6

Lauren esticou o pescoço o máximo que pôde, mas, por cima das outras cabines, tudo o que conseguiu ver foi parte de um dorso musculoso e a parte de trás de uma cabeça loira enquanto o homem rapidamente desaparecia pela porta.

Seu coração bateu forte no peito. Aquela... cabeça.

Ok, bem, não era comum reconhecer pessoas pela cabeça, mas isso era diferente. Havia definitivamente algo familiar na parte de trás da cabeça daquele homem enquanto ele desaparecia pela porta.

Assim que tentou se esticar sobre Samantha para ver pela janela, Sam a puxou de volta e a acomodou novamente no assento.

"Não se preocupe, ele já foi," disse ela com olhos cheios de compaixão. Ao lado dela, James assentiu em concordância.

Lauren fez uma careta. "Quem? Era um famoso?" ela perguntou. Mal tinha visto o homem.

A mesa ficou quieta enquanto todos desviavam o olhar. Lauren sentiu seu coração ficar pesado. Eles não precisavam dizer.

Ela sabia.

Lentamente, o terror começou a fluir por suas veias. Junto com a raiva.

"Era o Aaron. Aaron Spencer," Grayson finalmente disse, confirmando os pensamentos de Lauren.

Ela os encarou, de olhos arregalados e um pouco pálida.

"Ele estava... e-ele estava aqui?" ela perguntou. Grayson assentiu. Ela o encarou.

Lauren soltou um suspiro.

Ele tinha estado bem ali. O assassino de sua mãe tinha estado bem atrás dela.

"Ele pode andar por aí?" ela perguntou antes que pudesse se conter.

Grayson franziu a testa. "Sim. Quer dizer, éramos apenas crianças quando... tudo aconteceu, mas nunca houve nenhuma evidência. Então ele deve ser tratado como um cidadão normal," ele disse, sem olhar nos olhos de Lauren.

Parker bufou ao lado dele, lançando um olhar sombrio para Grayson.

"Você está falando sério agora, Gray? O homem é um monstro! Nada do que aconteceu todos aqueles anos atrás teria acontecido se não fosse por ele," ele afirmou com raiva.

"Nenhuma evidência foi encontrada. Por que você não considera isso?!" Grayson disse irritado. Parker se virou no assento para encará-lo.

"Todo mundo sabe que Aaron Spencer era o garoto mais esquisito daquela época! E a mãe dele! Ha! A mãe dele praticava magia negra. Quem sabe? Provavelmente ainda pratica!" ele praticamente rosnou.

Lauren realmente estremeceu. O rosto de Grayson ficou sombrio.

"Que direito você tem, Parker Grey, de insultar a mãe de alguém dessa maneira?" A voz de Grayson tremia de raiva.

Lauren compartilhava dessa raiva. Mas por um motivo diferente. O homem matou metade de sua família, foi autorizado a vagar pela cidade e aqui estava Grayson defendendo-o como se fosse um santo.

"Ela é a mãe de um assassino!! Viram Aaron Spencer saindo daquela casa com uma mala naquela noite, sangue por toda a roupa dele. Como você explica isso?!?" Parker sibilou com raiva.

"Galera, vamos não-" James começou, mas não foi muito longe.

Natalie tinha se encolhido no assento, sugando ruidosamente o canudo do milkshake enquanto os dois caras discutiam sobre sua cabeça.

"Você não sabe a história completa, Parker!!" Grayson gritou irritado.

"Ah, e você sabe?!" Parker retrucou.

"Ninguém sabe, ok! Então, enquanto nenhum de nós souber a história completa, acho que é justo mantermos nossas opiniões para nós mesmos!" Grayson disse finalmente.

Lauren viu Parker cerrar o maxilar e rapidamente agarrou o braço dele por cima da mesa, seu aperto fortalecido pela quantidade de raiva que corria por suas veias.

Parker olhou para ela e se forçou a recuar. Todos, exceto Grayson, observavam Lauren. Ele se sentia mal por defender o homem que destruiu a família dela na frente dela, Lauren podia ver. Mas Grayson era claramente um homem de caráter forte. Ele não permitiria que a opinião geral da cidade ou mesmo a presença dela influenciasse seu pensamento. Ela não ficaria com raiva dele. Não hoje.

Hoje ela direcionaria sua raiva... sua fúria... ela a liberaria sobre o único que merecia.

"Alguém já perguntou?" Lauren perguntou com uma voz de fúria contida.

"O quê?" perguntou Natalie, quando os outros permaneceram em silêncio.

Lauren respirou fundo, mas isso não acalmou sua raiva. "Alguém já perguntou... a ele qual é a história completa?"

Eles se entreolharam. Parker assentiu.

"Sim. Há muito tempo, durante os julgamentos. Mas ele nunca disse uma palavra durante todo o julgamento, aparentemente. Só o advogado dele falou. Ele nunca falou com ninguém sobre isso."

Lauren assentiu. "Ah, é? E mesmo assim ele anda por aqui..." Ela deixou a frase no ar, respirando fundo para se acalmar.

Como ele podia? Lauren desviou o olhar, balançando a cabeça. Ela puxou os punhos trêmulos para o colo. Aquele desgraçado. Ele era um covarde. Nem sequer podia encará-la, virou as costas e fugiu! Bem, azar o dele. Ele ia ter que encará-la hoje, gostasse ou não. Ele era a razão de seus pesadelos, sua ansiedade, sua maldita arritmia!

Ele ia enfrentar seu pecado e ela esperava que isso o consumisse por dentro até que mal pudesse ficar de pé, muito menos dar um passeio pela cidade!

Ela empurrou a mesa e se levantou.

"Onde ele mora?" ela perguntou, jogando o capuz de volta sobre a cabeça.

Os olhos de Grayson se arregalaram. "Você não pode ir até lá," ele disse, balançando a cabeça.

Lauren olhou para ele. "Não vou. Só fiz uma pergunta. Estou hospedada na casa do prefeito e é para lá que estou indo. Ele mora em outra cidade?"

Samantha suspirou. "Infelizmente, ele ainda mora nesta cidade. Na mesma casa na Avenida Blaine onde sempre morou com a mãe. Há mais de trinta anos!" ela bateu palmas dramaticamente e balançou a cabeça.

Lauren riu secamente. "Com a mãe," ela murmurou. "Sortudo ele."

Com um sorriso forçado, ela se despediu e saiu do lugar. Seus sapatos batendo no asfalto enquanto ela caminhava pela rua.

Ela andou até chegar à estrada que levava à casa do prefeito. Passou direto por ela, sabendo exatamente onde tinha visto a Blaine's.

Gostasse ou não, Aaron Spencer ia lhe dar algumas malditas respostas.

Lauren caminhou, sentindo seu corpo esquentar dentro do grosso moletom rosa enquanto sua raiva aumentava. Quanto mais ela andava, mais escura a área parecia ficar. Aqui, ninguém a cumprimentava alegremente, mal se ouvia o canto de um único pássaro, Lauren poderia jurar que até o céu escureceu um pouco.

Ela não se importava se chovesse. Ela carregava uma tempestade maior dentro de si e esperava poder atingir Aaron Spencer com um enorme raio.

Ela chegou à Blaine's e começou a marchar pela curta avenida. A maioria das casas aqui parecia escura e desocupada. Janelas fechadas e paredes rachadas podiam ser vistas em todas elas. Era como se a cidade iluminasse apenas uma ponta de Woodfair e deixasse a outra apodrecer.

Lauren caminhou até chegar ao fim da avenida, onde havia uma casa. Era uma das poucas casas na rua que parecia ocupada. As janelas estavam limpas e com cortinas, grama verde adornava o pequeno gramado. Havia uma curta entrada de garagem e um caminhão estacionado sob o galpão.

Lauren congelou.

Seus olhos voltaram para o caminhão. Um grande caminhão Ford. Ela engoliu em seco. Aquele caminhão parecia familiar para ela... e estava criando uma sensação de pavor no fundo do estômago.

Sem pensar mais, ela empurrou o portão, forçando a passagem quando ele resistiu. Ela estava louca. Lauren sabia disso. Ela tinha que estar louca! Esse homem era um assassino, mas ela estava entrando direto no quintal dele. Ela não se importava. Queria respostas e as conseguiria. Nada a impediria agora.

Ela correu para a varanda, indo direto para a porta. Chegou e parou. Olhando, sem fôlego, para a madeira escura. Havia dobradiças onde antes existia uma porta de tela. Agora restava apenas a porta em si.

Com o punho cerrado, Lauren levantou a mão e bateu com os nós dos dedos ruidosamente contra a porta. Ela precisava saber. Precisava que ele olhasse em seus olhos para ver se ele sequer se arrependia do que fez. Isso se ele tivesse coragem de mostrar o rosto.

Com um surto de raiva, Lauren levantou a mão e começou a bater na porta.

De repente, ela foi violentamente aberta.

Ela congelou. O mundo parou.

Lauren lutou para respirar enquanto olhava para cima... encarando olhos furiosos, castanho-dourados.