บทที่ 9 รีบและหย่าร้าง
โจนาธานเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าราคาถูกอย่างไม่เต็มใจนัก—เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยใส่มาก่อนในชีวิต
ทันทีที่เนื้อผ้าสัมผัสผิว เขาก็รู้สึกขนลุกซู่
นาโอมิพับเสื้อผ้าที่เขาถอดออกอย่างเรียบร้อย ยัดมันลงในถุงพลาสติกเก่า ๆ ขาด ๆ แล้วโยนเข้าไปในท้ายรถ จากนั้นเธอก็กลับมาที่รถและคาดเข็มขัดนิรภัย
“คุณคาเวนดิชคะ เราพร้อมไปแล้วค่ะ”
โจนาธานซึ่งหงุดหงิดเรื่องรถอยู่แล้ว ตอนนี้กลับยิ่งรู้สึกขัดหูขัดตากับรองเท้าบนเท้าของตัวเองมากขึ้นไปอีก เขาติดเครื่องยนต์ด้วยการกัดฟันกรอด เดือดดาลในใจเงียบ ๆ ตลอดทาง
เมื่อสังเกตเห็นอารมณ์ของเขา นาโอมิจึงถอนหายใจ “คุณคาเวนดิชคะ ฉันขอโทษนะคะ เรื่องนี้คงทำให้คุณอึดอัด”
“นี่เธอจงใจสินะ” โจนาธานเค้นเสียงลอดไรฟัน
เธอคงกำลังลงโทษเขาอยู่แน่ ๆ เขาคิด เพราะเขาไม่ได้ขับรถหรูมาเพื่อทำให้เธอประทับใจ
นาโอมิแอบกลอกตา “คุณคาเวนดิชใช้ชีวิตอยู่บนสวรรค์ชั้นฟ้า ก็ไม่แปลกหรอกค่ะที่คุณจะไม่เข้าใจว่าคนธรรมดาเขาใช้ชีวิตกันยังไง ฉันเคยใส่เสื้อราคา 9.99 ดอลลาร์พร้อมส่งฟรีนะคะ ไม่ใช่ทุกคนที่ต้องใส่เสื้อผ้าราคาเป็นพันดอลลาร์ถึงจะแต่งตัวได้”
เสื้อราคาเก้าดอลลาร์เก้าสิบเก้าเซนต์?
นี่เป็นเรื่องที่เกินความเข้าใจของโจนาธานโดยสิ้นเชิง พวกธุรกิจได้กำไรจากของแบบนั้นได้ยังไงกัน ราคาเท่านี้ยังทำถุงเท้าไม่ได้สักคู่เลยด้วยซ้ำ
เมื่อเห็นว่าสีหน้าของเขายังไม่ดีขึ้น นาโอมิจึงพยายามคลายความตึงเครียด “คุณคาเวนดิชคะ ทนหน่อยนะคะ คุณเจอพวกเขาแค่ครั้งเดียว—เดี๋ยวเรื่องก็จบแล้วค่ะ”
สีหน้าของเขาผ่อนคลายลงเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของเธอ “แล้วฉันต้องทำอะไรบ้าง”
“ทำตัวเป็นใบ้ค่ะ ไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น” นาโอมิเอนหลังอย่างเหนื่อยล้า “ไม่ว่าพวกเขาจะขออะไร ก็ให้ปฏิเสธไป ฉันจะจัดการที่เหลือเอง”
“พวกเขาจะขออะไรล่ะ” โจนาธานมองเธออย่างเคลือบแคลง
นาโอมิยักไหล่ เหนื่อยเกินกว่าจะอธิบาย
ถ้าพวกเขาคิดว่าโจนาธานเป็นแค่คนธรรมดา พวกเขาก็จะเรียกร้องงานแต่งงานราคาแพง บ้าน และรถ แต่ถ้าพวกเขารู้ว่าเขาร่ำรวย พวกเขาก็จะต้องการทุกอย่าง พ่อแม่ของเธอจะรีดไถทุกบาททุกสตางค์ที่ทำได้—ไม่ให้ขาดแม้แต่เซนต์เดียว
หนึ่งชั่วโมงต่อมา โจนาธานจอดรถเทียบหน้าซูเปอร์มาร์เก็ตเล็ก ๆ แห่งหนึ่งแถบชานเมือง
ราตรีได้มาเยือนแล้ว ครอบครัวเคนเนดี—ทั้งสามคน—ยืนรออยู่ที่ทางเข้า ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้ม แต่เมื่อพวกเขาเห็นนาโอมิก้าวลงมาจากรถโฟล์คสวาเกนเก่า ๆ โทรม ๆ คันหนึ่ง สีหน้าของพวกเขาก็แข็งทื่อในทันที
สีหน้าของลูน่าอ่อนลงเล็กน้อยเมื่อโจนาธานรูปหล่อก้าวออกมาจากฝั่งคนขับ
“เธอคือโจนาธานสินะ ฉันลูน่า เบลีย์ แม่ของนาโอมิ ส่วนนี่พ่อของเขา แจ็กเกอร์ เคนเนดี และพี่ชาย แซ็ก เคนเนดี”
“แซ็ก ทักทายสิ!” ลูน่าถลึงตาใส่ลูกชาย
แซ็กเดินวนรอบรถ มองสำรวจเสื้อผ้าของโจนาธานด้วยความผิดหวังที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ “แม่ พ่อ ไหนบอกว่านาโอมิหาคนรวยได้ไง รถคันนี้ไม่รู้ผ่านมือกี่เจ้าของมาแล้ว แถมเสื้อผ้าทั้งตัวของเขาราคาคงไม่ถึงร้อยเหรียญด้วยซ้ำ”
‘หนึ่งร้อยสี่สิบเก้าต่างหาก’ นาโอมิแก้ในใจ
แซ็กซ่อนความผิดหวังไว้ไม่มิด เมื่อวานเขาใช้เวลาหลายชั่วโมงบนโลกออนไลน์เพื่อค้นข้อมูลซีอีโอของคาเวนดิช คอร์ปอเรชั่น แม้ภาพจะเบลอ แต่เขาก็มั่นใจว่าสามีของนาโอมิคือคนเดียวกัน เขารู้สึกตื่นเต้นจนเนื้อเต้น จินตนาการถึงเงินทองที่จะไหลมาเทมาไม่รู้จบจากเส้นสายใหม่นี้
แล้วตอนนี้ล่ะ นาโอมิไปแต่งงานกับใครก็ไม่รู้ที่ไม่มีหัวนอนปลายเท้าเนี่ยนะ
ลูน่ากระแอม “พวกคนรวยเขามักจะลองใจญาติฝั่งเมีย แกไม่เข้าใจหรอก”
จากนั้นเธอก็หันไปหาโจนาธานพร้อมกับฝืนยิ้ม “เข้ามาข้างในสิจ๊ะ แล้วของขวัญที่เอามาฝากพวกเราล่ะอยู่ไหน”
"ของขวัญอะไร?" โจนาธานถามสวนไปทันที
นาโอมิรีบพูดแทรกขึ้นมา "แม่คะ พ่อคะ เราเพิ่งเลิกงานกันก็ตรงมานี่เลย ไม่ได้มีเวลาไปซื้อของหรอกค่ะ"
เธอจงใจสร้างภาพให้โจนาธานดูเป็นคนขี้เหนียวและไม่มีปัญญา... เพื่อให้แน่ใจว่าครอบครัวของเธอจะรีดไถเงินจากเขาไม่ได้แม้แต่สตางค์แดงเดียว
พอได้ยินว่าพวกเขาไม่ได้เอาอะไรมาเลย แซคก็เดินกระทืบเท้ากลับเข้าบ้านไปโดยไม่พูดอะไรอีก
ลูน่ากับแจ็กเกอร์ดูไม่พอใจ แต่ก็ยังเชิญโจนาธานเข้าไปข้างใน
โจนาธานเหลือบไปเห็นรอยยิ้มที่นาโอมิพยายามกลั้นไว้ อารมณ์ของเขาก็ยิ่งขุ่นมัวลงไปอีก เธอจงใจทำให้เขาอับอาย!
ระหว่างมื้อค่ำ โจนาธานไม่ได้แตะส้อมของเขาเลย อาหารราคาถูกที่ปรุงรสจัดจ้านเกินไปทำลายความอยากอาหารที่เขาอาจจะมีจนหมดสิ้น
ลูน่าใช้ส้อมจิ้มกุ้งตัวหนึ่งแล้วยื่นไปทางเขา "โจนาธาน ลองนี่สิ กุ้งของแม่น่ะอร่อยเป็นพิเศษเลยนะ"
ภาพของกุ้งที่ถูกส้อมเปื้อนน้ำลายของหล่อนสัมผัสทำให้เขารู้สึกพะอืดพะอม
นาโอมิรินน้ำใส่แก้วพลาสติกให้เขาอย่างเก้ๆ กังๆ "เขาเมารถน่ะค่ะ เลยกินอะไรไม่ค่อยลง"
โจนาธานแค่นเสียงในใจ 'ข้ออ้างได้น่าสมเพชชะมัด!'
ถึงอย่างนั้น เขาก็ยกแก้วขึ้นจิบ เพราะอย่างไรเสียเขาก็คอแห้งอยู่ดี
"โจนาธาน ทำงานอะไรเหรอ แล้วเจอกับนาโอมิได้ยังไง" ลูน่าเริ่มการซักฟอกของเธอ
นาโอมิชิงตอบก่อนที่เขาจะได้เปิดปาก "เขาเป็นพนักงานรักษาความปลอดภัยที่บริษัทของฉันเองค่ะ เราเจอกันที่ทำงาน"
"หุ่นก็ดูเหมาะกับงานดีนะ" ลูน่าพูดพร้อมกับฝืนยิ้ม
พนักงานรักษาความปลอดภัยงั้นเหรอ? นั่นก็แปลว่าไม่มีเงินน่ะสิ
หล่อนวางส้อมลง "โจนาธาน ในเมื่อพวกเธอจดทะเบียนสมรสกันแล้ว งั้นแม่ขอถามหน่อย... เธอวางแผนจะให้เงินสำหรับงานแต่งเท่าไหร่? คงไม่คิดว่าจะไม่ให้เลยสักบาทหรอกนะ?"
ในที่สุดก็เข้าเรื่องเงินจนได้ โจนาธานถามอย่างเย็นชา "คุณต้องการเท่าไหร่?"
นาโอมิดึงแขนเสื้อของเขา แต่โจนาธานปัดมือเธอออก "ผ้ามันถูก" เขาพึมพำ
เนื้อผ้าราคาถูกจากกระบะลดราคานั่นคงจะเริ่มปริตามตะเข็บหลังจากใส่ไปได้แค่ชั่วโมงเดียว
"นาโอมิ อย่าสอด" ลูน่าจ้องเขม็งไปที่โจนาธาน "ลูกสาวของแม่สวยที่สุดในย่านนี้ แถมตอนนี้ยังเป็นผู้จัดการดาราในเมืองใหญ่อีก เธอได้ลูกสาวแม่ไปก็เหมือนถูกหวยรางวัลที่หนึ่งนั่นแหละ"
"เราไม่ได้ขออะไรมาก... แค่ค่าจัดงานแต่งสัก 180,000 ดอลลาร์ บวกกับรถให้น้องชายเขาอีกคัน ก็ตีซะว่ารวมเป็น 200,000 ดอลลาร์" ลูน่าหยุดคิดครู่หนึ่ง "อ้อ แล้วก็ต้องวางเงินดาวน์บ้านในใจกลางเมืองให้พวกเราด้วยนะ แซคจะได้ใช้ตอนเขาแต่งงาน เอาหลังที่ไม่เล็กเกินไปล่ะ ส่วนค่าผ่อนบ้านเดี๋ยวเราจัดการเอง... เราเป็นคนมีเหตุผล"
ทันใดนั้น นาโอมิก็กระแทกส้อมลงบนโต๊ะ "นี่แม่จะเรียกเงินเป็นล้านดอลลาร์เหมือนหนูเป็นของประมูลหรือไง! ต่อให้หนูขายทุกอย่างที่มีก็ยังหาเงินขนาดนั้นไม่ได้เลย!"
"แค่พนักงานรักษาความปลอดภัยจะหาเงินมาให้ไม่ได้งั้นสิ? งั้นก็หย่ากับมันซะ" ลูน่าลุกขึ้นยืนแล้วคีบปลาและกุ้งจากจานของโจนาธานไปใส่จานของแซค "ผู้ชายที่แม่จัดให้แกไปดูตัว เขาสัญญาว่าจะโอนบ้านให้เป็นชื่อแกทันทีที่แต่งงาน แถมจะให้อีก 500,000 ดอลลาร์ถ้ามีลูกให้เขา นั่นมันสองล้านดอลลาร์เลยนะ!"
แจ็กเกอร์พยักหน้าอย่างแข็งขัน "โจนาธานคนนี้ไว้ใจไม่ได้ แกควรจะหย่ากับเขาทันที"
"พี่เห็นอะไรในตัวมันนักหนานาโอมิ? ก็แค่หน้าตาดี!" แซคถลึงตาใส่โจนาธาน "พี่สวยขนาดนี้ อยู่บ้านเลี้ยงลูกดีกว่า... ปั๊มลูกสักสี่คนก่อนอายุสามสิบยังได้เลย สองล้านดอลลาร์เชียวนะ..."
นาโอมิทุบโต๊ะอีกครั้งแล้วลุกพรวดขึ้น "หย่าเหรอ? ไม่หย่า! แต่งงานกับคนอื่นเหรอ? ไม่แต่ง! หนูท้องลูกของเขาอยู่ ถ้ายังจะบีบคั้นกันอีก แม่ก็เตรียมรับผิดชอบสองศพได้เลย"
