesmos olhos tempestuosos, mas traços faciais diferentes.

Eles carregam um orgulho desmedido nos ombros. Claramente parentes. Devem ser os príncipes dos Darkwaters.

Reconheço seus nomes antes mesmo de associá-los aos rostos.

Leo, o mais jovem, nascido cinco dias depois dos irmãos. Seu rosto pálido é esculpido em uma estrutura suave, mas as tatuagens que cobrem seu pescoço até a testa falam de sua dureza. Ele gira um anel de ferro na mão direita com um sorriso de escárnio.

Entre nós está Callum, o segundo, brutal e barulhento. Papai diz que ele é o mais doente entre eles. Seus punhos estão cheios de cicatrizes. E seus olhos ficam fixos em Eli com um ar de predador.

Minhas mãos se fecham em punhos. Qualquer pensamento que você tenha nessa sua mente, é melhor matar. Eu morro primeiro antes de deixar você machucar meu homem.

E então meus olhos encontram ele – o primogênito do alfa Rei Raphael. Filho único da primeira marcada Luna.

Saviour.

O silencioso, o mais mortal dos três. Dizem que ele é o braço direito do pai, sempre executando o julgamento dele.

Ele está no canto esquerdo, quieto e imóvel. É visivelmente mais alto que os outros. Seus ombros largos permanecem rígidos, mas o que mais me incomoda é como seu olhar escuro se fixa em mim como se estivesse vendo através da fachada que estou mantendo.

Não deixar minha cabeça abaixar, apesar de estar cercada por sangue alfa, rapidamente me desgasta, mas me recuso a ceder.

Não tenho medo deles. Não tenho medo da morte.

Saviour não desvia o olhar e eu também não. Ninguém vai me intimidar. De alguma forma, meus olhos notam como o coque masculino na cabeça dele é perfeito.

Ele tem um dos lábios mais bonitos do planeta – com aquele formato perfeito de arco. Suas mandíbulas são tão definidas que me lembram a ponta afiada da minha espada.

“Bem,” Callum arrasta as palavras, seus olhos frios olhando ao redor. “Os famosos caçadores. Cães que nos prometeram dor e extinção, acorrentados como os animais que tanto desprezam.”

“Poético,” diz Leo, mostrando seus dentes brancos brilhantes. “Embora cheirem pior que cães.”

“Vai se foder,” Eli rosna.

Num piscar de olhos, Callum avança e, sem hesitação, soca Eli no estômago.

Solta ele, seu desgraçado!

Minha corrente chacoalha enquanto Eli se dobra, tossindo violentamente.

Meu corpo se lança para frente por instinto, mas as malditas correntes me puxam de volta com um estalo agudo. Meus pulsos ardem, lágrimas brotam nos meus olhos.

“Se você tocar nele de novo,” sibilo, ignorando a dor rasgando meu corpo. “...eu juro por Deus que vou te estripar com sua própria coluna.”

Pode ser minha imaginação pregando uma peça, mas posso jurar que a sobrancelha de Saviour se contrai de interesse. Callum se vira para mim, dentes à mostra, revelando presas crescentes. “Diz isso de novo, sua vadia caçadora!” Ele grita, avançando em minha direção.