บทที่ 006

เซียลกำลังปวดหัว เขาไม่รู้ว่ามันมาจากไหน แต่พนันได้เลยว่าเป็นเพราะลูคัสที่บุกเข้ามาในเพนต์เฮาส์ของเขาแต่เช้าตรู่ขนาดนี้ เขาแทบไม่ได้นอนเลย แล้วตอนนี้ยังต้องมาทนฟังเรื่องบ้าบออะไรก็ตามที่ลูคัสจะพล่ามแต่เช้าอีก

“นี่มันเช้าไปนะลูคัส รอบนี้ฉันไปทำอะไรมาอีกล่ะ” เขาบ่นอุบอิบขณะทิ้งตัวลงบนโซฟาแล้วไขว่ห้างทันที พลางพยายามฝืนลืมตาที่หนักอึ้ง โดยไม่ทันสังเกตเห็นแววตาที่เปล่งประกายด้วยความตื่นเต้นของลูคัส และท่าทีที่แทบจะเต้นอยู่กับที่ของอีกฝ่าย

“ทายซิว่าใครคือไอคอนแห่งการกู้ชื่อเสียงและความสำเร็จที่กำลังเป็นกระแสอยู่ตอนนี้”

เซียลมองลูคัสด้วยดวงตาที่เปิดอยู่แค่ครึ่งเดียว “ให้ทายนะ ข่าวฉาวอีกแล้วสิ” เขากรอกตาแล้วเอนศีรษะพิงพนักโซฟา ต้องเป็นข่าวฉาวอีกตามเคย เขาก็ไม่ได้ฉายาเซียล รีด ราชาแห่งข่าวฉาวมาเพราะโชคช่วยหรอกนะ

ลูคัสส่ายหน้า “ไม่ใช่รอบนี้ เจ้าชายแห่งความโกลาหลของฉัน! ต้องขอบคุณคุณโลรองต์ ตอนนี้ชื่อของนายกลายเป็นสัญลักษณ์ของเสน่ห์ ความสง่างาม และพรสวรรค์ไปแล้ว เขาแทบจะลบประวัติข่าวฉาวทั้งหมดของนายทิ้งในชั่วข้ามคืนเลยนะ ตอนนี้นายแตะต้องไม่ได้แล้ว!”

เซียลยืดตัวตรง “นิยามคำว่าลบมาซิ” ในที่สุดเขาก็สังเกตเห็นความตื่นเต้นของผู้จัดการและเพื่อนสนิทของเขา

ลูคัสยิ้มกว้างจนแก้มปริแล้วยื่นโทรศัพท์ให้เซียลดู “หายเกลี้ยง ฟิ้ววว เหมือนไม่เคยมีอยู่จริง เอ้า ลองค้นหาชื่อนายดูสิ”

และเซียลก็ทำตามนั้น เขารับโทรศัพท์ของลูคัสมาพิมพ์ชื่อตัวเองลงในช่องค้นหา และก็เป็นจริงดังว่า...ข่าวฉาวทุกเรื่องที่เคยแปดเปื้อนชื่อของเขานับตั้งแต่เริ่มอาชีพนักแสดงได้หายไปหมดสิ้น สิ่งที่เหลืออยู่มีเพียงบทความที่กล่าวสรรเสริญและรางวัลต่างๆ ของเขา “เรื่องนี้มันเกิดขึ้นได้ยังไง” เขาผงกศีรษะขึ้นสบตากับลูคัส ตื่นเต็มตาแล้วในตอนนี้

ลูคัสยักคิ้ว “เขาล้างบางให้”

“ล้างบาง?” เซียลทวนคำ คิ้วขมวดมุ่น “นี่มันยิ่งกว่าเอาสารฟอกขาวมาขัดตัวฉันซะอีก”

“นี่มันข่าวดีนะเซียล ชื่อเสียงของนายตอนนี้เหมือนใหม่แกะกล่องเลย และทั้งหมดนี้ก็ต้องขอบคุณความพยายามของคุณโลรองต์ ไม่อย่างนั้นนายก็ยังคงเป็นตัวหายนะขวัญใจสื่อแท็บลอยด์อยู่ดี”

เซียลกรอกตา “โอ้ ใช่สิ ต้องขอบคุณเขาที่จับฉันโยนเข้าเครื่องจักรของเขาแล้วขายวิญญาณฉันเพื่อแปลงโฉมภาพลักษณ์ต่อสาธารณะ”

ข่าวฉาวของเขาอาจจะแย่ แต่มันคือชื่อเสียงของนักแสดงหัวขบถที่ไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมที่ไหน แล้วตอนนี้มันหายไปหมดเลยเนี่ยนะ?! เซียลแทบไม่เชื่อหูตัวเอง “ฉันไม่เคยตกลงเรื่องนี้! แค่วันเดียวก่อนหน้านี้ เขาโผล่มาที่นี่ ลากก้นฉันไปงานการกุศลบ้าๆ บอๆ เปิดตัวฉันกับคนทั้งโลกว่าเป็นคู่หมั้นของเขา แล้วฉันยังไม่ได้เซ็นสัญญานั่นเลยด้วยซ้ำ เขาทำเกินไปแล้ว”

ดวงตาของลูคัสเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย “จริงด้วย สัญญา...เซียล สัญญาอยู่ไหน”

เซียลอ้าปากจะตอบ แต่แล้วเสียงเคาะประตูที่ดังและหนักแน่นก็ดังขึ้น เซียลสบถอย่างหัวเสียขณะลุกขึ้นเดินไปที่ประตู เขาปลดล็อกประตูและเห็นเซบาสเตียน ผู้ช่วยของคุณโลรองต์ ในชุดสูทสีดำเนี้ยบกริบ ดวงตาสีน้ำตาลคมกริบ และสีหน้าที่อ่านไม่ออก

“ต้องการอะไร” เซียลไม่ได้ตั้งใจจะหยาบคาย แต่ผู้ชายคนนี้ในฐานะผู้ช่วยของคุณโลรองต์คือคนที่รับผิดชอบเรื่องการขัดสีฉวีวรรณเขาจนขาวสะอาด ใครก็ตามที่ค้นหาเรื่องของเขาตอนนี้คงคิดว่าเขาเป็นนักบุญดีๆ นี่เอง เขาภูมิใจในข่าวฉาวของตัวเองจะตายไป

เซบาสเตียนยืนนิ่ง ไม่สะทกสะท้านต่อท่าทีนั้น “สวัสดีตอนเช้าครับ คุณรีด ถึงเวลาเตรียมตัวย้ายไปที่พำนักของคุณโลรองต์แล้วครับ” เขาพูดอย่างเป็นมืออาชีพ

ซีเอลกระพริบตา เขาแทบไม่เชื่อหูตัวเอง “ย้ายที่อยู่งั้นเหรอ? คุณพูดเรื่องอะไรกัน?” ทันใดนั้น ลูคัสก็โผล่มาด้านหลังซีเอล

อีกครั้งที่เซบาสเตียนไม่แม้แต่จะกระพริบตา สีหน้าของเขานิ่งเสียยิ่งกว่าก้อนหิน “ข้อกำหนดในสัญญาที่คุณเซ็นระบุให้คุณต้องย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านของคุณลอเรนต์ มีผลทันทีครับ”

ซีเอลอ้าปากค้าง “ย้ายเข้าไปอยู่? หมายถึง... ไปอยู่กับเขาน่ะเหรอ? ใต้ชายคาเดียวกัน?”

“ถูกต้องครับ”

ซีเอลหันขวับไปหาลูคัส “นายไม่ได้บอกฉันนี่ว่าการย้ายเข้าไปอยู่กับเขาเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงด้วย ลูคัส?”

“สัญญาก็อยู่กับนายมาหลายวันแล้วนะซีเอล ฉันก็นึกว่านายอ่านแล้วก็เซ็นไปแล้วซะอีก!” ลูคัสพูดอย่างแก้ตัว

“แต่นายเป็นผู้จัดการของฉันนะ มันไม่เป็นความรับผิดชอบของนายหรือไงที่ต้องบอกเรื่องสำคัญขนาดนี้! นี่เขากำลังทำในส่วนของเขาแล้วนะ แต่ฉันยังไม่ได้เซ็นไอ้สัญญาบ้าๆ นั่นเลย!”

“ฉันก็นึกว่านายอ่านสัญญาแล้วก็โอเคกับทุกอย่างแล้วนี่!” ลูคัสพยายามทำให้สถานการณ์เย็นลง เขาเห็นเส้นเลือดปูดโปนขึ้นมาบนขมับของซีเอลแล้ว “เชื่อฉันเถอะ ถ้าตอนที่ฉันตรวจดูสัญญาแล้วมันมีอะไรไม่ชอบมาพากล ฉันไม่ส่งมันให้นายหรอก”

ซีเอลจ้องเขม็ง “ก็ฉันไม่ได้อ่านห่าอะไรเลยน่ะสิ!”

"ข้อยกเว้นดังกล่าวระบุรายละเอียดไว้ในหมวดที่ ๔ ข้อย่อย บี ผมแนะนำให้คุณทบทวนมันก่อนที่จะทำเรื่องให้เป็นละครไปมากกว่านี้ครับ" เซบาสเตียนพูดขึ้นจากด้านหลัง คงสีหน้าเย็นชาและน้ำเสียงที่เป็นมืออาชีพไว้

ซีเอลหันไปจ้องเขาเขม็งกว่าเดิม มือทั้งสองข้างกำแน่นอยู่ข้างลำตัว “ฉันอ่านไปไม่ถึงตรงนั้น งั้นขอทำความเข้าใจให้ตรงกันนะ คุณกำลังจะบอกว่าผมมีภาระผูกพันตามสัญญาที่ต้องไปเล่นละครเป็นครอบครัวกับคุณลอเรนต์งั้นเหรอ? นานแค่ไหน?”

“ตลอดระยะเวลาการหมั้นหมายของคุณ ตามที่ระบุไว้ในสัญญาครับ ทุกอย่างเกี่ยวกับข้อตกลงนี้เขียนไว้ในสัญญาหมดแล้ว”

ก็นั่นแหละ เขาโมโหที่ต้องอ่านกฎบ้าๆ พวกนั้นจนไม่ได้อ่านสัญญาที่เหลือต่อ “ก็... ฉันโยนมันทิ้งไปแล้ว”

“นายทำอะไรนะ?!” เสียงของลูคัสดังขึ้นข้างหู

“ก็กฎพวกนั้นมันน่ารำคาญจะตายชัก ฉันก็เลยทำในสิ่งที่ควรทำ โยนมันทิ้งไปซะ”

ลูคัสแทบจะเอามือกุมขมับ เขาหันไปมองเซบาสเตียนที่ยังคงนิ่งเฉยแม้จะได้ยินเรื่องน่าตกใจ “ผมต้องขอโทษเรื่องนี้จริงๆ ครับ ผมขอเวลาสักสองสามวันได้ไหม ผมสัญญาว่าจะส่งสำเนาสัญญาที่เซ็นแล้วไปให้คุณลอเรนต์โดยเร็วที่สุด”

“คุณมีเวลาสามวันในการจัดการเรื่องสัญญาและเตรียมตัวเองให้พร้อม ความเมตตาของคุณลอเรนต์มีจำกัด คุณคงไม่อยากรู้หรอกว่าค่าปรับจากการผิดสัญญามันเลวร้ายได้แค่ไหน”

เซบาสเตียนจากไปโดยไม่พูดอะไรอีก ทิ้งให้ซีเอลอ้าปากค้างเหมือนปลาขาดน้ำ

“ฉันรู้ว่าทำไมเขาถึงทำแบบนี้!” เขาปังประตูเสียงดังแล้วเดินกระทืบเท้ากลับเข้ามาในบ้าน “เขาคิดว่าฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากทำตามคำสั่งของเขา นั่นแหละถึงได้ทำขนาดนี้ทั้งที่ฉันยังไม่ได้เซ็นสัญญาบ้าๆ นั่น เขาคิดว่าฉันจนตรอก”

“ก็นายจนตรอกจริงๆ นี่” ลูคัสตอบ ซีเอลตวัดสายตาคมกริบไปมองเขา “ณ ตอนนี้ เราไม่ได้มีทางเลือกมากนัก คุณลอเรนต์ช่วยซ่อมแซมชื่อเสียงของนายไปเยอะแล้วนะ ทั้งหมดที่นายต้องทำก็แค่แสดงละครแล้วก็ไปอยู่ในความดูแลของเขาสักปี มันก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้นถ้านายลองคิดถึงผลประโยชน์ที่จะได้”

ซีเอลกรอกตาแล้วเดินตรงไปยังห้องของตัวเอง “ทำตัวตามสบายนะลูคัส ฉันจะกลับไปนอนแล้ว”