Valerie

deixar um estranho me destruir em um quarto de hotel.

Dois dias depois, entrei no meu estágio e o encontrei sentado atrás da mesa do CEO.

Agora eu busco café para o homem que me fez gemer, e ele age como se eu fosse a pessoa que ultrapassou os limites.


Tudo começou com um desafio. Terminou com o único homem que ela nunca deveria desejar.

June Alexander não planejava dormir com um estranho. Mas na noite em que comemora conseguir o estágio dos seus sonhos, um desafio ousado a leva para os braços de um homem misterioso. Ele é intenso, quieto e inesquecível.

Ela achou que nunca mais o veria.
Até que entra no seu primeiro dia de trabalho—
E descobre que ele é seu novo chefe.
O CEO.

Agora June tem que trabalhar sob o comando do homem com quem compartilhou uma noite imprudente. Hermes Grande é poderoso, frio e completamente proibido. Mas a tensão entre eles não desaparece.

Quanto mais próximos ficam, mais difícil se torna manter seu coração e seus segredos a salvo.

Ela é a filha da governanta. Ele é o bilionário mais frio de Manhattan. Um drink drogado muda tudo.

Aria Taylor acorda na cama de Blake Morgan, acusada de seduzi-lo. Sua punição? Um contrato de casamento de cinco anos—sua esposa no papel, sua serva na realidade. Enquanto Blake ostenta seu verdadeiro amor Emma nos galas de Manhattan, Aria paga as contas médicas de seu pai com sua dignidade.

Três anos de humilhação. Três anos sendo chamada de filha de assassino—porque o carro de seu pai "acidentalmente" matou um homem poderoso, deixando-o em coma e destruindo sua família.

Agora Aria está grávida do filho de Blake. O bebê que ele jurou que nunca iria querer.

Alguém quer vê-la morta. Trancaram-na em um freezer, sabotaram cada passo seu. É porque seu pai está acordando? Porque alguém está aterrorizado com o que ele pode lembrar?

Sua própria mãe tenta desligar os aparelhos dele. A perfeita Emma de Blake não é quem finge ser. E aquelas memórias que Aria tem de salvar Blake de um incêndio? Todos dizem que são impossíveis.

Mas não são.

À medida que os ataques aumentam, Aria descobre a traição definitiva: A mulher que a criou pode não ser sua verdadeira mãe. O acidente que destruiu sua vida pode ter sido assassinato. E Blake—o homem que a trata como propriedade—pode ser sua única salvação.

Quando seu pai acordar, que segredos ele revelará? Blake descobrirá que sua esposa carrega seu herdeiro antes que alguém a mate? E quando ele souber quem realmente o salvou, quem realmente o drogou, e quem está caçando sua esposa—sua vingança se tornará a redenção dela?

Eles pensaram que poderiam me destruir. Eles estavam errados.

Meu nome é Aria Harper, e acabei de pegar meu noivo Ethan transando com minha meia-irmã Scarlett na nossa cama. Enquanto meu mundo desmoronava, eles estavam planejando roubar tudo—minha herança, o legado da minha mãe, até mesmo a empresa que deveria ser minha.

Mas eu não sou a garota ingênua que eles pensam que eu sou.

Entra Devon Kane—onze anos mais velho, perigosamente poderoso, e exatamente a arma que eu preciso. Um mês. Um acordo secreto. Usar sua influência para salvar minha empresa enquanto descubro a verdade sobre a "morte" da minha mãe Elizabeth e a fortuna que eles roubaram de mim.

O plano era simples: fingir meu noivado, seduzir informações dos meus inimigos e sair limpa.

O que eu não esperava? Esse bilionário insone que só consegue dormir quando estou em seus braços. O que ele não esperava? Que seu arranjo conveniente se tornaria sua obsessão.

À luz do dia, ele é um mestre da indiferença—seu olhar deslizando por mim como se eu não existisse. Mas quando a escuridão cai, ele está levantando meu vestido de renda, suas mãos reivindicando meus seios através do material transparente, sua boca encontrando a pequena pinta na minha clavícula.

"Isso mesmo," ele sussurra contra minha pele, voz tensa e rouca. "Deus, você é incrível."

Agora as linhas estão borradas, as apostas são mais altas, e todos que me traíram estão prestes a aprender o que acontece quando subestimam Aria Harper.

Vingança nunca foi tão boa.

Dizem que sua vida pode mudar num piscar de olhos.
A minha mudou no tempo que levou para abrir uma porta.
Atrás dela: meu noivo Nicholas com outra mulher.
Três meses até nosso casamento. Três segundos para ver tudo desmoronar.
Eu deveria ter fugido. Deveria ter gritado. Deveria ter feito qualquer coisa, exceto ficar ali como uma idiota.
Em vez disso, ouvi o próprio diabo sussurrar no meu ouvido:
"Se você quiser, eu posso me casar com você."
Daniel. O irmão sobre quem fui avisada. Aquele que fazia Nicholas parecer um coroinha.
Ele se encostou na parede, observando meu mundo implodir.
Meu pulso disparou. "O quê?"
"Você me ouviu." Seus olhos queimaram nos meus. "Case comigo, Emma."
Mas enquanto eu olhava para aqueles olhos magnéticos, percebi algo aterrador:
Eu queria dizer sim para ele.
Que comece o jogo.

Desde o primeiro amor até os votos de casamento, George Capulet e eu éramos inseparáveis. Mas, no nosso sétimo ano de casamento, ele começou um caso com sua secretária.

No meu aniversário, ele a levou de férias. No nosso aniversário de casamento, ele a trouxe para nossa casa e fez amor com ela na nossa cama...

De coração partido, eu o enganei para que assinasse os papéis do divórcio.

George permaneceu despreocupado, convencido de que eu nunca o deixaria.

Suas mentiras continuaram até o dia em que o divórcio foi finalizado. Joguei os papéis no rosto dele: "George Capulet, a partir deste momento, saia da minha vida!"

Só então o pânico inundou seus olhos enquanto ele implorava para eu ficar.

Quando suas ligações bombardearam meu telefone mais tarde naquela noite, não fui eu quem atendeu, mas meu novo namorado Julian.

"Você não sabe," Julian riu ao telefone, "que um ex-namorado decente deve ser tão quieto quanto um morto?"

George rangeu os dentes: "Coloque ela no telefone!"

"Receio que isso seja impossível."

Julian depositou um beijo gentil na minha forma adormecida aninhada contra ele. "Ela está exausta. Acabou de adormecer."

Eu nunca me inscrevi na Academia de Seres e Criaturas Mágicas.

Por isso foi mais do que um pouco confuso quando chegou uma carta com o meu nome já impresso em um horário de aulas, um dormitório me esperando e matérias escolhidas, como se alguém me conhecesse melhor do que eu mesma. Todo mundo conhece a Academia, é onde bruxas aperfeiçoam seus feitiços, metamorfos dominam suas formas e todo tipo de criatura mágica aprende a controlar seus dons.

Todo mundo, menos eu.

Eu nem sei o que sou. Nada de mudança de forma, nada de truque mágico, nada. Só uma garota cercada por gente que consegue voar, conjurar fogo ou curar com um toque. Então eu fico nas aulas fingindo que faço parte daquilo, e escuto com atenção qualquer pista que possa me dizer o que está escondido no meu sangue.

A única pessoa mais curiosa do que eu é Blake Nyvas, alto, de olhos dourados e, com toda certeza, um Dragão. As pessoas sussurram que ele é perigoso, me avisam para manter distância. Mas Blake parece determinado a resolver o mistério que sou eu e, de algum jeito, eu confio mais nele do que em qualquer outra pessoa.

Talvez seja imprudente. Talvez seja perigoso.

Mas, quando todo mundo olha pra mim como se eu não pertencesse àquele lugar, Blake me olha como se eu fosse um enigma que vale a pena decifrar.

Apaixonada pelo irmão da Marinha do meu namorado.

"O que há de errado comigo?

Por que estar perto dele faz minha pele parecer apertada demais, como se eu estivesse usando um suéter dois tamanhos menor?

É só a novidade, digo a mim mesma com firmeza.

Apenas a estranheza de alguém novo em um espaço que sempre foi seguro.

Eu vou me acostumar.

Eu tenho que me acostumar.

Ele é irmão do meu namorado.

Esta é a família do Tyler.

Não vou deixar um olhar frio desfazer isso.

**

Como bailarina, minha vida parece perfeita—bolsa de estudos, papel principal, namorado doce, Tyler. Até Tyler mostrar suas verdadeiras cores e seu irmão mais velho, Asher, voltar para casa.

Asher é um veterano da Marinha com cicatrizes de batalha e zero paciência. Ele me chama de "princesa" como se fosse um insulto. Eu não suporto ele.

Quando minha lesão no tornozelo me obriga a me recuperar na casa do lago da família, fico presa com os dois irmãos. O que começa como ódio mútuo lentamente se transforma em algo proibido.

Estou me apaixonando pelo irmão do meu namorado.

**

Eu odeio garotas como ela.

Mimadas.

Delicadas.

E ainda assim—

Ainda assim.

A imagem dela parada na porta, apertando o cardigã mais forte em torno dos ombros estreitos, tentando sorrir apesar do constrangimento, não sai da minha cabeça.

Nem a lembrança de Tyler. Deixando ela aqui sem pensar duas vezes.

Eu não deveria me importar.

Eu não me importo.

Não é problema meu se Tyler é um idiota.

Não é da minha conta se alguma princesinha mimada tem que ir para casa a pé no escuro.

Não estou aqui para resgatar ninguém.

Especialmente não ela.

Especialmente não alguém como ela.

Ela não é meu problema.

E vou garantir que ela nunca se torne um.

Mas quando meus olhos caíram nos lábios dela, eu quis que ela fosse minha."

A irmã dela vai se casar com seu ex. Então, ela leva seu melhor amigo como noivo de mentira. O que poderia dar errado?

Savannah Hart achava que tinha superado Dean Archer—até sua irmã, Chloe, anunciar que vai se casar com ele. O mesmo homem que Savannah nunca deixou de amar. O homem que a deixou de coração partido… e agora pertence à sua irmã.

Uma semana de casamento em New Hope. Uma mansão cheia de convidados. E uma madrinha de casamento muito amarga.

Para sobreviver a isso, Savannah leva um acompanhante—seu encantador e bem-apessoado melhor amigo, Roman Blackwood. O único homem que sempre esteve ao seu lado. Ele deve um favor a ela, e fingir ser seu noivo? Fácil.

Até que os beijos de mentira começam a parecer reais.

Agora Savannah está dividida entre manter a farsa… ou arriscar tudo pelo único homem por quem ela nunca deveria ter se apaixonado.

"Coloque-os." Peguei o vestido e a roupa íntima, então quis voltar para o banheiro, mas ela me impediu. Pareceu que meu coração parou por um segundo quando ouvi sua ordem. "Vista-se aqui. Deixe-me ver você." Não entendi o que ela queria dizer no início, mas quando ela me encarou com impaciência, soube que devia fazer o que ela disse. Abri meu roupão e coloquei-o no sofá branco ao meu lado. Segurando o vestido, eu queria vesti-lo quando a ouvi novamente. "Pare." Meu coração quase pulou para fora do peito. "Coloque o vestido no sofá por um segundo e fique em pé." Fiz o que ela disse. Fiquei ali completamente nua. Ela me examinou dos pés à cabeça com os olhos. A forma como ela verificou meu corpo nu me fez sentir terrível. Ela moveu meu cabelo para trás dos ombros, passando suavemente o dedo indicador sobre meu peito, e seu olhar parou em meus seios. Então ela continuou o procedimento. Seu olhar desceu lentamente entre minhas pernas, e ela olhou por um tempo. "Abra as pernas, Alice." Ela agachou, e eu fechei os olhos quando ela se aproximou para me ver de perto. Eu só esperava que ela não fosse lésbica ou algo assim, mas finalmente ela se levantou com um sorriso satisfeito. "Perfeitamente depilada. Homens são assim. Tenho certeza de que meu filho também vai gostar. Sua pele é bonita e macia, e você é musculosa, mas não demais. Você é perfeita para o meu Gideon. Vista a roupa íntima primeiro, depois o vestido, Alice." Eu tinha muitas coisas para dizer, mas as engoli de volta. Só queria escapar, e aquele era o lugar e momento em que jurei a mim mesma que teria sucesso uma vez.

Alice é uma patinadora artística de dezoito anos, bela. Sua carreira está prestes a atingir o ápice quando seu cruel padrasto a vende para uma família rica, os Sullivans, para se tornar a esposa do filho mais novo deles. Alice presume que há uma razão para um homem bonito querer se casar com uma garota estranha, especialmente se a família faz parte de uma organização criminosa conhecida. Ela encontrará o caminho para derreter os corações gelados, para libertá-la? Ou conseguirá escapar antes que seja tarde demais?

Eu costumava ser a filha perfeita para meu pai, casando-me com o Alfa Alexander para o benefício da minha matilha, mesmo que Alexander se recusasse a me marcar e insistisse que nosso casamento era apenas um contrato. Então, me tornei a perfeita Luna para meu marido Alfa, ainda esperando que um dia eu pudesse conquistar seu afeto e nos tornar marido e mulher de verdade.
Mas tudo mudou no dia em que me disseram que minha loba havia adormecido. O médico me avisou que, se eu não marcasse ou rejeitasse Alexander dentro de um ano, eu morreria. No entanto, nem meu marido nem meu pai se importaram o suficiente para me ajudar.
Em meu desespero, tomei a decisão de parar de ser a garota dócil que eles queriam que eu fosse.
Logo, todos me chamavam de louca, mas era exatamente isso que eu queria—rejeição e divórcio.
O que eu não esperava era que meu marido, antes arrogante, um dia implorasse para eu não ir embora...

Depois que encontrei meu namorado beijando a "amiga de infância" dele, fiquei bêbada em um bar e minha melhor amiga chamou um garoto de programa habilidoso para mim.
Ele era realmente habilidoso e incrivelmente atraente. Deixei dinheiro e fugi na manhã seguinte.
Mais tarde, encontrei o "garoto de programa" na minha sala de aula e descobri que ele é, na verdade, meu novo professor. Gradualmente, percebi que havia algo diferente nele...

"Você esqueceu algo."
Ele me entregou uma sacola de supermercado na frente de todos com uma expressão séria.
"O quê—"
Comecei a perguntar, mas ele já estava se afastando.
Os outros alunos na sala estavam me olhando com curiosidade, se perguntando o que ele tinha acabado de me entregar.
Olhei dentro da sacola e a fechei instantaneamente, sentindo o sangue fugir do meu corpo.
Era o sutiã e o dinheiro que eu tinha deixado na casa dele.

"Quem. É. Você?" A voz de seu agressor era tão sombria e autoritária.

Zeno era um lutador, mas sentiu um arrepio percorrer sua espinha ao ouvir aquela voz.

A mão ao redor do pescoço de Zeno apertou, mas ele suportou.

Pelo visual e pela confiança nas ações de seu agressor, este era seu chefe.


Após perder os pais e se deparar com uma conta médica inacreditável, Zeno Evander se vê trabalhando como babá para um misterioso bilionário, mas isso não dura muito. Depois de quase ser morto pelo bilionário mafioso, Zeno jurou nunca mais voltar lá.

Uma semana após escapar do bilionário mafioso, Zeno se vê sequestrado e chantageado a assinar um contrato de um ano como babá e guarda-costas da máfia.

Será que Zeno conseguiria escapar de seu chefe malvado e monstruoso? Ou seria consumido por ele? Consumido pela paixão proibida que sentia crescer entre eles? Arriscaria sua vida apenas para experimentar a chama do amor proibido?

Traído por sua família, ex-esposa e amigo há cinco anos, Sebastian Orion se tornou um ser totalmente diferente, frio, distante e perigoso, enquanto ascendia para se tornar o rei da máfia mais temido do submundo, e todos que ouviam seu nome tremiam de medo.

Ele desconfiava de todos e odiava qualquer forma de relacionamento humano, construindo uma barreira espessa ao seu redor.

Mas isso mudou quando a babá de seu filho entrou em cena.

Zeno o irritava. Ele odiava a mera visão de seu guarda-costas e teria o matado, se não fosse por causa de seu filho.

Sebastian tentou afastar Zeno tratando-o da pior maneira possível.

Mas quando o contrato estava chegando ao fim, seus sentimentos ainda eram os mesmos? Ou ele de repente percebeu que não era apenas seu filho que precisava de Zeno?