Rogues do Inferno

Prelúdio...

Odessa, Wisconsin

No meio da noite, o vento se intensificou, carregando uma mensagem para aqueles que podiam ouvi-la. Ele viajou através do tempo e espaço, mas apenas alguns podiam ouvir os sons que fazia. Apenas um punhado dos que estavam ouvindo podiam ver e ouvir o que zumbia nas ondas do vento. Invadiu pelo menos o sonho de uma pessoa, e ela não queria ouvi-lo. Ela não queria testemunhar essa maldade humana, mas foi envolvida por sua fúria, uma espectadora relutante, quer quisesse ou não.

Cat Lamond lutava contra o pesadelo que se aproximava. Este era o terceiro sonho aterrorizante em tantos meses, e ela sabia como terminaria. Ela queria tanto abrir os olhos e escapar do pesadelo, mas não era assim que funcionava. Ela precisava assistir a tudo se desenrolar antes que a conexão se rompesse.

Suor e lágrimas apareciam em seu rosto enquanto ela via a faca entrar em cena. Ele segurava a lâmina confortavelmente em sua mão esquerda. Quando ele virou a faca, ela vislumbrou seus olhos, eram muito verdes e muito perturbados, e então desapareceram quando ele virou a faca novamente em sua mão. Suas mãos estavam manchadas com o sangue dela, e ela podia ouvir sua voz implorando para que ele a deixasse ir. Ela não queria morrer. Um som de rasgo ecoava em seu cérebro enquanto ele rasgava a roupa que escondia sua pele dele. Ele não queria nada entre eles enquanto expunha seu peito. Antes que ele pudesse se conter, a ponta da faca deslizou pela parte inferior de sua caixa torácica, deixando uma linha nascente de vermelho. O sangue brotou e escorreu pelo seu corpo, encharcando a cintura de seu jeans.

Cat gritou e tremia de terror. Ela assistia enquanto sua mão deslizava pela abertura deixada pela faca. Ela sentia tudo enquanto sua mão procurava o prêmio que ele queria. Ela sentia seus dedos fecharem em torno do órgão pulsante, tum-tum, tum-tum. Ela sentia cada batida do coração, então a batida de seu coração desacelerou quando seus dedos agarraram firme.

Um último tum-tum antes que seus dedos arrancassem seu coração do peito. Um último grito interrompido quando seu fôlego foi forçado a sair de seus pulmões.

Mas para Cat, não parava por aí, ela testemunhava todo o resto também.

~****~

Cat sentou-se em sua cama e gritou quando o pesadelo finalmente se desenrolou e a libertou de seu domínio. Seu longo cabelo escuro pendia à frente de seus olhos e ela teve que empurrá-lo para longe do rosto. Suor e lágrimas corriam por suas bochechas e, por um momento, ela não sabia onde estava. Levantando a mão ao peito, ela podia sentir a rápida batida de seu coração através da roupa. Respirando fundo, ela tentou acalmar o ritmo acelerado de seu coração.

Empurrando as cobertas para fora de suas pernas, ela colocou os pés no chão frio. Mal sentiu o frio enquanto caminhava até as janelas de seu quarto. Olhando para a cidade de Odessa, ela não a via. Em vez disso, ela via as ruas de uma cidade distante, Granite Falls, Minnesota. Por que ela sabia que era Granite Falls, ela não sabia, mas sabia. O vidro onde pressionou sua testa refletia seus olhos verdes e o olhar assombrado neles.

Apoiando-se no vidro entre ela e o mundo real, ela sentiu as lágrimas quentes rolarem por suas bochechas. Ela odiava os pesadelos recentes. Em seus sonhos, ela sentia o terror e a dor da mulher. Nunca sabia se eram reais ou não, mas de alguma forma, ela sabia que eram.

O primeiro sonho veio a ela cerca de três meses atrás. Ela ficou apavorada e fora de si de horror. Não entendia por que estava envolvida, mas nunca entendia. As visões que tinha não eram novas para ela. Ela tinha esse "dom" desde o acidente que tirou não apenas a vida de seus avós, mas também a de seus tios. O acidente aconteceu quando ela tinha sete anos. Eles estavam de férias, como faziam todos os anos desde que sua mãe a deixou e desapareceu.

Ela foi lançada para fora do carro. Passou as duas semanas seguintes em coma. Quando saiu do coma, descobriu que tinha o dom da segunda visão. Para ela, isso se tornou uma maldição e um segredo que nunca compartilhou com ninguém, exceto com seu falecido marido, Davey. Com ele, ela compartilhava tudo. Ela tinha apenas dezessete anos quando se casaram e passaram sete anos juntos antes do acidente que tirou a vida dele e a deixou viúva aos vinte e quatro anos. Isso foi há três anos.

Agora Cat olhava para a escuridão da noite e não sabia o que fazer sobre seus sonhos. Um louco estava à solta. Ela poderia ajudar a polícia a encontrá-lo, acabando com seus assassinatos, mas como poderia fazer alguém acreditar nela sem contar tudo?

Ela tentou contar a verdade uma vez e isso lhe custou caro. Nem todos se sentiam confortáveis ao seu redor e seu dom lhe custou mais de um amigo. Cat se sentia tão solitária desde que seu marido morreu e rezava para encontrar alguém que não a temesse ou a evitasse.

Ela foi para a cozinha fazer uma xícara de chá. Enquanto o chá fervia, ela pensava em suas opções. Poderia ignorar os sonhos ou agir sobre eles. Se ignorasse o que sabia, os sonhos nunca parariam. Continuariam a atormentá-la se não fizesse nada para parar os assassinatos. Ela não sabia se poderia continuar sonhando com mais jovens sendo assassinadas.

Ela não viu o rosto completo do assassino, mas viu o suficiente para identificá-lo. Também sabia onde ele morava.

No entanto, se levasse o que sabia à polícia, eles a olhariam como todos os outros, como se ela estivesse envolvida nos crimes ou fosse completamente louca. Com certeza a olhariam como se fosse louca, porque os crimes ainda não tinham acontecido.

Ela levou sua xícara de chá até o banco da janela. Afastando as cortinas pela metade, sentou-se ali e observou o sol nascer. Seu quintal dava para o pântano atrás da casa.

Ela agora sabia que tinha que ir para Granite Falls para deter esse assassino.