บทที่ 7 สามขั้วอำนาจ เจตนาร้าย
วันต่อมา ณ ห้องทำงานของธนินท์
กานดาและปวีณานั่งเผชิญหน้ากัน
กานดายกมุมปาก พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ท่านประธานจะลากเธอมาขอโทษฉันหรือคะ? ใส่กระโปรงคุกเข่าแบบนี้คงจะเจ็บน่าดู แต่ฉันไม่ถือสาหรอกค่ะ”
“ในเมื่อตั้งใจมาขอโทษอยู่แล้ว ก็เริ่มเลยสิคะ การขอโทษไม่ต้องมีพิธีรีตองอะไร คุกเข่าลงไปเลย”
ปวีณาขมวดคิ้วแน่น หากเป็นเมื่อก่อนเธอคงโต้กลับไปทันทีที่ถูกดูหมิ่นเช่นนี้ เพราะคำสั่งของแม่เมื่อคืนที่อยากให้กานดาอยู่ต่อ เธอจึงต้องข่มโทสะไว้และนิ่งเงียบ
เธอคิดแค้นในใจว่า ครั้งนี้จะยอมอดทนไปก่อน รอให้แกเข้ามาทำงานเมื่อไหร่ ฉันจะทำลายชื่อเสียงให้ย่อยยับ! ไม่ว่าห้าปีก่อนหรือห้าปีให้หลัง แกก็ไม่มีวันเป็นคู่ปรับของฉันได้!
ปวีณาไม่ได้กรีดร้องด่าทออย่างที่กานดาคาดไว้ ทำให้แผนการปะทะคารมที่เตรียมมาต้องพับเก็บไป ท่าทีผิดปกติของอีกฝ่ายทำให้กานดาสงสัยเล็กน้อย แต่เธอก็ไม่ได้คิดอะไรมาก แค่คิดว่าเป็นคำสั่งของธนินท์ อดไม่ได้ที่จะชื่นชมว่าธนินท์ก็มีความสามารถอยู่บ้าง ที่สามารถทำให้ผู้หญิงปากตลาดอย่างปวีณากลายเป็นลูกแกะที่เชื่องได้
แน่นอนว่ากานดาก็มีแผนของตัวเอง เธอต้องการให้อีกฝ่ายบีบให้เธอเข้าบริษัท เพราะนี่เป็นวิธีเดียวที่จะทำให้ปวีณารู้ซึ้งว่า... การชักศึกเข้าบ้านนั้นเป็นอย่างไร! เธอจะทำให้อีกฝ่ายได้เห็นกับตา ว่าเธอจะค่อย ๆ ทำลายบริษัทของหล่อนทีละขั้น เพื่อฉุดอีกฝ่ายให้ตกต่ำลงจนไม่มีวันลุกขึ้นมาจองหองได้อีกตลอดชีวิต!
เธอจะเอาคืนความอัปยศเมื่อห้าปีก่อนเป็นร้อยเท่าพันเท่า
ธนินท์มีสีหน้าเคร่งขรึม แม้ว่าเมื่อคืนจะรับปากคุณปู่ว่าจะให้โอกาสเธอ แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกดีกับเธอเลยสักนิด แล้วจะลองใจได้อย่างไร?
ตอนนี้ความรู้สึกยิ่งแย่ลงไปอีก
“ผมชดเชยให้คุณด้วยวิธีอื่นได้ ลองเสนอข้อเรียกร้องของคุณมาสิ”
“ฉันไม่ต้องการอะไร นอกจากคำขอโทษ” กานดาไม่ยอมอ่อนข้อแม้แต่น้อย เธอต้องการยั่วโมโหอีกฝ่าย
“ผมเชิญคุณมาเพื่อแก้ปัญหาของบริษัท แต่จากพฤติกรรมของคุณในตอนนี้ ผมไม่คิดว่าคุณมีความสามารถนั้น”
นัยที่ธนินท์ต้องการสื่อคือ คนจะทำการใหญ่ต้องใจกว้าง แต่เขากลับมองว่ากานดาใจแคบและชอบคิดเล็กคิดน้อย คนที่สนใจแต่เรื่องทะเลาะเบาะแว้งตรงหน้า จะมีวิสัยทัศน์กว้างไกลได้อย่างไร?
กานดาไม่ยอมถอยแม้แต่น้อยเมื่อถูกธนินท์สบประมาท เธอสวนกลับอย่างไม่เกรงใจว่า “บริษัทใหญ่โตที่กำลังวิกฤตขนาดนี้ แต่ผู้บริหารกลับมองไม่ออกว่าปัญหาที่แท้จริงคืออะไร ดีแต่เที่ยวสั่งสอนคนอื่น... น่าสงสัยนะคะว่าใครกันแน่ที่เป็นตัวต้นเหตุ?”
นัยของเธอก็คือ เป็นถึงซีอีโอที่มีอาณาจักรมากมาย แต่กลับมองไม่เห็นปัญหาพื้นฐานในมือตัวเอง แล้วมีสิทธิ์อะไรมาประเมินว่าคนอื่นมีวิสัยทัศน์คับแคบ? หากพิจารณาให้ดี สาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้บริษัทดิ่งลงเหว ก็คือการบริหารที่ผิดพลาดของผู้มีอำนาจอย่างคุณนั่นแหละ!
ด้านปวีณาได้แต่ยืนงงกับสงครามน้ำลายของทั้งคู่ เธอไม่เข้าใจความหมายแฝงนั้นนัก แต่ก็ไม่สามารถถามออกมาตรง ๆ ได้ ทำได้เพียงแสร้งทำเป็นครุ่นคิด
ธนินท์ขมวดคิ้ว แต่กานดาก็พูดต่อ
“หนอนบ่อนไส้มันกัดกินบริษัทจากภายใน เลี้ยงแวมไพร์ตัวใหญ่ขนาดนี้ไว้ ถ้าบริษัทจะดีขึ้นได้ก็ผีหลอกแล้วล่ะค่ะ” เมื่อเผชิญกับการเยาะเย้ยอย่างโจ่งแจ้งของกานดา ปวีณายังไม่ทันได้สติ เธอยังคงครุ่นคิดว่าทั้งสองคนกำลังเล่นปริศนาอะไรกันอยู่
ส่วนธนินท์กลับนิ่งเงียบไป คำพูดของกานดากระตุกความคิดบางอย่างของเขาขึ้นมา
โปรเจกต์ของโฟโต้คิดส์ใช้วิธีจ้างบริษัทภายนอกทั้งหมด เนื่องจากในเครือไม่มีธุรกิจด้านนี้ และในตอนนั้น ปวีณาคือผู้รับผิดชอบดูแลบริษัทรับเหมาช่วงทั้งหมด และเขาก็จำได้ว่าปวีณาเคยบอกกับเขาด้วยตัวเองว่า เงินงวดสุดท้ายได้จ่ายไปตั้งแต่ช่วงกลางโปรเจกต์แล้ว
แล้วทำไมถึงลงเอยด้วยการที่คนงานไม่ได้รับค่าจ้าง?
เรื่องนี้ต้องมีเงื่อนงำบางอย่างซ่อนอยู่แน่
ที่ผ่านมา การจัดการงบประมาณและกระแสเงินสดทั้งหมดอยู่ในมือของปวีณา แม้บริษัทจะขาดทุนต่อเนื่อง เขาคิดว่า เธอก็แค่ไม่มีความสามารถในการบริหาร จึงจ้างคนมาบริหารแทนเธอ แต่ผลลัพธ์ก็ยังไม่ดีขึ้น
เขาไม่เคยคิดให้ลึกซึ้ง ทว่าเมื่อพิจารณาอย่างละเอียดในตอนนี้ กลับพบว่าปัญหานั้นใหญ่หลวงนัก
“คุณกำลังจะบอกว่า... บริษัทมีหนอนบ่อนไส้อย่างนั้นเหรอ?”
“ก็ยังพอมีความฉลาดอยู่บ้าง” กานดาตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
วินาทีนั้นปวีณาจึงเข้าใจทุกอย่าง... พวกเขาคุยกันไปถึงเรื่องหนอนบ่อนไส้ในบริษัทเสียแล้ว
ร่างกายของเธอเครียดเกร็งขึ้นมาทันที ในหัวคิดเพียงอย่างเดียวว่า... ต้องหยุดการสนทนาของทั้งคู่ให้ได้!
เดิมทีเธอต้องการให้กานดาอยู่เพื่อช่วยพยุงบริษัท แต่ทำไมสุดท้ายถึงคุยมาถึงเรื่องของตัวเองได้?
ความกลัวที่สุมอกทำให้เธอลุกพรวด พุ่งตัวเข้าหากานดาทันที
“กล้าดียังไงมาดูถูกพี่ธนินท์ ฉันจะฉีกปากแกให้ดู”
เหตุการณ์กะทันหันนี้ทำให้ทุกคนชะงัก มีเพียงกานดาที่โต้ตอบอย่างรวดเร็ว เธอลุกขึ้นผลักเก้าอี้ไปข้างหน้าเพื่อขวางปวีณาไว้ และเตรียมจะโต้กลับ
ธนินท์ก็ตั้งสติได้ทัน เขาคว้าตัวปวีณาดึงกลับมา
“พี่ธนินท์” ปวีณามองธนินท์ด้วยสายตาที่น่าสงสาร
ธนินท์นิ่งเงียบ ในหัวจดจ่ออยู่เพียงเรื่องหนอนบ่อนไส้ในบริษัท
เขาดึงเธอมาไว้ด้านหลัง แล้วมองไปที่กานดา
“งั้นคุณบอกมาสิ ว่าจะกอบกู้บริษัทได้อย่างไร?”
เขาอยากจะฟังดูหน่อยว่าผู้หญิงคนนี้จะมีข้อเสนอแนะดี ๆ อะไรบ้าง
กานดาปรายตามองปวีณาแวบหนึ่ง ในใจมั่นใจว่าผู้หญิงคนนี้ต้องมีส่วนรู้เห็นแน่นอน แต่ต่อหน้าธนินท์ เธอไม่อาจพูดตรง ๆ ได้ในตอนนี้ คงต้องแอบรวบรวมหลักฐานเอาเอง
ท่าทางปกป้องคนของตัวเองแบบนี้เหมือนเจมส์ไม่มีผิด หรือว่าพอเจมส์โตขึ้นจะเป็นประธานบริษัทจอมเผด็จการแบบนี้กันนะ? กานดาไม่ได้อยากเชื่อมโยงทั้งสองคนเข้าหากันนัก เธอคิดเพียงว่าลูกชายของเธอโตขึ้นต้องหล่อและประสบความสำเร็จกว่านี้แน่
ธนินท์จ้องกานดานิ่ง เขาเข้าใจว่าเธอกำลังใช้ความคิดเพื่อช่วยบริษัท โดยไม่รู้เลยว่าใจของเธอเตลิดไปไกลถึงไหนต่อไหนแล้ว
แต่เธอก็ดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็ว และเอ่ยปากเหน็บแนมตามสัญชาตญาณ
“ระดับประธานบริษัทใหญ่โตขนาดนี้ คงจะจนปัญญาหาวิธีกอบกู้บริษัทแล้วสิคะ?”
“วันนี้ฉันอารมณ์ดี พอจะชี้แนะให้สักหน่อยก็ได้”
“เท่าที่ฉันศึกษาข้อมูลมา ธุรกิจที่ดีที่สุดของบริษัทในตอนนี้คือการออกแบบสำหรับเด็ก ก่อนหน้านี้ก็มีเคสที่ประสบความสำเร็จ ตอนนี้เราต้องการพรีเซนเตอร์เด็กอย่างเร่งด่วนเพื่อผลักดันโปรเจกต์นี้ แค่ผลักดันให้ดังขึ้นมาได้ เราก็จะสามารถครองส่วนแบ่งตลาดเสื้อผ้าเด็กส่วนใหญ่ได้”
ธนินท์พยักหน้า เรื่องนี้ตรงกับที่เขาคิดไว้ เขาก็คิดว่าตอนนี้ถ้าบริษัทต้องการจะฝ่าวิกฤต วิธีที่ดีที่สุดคือเริ่มจากโฟโต้คิดส์ เพราะนั่นเป็นโปรเจกต์เดียวที่มีโอกาสและน่าจะทำได้ดีที่สุดในตอนนี้
“ดี ผมจะให้เวลาคุณหนึ่งเดือน ภายในเดือนนี้ผมต้องเห็นผลงานที่เป็นรูปธรรม จะเริ่มจากแผนกไหนก็ได้ แต่หลังจบเดือนนี้ ผมต้องเห็นความคืบหน้าชัดเจน”
“ท่านประธานนี่ขี้ลืมจังนะคะ เหมือนจะลืมข้อตกลงบางอย่างไปหรือเปล่า ต้องการให้ฉันเตือนความจำไหมคะ?”
คิดจะทำให้เรื่องนี้ผ่านไปง่าย ๆ กานดาบอกได้คำเดียวว่าฝันไปเถอะ!
“อย่าได้คืบจะเอาศอก!” คิ้วของธนินท์ขมวดแน่นด้วยความฉุนเฉียว
ผู้หญิงคนนี้ฉลาดเป็นกรด แต่ติดที่ใจแคบไปนิด
เขาต้องยอมรับว่า เธอมีวิธีปั่นหัวและยั่วโมโหเขาได้เสมอ แม้ว่าจะเป็นในทางที่ไม่ดีก็ตาม ในทางกลับกัน ผิดกับปวีณาที่แม้จะดูว่านอนสอนง่าย แต่กลับไม่เคยทำให้เขาใจสั่นได้เลย
กานดานิ่งเงียบ ใช้ความสงบสยบความเคลื่อนไหวเพื่อเป็นการต่อต้าน จะให้เธอยอมศิโรราบโดยไม่มีสิ่งแลกเปลี่ยน... ฝันไปเถอะ!
เพราะเธอไม่ใช่กานดาคนอ่อนแอเมื่อห้าปีก่อนอีกต่อไป
“ครบหนึ่งเดือนเมื่อไหร่ ถ้าทำสำเร็จค่อยมาคุยเรื่องข้อเรียกร้องของคุณอีกครั้ง”
“แล้วถ้าคุณกลับคำอีกล่ะคะ?” กานดายอมอ่อนข้อลงบ้าง
“ผมจะทำให้คุณสมหวัง”
“ดี ตกลงตามนี้”
การทำให้บริษัทมีความคืบหน้าในหนึ่งเดือน นี่มันเป็นปัญหาที่ยากจริง ๆ!
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่มีหนอนบ่อนไส้อยู่...
