บทที่ 5 ตกลง
“จะโทษกุ้ยเหรินไปก็ใช่ที่ เพราะเรื่องเล่าลือนั้นได้ยินไปทั่วทั้งวังหน้าวังหลัง แล้วยังจะเรื่องเล่าใหม่เมื่อเช้าตรู่จากไทเฮาที่เพิ่งจะลาย่าไปเมื่อกี้ เรื่องเจ้าจะแต่งตั้งหญิงงาม ...ที่ไร้ที่มาเป็นฮองเฮา”
หยางหลงฮ่องเต้ยังคงยิ้มเยือนแต่แววตาเปลี่ยนไปเป็นแววครุ่นคิด
“หลานพูดไปด้วยความไม่คิด ไทฮองไทเฮาโปรดอย่าถือสา”
“หลายปีมานี้เจ้าก็เติบโตเป็นชายชาตรี สนมนางในมากมาย แต่หามีใครที่มีบุญญาธิการได้เป็นฮองเฮาอีกทั้งยังไม่เคยปรากฏ โอรสสวรรค์ แม้เพียงสักคนเหล่าสนมนางในของเจ้าก็แวะเวียนไปมา มีเรื่องเกี่ยวกับเจ้าที่ไม่ค่อยจะมีเวลาให้พวกนาง แล้วเมื่อไหร่โอรส สวรรค์จะมีประสูติการ”
“เสด็จย่า ใจร้อนยิ่งกว่าหลาน”
“ท่านเสนาบดี เห็นสมควรให้คัดเลือกผู้ที่จะทำหน้าที่ฮองเฮา แต่ก็ติดที่ยังไม่มีใครให้ประสูติการโอรสสวรรค์ บัลลังก์ไม่สมบูรณ์ อำนาจย่อมสั่นคลอน ฮ่องเต้เข้าใจคำนี้ดี.ใช่ไหม เพราะฉะนั้นต่อไป ต้องมีการเลือกป้ายในทุกคืน”
ฮ่องเต้ตาโต กุ้ยเหรินก้มหน้าซ่อนยิ้ม
“ต่อไป ห้ามหาทางเลี่ยงอีกเป็นอันขาด ย่าอยาก อุ้มเหลนแล้ว"
“หลานน้อมบัญชาเสด็จย่า”
“กุ้ยเหริน เจ้ากลับไปก่อนย่ามีเรื่อง หารือกับฮ่องเต้เพียงลำพัง”
“ลู่เอินกุ้ยเหริน ทูลลา” กิริยางดงามน่ามองเป็นที่ต้องตาของทั้งบุรุษและสตรี แม่ทั่วหล้าอาจมีเพียงหนึ่งเดียว แม้แต่พระอัยยิกายังพึงพระทัย แต่หาใช่กับฮ่องเต้ไม่
“เห็นไหมล่ะเจ้าไม่อาจละเลยหญิงงามอย่างกุ้ยเหรินได้ งดงามหาหญิงใดเปรียบ อย่าเอาอดีต มาทำให้ชีวิต จมอยู่ในความเศร้า”
“ลืมได้อาจไม่ลืม ไม่ลืมกลับอยากให้ลืม หลานยังคงยืนยันคำเดิมนางคือนางในดวงใจของหลานเพียงผู้เดียว”
“ทำไมฮ่องเต้ยังคงดื้อรั้น ย่าและหลายคนพยายามที่จะสรรหาหญิงงามทั่วหล้าแต่ฮ่องเต้กลับใช้เวลากับพวกนางแค่เพียงหนึ่งคืน”
“เป็นเพราะหลานไม่อาจลืม เหมยเจียงนางยังอยู่กับหลานตราบลมหายใจ”
“ย่าจะคอยดู ว่าฮ่องเต้จะเป็นแบบนี้อีกสักเท่าไหร่ คนเรามีความรักได้ครั้งที่ร้อย ยิ่งป็นฮ่องเต้ความรัก ไม่ใช่ส่วนประกอบเดียว” รอยยิ้มมีเลศนัยของอัยยิกาทำเอา ฮ่องเต้เริ่มหวาดกลัวหัวใจของตัวเอง
แพรวานั่งนอนอยู่บนที่นอนจนเบื่อเดินออกมาภายนอกเห็นประตูไม่ได้ล็อก เดินไปบนทางเดินที่มีดอกไม้ที่แพรวาไม่เคยเห็นมาก่อนสองข้างทางสวยงาม ชุดรุ่มร่ามที่ใส่อยู่มองแปลกตาแต่สวยอย่างประหลาด เหมาะกับเธออย่างยิ่งสีเหลืองขับผิวนวลที่ไม่ขาวจัดเหมือนพวกสนมนางใน ของที่นี่ ด้วยผิวของแพรวาออกสีน้ำผึ้งหากแต่เนียนละเอียดไร้จุดด่างดำ
ก้มลงดอมดมดอกไม้สีสวย อย่างเพลิดเพลินก่อนจะผุดลุกขึ้นด้วยความรวดเร็ว ชนเข้ากับร่างของบางคนที่ยืนมือไพล่หลังอยู่เบื้องหน้าเซแซดๆ ร่างสูงคว้าตัวไว้โดยเร็ว
“แม่นาง เจ็บตรงไหนหรือเปล่า”
เสียงนุ่มเหมือนพระเอกละคร ใบหน้าคมคายหล่อเหลาแววตาหวานซึ้ง ดวงตาเหมือนจะถูกอาบด้วยน้ำผึ้ง
“เปล่า ปู้ปู้ ปู้ (ไม่ไม่ ไม่) ”
แพรวาละล่ำละลัก คนที่นี่ทำไมหน้าตาดีๆ ทั้งนั้นไม่ว่าผู้หญิงผู้ชาย
“แม่นางเหตุไฉน ข้าไม่เคยเห็นเจ้าภายในวังแห่งนี้ ไม่ทราบว่าแม่นางพำนักที่ตำหนักไหน”
“ข้าไม่มีตำหนัก”
เหมือนพวกทรงเจ้าเลยมีตำหนักด้วย555
“ไม่มีตำหนัก รึจะเป็นเทพ ธิดาจากสรวงสวรรค์ ที่จำแลงกายมาให้พานพบจึงได้งดงามปานภาพวาด”
โห ปากหวานเสียด้วย
“ไม่ใช่ ข้าอาศัยอยู่ที่นู่น”
แพรวาชี้มือไปยังตำหนักใหญ่ตรงกลาง คนหน้าหล่อมีแววผิดหวังเล็กน้อย
“เจ้าเป็น....สนม ของเสด็จพี่” เข้าใจผิดไปกันใหญ่
“ไม่ได้เป็นสนม แค่หญิงหนึ่งผ่านมาพักพิง ประเดี๋ยวก็ไป”
พูดให้เข้ากับสถานการณ์เหมือนบทกลอนน่าฟังไม่ได้แกล้งแต่มันเป็นเอง
รอยยิ้มด้วยความเอ็นดูนั้นไม่ปิดบัง
“คงเป็นดังที่เขาร่ำลือว่าฝ่าบาท ทรงช่วยหญิงงามขึ้นจากน้ำ แล้วยังใช้เสื้อคลุมมังกรกับนางไม่แน่ว่าจะเป็นเจ้า”
เรื่องใหญ่แบบรู้กันหมด
“ไม่รู้ว่าใช่หญิงงามหรือเปล่า แต่เป็นข้าเองที่ฮ่องเต้ช่วยขึ้นจากน้ำ”
มือสวยเรียวบางเหมือนมือผู้หญิงยกขึ้นเชยคางของแพรวา เธอสะบัดหน้าจนมือหลุดไป
“งาม จนดอกเหมยยังอาย สายลมยังหลบ จันทราอับแสง เช่นนี้หรือจะไม่เรียกหญิงงาม แม่นางน้อยคนนี้นามว่ากระไร”
“แพร... เฟยลี่ ฮ่องเต้เรียกข้าว่าเฟยลี่”
“โบยบินอย่างดงาม ดั่ง นกน้อยไร้กรงทอง”
ล้ำลึก ที่นี่แต่ละคน พูดได้คำเดียว...ล้ำลึก
“ข้าน้อยมิกล้า”
จำมาจากซีรีส์เช่นกัน555 เสียงหัวเราะขบขันหรือจะพูดผิดเอาใหม่
“เช่นกัน เช่นกัน”
คราวนี้แววตาวาวใสมองแพรวาด้วยความพึงใจ
“ข้าหยางจื้อโหว คารวะแม่นาง”
แพรวาก้มตัวทำความเคารพตามแบบขัดๆ เขินๆ คนที่เรียกตัวเองว่าโหวกับมองว่าน่าเอ็นดูหัวเราะด้วยความพึงใจ
คนคนนี้สงสัยจะ ต้องมีอะไรปิดบังเป็นแน่คนที่หัวเราะได้เสียงดังขนาดนี้ คือคนที่มีความลับมากมาย หาได้เปิดเผยเหมือนเสียงหัวเราะไม่ มีคนเขาว่ามาอย่างนั้น คงเหมือนกับการพิมพ์คำว่า555+ เวลาแชทกันนั่นเอง
“มีโอกาส ข้าโหวหยางจื้อคงได้ร่วมดื่มชาเป็นการคารวะแม่นางอีกครั้ง”
พูดถึงเรื่องดื่มตอนนี้แพรวาอยากที่จะได้แอลกอฮอล์สักแก้วหรือสองแก้ว เพื่อช่วยให้มีความกล้าที่จะเผชิญสิ่งที่กำลังพบเจออยู่นี้
เสียงฝีเท้าคนด้านหลังก่อนเสียงจะตามมา
