บทที่ 1 ตอนที่ 1

ภายในบ้านหลังใหญ่ราวคฤหาสน์ เสียงพูดคุยโต้เถียงกันค่อยๆเพิ่มระดับความดังขึ้น เพราะต่างก็ไม่มีใครยอมจำนนให้ใคร จนคนงานในบ้านรีบหาที่หลบ หลีกหนีจากการโต้เถียงกันของคู่สามีภรรยาซึ่งเป็นเจ้านาย

“เสี่ยพูดใหม่อีกทีสิคะ”

หลังจากฟังเหตุผลต่างๆ นานา ที่เขายกขึ้นมากล่าวอ้าง ใบหน้าอ่อนเยาว์ของสาวสวยวัยยี่สิบสอง ก็เพิ่มระดับความตึงเครียดขึ้น อารยาเอ่ยถามชายที่อายุห่างกันเกือบสิบปีด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา เรื่องที่ได้ยินจากปากของเขา ราวกับเป็นความฝัน

ใครมันจะอยากเชื่อว่านี่คือเรื่องจริง เขายกเหตุผลต่างๆ นาๆ มาขอเลิก ไม่ใช่เลิกกันในฐานะแฟน แต่เป็นการขอเลิกที่มีใบสำคัญการหย่ามาวางตรงหน้าเธอด้วย

“ก็ตามนั้นแหละ หย่าให้เสี่ยเถอะนะ” ใบหน้าหล่อเหลายังดูอ่อนเยาว์ แม้ปีนี้เขาจะอายุสามสิบสองปีแล้ว รูปหน้าคมคายดูไม่สบอารมณ์เท่าไหร่นัก เมื่อคนที่เคยคิดว่าจะง่าย ไม่ยอมหย่าตามที่เขาต้องการ

“ถึงตอนแรกเราจะไม่ได้แต่งงานกันเพราะความรัก แต่เสี่ยเป็นคนไปขอหนูนะ พอไม่เป็นที่ต้องการก็ถีบหัวส่งหนูทันทีเลยเหรอ” 

อารยาพูดเสียงห้วน รู้สึกโกรธเคืองสามี มากกว่าจะรู้สึกเสียใจ เพราะการกระทำของสามีในวันนี้

“เสี่ยจะชดเชยเป็นอย่างอื่นให้ ช่วยหย่าให้ทีนะ ทางนั้นเขาขอมา” 

คิ้วเข้มขมวดเข้าหากัน เมื่อคิดถึงเหตุผลที่ทำให้เขาต้องปล่อยมือออกจากเธอ เขาทำผู้หญิงท้อง และทางนั้นเรียกร้องความรับผิดชอบจากเขา เขาเห็นด้วยและเลือกที่จะหย่ากับภรรยา เพราะสำหรับเขากับอารยา เป็นเพียงแค่สามีภรรยาในนาม

เขาเป็นคนไปสู่ขอเธอตามที่เธอพูด เพราะถูกใจเธอตั้งแต่แรกเห็น ทางบ้านเธอตอบตกลงทันที เพราะเงินก้อนใหญ่ที่เขามอบให้ ใช้เวลาไม่ถึงเดือนเธอก็มาเป็นเมียตามกฏหมายของเขา และมันเป็นเพียงแค่นั้น เขากับเธอไม่เคยนอนด้วยกันเลย เป็นอย่างนี้มาตลอด

เมื่อก่อนเขาเป็นผู้ชายรักสนุก ถูกคนภายนอกเรียกเสี่ยตั้งแต่อายุยังไม่สามสิบ แต่งกับเธอเคยมีความคิดที่จะหยุด แต่ก็ไม่ ยิ่งอยู่กับเธอ เขายิ่งมองหาคนอื่น นั่นก็เพราะเธอไม่ยอมทำให้เขาในสิ่งที่เขาต้องการ เขาจึงต้องหาจากนอกบ้านมาทดแทน และตอนนี้ผู้หญิงที่เขามีความสัมพันธ์ด้วยกำลังตั้งท้อง เขาเองก็อยากมีลูก ในเมื่อไม่มีหวังกับเธอ เขาจึงอยากรับผิดชอบทางนั้นให้ดีที่สุด

“….” อารยากัดริมฝีปากไว้แน่น เมื่อคลื่นความเสียใจตีขึ้นจุกอก แต่งงานกันมาเกือบปี เขาไม่เคยแตะต้องเธอเลย แต่กลับไปทำผู้หญิงนอกบ้านท้อง และที่น่าเสียใจกว่านั้น ผู้หญิงคนนั้นเป็นเพื่อนร่วมงานในบริษัทที่เธอทำงานอยู่

“อ่านเอกสารดูก่อน เสี่ยต้องพาทางนั้นไปหาหมอ เย็นนี้ค่อยคุยกันนะ” ร่างสูงสง่าแต่งกายภูมิฐานหยัดกายขึ้นยืนเต็มความสูง มองคนที่นั่งเงียบเพียงอึดใจ ก็ตัดสินใจออกเดิน เขาเองก็เหนื่อยที่จะยื้อความสัมพันธ์นี้เต็มที บางทีเธออาจจะรอให้เขาทำแบบนี้มาตลอดก็ได้

อารยากลั้นสะอื้นเบาๆ เมื่อแผ่นหลังว่างเปล่าของสามีหายลับออกไปจากห้องรับแขก สามีที่เธอได้มาอย่างกะทันหัน เธอไม่ได้ตั้งใจว่าจะรักเขาด้วยซ้ำ แต่เพราะใช้เวลาร่วมกันมาเกือบปี หัวใจไม่รักดีกลับตกเป็นของเขา ซ้ำยังรู้ตัวช้า กว่าจะรู้ว่ารัก ก็เป็นวันที่เขาวางใบหย่าลงตรงหน้าเธอซะแล้ว

อัครราช หรือที่ใครๆ ในจังหวัดรู้จักดีในชื่อของเสี่ยขุนเขา เจ้าของธุรกิจหลายแขนงที่เติบโตแบบก้าวกระโดด แม้จะโด่งดังมากแต่เขาค่อนข้างเก็บตัว แต่ถึงอย่างนั้นก็เป็นบุคคลที่คนทั้งจังหวัดนับหน้าถือตา แถมยังเรียกด้วยฉายาเสี่ยมากกว่าจะเรียกชื่อ

“เสี่ยครับ นี่คือรูปถ่ายของเมื่อวานครับ” เลขาคนสนิทยื่นซองใสเอกสารสีน้ำตาลให้อัครราช เขาเปิดมันดูอย่างทุกที ก่อนจะเก็บมันเข้าที่เดิม พร้อมกับถอนหายใจ

“ไม่ต้องตามเธอแล้ว” 

หลังจากสั่งงานเลขา ก็หลับตาพิงหลังเข้ากับเบาะรถคันหรู ภาพของภรรยากับผู้ชาย ที่เขามารู้ทีหลังว่าเคยเป็นคนรักของเธอ ทำให้รู้สึกเหนื่อยทุกครั้งที่เห็นมัน ทั้งๆ ที่ปากก็บอกเขาอยู่ตลอดว่าไม่มีอะไร ลับหลังก็แอบไปหากันอยู่ตลอด อีกเหตุผลที่เขาอยากจะหย่าก็คือเรื่องนี้

ปณิธานเลขาคนสนิทของอัครราชที่ทำงานด้วยกันมาเกือบสี่ปี ถอนหายใจเบาๆ มองผ่านกระจกมองหลังแล้วแอบสงสารเจ้านายนิดๆ อัครราชเป็นคนเก็บอารมณ์เก่ง แต่วันนี้เขาดูสติหลุดอยู่บ่อยครั้ง ชอบเหม่อลอยไม่ค่อยมีสติเลย ไม่รู้ก่อนหน้านั้นคุยอะไรกันกับคุณอารยา แต่ดูจากท่าทางและคำสั่งให้เลิกตามดูเธอกับผู้ชายคนนั้นแล้ว ไม่น่าจะมีเรื่องดีเกิดขึ้นแน่

รถคันหรูที่ปณิธานใช้ขับพาเจ้านายไปนั่นมานี่ตลอด จอดลงหน้าบ้านหลังเล็ก ที่ช่วงหลังๆ เจ้านายของเขามักจะหลบทุกอย่างมาอยู่ที่นี่ แม้จะไม่ชอบใจกับการกระทำของเจ้านายที่แอบนอกใจภรรยา แต่เขาเป็นแค่เลขา ทำได้แค่เงียบและคอยดูอยู่ห่างๆ เท่านั้น

อัคราชลงจากรถช้าๆ เพราะสองขารู้สึกหนักอึ้งทุกครั้งที่ต้องมา เขาไม่ได้ชอบใจความสัมพันธ์แบบนี้ เขาไม่ได้อยากมีบ้านเล็กบ้านน้อย แต่เขาพลาดมีอะไรกับพวกเธอไปแล้ว เขาต้องรับผิดชอบให้ถึงที่สุด ผู้หญิงคนอื่นๆ เขาดูแลอุปการะแค่เรื่องเงินทอง ส่วนคนที่เขากำลังก้าวไปหาตอนนี้ เธอกำลังท้อง และเธอเรียกร้องให้เขาแต่งงานด้วย