Proteção do Bad Boy

Capítulo 1

Suspirei ao ouvir o som dos saltos altos ecoando pelo corredor do colégio. Poucas meninas usavam salto juntas, e eu estava torcendo para que a que vinha em minha direção não fosse Belle Jones. Eu não estava com vontade de vê-la hoje, ou em qualquer outro dia, na verdade.

"Poppy", disse a voz feminina familiar, o tom de atitude revelando a pessoa. Os saltos realmente pertenciam a Belle.

Eu a ignorei e continuei olhando dentro do meu armário, tentando encontrar qualquer coisa para me distrair. Eu não podia ficar no meu armário para sempre, mas sabia que nunca deveria me afastar de Belle, por mais irritante que ela fosse. Sair andando sempre piorava as coisas.

"Você não pode me ignorar seriamente", disse Belle. "Ou está procurando alguém para dedurar agora?"

"Isso não foi o que aconteceu", respondi entre dentes cerrados, mantendo meu olhar focado no armário. Dei uma olhada rápida no meu celular, feliz ao ver que faltavam apenas dois minutos para o fim do almoço. Então, eu poderia finalmente me livrar dela pelo resto do dia.

"Claro que não", disse Belle sarcasticamente. "Você obviamente estava buscando atenção."

"Por que eu faria isso?" perguntei, virando-me para encará-la.

"Porque você não é eu", Belle disse com um sorriso presunçoso. Suas duas amigas, Lisa e Loni, também sorriram, mesmo sem saber exatamente sobre o que Belle e eu estávamos falando. Ninguém sabia o que tinha acontecido e eu queria manter assim. Todos provavelmente teriam a mesma reação de Belle e diriam que eu estava apenas procurando atenção.

Eu bufei. "Confie em mim. Eu nunca iria querer ser você." Eu disse isso em voz baixa, esperando que ela não ouvisse.

Aparentemente, ela tem uma espécie de super audição e conseguiu me ouvir. "Por quê? Está satisfeita com sua 'perfeita' pessoa?" As aspas aéreas ao redor de 'perfeita' fizeram meus punhos se fecharem. "Entenda isso, Poppy. Você não é perfeita, nem nunca será."

"Eu sei que não sou perfeita", disse. "Apenas me deixe em paz, Belle. Não estou com vontade de discutir."

De repente, ela ofegou dramaticamente, fazendo minhas sobrancelhas se franzirem. "Como você ousa?!"

"O quê?" perguntei, sentindo-me um pouco confusa.

Fiquei ainda mais confusa quando ela chamou nossa querida diretora, Sra. Goth. "O que foi, Belle?"

Belle apontou acusadoramente para mim. "Ela me chamou de um nome que é proibido na escola!" Suas amigas assentiram em concordância para apoiar Belle.

"O quê?!" perguntei, completamente chocada. "Eu-"

"Srta. McCormick, palavrões são proibidos na escola", disse a Sra. Goth severamente.

"Mas eu-" comecei, mas parei quando a Sra. Goth levantou a mão.

"Detenção depois da escola", disse a Sra. Goth, tirando um pedaço de papel e uma caneta do bolso. Ela rabiscou algo antes de me entregar. "Entregue isso ao funcionário responsável pela detenção."

Arregalei os olhos. Eu nunca tinha recebido uma detenção antes. "Detenção?! Mas eu-"

A Sra. Goth balançou a cabeça, não ouvindo o que eu tinha a dizer antes de se afastar.

Belle sorriu satisfeita. "Divirta-se na detenção", disse antes de balançar seu cabelo loiro platinado e sair desfilando, suas amigas a seguindo. Belle me deixou de boca aberta. Eu não podia acreditar que ela fez isso. Na verdade, eu podia. Desde o incidente que aconteceu, ela me odiava mesmo não sendo minha culpa. Ela não queria ouvir meu lado da história. Em vez disso, escolheu me odiar e virar a escola inteira contra mim.

O sinal que indicava o fim do almoço tocou. Eu gemi e peguei meu livro de Astronomia antes de fechar meu armário com força. Minha mãe não ia ficar feliz quando soubesse da minha detenção, mesmo eu não tendo feito nada de errado. Eu não conseguia entender por que todos sempre acreditavam em Belle, não importava o quê.

Caminhei lentamente para a sala de Astronomia e imediatamente sentei no fundo da classe. Normalmente, eu sentaria na frente da minha aula favorita, mas eu constantemente ouvia as pessoas sussurrando sobre mim. Sentar no fundo não impedia, mas pelo menos eu podia ver quem estava sussurrando.

O Sr. Pierce começou a aula depois que o sinal de atraso tocou, não deixando tempo para nenhum retardatário chegar. Mesmo que alguém chegasse um segundo depois do sinal, o Sr. Pierce considerava como atrasado e eles tinham que ir para a detenção. Ele era o único professor em toda a escola que fazia isso.

Além da política dele de atrasos, ele era meu professor favorito. Ele ensinava a turma de forma tão eficaz e nunca me entediava na aula. Ajudava que eu adorava Astronomia. Eu amava o mistério que era o espaço e tudo relacionado a ele.

Infelizmente, a aula acabou rápido. Eu não queria ir para a próxima aula, Biologia. Eu odiava Biologia, especialmente quando tínhamos que dissecar coisas. Era nojento e quase me fazia perder o almoço algumas vezes. Felizmente, estávamos apenas revisando para a prova do dia seguinte.

Quando a escola finalmente acabou, fui para um corredor vazio e disquei o número do celular da Mamãe. Segurei o celular no ouvido, mordendo o lábio. Eu não queria que ela gritasse comigo quando descobrisse que eu tinha detenção.

"Alô?" Mamãe atendeu.

"Mãe, oi," respondi. "Hum, você pode ter que esperar um pouco para me buscar."

"Por quê?" ela perguntou.

"Ah..." comecei a pensar em outra desculpa. Talvez eu estivesse estudando na biblioteca ou... Não, nada funcionaria. Ela poderia ver, ou melhor, ouvir através de mim. "Eu peguei detenção."

"Detenção?!" ela gritou, fazendo-me afastar o celular do ouvido um pouco. "Como você conseguiu detenção?! Mais importante, por que você conseguiu detenção?"

"Foi um mal-entendido," eu disse. "Também estou chateada com isso, mas não posso fazer nada a respeito."

Mamãe suspirou. "Poppy, eu só posso te buscar agora. Tenho uma reunião com um cliente em uma hora."

Eu esfreguei a testa. "Não posso sair da detenção. Vou encontrar outra forma de voltar para casa. Se for o caso, espero até você terminar sua reunião."

"Tá bom," Mamãe disse. "E Poppy? Por favor, não pegue detenção de novo."

"Entendi," murmurei, embora não pudesse prometer nada com a Belle por perto. "Preciso ir agora. Te amo."

"Também te amo, Poppy," Mamãe disse. "Tchau."

"Tchau," eu disse antes de desligar. Agora, para o meu pior pesadelo: Detenção. Eu não tinha ideia de como era, além de algumas ideias que tinha visto na TV. Fora isso, era minha primeira experiência na detenção.

O responsável pela detenção hoje era o Sr. Pierce. Ele parecia chocado ao me ver. "Poppy McCormick. Você está na sala certa, não está?"

Suspirei e entreguei a ele o bilhete que a Sra. Goth me deu mais cedo. "Infelizmente, sim."

Ele olhou o bilhete antes de colocá-lo na mesa do professor. Fez um gesto para eu me sentar em qualquer lugar da sala. Foi quando eu vi todos na detenção. Devon Burke, o namorado da Belle, estava lá, sentado na frente da sala com seus dois amigos, Adam e Jace. Esses três estavam sempre se metendo em problemas. Eu estava surpresa que não foram expulsos do time de futebol depois de todos os problemas que causaram.

A pessoa que mais se destacou para mim foi Grayson Prince. Grayson era o bad boy da escola, então vê-lo na detenção não me surpreendeu muito. Ele era atraente com seus olhos azuis como o oceano e cabelo loiro areia. Ele era alto comparado a mim, mas tinha a mesma altura que a maioria dos meninos na escola.

Grayson estava sentado longe dos três meninos. Seus braços estavam cruzados enquanto ele olhava fixamente para a nuca de Devon, mas Devon não parecia notar. Ele estava ocupado demais conversando com seus amigos sobre o próximo jogo de futebol.

Sentei-me no fundo da sala, não querendo ficar perto de ninguém. Tirei meu livro de Biologia da mochila e comecei a estudar para a prova. Biologia não era minha matéria mais forte, e se eu tirasse menos de um B, Mamãe com certeza me mataria.

"Todos," o Sr. Pierce disse, fazendo-me olhar para cima do livro. "Tenho que tirar cópias de algumas folhas e anotações para minha aula de amanhã. Por favor, comportem-se." A última frase parecia ser direcionada ao Grayson.

Quando o Sr. Pierce saiu, Devon se virou e olhou feio para Grayson. "Nós não estaríamos aqui agora se não fosse por você."

Grayson não respondeu. Continuou a olhar feio para Devon. Se havia uma coisa que eu notava na escola, era o ódio mútuo entre Devon e Grayson. Eu não tinha visto nenhuma briga antes, mas havia rumores sobre brigas entre os dois.

Devon bufou com a falta de resposta de Grayson. "Sem palavras? Essa é nova." Grayson ainda não respondeu, então Devon focou em mim. "Poppy, que surpresa você estar aqui."

Eu queria fulminá-lo com o olhar, mas estar aqui dentro não era culpa dele, embora eu não fosse muito fã dele. "É tudo culpa da sua namorada," eu disse a ele.

"Belle?" ele perguntou com falsa surpresa. "Ora, ela nunca faria algo assim!" O sorriso no rosto dele dizia o contrário. "Além disso, seja lá o que ela tenha feito," seus olhos se estreitaram e sua voz ficou mais fria, "você mereceu."

Eu estava cansada das acusações feitas a mim por causa da Belle. Por que ela não conseguia entender que o que aconteceu não foi minha culpa?

Apenas me virei e voltei a me concentrar nos estudos. No entanto, era difícil fazer isso porque eu sentia os olhos frios de Devon me encarando.

"O silêncio só prova o quão culpada você é," Devon apontou, e seus amigos riram.

"Culpada de quê?" perguntei. "A Belle deveria ser a culpada."

Devon nunca gostava quando as pessoas acusavam sua namorada e falavam mal dela. Raramente alguém fazia isso, já que Belle era a garota mais popular da escola e a mais assustadora também. Eu sabia disso como vítima de seus tormentos.

Não fiquei surpresa quando ele se levantou da sua mesa e veio até mim com ódio nos olhos. Ele bateu o meu livro de estudos e colocou as mãos na minha mesa. "A Belle não fez nada de errado," ele disse. "Você é quem estragou a vida dela."

"Eu não fiz nada disso," eu disse. "Você nem sabe o que aconteceu."

"Eu sei que a Belle está passando por um momento difícil por sua causa," Devon disse em voz baixa. "É por isso que todo mundo na escola te odeia."

Não deixei que suas palavras me afetassem. Devon era basicamente uma versão masculina da Belle e, se eu conseguia lidar com a Belle, eu poderia lidar com ele. "Que bom," eu disse, abrindo meu livro de novo.

Devon o fechou novamente e o deslizou para fora da minha mesa. "É melhor você me ouvir, Poppy. Você-"

"Deixe ela em paz, Devon," uma voz irritada disse atrás de Devon.

Devon se virou e fulminou Grayson com o olhar. "Fique fora disso," ele sibilou.

Grayson se levantou e foi até Devon. Eles eram da mesma altura, então nenhum intimidava o outro. "Pare de lutar as brigas da sua namorada por ela," Grayson disse. "O que está acontecendo entre essas duas não é da sua conta."

"Se a Belle está machucada, é da minha conta," Devon objetou, cruzando os braços.

"Se você quer jogar desse jeito, então tudo bem," Grayson disse. "Se você machucar ela," ele apontou para mim, "eu vou fazer disso a minha conta."

Eu estava confusa sobre por que Grayson, o bad boy da escola, estava me defendendo, a garota que todos odiavam na escola. Nós nunca tínhamos conversado antes, embora o armário dele fosse ao lado do meu e estivéssemos na maioria das mesmas aulas. Mas por que ele me defenderia?

"Por que você está defendendo ela?" Devon perguntou, como se tivesse lido minha mente. "Você ao menos sabe o nome dela?"

Grayson olhou para mim. "Qual é o seu nome?"

"Poppy?" eu disse, embora tenha saído como uma pergunta.

Grayson olhou de volta para Devon. "Agora eu sei. E estou falando sério. Machuque ela de qualquer forma e você vai se arrepender."

"Não pense que eu esqueci o que você fez," foi a última coisa que Devon disse antes de se sentar novamente na sua cadeira.

Grayson também se sentou assim que o Sr. Pierce entrou na sala. Ele parou imediatamente na porta e examinou a sala. "Sinto que houve uma confusão," ele disse. Me perguntei como ele sabia que houve uma.

"Não houve," Devon respondeu rispidamente.

O Sr. Pierce levantou uma sobrancelha, não acreditando em Devon. "Alguém melhor falar. Houve alguma briga?"

Seu olhar pousou em mim, como se eu fosse dizer a verdade não importa o que acontecesse. Bem, isso provavelmente aconteceria porque eu era uma péssima mentirosa. "Não houve brigas," eu disse.

"Alguma discussão?" ele perguntou.

Eu hesitei. "Não."

"Senhorita McCormick, você sabe que não é a melhor mentirosa, certo?" ele perguntou. "Entre quem foi a discussão?"

Eu não queria dizer nada que pudesse colocar Grayson em apuros, já que ele acabou de me defender. No entanto, Grayson decidiu falar. "Foi entre mim e Devon," ele disse. "Devon estava incomodando ela, então eu disse para ele parar."

"Certo," o Sr. Pierce disse em um tom que me fez perceber que ele não acreditava em Grayson. "Veja bem, Sr. Prince, eu sempre tenho dificuldade em acreditar em você."

"É," Devon disse. "Eu não estava incomodando a Poppy."

Grayson bufou, mas não disse nada.

"Senhorita McCormick, quem está dizendo a verdade?" perguntou o Sr. Pierce.

"Grayson," respondi. "O Devon estava me incomodando um pouco."

"Eu não estava!" Devon mentiu, e seus amigos assentiram para apoiá-lo.

O Sr. Pierce suspirou. "Tudo bem, acho que não tenho escolha. Detenção amanhã depois da aula para todos os cinco." Meus olhos se arregalaram. "Eu disse para vocês se comportarem e agora, há duas histórias diferentes sobre o que aconteceu enquanto eu estava fora."

"Mas Sr. Pierce, eu não fiz nada!" objetei.

"Desculpe, mas regras são regras," ele disse. "A menos que haja prova do que aconteceu, todos vocês cinco voltarão aqui amanhã."

Suspirei e peguei meu livro de Biologia do chão e estudei pelo resto da detenção. Quando acabou, Devon, Adam e Jace saíram apressados da sala. Arrumei minhas coisas, notando Grayson saindo. Corri atrás dele, querendo agradecer por me defender na detenção.

"Grayson," eu disse. Ele parou e se virou para mim. "Só quero te agradecer por me defender contra o Devon."

Ele deu de ombros e continuou andando em direção à porta da frente. Ainda o segui. "Hum, por que exatamente você me defendeu?" perguntei. "Especialmente já que todo mundo nesta escola me odeia."

"Eu não escuto fofocas," Grayson disse. "Eu sei que algo aconteceu entre você e a Belle, mas o que quer que tenha acontecido não é da conta da escola e definitivamente não é da conta do Devon."

"Bem, obrigada de novo," eu disse, parando quando estávamos do lado de fora. Ele foi embora e eu peguei meu celular. Aparentemente, a detenção durou apenas uma hora, então minha mãe tinha acabado de começar sua reunião. Meu pai estava fora da cidade durante a semana, então não havia como ele me buscar. A única coisa que eu podia fazer era esperar.

De repente, um conversível preto parou bem na minha frente. "Quer uma carona?" Grayson perguntou.

Era esperar sabe-se lá quanto tempo pela minha mãe, ou entrar no carro com um quase estranho. Não queria esperar mais do que precisava, então assenti e caminhei até o carro de Grayson enquanto ele se inclinava para abrir a porta para mim. "Obrigada," eu disse.

Ele apenas deu de ombros, mais uma vez, e saiu do estacionamento. "Então, onde você mora?" ele perguntou.

Dei a ele o endereço da minha casa e ele dirigiu até lá. A viagem da minha casa para a escola era de cerca de cinco minutos, então chegamos à minha casa rapidamente. Quando ele parou na frente da minha casa, fiquei confusa com o carro branco estacionado na entrada. O carro da minha mãe era azul e meu pai estava fora da cidade. E eu sabia que não era o carro dele.

Saí do carro de Grayson, agradecendo novamente pela carona. "Vejo você amanhã, Flor," ele disse antes de sair dirigindo.

Flor? Balancei a cabeça, não querendo pensar nisso. Eu queria saber de quem era aquele carro. A menos que... .

Rapidamente peguei as chaves da casa na minha bolsa e destranquei a porta. "Tony!" eu disse, vendo meu irmão mais velho na cozinha. Corri até ele e o abracei. "O que você está fazendo aqui?!"

Tony riu e me abraçou de volta. "Bem, meu apartamento pegou fogo..."

"O quê?" perguntei.

Tony suspirou. "Longa história. De qualquer forma, vou ficar aqui por alguns dias, talvez semanas, até encontrar um novo lugar."

"Quando você chegou?" perguntei.

"Por volta do meio-dia," Tony respondeu.

Franzi os olhos para ele ao ouvir a hora. "Você estava aqui ao meio-dia e não pôde me buscar na escola? Mamãe me disse que tinha uma reunião e não falou nada sobre você estar aqui!"

"Desculpe, Poppy," Tony disse. "Se eu soubesse que mamãe não poderia te buscar, eu teria feito isso."

Balancei a mão, mostrando que não era culpa dele. "Ah, tudo bem."

"Então, como estão as coisas desde o, hum, incidente?" Tony perguntou.

Suspirei. "Honestamente, não estão boas. Belle me odeia pelo que aconteceu e virou a escola inteira contra mim."

Tony franziu a testa. "Isso não é legal. E por que Belle te odeia por isso? Não foi sua culpa."

"Eu sei," eu disse. "Aparentemente, fiz isso por atenção e estou arruinando a vida dela. Mal sabe ela que está arruinando a minha."

"Você vai superar isso," Tony disse. "Se algum dia quiser falar sobre isso, estarei aqui."

"Obrigada, mas ainda não estou pronta para falar sobre isso," eu disse. "Agora, se me dá licença, preciso estudar para minha prova de Biologia."