Capítulo 8

"Valerie, vamos embora," Sophia invade a sala de arte, parecia inquieta. Levanto as sobrancelhas, uma clara indicação de que ela precisa explicar o motivo, mas ela não o faz e sai, esperando que eu a siga. Eu queria terminar minha pintura; estava quase completa enquanto meus pensamentos voltavam para a noite passada, como fizeram a noite inteira.

'... Eu vou matar todos eles...'

Eu seria uma tola em acreditar nisso? Talvez fosse o olhar nos olhos dele, a promessa em suas palavras que não me fez duvidar, mas ainda assim. Um bando inteiro? Ninguém tem esse tipo de poder. Ninguém faria algo tão imprudente por uma mera desconhecida.

Colocando o pincel de lado, sigo a mais jovem dos Storms pela mansão. Lobos corriam em todas as direções, das cozinhas ao salão de jantar, à sala de estar. Não vi nenhuma criança por perto, nem humanos.

Eu senti uma presença estranha, no entanto. Não era como a que os Storms carregavam. Isso parecia... mais quente. Algo que eu não sentia desde minha mãe.

Chegamos ao quarto de Sophia, "você pode, por favor, me dizer o que diabos está acontecendo?" resmungo, o charme não está presente nela, o que é incomum. Um longo suspiro exasperado escapa dela, remexendo no armário em busca de roupas.

"O conselho está aqui," ela revela, minhas sobrancelhas se franzem em confusão.

"E eles são?" pergunto, ela pausa na busca por um vestido e se vira para me encarar. Pelo olhar em seu rosto, eu provavelmente deveria saber quem eles são, mas devido a circunstâncias imprevistas, não sei.

"Temos uma hierarquia. Nós, os Storms, estamos no topo, cuidamos das criaturas que nossos Deuses nos colocaram para cuidar, mas existem diferentes espécies," eu aceno, já sabia disso. O que eu não percebi é que eles não são apenas os governantes de uma espécie, mas de diferentes espécies. Eu presumi que Sophia cuidava das bruxas, Jax dos lobisomens, mas isso não parece ser o caso.

"Depois temos o conselho; eles cuidam de nós para garantir que sejamos justos. Nós votamos. São seis, então você precisa de mais da metade dos votos a seu favor. Depois temos os Reais, uma classe de criaturas que cuidam de suas próprias espécies. Lobos, Fadas, Bruxas, Demônios, Bestas e Criaturas Marinhas. Os Reais têm sua própria classificação dentro de sua jurisdição, mas não vou te entediar com esses detalhes."

"Se isso é verdade, então esse bando não pertence ao Jaxson?" digo curiosa, por que ele está aqui então? Sophia balança a cabeça e puxa um simples vestido preto skater.

"Esta terra pertence ao Jax, até onde vão as pontes dos trolls. Qualquer um que pise em seu território está sob seu domínio. Mantemos a ordem, construímos um sistema e criamos leis que todos devem seguir. Os lobos aqui são guerreiros de bandos ao redor do mundo, aqui para protegê-lo e para transmitir informações de volta aos seus Alfas. Aqui, vista isso."

Sophia me passa o vestido. Eu o pego enquanto pergunto, "que tipo de informação?" Ela dá de ombros, agachando-se para pegar um par de saltos. Eu estremeço internamente ao vê-los.

"O que o rei mandar," eu tiro meu vestido de algodão até o joelho e olho para o simples vestido preto skater. Era mais curto e muito mais revelador do que meu vestido simples, mas eu não conseguia me importar.

"Suas costas?" Sophia murmura, seus olhos fixos em algo atrás de mim. Dou uma olhada e me vejo olhando para um espelho. Longas cicatrizes irregulares corriam em diferentes direções de todos os ângulos para todos os cantos. Nem um centímetro de pele intocada.

"A prata é bastante mortal para nós, criaturas," murmuro, arrepios suaves descendo pela minha espinha ao lembrar do lugar onde as ganhei. Seus olhos verdes glamourosos encontram os meus violetas, ela parecia... dolorida?

"Nunca para de doer, não é?" ela sussurra, esfregando os pulsos onde uma luz verde suave emana de suas mãos, e vejo as cicatrizes ao redor de seus pulsos, semelhantes às minhas. Sem dúvida, pertenciam a correntes.

"Não, não para," revelo, ela cobre as cicatrizes novamente e gentilmente pega o vestido das minhas mãos. O brilho retorna e envolve o vestido, um sorriso triste em seu rosto.

"Usar um vestido assim só trará a dor de volta. Eu o ocultei, então quando tocar nas cicatrizes, vai parecer algodão," uma única lágrima escapa de seus olhos, eu estava ligeiramente em 'awe' porque não me lembro da última vez que vi uma lágrima que não fosse minha.

"Obrigada," pego o vestido de suas mãos e o coloco sobre meu corpo. O decote era baixo, cobria meus mamilos, mas parava logo acima do umbigo e mostrava as silhuetas dos meus seios. Ele abraça minha cintura fina e se abre na metade da coxa.

"Você está deslumbrante," ela elogia, enxugando as lágrimas dos olhos e sorrindo. Eu não sabia como aceitar seu elogio, algo doloroso mais uma vez puxando meu coração.

É uma pena, minha alma não pode refletir a beleza que você vê.

"Por que estou participando desta reunião?" pergunto, passando a mão pelos contornos do meu vestido. Sophia estava certa; parece leve como uma pluma e também macio.

"A revelação de outro Storm encontrando um parceiro chegou ao conselho. Isso indicará muitas mudanças e, sendo meu irmão muito... influente, seus inimigos vão te mirar," ela afirma, gesticulando para que eu calce os sapatos, mas eu recuso, "você precisa colocá-los."

"Não, eu não preciso fazer nada. Agora me mostre o caminho," sorrio, um gemido escapa de seus lábios, mas ela obedece, e nós duas saímos. Normalmente, eu não gostaria de participar desta reunião, mas eu precisava saber a quem pertencia aquela sensação. O calor que eu não sentia desde minha mãe.

Eu sei, é perigoso. Mas eu não conseguia lutar contra o desejo de me aproximar.

Nos encontramos diante de duas grandes portas protegidas por guardas; ambos inclinam a cabeça respeitosamente para Sophia e nos permitem a entrada. Uma grande mesa preenchia toda a sala, com cerca de 15 metros de comprimento. Meus olhos encontram imediatamente Jax, ele está vestido como sempre e se recosta preguiçosamente em seu trono na cabeceira da mesa, descansando o queixo nos punhos. Ele não faz nenhum movimento para olhar em nossa direção.

Mas os outros fazem.

Reconheço Dylan primeiro. Ele estava sentado à direita de Jax, sem traços de humor ou brincadeira detectados. Seus olhos estavam frios, distantes e profundos. Quase não o reconheço. Ao lado dele está um homem coberto de tatuagens, olhos completamente negros, e eu sabia o que ele era.

Demônio.

Nunca conheci um, mas sabia que era melhor não testar um. Posso ver por que Dylan está sério agora, mas este demônio em particular não me ameaça. Ele parece perigoso, mas eu também sou. A próxima é uma mulher vestida de branco, uma xícara de chá descansando em suas mãos. Seu cabelo castanho escuro cai até os quadris, e uma espada está presa ao seu quadril.

Fada.

Nunca os conheci também, mas sei que aceitar o que quer que eles ofereçam significará servidão eterna, o que nunca vai acontecer. Em frente a ela está um centauro sentado no chão e, de alguma forma, ainda consegue alcançar a altura de todos. Eu estava ligeiramente 'awe' dele. Eles são criaturas nobres, leais até o fim e imensamente poderosos.

Ao lado do centauro está uma mulher nua coberta de escamas, um fino robe de seda para cobrir suas partes íntimas. Ela é linda – quase como um sonho – um sorriso malicioso se curva em seus lábios enquanto seus olhos azuis seguem cada curva e contorno do meu corpo, e eu tenho que resistir ao impulso de estremecer.

Sereia.

Ao lado dela estava um homem de aparência familiar, ele até cheirava familiar, mas eu não conseguia registrar onde o tinha sentido antes. Ele era grande, mas nada comparado ao que eu já havia encontrado antes, e eu sabia que ele era um lobo imediatamente.

E por último, encontro olhos dourados já me observando. O calor que eu sentia emanava dele, e com um único olhar, entendi por quê. Seu cabelo loiro dourado está preso em um rabo de cavalo alto, caindo até os quadris. Um círculo de prata está no centro de sua testa. As bordas sendo muito mais finas na parte inferior do que na superior. Além disso, pequenos círculos e linhas espalhados por sua testa, formando uma coroa.

Oráculo.

Todos sentados à mesa se levantam e se curvam respeitosamente para Sophia, exceto o Oráculo. O Oráculo não se curva para ninguém além de nossos Deuses. Eles profetizam e são os únicos que já encontraram nossos Deuses e Deusas. Eles são os únicos que estão no mesmo nível dos Storms.

Eu o observo enquanto me movo para ficar ao lado de Jax; nossos olhos não se desviam um do outro. Ele parecia tão acolhedor que eu queria derrubar todas as paredes ao redor da minha alma danificada. Eu quase fiz, mas não fiz. Quando todos tomamos nossas posições, ele se levanta, e eu dou um passo inconsciente para trás.

Ninguém se move; todos observamos o Oráculo enquanto ele se posiciona diretamente à minha frente, mantendo meu olhar com seus intensos olhos dourados. Talvez se eu não tivesse prática em encarar os intensos orbes pálidos de Jax, eu realmente teria desviado o olhar. Um sorriso caloroso e convidativo envolve seu rosto, e sem pensar, ele faz a única coisa que nunca deveria fazer.

Não para ninguém.

Ele se curva. Não é apenas um simples aceno; ele se ajoelha e mantém os olhos voltados para o chão. O que é ainda mais desconcertante é que ele está se curvando para mim. Uma criminosa. Ninguém. Uma assassina.

O que diabos está acontecendo?!