บทที่ 5 5

พัชราก็แสนดีถึงเพียงนี้ คอยดูแลและเข้าใจเขาเสมอนนับตั้งแต่วันที่เขาลืมตาฟื้นขึ้นมาที่โรงพยาบาล แต่ทำไมเขาถึงจำหล่อนไม่ได้นะว่าเคยรักกันมาก่อนตลอดช่วงเวลาที่เขามาเยือนเมืองไทย

“อ้อ จริงสิคะคุณกันต์ คืนพรุ่งนี้เขาจัดงานลอยกระทงกัน ไปกับพัชไหมคะ ได้เห็นวัฒนธรรมประเพณีของคนไทย เผื่อคุณกันต์จะสดชื่นแจ่มใสขึ้นมาได้บ้าง”

“อืม…ลองไปดูก็ได้ ผมเพิ่งมาเชียงใหม่ได้สามเดือน แถมมัวนอนอยู่โรงพยาบาลเป็นเดือน ยังไม่เคยเที่ยวงานลอยกระทงเลย แต่เคยได้ยินมานานแล้วว่าคนไทยมักจะถือเอาวันนี้ในการขอขมาที่นำน้ำไปใช้ดื่มใช้อาบใช่ไหม”

“ใช่ค่ะ” หญิงสาวยิ้มกว้าง ก่อนจูบแก้มเขาทีหนึ่ง ซึ่งชายหนุ่มก็เบือนหน้าหนีอย่างตกใจ “งั้นวันนี้คุณกันต์พักผ่อนเยอะๆนะคะ พรุ่งนี้พัชจะมารับตอน 1 ทุ่ม อย่าลืมแต่งตัวให้หล่อๆนะคะ พัชไปก่อนล่ะ”

“ครับผม” กันติทัตรับคำ มองตามร่างเย้ายวนที่เดินออกนอกบ้านเขาไป แล้วก็ได้แต่นั่งถอนใจตามลำพัง จนกระทั่งเจซี่เดินเข้ามาพร้อมน้ำผลไม้ในมือ

“อ้าว คุณพัชกลับไปแล้วเหรอคะ”

“กลับไปแล้ว นั่นคั้นน้ำส้มมาสองแก้วเหรอ งั้นอีกแก้วที่เหลือ เจซี่ก็ดื่มไปเลยครับ” เขาพูด พลางรับแก้วน้ำส้มมาจิบ “พรุ่งนี้ผมจะไปงานลอยกระทงกับคุณพัช เจซี่จะไปด้วยกันไหม”

“ไปกับคุณพัชเหรอคะ” หญิงแม่บ้านถามเสียงดัง หัวคิ้วขมวดเข้าหากันอย่างไม่สบายใจนัก

“ทำไมครับ เจซี่ไม่ชอบคุณพัชงั้นเหรอ” ชายหนุ่มถามอย่างประหลาดใจ จะว่าไปเขาก็สังเกตเห็นหลายครั้งแล้วนะว่าเจซี่มักทำท่าไม่ค่อยพอใจพัชราอยู่บ่อยครั้ง

“ผู้หญิงคนนั้นดูมีจริตจะก้านแพรวพราว ไม่รู้ว่าฉวยโอกาสช่วงที่คุณกันต์จำอะไรไม่ได้มาขี้ตู่เอาเองว่าเป็นแฟนคุณกันต์หรือเปล่าก็ไม่รู้”

“ไม่นะเจซี่ แต่ผมคลับคล้ายคลับคลาจริงๆ เหมือนเคยขอผู้หญิงเป็นแฟนคนหนึ่ง แต่ผมไม่รู้ว่าผู้หญิงคนนั้นเป็นใคร คงเป็นคุณพัชมั้งครับ”

“แหม” เจซี่ค้อนขวับ ในดวงตาสีฟ้าขุ่นคลั่กเลยทีเดียว “คุณพัชไม่ใช่สเปคคุณกันต์ไม่ใช่เหรอคะ คุณกันต์ชอบสาวเรียบร้อย อ่อนหวาน นิ่มนวล ไม่ใช่ผู้หญิงเซ็กซี่ท่าทางเจ้าเล่ห์อย่างคุณพัช”

“ไม่อยากเถียงกับเจซี่แล้ว” กันติทัตบ่นอุบ วางแก้วในมือลงบนโต๊ะ แล้วลุกยืน บิดตัวไปมาสองสามทีแล้วเข้าห้องออกกำลังกายไป…ช่วงนี้เขามัวแต่ไม่สบาย เห็นทีต้องเริ่มออกกำลังกายซะบ้างแล้ว ไม่งั้นเส้นยึดหมด

ฝ่ายเจซี่นั้น หล่อนได้มองตามหลังของเจ้านายหนุ่มไปจนลับ พร้อมความคิดบางอย่างที่แล่นปราดอยู่ในหัว

ในเมื่อพัชราเป็นคนบอกเองว่ารู้จักกับกันติทัตเมื่อ 3 เดือนก่อน ดังนั้นผู้หญิงคนนี้คงรู้เรื่องทุกอย่างดีแน่ๆ หล่อนจะต้องรู้ความจริงให้ได้ว่าตกลงเรื่องราวเป็นมายังไง แล้วพัชราคือผู้หญิงที่กันติทัตเคยรักจริงๆหรือ !

ทว่าในคืนวันต่อมา เจซี่กลับปวดท้องจนไปเที่ยวด้วยไม่ได้ หลังจากกินยาเสร็จก็นอนพักทันที กันติทัตจึงต้องออกไปข้างนอกกับพัชราตามลำพังสองคน

พัชราแต่งกายด้วยชุดวาบหวิวตามแบบฉบับสาวแซ่บ ด้วยเสื้อสายเดี่ยวสีแดงสด กับกระโปรงทรงเอสีแดงเข้ากับเสื้อสั้นเพียงคืบ อวดขานวลผ่องจนหนุ่มๆที่เดินผ่านถึงกับเหลียวมามองหลายคน

และก็ดูเหมือนหล่อนจะพอใจเสียด้วยสิที่ตกเป็นเป้าสายตาผู้คน หล่อนเชิดคอขึ้นสูงอย่างหยิ่งทะนง พลางควงแขนกันติทัตราวจะแสดงตนว่าเป็นเจ้าของเขาอย่างออกหน้าออกตา

คืนวันเพ็ญเดือนสิบสอง ท้องฟ้ากระจ่างนวลด้วยดวงจันทร์กลมโตที่ลอยเด่นเหนือผิวน้ำ ให้คนมากมายทยอยกันเอากระทงที่ทำจากต้นกล้วยไปลอยน้ำ จนทั่วผืนน้ำกว้างใหญ่ของวัดแห่งนี้ดูสว่างไสวด้วยแรงเทียนที่ปักอยู่ในกระทงซึ่งลอยเกลื่อนน้ำ

บนเวทีที่ประดับไฟจนสว่างจ้า มีเหล่าหญิงสาวในชุดไทย เครื่องประดับแพรวพราวแบบสาวย้อนยุค เรียงแถวเดินยิ้มหวานออกมาทีละคนให้ผู้ชมได้ยลโฉมกันเต็มตา

“นี่คือสาวงามที่ผ่านเข้ารอบทั้ง 17 คนครับ ต่อไปคนเชียร์จะเป็นคนตัดสินนะครับว่าใครจะได้เป็นนางนพมาศประจำปีนี้ โดยให้ซื้อดอกกุหลาบที่ขายทางด้านซ้ายมือนั้น รายได้จากขายกุหลาบจะนำไปบริจาคให้เด็กผู้ด้อยโอกาสนะครับ สาวงามท่านใดได้ดอกไม้เยอะสุด จะเป็นคนได้ครองตำแหน่งนพมาศ”

คนแล้วคนเล่าที่ผ่านสายตาไป…ไม่มีใครดึงดูดใจของเขาได้มากเท่ากับร่างแน่งน้อยในชุดไทยสีเหลือง สไบสีอ่อนสะบัดพลิ้ว…ท่าเดินงามสง่าดุจนางหงส์ ใบหน้านวลที่ต้องแสงไฟงามจับตาจนกันติทัตถึงกับตาค้าง

สวย…สวยแบบไทย ผมสีดำ ดวงตาสีดำ ผิวนวลลออ รอยยิ้มบาดใจ ทรวดทรงอ้อนแอ้น อกตึงขนาดพอดี เอวเล็กบาง สะโพกผาย น่ากอดน่าทนุถนอม…และอยากจุมพิตเรียวปากสีชมพูที่ขยับแย้มยิ้มให้ทุกคนที่รอเชียร์อยู่ด้านล่างเวที

แต่ว่า…หล่อนหน้าตาคุ้นๆชอบกล เหมือนเคยเจอที่ไหนมาก่อน

สติของชายหนุ่มคืนกลับมาเมื่อโดนพัชรากระตุกแขนอย่างแรง

“อย่าไปดูเลยค่ะคุณกันต์ งานประกวดกิ๊กก๊อกแบบนี้น่ะ กระจอกมากๆ ประกวดตามงานวัด เอาไว้ค่อยไปดูพัชประกวดในงานใหญ่ๆดีกว่านะคะ ต้องอย่างพัชสิถึงเรียกว่ามืออาชีพ เราไปหาซื้ออะไรกินทางโน้นดีกว่านะคะ มีของน่ากินเยอะแยะเลย”

ทว่าชายหนุ่มกลับขืนตัวไว้ไม่ยอมเดินไปตามทางที่พัชราลากไป แต่กลับเดินเพิงขนาดกลางที่เปิดขายดอกกุหลาบ...ดอกเล็กๆแต่ราคาสูงมากพอสมควร ดอกละ 50 บาทเลยทีเดียว คนส่วนใหญ่จะซื้อกันคนละดอก สองดอก เพื่อนำไปมอบให้สาวบนเวทีที่ถูกใจตัวเองมากที่สุด