Capítulo 7

Voltei para a sala finalmente totalmente vestida e respirei fundo enquanto endireitava os ombros, determinada a não recuar agora. Depois do meu pequeno discurso motivacional, me sentia mais no controle e pronta para enfrentá-lo.

Quando dobrei a esquina, notei que ele estava de costas para mim, então aproveitei um momento para admirar sua exuberante forma física. Ele tinha as costas fortes e musculosas, que eu sabia ser fruto de levantamento de peso ou dias na academia, e pude ver os músculos se contraindo enquanto ele se inclinava para pegar uma foto que estava ao lado da minha TV. Ele tinha uma bunda espetacular, firme e tonificada, do tipo que você gostaria de apertar enquanto ele está por cima. Droga, Mia, se controle.

"Então, o que você veio fazer aqui?" perguntei um pouco mais firmemente do que eu tinha pretendido.

Eu estava apenas tentando me distrair dos meus pensamentos impuros e dele da foto que ele estava olhando. Era a foto que os paramédicos tiraram de Lizzie e eu no meu aniversário de 25 anos depois de uma noite selvagem de bebedeira e dança, também foi a noite em que o conheci pela primeira vez. Eu preferia não ter que explicar o que aconteceu naquela noite para ele ainda, já que fiquei muito envergonhada para ligar para ele no dia seguinte. Apesar do seu óbvio interesse em mim, não conseguia me fazer perguntar se ele poderia me dominar. Eu simplesmente não tinha certeza de como esse tipo de coisa funcionava na vida real.

"Eu vim pedir para você voltar a trabalhar", disse Reed, virando-se para mim. "Onde foi tirada essa foto?"

"Em alguma boate que Lizzie me levou", respondi evasivamente enquanto minha mente girava com perguntas.

Finalmente balancei a cabeça para limpar minha mente de todos os pensamentos confusos e voltei ao assunto em questão.

"Eu te disse, eu pedi demissão. Não vou trabalhar com Jones e estou extasiada por estar livre da Chrissy."

Ele colocou a foto de volta e se virou para me encarar, cruzando os braços novamente.

"Não se preocupe com a Srta. Anderson ou Jones. Eles não vão mais te incomodar. Você sabe o nome da boate?" ele insistiu.

Balancei a cabeça em resposta à sua pergunta, felizmente incapaz de responder a essa porque Lizzie nunca me disse o nome da boate.

"Por que eles não vão mais me incomodar? Jones tentou me chantagear para dormir com ele, Sr. Callaghan. O simples fato de ele pensar que pode sair impune com algo assim me incomoda. E quanto à Chrissy, ela é a razão pela qual ele pensou que poderia. A vagabunda dormiu com todo mundo enquanto empurrava todo o trabalho para o resto de nós", expliquei com raiva.

Não havia como eu voltar e trabalhar com pessoas assim e eu estava imensamente irritada com ele por sequer considerar perguntar.

O rosto de Reed foi ficando mais sombrio à medida que eu falava. Quando terminei, ele parecia pronto para socar alguém. Sua expressão era tão feroz que me vi dando um passo para trás e sentindo um pouco de medo.

"Acredite, você não vai fazer o trabalho de ninguém além do seu daqui para frente e quanto a Jones, você deseja processá-lo? Porque posso garantir que ele será lidado de uma forma ou de outra", Reed disse terminando com um rosnado.

A forma como ele disse isso me arrepiou e me fez pensar como ele iria lidar com ele. Lembrei-me de como o outro homem no trabalho parecia e me perguntei se ele era um segurança ou algo assim. A maneira como ele se portou enquanto falava com Lizzie enviou calafrios perigosos pela minha espinha e eu tinha toda a certeza de que se Reed fosse eliminar alguém, aquele homem seria o responsável.

"O quê?! Não, não era isso que eu queria dizer!"

A frustração e o medo fizeram minha voz aumentar. Ele apenas levantou uma sobrancelha para mim e deu de ombros como se dissesse 'ok, se você tem certeza'.

"Olha, eu não posso trabalhar com ele, sinto muito, eu queria que as coisas fossem diferentes, mas não são", disse com os ombros caídos, esperando que ele não ficasse muito desapontado.

No entanto, em vez de insatisfação em seu rosto, ele apenas sorriu triunfantemente.

"Ótimo. Se isso é a única coisa que está te impedindo de voltar, você ficará feliz em saber que ele se foi. Então, espero te ver no trabalho amanhã."

Minha mandíbula caiu.

"Ele se foi?"

"Sim, você vê, eu sei o que estava acontecendo com a Srta. Anderson. Sua amiga Lizzie conhece muito bem o Jordan. Então, quando ela descobriu que Jordan era meu vice-presidente, ela deixou claro para ele que ele teria que limpar um pouco a casa", ele disse.

Ele se aproximou e sentou no meu sofá, jogando o braço sobre o encosto. Meu sofá de tamanho normal acabou parecendo um sofá de dois lugares quando ele terminou, e eu tentei desesperadamente não olhar para o lugar ao lado dele com muita inveja enquanto eu me sentava na cadeira em frente a ele.

"Jordan era aquele homem bonito com quem Lizzie estava conversando quando eu...?" eu gaguejei enquanto apontava para sua camisa, incapaz de expressar minha humilhação.

A tensão aumentou na sala quando ele se enrijeceu e começou a me olhar desconfiado.

"Sim, ele era o que estava conversando com Lizzie", ele disse lentamente.

Eu olhei para o chão e assenti enquanto refletia sobre o que havia acontecido logo antes do meu desastroso tombo.

Lizzie tinha sido minha melhor amiga desde que fugiu de casa aos dezesseis anos. Seu pai era um alcoólatra abusivo e sua mãe fugiu quando Lizzie tinha doze anos, deixando ela e seu irmão mais velho Trev para se virarem sozinhos. O dia em que Trev se alistou no exército foi o último dia em que Lizzie o viu e quando seu pai começou a direcionar seu comportamento abusivo para ela, ela fugiu. Nós nem nos conhecíamos além da escola. Até que ela apareceu na minha porta com uma ambulância e uma mão esquerda machucada porque aparentemente ela tinha dado um soco forte. Eu dei uma olhada nela e implorei aos meus pais para deixá-la ficar, o que felizmente não exigiu muita imploração. Desde então, eu cuidava dela e esse homem cheirava a problemas, o que me assustava por Lizzie.

"Por curiosidade, ele é solteiro?" perguntei, voltando ao assunto de Jordan depois de lembrar como ele flertava abertamente com Lizzie.

"Por quê?" ele cuspiu.

A expressão ameaçadora em seu rosto fez a ansiedade correr por mim. Mordi o lábio, insegura de como ele reagiria se eu colocasse em dúvida sua escolha de Vice-Presidente.

"Mia", ele disse em tom de advertência, com uma voz tranquila que continha mais poder do que se ele tivesse gritado comigo.

"Sim?" eu gaguejei, olhando envergonhada e sem entender exatamente por que me sentia tão repreendida.

"Por que você quer saber se o Mestre Jordan é solteiro?" ele perguntou lentamente enquanto se levantava do sofá.

"Eu sabia", eu disse sem fôlego.

Mas foi um sussurro, pois ele parecia não ter me ouvido.

"Responda a pergunta!" Reed exclamou alto o suficiente para me fazer pular.

"Eu queria ter certeza de que ele não iria iludir a Lizzie. Ela é minha melhor amiga e não quero vê-la machucada", eu disse rapidamente.

Eu esperava que ele entendesse que não estava questionando sua escolha de VP. Eu só estava tentando proteger minha amiga e relaxei ao ver que o sorriso que se abriu em seu rosto era de prazer e talvez um pouco de alívio nas bordas.

Sua mão desceu e acariciou o lado do meu rosto. Senti meu interior derreter novamente de alegria ao saber que o tinha agradado. Algumas ideias de como mais eu poderia agradá-lo passaram sem motivo pela minha cabeça. Isso me fez dar um pequeno tremor involuntário, um movimento que eu sabia que ele não tinha perdido com base no calor que passou por seus olhos.

"Boa garota", ele respondeu e então se inclinou e me deu um beijo suave que reacendeu meu sangue que havia acabado de esfriar.

"Obrigada, Senhor", eu disse, sabendo instintivamente que era exatamente o que ele queria ouvir.

Eu o encarei enquanto seus olhos azuis se arregalavam um pouco como se ele estivesse surpreso, então se estreitaram em direção aos meus lábios e ele se inclinou para me beijar novamente. Esse foi mais firme e beirando a desesperação. Ele se afastou rápido demais e engoli um gemido de decepção. Agora que eu sabia o jogo, vi que não importava o quanto eu implorasse, Reed só faria o que bem entendesse. Contive minha impaciência e esperei que ele decidisse como isso seria jogado.

"Agora, com isso resolvido. Te vejo no trabalho logo de manhã. Quando chegar, passe primeiro no meu escritório. Preciso te informar sobre algumas políticas que você perdeu na reunião", ele disse, se endireitando e indo em direção à porta.