บทที่ 8 ช่วงเวลาแห่งความสุขมักจะสั้นเสมอ

อรวินท์กำลังทำอาหารในครัว เด็กสองคนกำลังเล่นกันในห้องนั่งเล่น

เสียงหัวเราะและเสียงพูดคุยอันร่าเริงของเด็กๆ ดังก้องไปทั่วบ้าน ทำให้บ้านหลังใหม่นี้เต็มไปด้วยความอบอุ่น

อรวินท์เอาหน้าแอบมองไปที่ห้องนั่งเล่นเป็นระยะๆ เมื่อเห็นพี่น้องทั้งสองอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข เธอก็รู้สึกปลื้มใจมาก

ณัฐนนท์กอดขาด้วยแขนเล็กๆ ดวงตาโตวิบวับ "น้องสาว แม่สวยจัง อ่อนโยนด้วย"

เขาเคยจินตนาการถึงหน้าตาของแม่มานับไม่ถ้วน เดาว่าแม่เป็นคนแบบไหนกันแน่

วันนี้ได้เจอแม่ในที่สุดแล้ว ดวงตาเล็กๆ ของเขาไม่อยากจะหันไปไหนจากแม่เลยสักวินาที

จินตหราที่กำลังเล่นเลโก้ก็พูดตามไปด้วย "ใช่เลย แม่เราสวยมาก อ่อนโยนมาก ไม่ว่าหนูจะซนแค่ไหน แม่ไม่เคยตีหนูเลย! แต่ว่า..."

เธอหยุดพูด ดูลำบากใจ

ณัฐนนท์มองไปที่เธอ ใบหน้าขาวนุ่มเหมือนซาลาเปาเต็มไปด้วยความอยากรู้ "เป็นอะไร?"

จินตหราวางของเล่นในมือลง เขยิบเข้าไปใกล้ แล้วพูดเบาๆ "พี่ชาย พี่ไม่รู้หรอก แม่เหนี่ยวมากเลย เธอไม่ยอมซื้อเสื้อผ้าสวยๆ กับเครื่องประดับ เสื้อผ้าและเครื่องประดับของเธอล้วนแต่ออกแบบเอง ทำด้วยมือของเธอเองทั้งหมด"

เธอคลานขึ้นมาด้วยมือและเท้า หมุนตัวรอบหนึ่งต่อหน้าณัฐนนท์ น้ำเสียงเหมือนกำลังอวด "พี่ชายดูสิ ชุดเดรสตัวนี้ที่หนูใส่ แม่เย็บให้เองเลยนะ! สวยไหม? หนูจะบอกพี่แบบลับๆ นะ แม่เป็นนักออกแบบ เธอออกแบบอะไรได้เยอะมาก ได้ยินมาว่าสร้อยคอที่เราใส่นี่ก็แม่ออกแบบเองด้วย!"

ณัฐนนท์ตาเป็นประกายดาวทันที เต็มไปด้วยความชื่นชม "แม่เก่งเกินไปแล้ว!"

จินตหราเห็นว่าเขาชอบ จึงจับมือเขาไว้ "พี่ชาย หนูจะให้แม่เย็บชุดใหม่ให้พี่ด้วย"

ณัฐนนท์พยักหน้าอย่างรีบร้อน ดวงตาโตหรี่เป็นเส้นตรง "ดี ขอบคุณน้องสาว"

"อ้อ น้องสาว พี่ให้กระเป๋าเงินน้องไปแล้วใช่ไหม? เงินในนั้นน้องใช้ตามใจชอบเลย ซื้ออะไรก็ได้ ไม่พอพี่ให้เพิ่ม"

ยังไงก็เงินของพ่อเลวๆ ของเธอ ไม่ใช้ก็เสียดาย

จินตหราหัวเราะพยักหน้า "ได้พี่ชาย หนูรู้แล้ว"

กลิ่นหอมของอาหารลอยไปทั่วบ้าน เด็กทั้งสองหิวแล้ว จ้องมองไปที่ครัวอย่างอยากได้

อรวินท์ที่เสิร์ฟอาหารจานสุดท้ายหัวเราะเมื่อเห็นสีหน้าอยากได้ของพวกเขา "ไปล้างมือเตรียมกินข้าวกันเถอะ"

จินตหรากระโดดลุกจากพื้นทันที หัวเราะวิ่งไปห้องน้ำ ณัฐนนท์ตามไปทันที

วินาถัดมา เสียงหัวเราะดังมาจากห้องน้ำ

อรวินท์ยิ้มโดยไม่รู้ตัว ภาพแบบนี้หาได้ยากจริงๆ

เด็กทั้งสองล้างมือเสร็จแล้ว นั่งเรียบร้อยที่โต๊ะอาหาร

พริบตาเดียว จานหน้าณัฐนนท์มีอาหารกองสูงเหมือนภูเขาเล็กๆ

จินตหราแกล้งหึง ทำเสียงดัง "แม่ลำเอียง เอาของอร่อยไปให้พี่ชายหมดแล้ว!"

รู้ว่าเธอล้อเล่น อรวินท์ก็หัวเราะมองเธอ

ณัฐนนท์คิดว่าเธอโกรธจริงๆ รีบหยิบเนื้อให้เธอ "น้องสาว เอาไปกินหมดเลย"

จินตหราหัวเราะพุ่ง ดวงตาโตกระพริบอย่างซุกซน "พี่ชาย หนูไม่ได้โกรธ แกล้งเล่นน่ะ"

ณัฐนนท์เกาหัว ใบหน้าขาวนุ่มเพิ่มความขายอาย

แม่ลูกทั้งสามหัวเราะกันใหญ่ พี่รมย์ชลีมองด้วยความปลื้มใจ เป็นครั้งคราวเช็ดน้ำตาที่หลั่งไหลจากมุมตา

คฤหาสน์ตระกูลจำเริญทรัพย์

รวดีกำลังดื่มชา เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากไกลใกล้ "นายหญิงค่ะ คุณชายกลับมาแล้ว"

รวดียกคิ้วอย่างไม่แสดงออก "กลับมาคนเดียวหรือ?"

คนใช้พยักหน้า "ใช่ค่ะ"

รวดี "รู้แล้ว"

วินาถัดมา เจตน์ก็ปรากฏตัว เดินเข้ามาใกล้ถามเบาๆ "ยาย ณัฐอยู่ไหม?"

รวดีเงยหน้ามองเขาเย็นชา ไม่พอใจเล็กน้อย "ลูกตัวเอง ไม่รู้ว่าอยู่ไหน มาถามฉันทำไม?"

เจตน์โดนด่า เงียบไป

วันนี้เป็นวันแรกที่ณัฐนนท์เข้าโรงเรียนอนุบาล เขาตั้งใจจะไปรับเขา

ทั้งบ่ายเขารอให้อรวินท์มาขอโทษ แต่รอมาทั้งบ่ายก็ไม่มีใคร ยิ่งกว่านั้นยังลืมไปรับลูกด้วย

เขาโกรธเป็นฟืนเป็นไฟมา ก่อนเข้าบ้านเก่าถึงได้ระงับความโกรธที่ปากเสีย

รวดีวางถ้วยชาลง พูดอย่างไม่อดทน "ไปเล่นที่บ้านเพื่อนแล้ว เจตน์ เธอไม่ใส่ใจลูกเกินไปแล้ว! ทั้งวันรู้แต่ไปเที่ยวกับผู้หญิงคนนั้น!"

เจตน์หุบปาก "ไม่ใช่ครับยาย ผมมีธุระด่วน"

รวดีไม่อยากฟัง ส่ายหน้าเย็นชา "ฟ้ามืดแล้ว"

เจตน์ขมวดคิ้ว หยิบโทรศัพท์โทรหาบอดี้การ์ดของณัฐนนท์ "ยาย ยายพักผ่อนก่อน ผมไปรับเขากลับมา"

...

หลังกินข้าวเย็น แม่ลูกทั้งสามกำลังกอดกันอย่างอบอุ่น

เสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างกะทันหัน ตามด้วยเสียงของบอดี้การ์ดที่ดังผ่านช่องประตูเข้ามา "คุณชายน้อย ดึกแล้ว คุณเจตน์จะมารับคุณกลับแล้ว"

อรวินท์ตกใจ หัวใจเต้นแรง

ห้ามให้เจตน์เจอจินตหรา ไม่งั้นเขาจะแย่งจินไปด้วย! เธอมองเด็กทั้งสองด้วยความกังวล

ยังไม่ทันได้พูดอะไร ณัฐนนท์ก็วางเลโก้ในมือลง ลุกขึ้นด้วยตัวเอง "แม่ น้องสาว วันนี้ดึกแล้ว ผมกลับก่อนนะ พรุ่งนี้มาเล่นกับแม่และน้องใหม่"

แม้จะไม่อยากให้ไป อรวินท์ก็ต้องพยักหน้า "พรุ่งนี้แม่ทำอาหารอร่อยๆ ให้อีก"

จินตหราเซ็งปากเป็นจะงอน "พี่ชาย หนูไม่อยากให้พี่ไป"

เธอก็ไม่อยากให้ไป เพิ่งจะได้รู้จักพี่ชาย ทำไมอยู่แป็บเดียวก็ต้องแยกกัน

ณัฐนนท์ลูบผมเธอปลอบใจ "น้องลืมแล้วหรือ? พรุ่งนี้เราไปโรงเรียนอนุบาลก็เจอกันแล้ว"

จินตหราอ้าปากอยากจะพูดอะไร สุดท้ายก็ยอมแพ้ "ได้ พี่ชายบายบาย"

อรวินท์หยิกแก้มเขา ไม่อดใจกอดเขาไว้ในอ้อม "กลับไปเป็นเด็กดี อาบน้ำนอนเร็วๆ ดูอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ให้น้อยๆ ไม่ดีต่อตา ตาของลูกสวยขนาดนี้ แม่ไม่อยากให้ลูกใส่แว่นตาเล็กๆ หรอกนะ"

การจู้จี้ที่เป็นเอกลักษณ์ของแม่ เขาฟังแล้วรู้สึกอบอุ่นใจ

ณัฐนนท์พยักหน้าอย่างเชื่อฟัง "แม่วางใจเถอะ ผมรู้แล้ว"

ด้วยความอาลัยอาวรณ์ ณัฐนนท์ก็ออกไปในที่สุด

อรวินท์พาจินตหราไปดูที่ระเบียง เขาเพิ่งลงมาข้างล่าง รถไมบัคก็มาจอดหน้าประตู

เจตน์ในชุดสูทสีดำลงจากรถ เสียบมือในกระเป๋า จ้องมองณัฐนนท์อย่างมั่นคง

ณัฐนนท์หน้าขาวนุ่มเหมือนซาลาเปาดูเงียบเฉย มองเขาอย่างเฉยเมย ไม่มีการเปลี่ยนแปลงเลย ไม่มีความสุขแบบที่อยู่กับอรวินท์เลย เดินตรงไปที่รถคันหน้าพร้อมบอดี้การ์ด

เจตน์ขมวดคิ้ว "ณัฐ ไม่เห็นพ่อหรือ? ทำไมไม่เรียก?"

ณัฐนนท์ถึงจะเอ่ยปากอย่างไม่เต็มใจ "พ่อครับ"

เสียงเฉยเมยแต่สั้นมาก ฟังดูเหมือนแค่ทำหน้าที่

เจตน์รู้สึกติดคอ ช่วยไม่ได้

ณัฐนนท์ตั้งแต่เล็กก็ไม่ชอบพูด เก็บตัว มีแต่รวดีเท่านั้นที่ได้เห็นรอยยิ้มของเขา

ในสายตาของเขา อาจจะไม่แคร์พ่อคนนี้เลยด้วยซ้ำ

ดูณัฐนนท์ขึ้นรถจนหมด เจตน์ถึงจะเตรียมขึ้นรถ

ขณะหันตัว เหมือนรู้สึกได้ถึงอะไร เขาหยุดแล้วเงยหน้ามองขึ้นไป

สายตาคมกริบมองมา อรวินท์ตกใจรีบหมอบลง หัวใจเต้นแรง

อีกสักพัก หัวใจเธอถึงจะสงบ แอบลุกขึ้นมองข้างล่าง เห็นแต่ไฟท้ายรถไมบัคที่กำลังไปไกล

"โชคดีที่ไม่เห็น"

เธอถอนหายใจโล่งอก พอหันกลับมา เห็นจินตหราเกี่ยวแขนเล็กๆ จ้องไปทิศทางที่รถไมบัคออกไปอย่างโมโห

อรวินท์หยิกแก้มเธอ ถามด้วยความอยากรู้ "เป็นอะไร? ทำหน้าแบบนี้ทำไม?"

จินตหราเซ็งปาก ตะโกนเสียงดัง "แม่ คิดไม่ถึงเลยว่าผู้ชายที่ทิ้งแม่ไปจะหล่อขนาดนี้! หนูนึกว่าเขาจะเตี้ย น่าเกลียด อ้วนซะอีก! พระเจ้าไม่ยุติธรรมเลย!"

อรวินท์พูดไม่ออก เด็กคนนี้ไปดูทีวีอะไรกับพี่รมย์ชลีกันทั้งวัน!

โมโหจนกระทืบเท้า จินตหราโกรธแล้วเดินกลับไป

ในรถไมบัค ณัฐนนท์มองออกไปนอกหน้าต่างอย่างเฉยเมย บรรยากาศในรถเงียบมาก ให้ความรู้สึกอึดอัด

อีกครึ่งวันให้หลัง ณัฐนนท์ถึงจะพูดเบาๆ "ผมนัดเพื่อนแล้วว่าพรุ่งนี้จะมาเล่นอีก พรุ่งนี้พ่อไม่ต้องมารับ เล่นเสร็จผมจะกลับไปกับลุงสองคน"

ลุงสองคนที่เขาพูดถึงคือบอดี้การ์ดที่ดูแลความปลอดภัยของเขา

น้ำเสียงเฉยเมยของเขาทำให้เจตน์ขมวดคิ้ว หน้าตาไม่พอใจ

ไม่รู้เด็กคนนี้ไปเหมือนใคร ทำตัวแก่กว่าวัย และพูดจาไม่เคยเป็นการปรึกษา เป็นการแจ้งให้ทราบเสมอ

เจตน์อยากจะโกรธ แต่พอคิดดูแล้วว่าเป็นลูกตัวเอง ก็เลยปล่อยผ่าน

ริมฝีปากบางๆ ขยับ "รู้แล้ว กลับมาเร็วๆ อย่าเล่นดึกเกินไป"