Uma garçonete durante o dia e uma stripper à noite

PONTO DE VISTA DE VALERIE

{Ding}

Aviso de Despejo:

Cara Valerie, lamentamos informar que seu aluguel está atrasado. Por favor, esteja ciente de que, se o valor pendente não for quitado nos próximos três meses, não teremos outra escolha a não ser rescindir seu contrato de locação.

Obrigado,

Seu Locador.

Ah não, de novo não. É apenas quarta-feira, e este já é o terceiro lembrete desta semana. Estou no meu limite tentando descobrir como vou conseguir pagar a tempo. Apesar de estar trabalhando em dois empregos—sim, você ouviu direito—trabalho como garçonete de dia e como stripper à noite só para conseguir sobreviver. Como órfã, sou só eu contra o mundo.

Valerie!

Estou indo, chefe!

Desculpe por não me apresentar direito. Sou Valerie Sanchez, e você acabou de testemunhar um pedaço da minha vida; aquele era meu chefe me chamando. Devo me apressar para ver o que ele quer antes que eu corra o risco de perder meu emprego.

Aqui estou, senhor.

"Você estava sonhando acordada? Não vê que há clientes esperando para serem atendidos? São cinco dólares a menos no seu salário hoje. Agora vá e atenda a mesa sete."

Sim, esse é o Sr. Felix, meu chefe inflexível. Suas constantes deduções são um grande motivo pelo qual estou lutando para pagar o aluguel. Como posso economizar quando cada pequeno deslize me custa?

Trabalho no restaurante mais prestigiado de North Hill—um ponto frequentado pelos ricos e famosos—mas levo para casa mal o suficiente para sobreviver. É exasperante, mas é melhor do que a alternativa do desemprego, que, nesta cidade, parece um espectro sempre presente.

E, como se não bastasse, ele me mandou atender a infame mesa sete, onde parece que meu destino infeliz é encontrar um cretino lascivo após o outro.

Desta vez, um grupo de amigos tomou a mesa, provavelmente herdeiros mimados de grandes fortunas. Silenciosamente, esperava que eles fossem diferentes.

"Boa tarde, senhores. Bem-vindos ao Felix’s. O que posso trazer para vocês hoje?"

"Por que você não começa me servindo... na minha cama?" zombou um dos caras, provocando risadas dos amigos.

Suas palavras despertaram em mim a vontade de dar um soco forte o suficiente para remodelar aquele rosto arrogante, mas que chance eu tinha contra o privilégio deles? Em vez disso, engoli a resposta, lembrando-me de que esses clientes ricos muitas vezes deixavam gorjetas generosas.

Talvez hoje fosse lucrativo, e eu pudesse recuperar a dedução do meu salário.

"Desculpe, senhor, mas aqui no Felix’s, nos orgulhamos de servir uma culinária excepcional na mesa. Por favor, dê uma olhada nos especiais de hoje e me avise seu pedido."

"Traga-nos waffles, ovos mexidos, bacon e duas garrafas de vinho não alcoólico," interveio outro, felizmente escolhendo uma resposta mais apropriada.

"Seu pedido sairá em breve." Virei-me, aliviada, para atender outros clientes.

O serviço correu bem, e apenas um do grupo se deu ao trabalho de deixar uma gorjeta. O tempo voou, o dia passou rápido, e antes que eu percebesse, o crepúsculo já estava sobre nós.

Olhando para o meu relógio de pulso, meu coração disparou – eu estava terrivelmente atrasada para meu trabalho noturno. A tolerância da Sra. Lucy para atrasos era notoriamente baixa.

Com pressa, recolhi meus ganhos e corri para o banheiro para vestir minha roupa da noite. Tirando o uniforme de garçonete, revelei o conjunto ousado por baixo: shorts jeans justos combinados com uma blusa transparente que deixava pouco à imaginação, tudo complementado por um par de botas de couro de cano alto impressionantes.

Aproveitei a solidão proporcionada por ser a última a sair do restaurante; isso me permitia fazer a transição para minha persona noturna sem ser perturbada.

Chegando ao clube no último minuto, preparei-me para a inevitável reprimenda da Sra. Lucy.

"Senhoras e senhores, por favor, deem as boas-vindas à bela de North Hill, nossa atração principal da noite!"

"Valenchez!"

É verdade, eu hesitava em usar meu nome verdadeiro. A ideia de clientes que frequentam tanto o restaurante quanto o clube ligarem os pontos e colocarem em risco meu emprego diurno era demais para suportar.

Daí o pseudônimo e o figurino.

Um rugido de aprovação irrompeu da multidão enquanto aguardavam minha apresentação.

Caminhando para o palco com um andar sensual, reconheci meus admiradores. Quando o DJ colocou minha música, me soltei, meus movimentos tecendo feitiços em ritmo com as batidas pulsantes.

No meio da minha apresentação, uma figura enigmática e elegante emergiu da multidão, sua entrada marcada por uma falange de seguranças. Ele exalava riqueza por todos os poros, acomodando-se em um assento VIP que oferecia uma visão desobstruída do palco. Seu olhar não desviou de mim durante toda a performance; em um momento, ele até pareceu enviar uma mensagem discreta a um de seus guardas. Pouco depois, um maço grosso de notas de cem dólares chegou até a Sra. Lucy.

Eu era o objeto de alguma transação clandestina? Por que a gorjeta generosa para a Sra. Lucy?

Silenciosamente, ansiava por uma parte justa daquela fortuna para aliviar meus problemas com o aluguel.

Assim que minha rotina terminou, procurei a Sra. Lucy para receber minha parte, apenas para receber dez mil dólares.

"Sra. Lucy, este é o total da noite?" perguntei, intrigada.

"Sim, querida. Sua performance estelar mereceu um bônus," ela respondeu despreocupadamente.

"Mas e a generosa doação daquele cavalheiro rico?" insisti.

Sua postura mudou instantaneamente. "Ingrata! Aceite ou deixe – talvez minha generosidade tenha sido mal colocada hoje."

Aceitei o pagamento sem mais discussões, não querendo agitar ainda mais as coisas.

Exausta, cheguei em casa, lavei a sujeira do dia e me rendi ao sono, esperando por um amanhã mais brilhante.