บทที่ 2 ชดเชยความผิดด้วยความดี

ลลนาถูกบีบบังคับให้กลืนกินอย่างต่อเนื่อง ความรู้สึกคลื่นไส้อย่างรุนแรงพุ่งเข้าโจมตีจนเธอเกือบจะอาเจียนออกมา ทว่าอนันต์กลับไม่ยอมหยุดมือ และไม่เปิดโอกาสให้เธอได้ขัดขืนเลยแม้แต่น้อย

จังหวะของเขาเร่งเร็วขึ้นเรื่อย ๆ จนเธอสำลักน้ำตาไหล แต่ชายหนุ่มก็ยังไม่มีท่าทีว่าจะผละออก

จนกระทั่งเสียงโทรศัพท์ของอนันต์สั่นเตือนขึ้น

ลลนาเหลือบไปเห็นชื่อปารมีบนหน้าจอ หัวใจของเธอพลันดิ่งวูบ พร้อมกับที่การกระทำของเขาหยุดชะงักลง

อนันต์ใช้นิ้วมือลูบไล้แผ่นหลังของเธอแผ่วเบา "ทำต่อ อย่าส่งเสียง"

สิ้นคำสั่งเขาก็พึ่งกดรับสาย น้ำเสียงที่เอ่ยออกไปขุ่นมัวปนไปด้วยความกระสัน "นอนไม่หลับเหรอ?"

มือข้างหนึ่งของเขาถือโทรศัพท์แนบหู ส่วนอีกข้างยื่นเข้าไปใต้สาบเสื้อของลลนา ลูบไล้จุดไฝเม็ดเล็กบนแผ่นหลังของเธอซ้ำ ๆ

ลลนาถูกเขาสัมผัสจนร่างกายสั่นสะท้านไม่หยุด แต่กระนั้นก็ไม่กล้าส่งเสียงเล็ดลอดออกมา ได้แต่กลืนกินสิ่งนั้นต่อไป

อนันต์ทอดสายตามองลงมาด้วยแววตาลึกลับ แฝงเร้นด้วยความนัย เขารับรู้ถึงอาการสั่นเทาไปทั้งร่างของลลนา จึงยิ่งเพิ่มแรงมือบีบเค้น ก่อนจะหลับตาลงด้วยความสำราญอารมณ์

"อืม คิดถึงเหรอ? พรุ่งนี้ก็ได้เจอแล้ว"

"กลัว? กลัวอะไร? ฉันอยู่ด้วยนี่"

"เธอเหรอ?"

สายตาของอนันต์ตกลงบนศีรษะของลลนา "ฮึ เธอแค่เลขานุการ ฉันจะต้องไปใส่ใจเธอด้วยเหรอ?"

ลลนาชะงักการกระทำลงทันใด ทว่าในวินาทีนั้นเอง ศีรษะของเธอ กลับถูกกดลงไปอย่างรุนแรง ความรู้สึกเจ็บแปลบราวกับลำคอจะฉีกขาดทำให้เธอไม่อาจกักเก็บเสียงสำลักแห้ง ๆ เอาไว้ได้อีก

เธอรวบรวมแรงผลักมือของอนันต์ออก แล้วหยัดตัวนั่งตรง สบตาเข้ากับแววตาหยาดเยิ้มปนล้อเลียนของชายหนุ่ม

"มีใครตรงไหน? เธอฟังผิดแล้ว ดึกแล้ว เป็นเด็กดี ไปนอนเถอะ"

เขากดวางสาย มุมปากยังคงประดับรอยยิ้มเย็นชา ก่อนจะยื่นมือมาเชิดคางของลลนาขึ้นอย่างแรง

"หนีงานหนึ่งวันแล้วมาอารมณ์เสียเหรอ? งานง่ายๆ แบบนี้ยังทำไม่ได้? ไม่ได้บอกให้ไม่ส่งเสียงเหรอ?"

เธอหยิบทิชชู่มาเช็ดปาก "คุณครับ ขอโทษค่ะ"

เห็นเธอทำหน้าเฉยเมยแบบนี้ อนันต์ก็หงุดหงิดจนลิ้นเลาะ แล้วหลับตา "ทำต่อ"

ลลนาสูดหายใจเข้าลึก ๆ สะกดกั้นความคลื่นไส้ที่ตีตื้นขึ้นมาในลำคอ ก่อนจะยอมก้มศีรษะลงไปอีกครั้ง

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด พร้อม ๆ กับเสียงคำรามต่ำในลำคอของชายหนุ่ม ในที่สุดเขาก็ปลดปล่อย ลลนาหลบไม่ทัน ของเหลวข้นๆ ยังติดอยู่ที่ผมยาวของเธอ

เธออดแห้งไม่ได้ รีบหยิบทิชชู่เปิดประตูรถวิ่งออกไป

ลลนารู้สึกตาพร่าเลือนเป็นระยะ ๆ เพิ่งดื่มเหล้าไปเธอก็อาเจียนออกมาหมด ท้องน้อยเจ็บอีกครั้ง เธอค่อยๆ นั่งยองลง หันไปจะเรียกอนันต์ช่วย แต่เห็นแค่ผู้ชายขับรถหายไปแล้ว

ลลนาตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ความคิดที่อยากจะบอกอนันต์ว่าตัวเองท้องก็หายไปสิ้น

เธอเป็นเพียงเครื่องมือของเขา... เครื่องมือบำบัดความใคร่ และเครื่องมือทำงาน

เธอย่อมเจียมตัวและรู้ตำแหน่งของตัวเองดี ว่าไม่ควรหาเรื่องใส่ตัวหรือสร้างความลำบากใจให้แก่เขา

กว่าจะประคองร่างกลับถึงบ้านก็เกือบรุ่งสาง ลลนารีบอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วบึ่งตรงไปยังบริษัททันที

เมื่อวานนี้เธอไม่ได้หนีงานอย่างที่เขาปรักปรำ เธอส่งใบลาขอกับแผนกบุคคลอย่างถูกต้องแล้ว แต่อนันต์กลับไม่เคยคิดจะไต่ถามรายละเอียดเลย

ทว่าทันทีที่มาถึงบริษัท เธอกลับเห็นปารมีกำลังถูกรังแก

ลิซ่าผู้มีอาวุโสสุดในสำนักเลขานุการชี้เอกสารตะโกน "ปารมี! ใครอนุญาตให้นักศึกษาฝึกงานอย่างเธอไปแก้ไขข้อมูลพวกนี้? เธอยังข้ามขั้นตอนรายงาน ตัวเลขผิดหนึ่งตัว บริษัทขาดทุนหลายพันล้าน เธอจะชดใช้ได้เหรอ?"

ปารมีได้แต่สะอื้นไห้เบา ๆ ไม่สามารถเค้นคำพูดแก้ตัวออกมาได้แม้แต่คำเดียว

เมื่อเหลือบไปเห็นลลนาเดินเข้ามา ปารมีก็เบิกตากลมโตที่ดูบริสุทธิ์เดียงสามองมาทางเธอทันที

ลิซ่าเอามือกุมขมับด้วยความปวดหัว ก่อนจะยื่นเอกสารเจ้าปัญหาให้ลลนา "ใช้ตารางไม่เป็น ตัวเลขผิด รายงานนี้ส่งไปให้บริษัทแดงชาติแล้ว จะทำยังไง?"

ลลนากวาดสายตามองเอกสารแล้วรู้สึกหัวตื้อขึ้นมาทันที ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยของปารมี ทำให้บริษัทเสนอราคาต่ำกว่าเกณฑ์ไปหลายพันล้าน

เธอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนเอ่ย "วันเกิดของคุณพฤทธิ์วันนี้ ฉันกับประธารจะไป เรื่องนี้ฉันจัดการ"

ลิซ่าถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ก่อนจะหันไปถลึงตาใส่ปารมีอีกรอบ "ความผิดพลาดในงานจะจัดการยังไง? เรื่องนี้ต้องมีคนรับผิดชอบ"

ลลนาไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง "ตามกฎบริษัท ใครผิด ใครรับผิดชอบ"

บริษัทบุญศิริยึดถือแนวทางนี้มาโดยตลอด เธอไม่ได้ใช้อำนาจส่วนตัวมากลั่นแกล้งใคร ความผิดพลาดใหญ่แบบนี้ถ้าไม่จัดการจะถูกตำหนิ

ลลนาเดินตรงกลับเข้าห้องทำงานของตน ส่วนปารมีก็วิ่งร้องไห้โฮออกไป

หนึ่งชั่วโมงต่อมา แผนกบุคคลก็ร่อนคำสั่งด่วน ลิซ่าถูกไล่ออกจากงานเนื่องจากความผิดพลาดร้ายแรง และถูกหักเงินโบนัสประจำไตรมาสทั้งหมด

ลิซ่าจ้องมองหนังสือไล่ออกอย่างไม่ยากจะเชื่อสายตา โดยมีปารมีเดินตามหลังผู้จัดการแผนกบุคคลกลับเข้ามา

"เกิดอะไรขึ้นคะ?" ลลนาลุกขึ้นยืนพลางเอ่ยถามผู้จัดการแผนกบุคคล

อีกฝ่ายเอ่ยตอบด้วยสีหน้าลำบากใจ "คำสั่งของประธาร"

ลิซ่าขยำใบสั่งให้ออกในมือแน่น จ้องปารมีที่ยืนอยู่ที่ประตู "ทำไมต้องไล่ฉันออก? ไม่ใช่ความผิดของฉันนี่"

"ใจเย็น ๆ ฉันจะไปถามให้ชัดเจน"

ลลนายังพูดไม่ทันขาดคำ น้ำเสียงเย็นชาของอนันต์ก็ดังแทรกมาจากด้านนอก "มีอะไรให้ถาม?"

ลลนายังพูดไม่ทันขาดคำ น้ำเสียงเย็นชาของอนันต์ก็ดังแทรกมาจากด้านนอก

อนันต์ขมวดคิ้วด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย "เงยหน้าขึ้น"

ปารมีเม้มปากแน่น ก่อนจะค่อย ๆ เงยใบหน้าอันโศกเศร้าขึ้นมา จังหวะนั้นหยาดน้ำตาเม็ดโตก็ไหลร่วงเผาะลงมาพอดี

อนันต์ยื่นมือไปซับน้ำตาให้เธอแผ่วเบา ก่อนจะเบนสายตาอันไร้ความรู้สึกมาทางลลนา "อธิบาย"

ลลนาขำขัน "อธิบายอะไร? อธิบายว่าทำไมเธอทำผิด แต่คนที่ถูกไล่ออกเป็นคนอื่น? หรืออธิบายว่าทำไมเธอถึงต้องร้องไห้โดยไม่มีเหตุผล?"

อนันต์โลดแล่นอยู่ท่ามกลางวงล้อมของผู้หญิงมาตั้งกี่ปี เธอไม่เชื่อหรอกว่ามารยาตื้น ๆ แค่นี้เขาจะมองไม่ออก

ทว่าอนันต์กลับเดือดดาลขึ้นมาจริง ๆ เขาซอยเท้าเข้ามาหยุดตรงหน้าลลนา ยืนค้ำหัวมองลงมาที่เธอด้วยสายตาเย็นเยียบ "มาออฟฟิศฉัน"

พูดจบเขาก็สะบัดหน้าเดินนำออกไป ลลนาสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ เพื่อเรียกสติก่อนจะเดินตามไป โดยมีปารมีเดินกระมิดกระเมี้ยนตามเข้ามาในห้องด้วย

ลลนาทอดสายตามองปารมีด้วยใบหน้าเรียบเฉย แต่นั่นกลับทำให้ปารมีทำท่าทางหวาดกลัวจนน้ำตาจวนเจียนจะร่วงรินอีกรอบ

อนันต์ตบเก้าอี้ข้างตัวเบา ๆ "นั่งนี่ ไม่ต้องกลัวเธอ"

ปารมีพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย แล้วทรุดตัวลงนั่งข้างเขาด้วยท่าทีระแวดระวัง

ลลนาขมวดคิ้วเล็กน้อย "ทำไมไล่ลิซ่าออก?"

"เมื่อวานเธอหนีงาน เลยปารมีช่วยทำรายงานให้ ลิซ่าเป็นผู้ช่วยเธอ เธอมีหน้าที่ตรวจสอบข้อมูลทั้งหมด ฉันทำตามกฎบริษัท มีปัญหาอะไร?"

อนันต์ประสานมือไว้บนตัก สายตาจับจ้องเธอเขม็ง

ไม่ได้เจอกันเพียงแค่คืนเดียว เธอดูซูบผอมลงไปเล็กน้อย ริมฝีปากอวบอิ่มถูกเคลือบด้วยลิปสติกสีแดงสด อนันต์พลันนึกถึงภาพเหตุการณ์เร่าร้อนบนรถเมื่อค่ำคืนที่ผ่านมา ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลงอย่างยากจะควบคุม

ลลนาคาดเดาไว้แล้วว่าเขาต้องออกรับแทนปารมี แต่ไม่คิดเลยว่าเขาจะถึงขั้นบิดเบือนกฎเกณฑ์ของบริษัทจนไม่เหลือชิ้นดี

เธอจ้องตาของอนันต์ "ปารมีน่ะ... ตั้งแต่วุฒิการศึกษาไปจนถึงประสบการณ์การทำงาน แม้แต่สาขาก็ไม่ตรง นักศึกษาปริญญาตรีสาขาเต้นรำย้ายมาสำนักเลขานุการตรงๆ ประธารไม่คิดว่าไม่เหมาะสมเหรอ?"

"ฉันคิดว่าเหมาะสมมาก มีปัญหาเหรอ?"

อนันต์ตอบด้วยสีหน้าตายด้าน ทว่าสายตากลับจับจ้องอยู่เพียงแค่ริมฝีปากเล็ก ๆ ที่กำลังเจรจาฉอด ๆ นั้น

"ประธารคิดว่าเหมาะสม ก็ไม่ควรไม่สนใจกฎบริษัท ลิซ่าทำงานเก่ง ครั้งนี้ก็ไม่ใช่ความผิดของเธอ เป็นปารมีที่แก้ไขเอกสารเอง ส่งให้..."

"พอแล้ว ฉันบอกแล้ว เมื่อวานเธอหนีงานถึงเกิดความผิดพลาดใหญ่ ตอนนี้เธอจะผลักความรับผิดชอบให้นักศึกษาฝึกงานเหรอ?"

น้ำเสียงของอนันต์ราบเรียบ ทว่านัยน์ตากลับคุกรุ่นไปด้วยเพลิงโทสะ

ลลนายืนตัวตรงแน่ว "งั้นประธารคิดว่าเป็นความรับผิดชอบของฉัน?"

"ใช่"

เมื่อได้รับคำตอบที่แน่ชัด ลลนาจ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับ "ดี ถ้ามีความผิดพลาด ฉันก็จะแก้ไขความผิดพลาด ไม่ต้องไล่ลิซ่าออก คืนนี้งานเลี้ยงวันเกิดของคุณพฤทธิ์ ฉันไปเจรจา"

อนันต์ได้ยินดังนั้นก็เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ พลางยกยิ้มมุมปากคล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม "ดูในหน้าที่ที่เธอตามฉันมาหลายปี ฉันให้โอกาสเธอทำดีชดใช้ความผิด"