Capítulo 6 Bem-vindo ao Drakmor

Eloise

Eu estava engasgando de novo. Só que, desta vez, eu não estava suspensa no ar por sombras; eu as senti me consumirem por inteiro, me deixando tonta. A sensação pareceu durar uma eternidade, até que finalmente parou. Caí no chão, sem conseguir me segurar.

A vontade de vomitar me agarrou, e eu coloquei para fora tudo o que tinha no estômago. Quando terminei, levantei a cabeça, os olhos fechados, enquanto recebia a primeira onda de ar fresco. Enchi os pulmões o máximo que pude antes de abrir os olhos devagar. A cena que vi fez minha pele se arrepiar.

O lugar estava cheio de gente, dragões, de tipos diferentes, mas todos com a mesma expressão hostil. Senti o peso dos olhares cravados em mim e duas coisas ficaram claras na mesma hora.

Primeiro: aquilo era a Faculdade Drakmor. E segundo: eu não era bem-vinda ali.

Olhei para o meu vestido numa tentativa de evitar aqueles olhares nada amigáveis. Prendi as mãos atrás das costas enquanto repassava mentalmente os pergaminhos que eu tinha lido.

“...as primeiras impressões importam muito. Você pode conquistar alguém para sempre, ou perder para sempre. Depende da primeira impressão que essa pessoa tiver de você...”

Tentei ajeitar o vestido encharcado enquanto as palavras da minha irmã ecoavam na minha cabeça, mas foi inútil. O vestido estava arruinado, meu rosto empastado de lama, e eu fedia a vômito. E, para completar a minha lista cada vez maior de qualidades de merda, eu era uma lobisomem. Não existia primeira impressão pior do que aquela.

Vi Tina se aproximar um pouco pelo canto do olho, a mão apertada com força no punho da espada. A expressão dela tinha virado pedra, de um jeito que eu nunca tinha visto antes. Mas eu não a conhecia fazia tanto tempo; talvez ela fosse assim normalmente.

O lugar estava silencioso apesar da multidão. Suspeitei que fosse por causa da presença dos três Herdeiros atrás de mim. Havia mais de cem pessoas ali.

“Estudantes de Drakmor.” Ergui um pouco a cabeça quando a voz ecoou pelo lugar. O homem que falava era jovem e, sem dúvida, tinha usado um feitiço para amplificar a voz.

Eu conhecia o feitiço de amplificação, mas nunca o usei. Nunca precisei. Teria sido incrível ver aquilo em ação, se eu não estivesse tremendo tanto.

“Hoje temos entre nós uma inimiga da nossa espécie que jurou lealdade ao salvar a vida de um membro da realeza.” O homem continuou, a voz carregada de diversão, e não de nojo.

Ou talvez eu estivesse interpretando errado a expressão dele.

“Recebam-na e… sejam gentis”, concluiu, lançando um olhar na minha direção.

Eu não esperava que alguém dissesse alguma coisa, por causa dos homens assustadores atrás de mim, mas um garoto avançou imediatamente, o rosto vermelho de fúria. Vi como os amigos dele o imploravam com os olhos, mas ele ou não percebeu, ou não se importou.

“Por que a gente deveria ser gentil com ela, professor? Ela é uma lobisomem. A raça dela é um bando de desgraçados traiçoeiros e sempre nos machucou. Os Altos Lordes cometeram um erro terrível. A gente devia mat—”

Ele não terminou a frase. Sombras dispararam tão rápido que eu não consegui acompanhá-las e então… crack. O som do pescoço do garoto se quebrando ecoou pelo espaço enorme.

Minha boca se abriu enquanto eu via o corpo dele cair, a cabeça torcida num ângulo antinatural. A bile subiu na minha garganta, mas eu me forcei a ficar imóvel. Eu estava tão apavorada que até respirar parecia algo que ia me matar.

Ele simplesmente… matou o garoto.

Ninguém disse uma palavra sequer, nem teve qualquer reação além de um sutil balançar de cabeça ou um suspiro profundo. O professor que tinha falado antes apenas estalou a língua, irritado.

O Herdeiro deles tinha acabado de assassinar alguém na frente de uma escola inteira e ninguém nem piscou. Como se aquilo fosse a coisa mais normal do mundo.

Eu sabia que não devia, mas não consegui me conter; minha curiosidade pareceu se impor ao meu medo quando me virei para encarar o Herdeiro Nascido das Sombras. Eu recuei instintivamente ao encontrar os olhos dele fixos em mim.

Apesar da distância entre nós, vi os olhos dele ficarem negros, escurecendo até virarem noite. Eu não achava que fosse possível os olhos de alguém ficarem tão escuros, mas parece que ele me odiava tanto que isso se tornou possível.

Desviei o olhar depressa, chegando um pouco mais perto de Tina. Eu sabia que ela não poderia me proteger dele se ele decidisse estalar meu pescoço também. Mas ela era a única que não me encarava com hostilidade e desprezo. Era melhor ficar perto dela do que permanecer sozinha e correr o risco de ser morta.

Tina me deu um meio sorriso, como se soubesse o que se passava na minha cabeça. Aquilo não desfez os nós no meu estômago, mas eu ainda assim agradeci. Tentei sorrir de volta, mas era impossível, porque eu ainda estava lutando para não vomitar.

O professor voltou a ficar no estrado e falou sobre como os estudos eram importantes, como todos deveriam levar mais a sério o treinamento contra A Queimada, já que estavam no auge. E, por fim, o que deveriam fazer quando encontrassem um Nascido do Vazio. Correr.

Era a segunda vez que eu ouvia aquela palavra desde que cheguei ali. Tina tinha sido a primeira a dizê-la para mim, mas não teve a chance de explicar o significado. Eu precisava descobrir sozinha, se conseguisse sair dali viva.

Depois que o professor desceu, os Herdeiros — exceto o Herdeiro Nascido das Sombras — fizeram cada um um breve discurso, e a assembleia logo se dispersou. Fiz questão de não olhar para nenhum dos herdeiros de novo, enquanto sombras os engoliam e eles desapareciam de onde estavam, deixando apenas medo no rastro.

Fiquei parada, enraizada no lugar, sem saber o que fazer em seguida.

— Vem, vou te mostrar o seu quarto — disse Tina, me arrancando dos meus pensamentos. Assenti e fui atrás dela, arrastando os pés.

Tentei manter a cabeça baixa enquanto caminhava, mas era impossível não cruzar o olhar de alguns dos dragões. Se eles me odiavam antes por eu ser uma lobisomem, agora me detestavam por eu ter causado a morte de um deles.

Eu mal tinha me instalado e já tinha transformado todo Metamorfo de Dragão do campus em inimigo. Não houve comentários maldosos; eles simplesmente passaram a me evitar.

— O primeiro andar é dos calouros, o segundo é do segundo ano, o terceiro é do terceiro ano, e aquele prédio separado é dos funcionários — disse Tina, interrompendo meus pensamentos.

Meus olhos foram para o prédio que ela apontou e eu engasguei. Era tão grande quanto a propriedade da minha família, ou talvez um pouco maior, mas com certeza era mais bonito. Os raios de sol pareciam ricochetear no desenho dourado, deixando tudo ainda mais deslumbrante.

— Se você acha isso bonito, devia ver a Fortaleza por fora — Tina riu baixinho.

A ficha caiu: eu não tinha visto. Eu estava inconsciente quando cheguei à Fortaleza dos Dragões e fui humilhada quando fui levada embora pelas sombras.

— Os professores moram ali? — perguntei.

— No térreo, sim. O último andar é dos Herdeiros.

Minha boca se abriu de surpresa. Tinha pelo menos dez professores presentes na assembleia mais cedo — eu contei — e todos eles dividiam o térreo, enquanto o lugar inteiro pertencia a três bastardos egoístas.

Eu não disse nada, mas deve ter ficado estampado no meu rosto, porque Tina soltou uma risadinha.

— A vida nem sempre é justa, Ellie — ela disse.

— Ellie? — franzi as sobrancelhas, confusa.

— É abreviação de Eloise. Amigos dão apelidos uns aos outros que só eles podem te chamar. E você tem que admitir, Ellie é meio fofinho.

Minha única resposta foi encará-la em branco. O sorriso de Tina murchou.

— Você não gostou? Tudo bem, se não gostar eu te chamo de Eloise — disse ela depressa.

Olhei para a frente enquanto continuávamos andando, mas quanto mais eu ficava em silêncio, maior ficava a necessidade de saber.

— A gente é... amiga? — perguntei, as palavras com um gosto estranho na língua.

Tina se iluminou, o rosto irradiando felicidade.

— Claro que é. Melhores amigas para sempre — ela brincou e bateu palmas.

Eu ainda não confiava nela. Inferno, eu mal a conhecia. Mas não dava para negar a empolgação que eu sentia só de pensar em fazer uma amiga, mesmo num buraco infernal como aquele. Minha primeira amiga de verdade. Um sorriso tomou conta do meu rosto.

Talvez eu conseguisse fazer dar certo naquele lugar, afinal. Mas, quando a lembrança de ossos estalando atravessou minha mente, as dúvidas voltaram a se arrastar para dentro, e eu me perguntei se eu aguentaria até o fim da semana.