เอโลอิสของเขา

มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ในชั่วพริบตา สายตาของเขาสบประสานกับฉัน ตรึงฉันไว้กับที่ อยากรู้อยากเห็น คำนวณ สนใจ

ไม่นะ

ฉันบังคับตัวเองให้หายใจ ผลักความอบอุ่นไร้สาระที่แผ่ซ่านในอกออกไป มันเกิดอะไรขึ้นกับฉัน? เขาเป็นลาครัวซ์ หนึ่งในพวกนั้น ภัยคุกคาม อาจจะโหดร้ายและอันตรายยิ่งกว่า

ฉันหมายถึง เขาดูเป็นแบบนั้น ฉันไม่ควรถูกดึงดูดโดย

"เดเมียน!" เสียงห้าวของชาลโลว์ทำลายช่วงเวลานั้น

แขนหนาของเขากระชับรอบเอวฉัน ลากฉันเข้าไปชิดข้างเขามากขึ้น ราวกับเขารู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในอากาศและต้องการเตือนฉันว่าฉันเป็นของใคร

"ลูกพ่อ ยินดีต้อนรับกลับบ้าน"

ลูก?

ฉันกะพริบตา เดเมียนไม่ใช่ลูกของเขา

ใช่แล้ว เขาเป็นหลานชายของชาลโลว์

สิบห้าปีแล้วที่เขาไม่ได้มาที่นี่ เขาไม่ได้กลับมาหลังจากพ่อของเขา อดีตดอน เสียชีวิต และตอนนี้ สองเดือนให้หลัง เขาก็กลับมาในที่สุด

เพื่อฝังศพพ่อของเขา

เดเมียนไม่พูดอะไร

ไม่มีความอบอุ่น ไม่มีความโศกเศร้า มีแต่ความเยือกเย็น

ไร้อารมณ์ เหินห่าง

ราวกับเขาได้ฝังมากกว่าแค่พ่อของเขาไปแล้ว

และไม่รู้ทำไม นั่นกลับทำให้เขาอันตรายยิ่งขึ้น

"การเดินทางเป็นยังไงบ้าง?"

"เราคิดถึงนายมาก"

"ดูเหมือนนายจะสูงขึ้นอีกนะ"

ทุกคนมีอะไรจะบอกเขายกเว้นฉัน แต่สายตาของเขากลับมองมาที่ฉันซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ครั้งแล้วครั้งเล่า แม้จะมีการทักทาย เสียงกระซิบ มารยาทไร้ความหมายที่แลกเปลี่ยนกันระหว่างตระกูลลาครัวซ์

และชาลโลว์สังเกตเห็น

ด้วยเสียงหัวเราะน่ารังเกียจ เขาฉวยโอกาสนั้น กระชากฉันเข้ามาใกล้ยิ่งขึ้น มือหนักและมันเยิ้มของเขาไล้ลงมาตามเอวฉัน ลงมาที่สะโพก "สาวงามคนนี้ เดเมียน นี่คือภรรยาของฉัน"

ฉันเกร็งตัวขณะที่นิ้วของเขาลูบไล้นานเกินไป บีบ ครอบครอง มืออีกข้างของเขาลากขึ้นแขนฉันอย่างเกียจคร้าน ปัดผิวเปลือยเปล่าบนไหล่ฉันในแบบที่ทำให้น้ำดีไต่ขึ้นมาถึงลำคอ

เขาหัวเราะอีกครั้ง หันไปหาหลานชายที่หายไปนาน "เธอเป็นอะไรที่พิเศษใช่ไหม? นุ่มนวล อบอุ่น" เขายิ้มเยาะ เสียงทุ้มลงต่ำกว่าเดิม "และยังไม่มีใครแตะต้อง"

ความร้อนลุกโชนบนแก้มฉัน ความรังเกียจ ความอับอาย ความโกรธ

คนอื่นๆ หัวเราะคิกคัก รอยยิ้มรู้ทันของพวกเขาทำให้ฉันรู้สึกสกปรกในแบบที่ฉันหนีไม่พ้น

แต่เดเมียน...

เขาไม่หัวเราะ

เขาไม่พูดอะไร แค่มอง

จากนั้น เขาก็ย่างเข้ามาใกล้

ช้า จงใจ ควบคุม

และเมื่อเขาหยุดตรงหน้าฉัน ใกล้เกินไป เข้มข้นเกินไป ท่วมท้นเกินไป เขาจ้องตาฉันนานเกินไป น้ำหนักของดวงตาเขาทำให้ชีพจรฉันเต้นเร็ว

ฉันบังคับตัวเองให้พูด ก้มศีรษะเล็กน้อย "ยินดีต้อนรับค่ะ เดเมียน"

แต่แทนที่จะตอบ

เขายกมือขึ้น หงายฝ่ามือ

ฉันขมวดคิ้ว อะไร...?

ในชั่วพริบตา ฉันคิดว่าเขากำลังขอเต้นรำ ใช่ไหม?

ความสั่นไหวด้วยความประหม่าแล่นผ่านตัวฉันขณะที่ฉันชำเลืองมองชาลโลว์

รอยยิ้มของเขายังอยู่ แต่มีบางอย่างเปลี่ยนไป นิ้วของเขากระตุกที่สะโพกฉัน ลมหายใจของเขาลึกขึ้น ประหม่า? ชาลโลว์?

การตระหนักรู้นั้นส่งคลื่นความไม่สบายใจใหม่ผ่านตัวฉัน

ช้าๆ ฉันยกมือขึ้น

และวางมันลงบนมือของเดเมียน

ในทันทีที่ผิวของเราสัมผัสกัน เขาสูดหายใจเฮือก

อะไร?

นิ้วของเขากระชับรอบมือฉัน แน่น อบอุ่น ค้างไว้ ร่างกายฉันสั่นสะท้าน ไม่ใช่ด้วยความกลัว ไม่ใช่ด้วยความรังเกียจ แต่เป็นบางอย่าง บางอย่างที่ฉันไม่ควรรู้สึก

ดวงตาสีเทาของเขาไม่ละจากฉันขณะที่เขายกมือฉันขึ้นอย่างมีเป้าหมาย

และแล้ว

ริมฝีปากของเขาแตะที่ข้อมือฉัน

จูบช้าๆ อย่างจงใจ

โอ้ ม็อง ดิเออ

ฉันสั่นสะท้าน ขนลุก ร่างกายฉัน

ความร้อน ความเข้มข้น

การเปลี่ยนแปลงในอากาศที่ฉับพลัน เร้าอารมณ์ จนทำให้ลมหายใจฉันหายไป

และเมื่อเดเมียนถอยออก ดวงตาเข้ม อ่านไม่ออก ฉันรู้

ไม่ว่าอะไรที่เพิ่งเกิดขึ้นระหว่างเรา... มันอันตราย

"เข้าไปข้างในกันเถอะ" ชาลโลว์ประกาศ เสียงของเขาเต็มไปด้วยอำนาจ

ไม่มีใครขัดคำสั่งเขาพวกเราทั้งหมดย้ายเข้าสู่ห้องอาหารใหญ่ ที่ซึ่งโต๊ะยาวหรูหราถูกจัดวางด้วยจานกระเบื้องเนื้อดีและอาหารที่เต็มจานล้นเหลือ เป็นความขัดแย้งที่ชวนให้คลื่นไส้กับความหนักอึ้งในอกของฉัน

ชาลโลว์นั่งหัวโต๊ะ เดเมียนอยู่ทางขวามือของเขา และฉันถูกจัดให้นั่ง เหมือนเคย ทางซ้ายมือของเขา

ติดกับดัก ลูกชายสองคนของเขา ที่ชอบเยาะเย้ยและโหดร้าย นั่งข้างเดเมียน และน้องสาวที่เลวร้ายพอๆ กันนั่งเอนตัวพร้อมรอยยิ้มเยาะที่ปลายโต๊ะ

การสนทนาเริ่มขึ้น ถ้าจะเรียกมันว่าการสนทนา

ชาลโลว์พูดพล่ามไปเรื่อย พูดกับเดเมียนด้วยความคุ้นเคยที่ฝืนทำ สลับไปมาระหว่างอัพเดตเรื่องธุรกิจ การเมืองมาเฟีย และมุกหยาบคายระหว่างจิบไวน์ราคาแพง

เขาชอบฟังเสียงตัวเองพูด

แต่เดเมียน... แทบไม่ได้ฟังเลย

ฉันรู้สึกถึงสายตาของเขาที่จับจ้องมาที่ฉัน

น้ำหนักของสายตาเขาเหมือนการสัมผัสทางกายภาพ ลากผ่านผิวของฉัน ไม่มีความละอายใจ เข้มข้น ไม่สั่นคลอน

ทำไม?

ฉันเป็นป้าสะใภ้ของเขา

ผู้หญิงที่แต่งงานแล้ว

แต่ตรงข้ามโต๊ะ เขาไม่ได้พยายามปิดบังอะไรเลย ดวงตาสีเทาของเขาจ้องมองมาที่ฉัน คมกริบและประเมิน ราวกับว่าเขากำลังพยายามทำความเข้าใจฉัน

ฉันบังคับตัวเองให้กิน แกล้งทำเป็นว่าเขาไม่ได้อยู่ตรงนั้น

แต่ทุกคำที่กินรู้สึกผิด อาหารกลายเป็นจืดชืดทันที ความอยากอาหารของฉันหายไป

และเดเมียน... ยังคงจ้องมอง

ไม่ค่อยพูดอะไรมาก แค่ตอบคำถามพล่ามๆ ของชาลโลว์อย่างห้วนๆ เย็นชา ในขณะที่กินอาหารช้าๆ อย่างมีจังหวะ เอียงศีรษะเล็กน้อยราวกับสนุกกับความอึดอัดของฉัน

ความเย็นวาบไหลลงตามสันหลังของฉัน

พอแล้ว

ฉันกัดฟัน ผลักจานออกไปเล็กน้อย ฉันทำแบบนี้ไม่ไหว

จากนั้น

นิ้วหนาของชาลโลว์พุ่งออกมา จับคางฉันด้วยการเกาะกุมเหมือนเหล็ก

ฉันหายใจเฮือก สะดุ้ง แต่การจับของเขาแน่นขึ้น บังคับให้ฉันหันไปเผชิญหน้ากับเขา

"เธอโอเคไหม เอโลอิส ที่รัก?" เสียงของเขาหวานเลี่ยนๆ แต่การจับของเขา การจับของเขาคือการลงโทษ

ฉันพยายามควบคุมตัวเอง ฝืนยิ้มเล็กๆ อย่างเครียดๆ

"หนูสบายดีค่ะ ปาปี้" ฉันพึมพำ

ริมฝีปากของเขาม้วนขึ้นด้วยความพึงพอใจ และในที่สุด เมตตาที่สุด เขาก็ปล่อยฉัน

ฉันกะพริบตาถี่ๆ กลืนน้ำลายอย่างยากลำบากขณะที่เลือดไหลกลับสู่คางของฉัน บ้าชิบ ฉันต้องออกไปก่อนที่จะหายใจไม่ออก

ฉันผลักเก้าอี้ถอยหลัง ลุกขึ้นยืนอย่างสั่นเทา

ศีรษะของชาลโลว์หันมาทางฉันทันที "คิดจะไปไหน ที่รัก?"

ฉันกลืนน้ำลายฝ่าก้อนที่ติดคอ

"หนูแค่ ต้องการเวลาสักครู่ค่ะ ปาปี้ อากาศบริสุทธิ์"

ตาของเขาหรี่ลง ห้องเงียบลง

จากนั้น ในที่สุด

เขาหัวเราะคิก เสียงต่ำ แสดงความเป็นเจ้าของ รู้ทัน

"อย่าทำให้ฉันรอนานนะ เอโลอิส" เสียงของเขาลดลง เป็นคำเตือนเงียบๆ "คืนนี้เธอยังต้องทำให้ฉันภูมิใจอีก"

ร่างกายของฉันสั่นสะท้าน

ฉันพยักหน้าอย่างรวดเร็ว สิ้นหวังที่จะหนีไป

แต่เมื่อฉันหันหลัง เดินไปทางทางออก ฉันทำผิดพลาดด้วยการเงยหน้าขึ้นมอง

ตรงเข้าไปในดวงตาของเดเมียน

โอ้ มง ดิเออ

สายตาของเขา เข้มข้น เข้ม ร้อนแรง

ราวกับว่าเขาเพิ่งค้นพบบางอย่าง

ฉันมุ่งตรงไปที่ห้องน้ำ

ก่อนอื่น ฉันฉี่ ธรรมดา เป็นกิจวัตร แต่แม้แต่การนั่งบนขอบโถส้วมก็ส่งความเจ็บปวดแหลมคมผ่านต้นขาของฉัน รอยฟกช้ำ จากเขา

ฉันทำความสะอาด ล้างมือ และก้าวออกมาโดยไม่แม้แต่จะชำเลืองมองกระจก ฉันไม่อยากเห็นตัวเอง

ไม่ใช่แบบนี้

อากาศข้างนอกเย็นกว่า ฉันเดินไปทางระเบียงดาดฟ้า ส้นรองเท้าของฉันกระทบพื้นเบาๆ หายใจ ฉันต้องหายใจ

ฉันยืนอยู่ตรงนั้น จ้องมองเข้าไปในความมืด ปล่อยให้จิตใจว่างเปล่า

จากนั้น

เสียงฝีเท้า

ฉันเกร็งตัว

ชาลโลว์ ต้องเป็นคนของเขาคนหนึ่งที่ถูกส่งมาลากฉันกลับ เหมือนเคย

แต่แล้ว

เสียงหนึ่ง

เสียงคำราม ต่ำ ลึก เย็น

และเสียงพูด

"บอนน์ ซัวเร มง เอโลอิส"

สวัสดีตอนค่ำ เอโลอิสของฉัน

ลมหายใจของฉันสะดุด

ของฉัน? ของเขา?

ยังไงกัน?!