O Arrependimento do CEO: Os Gêmeos Secretos de Sua Esposa Perdida

ARIA

A náusea me atingiu novamente na sala de espera. Por uma semana, eu me sentia terrível—exausta, tonta, sem conseguir comer.

"Senhora Taylor?" A enfermeira chamou.

A Dra. Stevens fez exames de sangue. Vinte minutos depois, ela voltou com meu prontuário.

"Você está grávida. Seis semanas."

A sala girou. Apertei a cadeira, minha velha lesão na coluna doendo.

"Isso é impossível."

"Os exames de sangue são conclusivos." Ela empurrou o relatório na minha direção.

Eu olhei para ele. Grávida. Filho do Blake.

"Se alguém perguntar, por favor, não conte a ninguém," eu disse rapidamente. "Isso é minha privacidade, ok?"

"Claro. Mas por favor, marque um retorno em breve."

"Vou marcar," menti.

No elevador, toquei minha barriga lisa. Um filho. O pensamento deveria trazer alegria. Em vez disso, senti apenas pavor. Blake tinha deixado claro—nosso arranjo era temporário. Negócios, não pessoal.

E um filho era a complicação máxima.

Do lado de fora do hospital, o vento de outono atravessava meu casaco. Fiquei ali por um momento, observando outros pacientes indo e vindo com suas famílias. Alguns de mãos dadas. Alguns rindo juntos.

Eu estava sozinha.

Meu telefone vibrou. Três chamadas perdidas do Jack.

"Aria, onde você está?" ele sussurrou quando liguei de volta. "O Sr. Morgan está esperando há trinta minutos. Ele está furioso. O CFO acabou de sair do escritório dele chorando."

Pressionei minha mão contra meu abdômen. Desculpe, pequeno. Seu pai não sabe que você existe.

Vinte minutos depois, eu estava na porta do escritório do Blake, respirando fundo antes de bater.

Blake estava de pé nas janelas do escritório, suas costas rígidas. O sol da tarde lançava longas sombras sobre sua mesa de mogno.

"Você está trinta e cinco minutos atrasada." Sua voz era fria. Ele não se virou.

"Peço desculpas. Tive uma consulta médica."

"Você não colocou isso na minha agenda." Agora ele se virou, olhos azul-gelo me cortando. "Seu trabalho é gerenciar minha agenda, Aria. Não atrapalhá-la."

"Sim, Sr. Morgan."

"Hoje à noite, às sete, vamos ao baile de caridade da família Carter."

Engoli em seco. "Não estou me sentindo bem. Poderia—"

"Você está pedindo ou dizendo?" Ele se sentou, recostando-se. "Porque se está pedindo, a resposta é não."

Sempre tão frio.

"Estarei pronta," disse baixinho.

"Os Carters são parceiros importantes. Contratos de fabricação valendo milhões. Você vai sorrir, ser educada, e lembrar que está lá como minha esposa." Ele pegou uma caneta, me dispensando. "Não se atrase novamente."

Saindo do escritório dele, pensei naquela noite há três anos— a noite que mudou tudo.

Eu estava servindo em uma festa da família Morgan. Minha mãe Christine tinha arranjado o trabalho—punição por ofender Emma Grant novamente.

Na manhã seguinte, acordei na suíte do Blake.

Disseram que eu o droguei. Que eu rastejei para a cama dele. Ninguém acreditou nas minhas negativas.

Blake ofereceu uma escolha: um contrato de casamento de cinco anos para salvar sua reputação, ou acusações criminais.

Meu pai Aaron tinha acabado de sofrer um derrame. As contas médicas estavam nos esmagando.

Eu assinei.

Por três anos, vivi essa vida dupla. Assistente executiva de dia, esposa contratual a portas fechadas. Ninguém sabe, exceto o círculo íntimo do Blake.

Naquela noite, a mansão dos Carter brilhava com luzes e carros de luxo. Eu usava um vestido preto simples, esperando passar despercebida.

Quando Blake e eu entramos, as conversas diminuíram e as cabeças se viraram.

"A filha do assassino. Como ela ousa vir aqui?"

"Ouvi dizer que ela seduziu o Blake para conseguir o emprego."

Mantive meus olhos baixos.

Ernest Carter cumprimentou Blake calorosamente. "Os contratos estarão prontos para revisão na próxima semana."

"Estou ansioso por isso."

Os olhos de Ernest passaram por mim rapidamente, depois desviaram. Nenhuma apresentação. Apenas um desprezo frio.

Durante toda a noite, eu senti isso—a parede invisível. Os membros da família Carter foram educados, mas distantes. Outros convidados me evitaram.

A filha do assassino. Isso é tudo o que eu sempre serei.

Então Charlotte Carter subiu ao palco. Ela estava radiante, com a mão sobre uma pequena barriga de grávida. Seu marido, Arthur Pierce, estava ao lado dela.

"Obrigada a todos por virem," disse Charlotte. "Sua generosidade proporcionará educação para milhares de crianças."

Aplausos encheram a sala.

"Arthur e eu queremos compartilhar uma notícia. Estamos grávidos."

A sala explodiu. A tela mostrou um ultrassom—uma vida pequena e perfeita.

"Depois de dois anos tentando, inúmeras decepções, quase desistimos," continuou Charlotte, com a voz carregada de emoção. "Mas milagres acontecem. Este filho já é muito amado."

Arthur beijou sua têmpora. A imagem perfeita de amor e parceria.

Pressionei minha mão contra meu estômago, escondido sob o vestido. Meu filho. De Blake e meu. Um milagre que ninguém vai celebrar.

"Você parece interessada em crianças." A voz de Blake era fria.

Respirei fundo. "Se tivéssemos um filho—"

"Impossível." Ele me cortou. "Aria, eu não quero filhos com você. Nosso contrato é claro. Em dois anos, terminamos isso e seguimos nossos caminhos separados."

Cada palavra esfaqueava meu coração.

"Isso é negócio," ele disse baixinho. "Nada mais."

Ele não sabe. Ele não sabe que já há uma vida dentro de mim.

Desculpei-me e me tranquei em um banheiro, pressionando o punho contra a boca para abafar os soluços.

Horas depois, de volta à mansão Hampton, fui direto para o banheiro. Minhas mãos tremiam enquanto eu puxava o relatório de gravidez. Olhei para ele uma última vez—prova da vida que Blake nunca iria querer.

Então eu o rasguei em pedaços e os joguei no vaso sanitário.

Desculpe, bebê. Seu pai não te quer.

Sentei no chão frio, abraçando meus joelhos, chorando silenciosamente.

Quando saí, Blake estava sentado no sofá, mandando mensagens. Sua expressão era suave, terna—um olhar que ele nunca tinha para mim.

"Você demorou muito lá dentro."

"Apenas me lavando."

"Onde você foi esta tarde?"

"Para o hospital. Não tenho me sentido bem."

"O que eles disseram?"

"Nada sério. Apenas estresse."

Blake se levantou e caminhou até mim. Seus braços deslizaram pela minha cintura, os lábios roçando meu pescoço.

E se eu contasse a ele? E se ele quisesse este filho?

Então o telefone dele tocou.

Blake imediatamente me soltou e atendeu. "Alô?"

Sua voz se aqueceu, os lábios curvando-se em um sorriso genuíno.

"Eu sei. Também tenho pensado nisso," ele disse baixinho, virando-se.

Fiquei ali, de repente fria, observando meu marido falar com outra pessoa com a ternura que ele nunca mostrou para mim.