Vendida

Prólogo

Meu coração estava disparado, minhas mãos tremiam, minhas pernas pareciam gelatina.

Para onde estão me levando?

Eles me arrumaram. Me vestiram com uma roupa nova. Um vestido preto de coquetel, justo e na altura das coxas, que parecia realçar minhas áreas perfeitas e esconder meus defeitos. Um colar cravejado de diamantes envolvia meu pescoço e um par de brincos de diamante estava preso nas minhas orelhas. Meu cabelo crespo e áspero foi lavado, alisado e estilizado à perfeição por uma mulher que nem sequer ousou fazer contato visual comigo. Ela fez minha maquiagem e depois me empurrou para calçar um par de saltos. Eles doíam como o inferno.

Pedi para me ver no espelho. Seria a primeira vez em quatro dias que veria meu reflexo. Em vez disso, ela me negou a oportunidade.

Antes que eu pudesse argumentar, eles me puxaram da minha prisão pessoal e me jogaram nos braços de um homem mascarado que me guiou para fora e para dentro de um caminhão preto que aguardava. Ele me empurrou para dentro. Esperando lá dentro estava outro homem mascarado com um saco preto na mão. Antes que eu pudesse abrir os lábios para falar, a máscara estava sobre minha cabeça, escurecendo minha visão...

Meus olhos agora eram inúteis. Eles amarraram minhas mãos e tornozelos com algemas. Eu queria questionar os malfeitores mascarados, queria gritar o mais alto que pudesse, mas sabia o resultado das minhas ações. Ainda tinha a marca vermelha na minha pele delicada para provar isso.

O veículo em movimento bateu em um buraco. Uma voz feminina murmurou algumas palavras venenosas.

Não estou sozinha.

Um passageiro masculino gritou para ela ficar quieta. Assim como foi ordenado, ela parou. Mesmo sabendo o resultado da desobediência, no fundo eu queria que ela falasse. Queria ouvir sua voz novamente. Eles tiraram a primeira voz que ouvi em dias desde minha liberdade.

Respirei fundo enquanto lutava para conter as lágrimas que ameaçavam cair. Não adiantava mais chorar. Eles não se importavam com meus soluços e choros e constantes súplicas para ser libertada. Não importava quantas vezes eu prometesse que não iria às autoridades se me soltassem, eles ainda não piscavam por mim.

Por que eu?

O veículo desacelerou até parar com um rangido. Pude ouvir movimento antes de me puxarem para fora e me colocarem de pé pelas correntes. Cambaleando nos saltos, finalmente recuperei o equilíbrio antes de me puxarem novamente. Para onde estou indo? Onde estou? Onde está a outra mulher?

Homens conversavam entre si. A língua deles era estrangeira para mim, o que me deixava confusa e interessada no que estavam dizendo. Eu precisava saber.

Eles arrancaram o saco da minha cabeça. Pisquei repetidamente para meus olhos se ajustarem às luzes brilhantes da sala em que eu estava. Olhei ao redor, cautelosamente absorvendo meu entorno, secretamente procurando uma fuga rápida. Nada. Em vez disso, tudo o que encontrei foram outras três mulheres ao meu lado. Assim como eu, elas pareciam assustadas, mas cautelosas com nosso paradeiro.

Logo, um homem apareceu diante de nós. Ele era atarracado, um homem baixo com um rosto que só uma mãe poderia amar. Ele estava vestido com um terno todo preto que parecia ser caro. Ele olhou entre nós, seus olhos mudando de uma para outra sem se fixar em uma por muito tempo. Ele abriu a boca para falar. Novamente, outra pessoa que não falava minha língua.

Seus olhos se fixaram em mim. Meu coração agora era um tambor batendo contra meu peito. Ele falou, seus olhos me informando que dirigia suas palavras estrangeiras para mim. Era como se ele estivesse pedindo algo de mim.

“Prenom?” Ele repetiu. “Prenom?”

“O quê? Onde estou?” Minha voz falhou.

Ele parecia quase brilhar quando um sorriso sinistro apareceu em seu rosto. Nervosa, dei um pequeno passo para trás. As correntes emaranhadas ao redor das minhas pernas quase me fizeram tropeçar.

“Mulher americana.” Seu sotaque era forte.

“Você fala inglês. Onde estou? Por que estou aqui?” Quase pulei nele. Um homem mascarado que esperava teve que me segurar.

“Você vai valer uma boa quantia.”

“Uma boa quantia?”

Meu coração caiu no fundo do estômago. Não conseguia respirar. Me senti tonta, fraca e completamente enjoada. Suas próximas palavras foram como um soco no rosto. Não, correção, foi como uma marreta no torso. Repetidamente. Isso é irreal. Isso era apenas um pesadelo e eu ia acordar logo. Em negação, não conseguia acreditar que nada disso era real.

“Você está aqui para ser vendida.”