Kapitel 3
Sommarens POV
”De hittade honom en timme senare.”
Jag grät nu, tårar strömmade ner i ansiktet när jag berättade för Dr. Martinez vad jag hade tillbringat tre år på att försöka glömma. ”Vattenpolisen kom. Professionella dykare. De sökte och sökte, och slutligen fann de honom trasslad i ogräset längst ner i sjön. Hans högra hand var fortfarande upphöjd, som om han hade försökt nå ytan. Som om han försökte nå mig.”
Rättsmedicinens rapport hade varit klinisk. Drunknar. Hypotermi. Hans skadade högra arm hämmade allvarligt hans förmåga att simma, och ansträngningen att rädda mig hade tappat den lilla styrka han hade kvar. Det kalla vattnet hade gjort resten.
Han hade dött för att rädda mig. Mannen som jag trodde hatade mig, som jag hade planerat att skilja mig från, hade använt den sista av sin styrka för att driva mig mot säkerhet och gled sedan iväg utan kamp.
”Han sa att han älskade mig” viskade jag. Till slut sa han att han älskade mig. Och jag hade aldrig vetat. Under två års äktenskap visste jag aldrig.
”Sommar.” Dr Martinezs röst var mild. ”Du förstår nu, eller hur? Han straffade dig inte. Han visste inte hur han skulle älska dig på något annat sätt.
”Men jag var så grym mot honom.” Orden kom ut i bråttom. På gymnasiet såg jag honom inte ens. Han var osynlig för mig. Mindre än osynlig - han var ingenting. Och när han gifte sig med mig trodde jag att han tog hämnd, men egentligen visste han bara inte hur han skulle visa mig att han brydde sig. Och jag gav honom aldrig en chans. Jag planerade alltid min flykt, tänkte alltid på hur mycket jag hatade honom, och hela tiden älskade han mig tillräckligt för att dö för mig.
Jag grät nu, enorma flämtande snyftar som skakade hela min kropp. ”Om jag hade vetat. Om jag bara hade pratat med honom, försökt förstå honom. Om jag hade varit snällare, om jag hade sett honom på gymnasiet, om jag skulle...”
”Det här är inte ditt fel,” sa Dr Martinez bestämt. Sommar, lyssna på mig. Det som hände vid Walden Pond var en tragisk olycka. Du orsakade det inte.”
”Men det gjorde jag!” Jag tittade på henne genom mina tårar. ”Ser du inte? Om han inte hade älskat mig hade han inte försökt rädda mig. Om jag hade varit en bättre person, om jag hade sett honom när vi var barn, kanske han inte hade vuxit upp så kall och arg. Kanske hade han vetat hur han skulle prata med mig. Kanske kunde vi ha haft ett riktigt äktenskap, och han skulle fortfarande leva.”
Sessionen avslutades kort därefter. Dr Martinez försökte trösta mig, försökte berätta för mig att jag behandlade trauma och att läkning tog tid, men jag hörde henne knappt. Allt jag kunde tänka på var Kierans ansikte när han hade sjunkit under vattnet. Det där leendet. Det sista *Jag älskar dig. *
Jag körde hem i en daze. Solen gick ner över Boston och målade himlen i nyanser av lila och guld, och allt jag kunde tänka var hur mycket Kieran skulle ha hatat denna typ av skönhet. Han hade alltid föredragit skarpa saker - rena linjer, monokroma färger, den kalla precisionen i siffror och kod.
Jag hade aldrig riktigt känt honom alls.
Trafikljuset framför blev rött. Jag stannade och stirrade på diamantringen på min vänstra hand. Vitguld, platinasättning, med våra initialer graverade inuti bandet. K&S. Kieran och Summer Han hade fått det skräddarsytt, hade glidit det på mitt finger vid vårt bröllop med händer som inte hade darrat alls.
Hade han älskat mig redan då? Hade han stått vid altaret, lovat att älska och vårda mig, och menade det faktiskt?
”Kieran,” viskade jag till den tomma bilen. ”Jag är så ledsen. Jag är så, så ledsen.”
Ljuset blev grönt. Jag tryckte på gaspedalen, min syn suddades av tårar.
Jag såg inte rött ljus vid nästa korsning. Såg inte lastbilen trampa igenom från tvärgatan förrän det var för sent.
Det fanns ett ögonblick - bara ett perfekt, kristallint ögonblick - där jag visste exakt vad som skulle hända. Jag kunde se lastbilens galler bli större, kunde höra skriket av bromsar och horn, kunde känna mina händer rycka i ratten i ett värdelöst försök att undvika det oundvikliga.
Sedan påverkan.
Världen exploderade i buller och smärta och kaos. Metallskrikande, glaskrossande, min kropp kastad mot säkerhetsbältet tillräckligt hårt för att knäcka revbenen. Krockkudden utlöstes och smällde in i mitt ansikte. Bilen vände - en gång, två gånger - och jag tappade koll på upp och ner, tappade koll på allt utom smärtan och den fruktansvärda säkerheten att jag var på väg att dö.
*Bra, tänkte jag avlägset. *Jag förtjänar det här. *
Bilen vilade på sin sida. Jag kunde känna blod rinna ner i ansiktet, varmt och blött. Kunde höra röster skrika, någon som försökte bända öppna min dörr. Min syn blev mörk runt kanterna, medvetandet gled bort som vatten genom kupade händer.
I det mörkret hörde jag Kierans röst en sista gång.
*Älskling. *
”Jag kommer”, försökte jag säga, men jag var inte säker på om orden kom förbi mina läppar. ”Kieran, jag kommer. Och om det finns ett annat liv... om jag får en ny chans... Jag svär på att jag ska göra det bättre. Jag får se dig. Jag kommer att känna dig. Jag låter dig inte dö ensam.”
Mörkret slukade mig hel.
Och någonstans, på en plats bortom smärta och ånger och alla misstag jag hade gjort, kände jag att något förändrades. Som en dörröppning. Som en andra chans som jag inte förtjänade men fick ändå.
Som att åka hem.
