บทที่ 4 ทำไมเธอไม่ใช่ฉัน

ผู้คนส่งเสียงดังลั่น

พิธีกรไม่เคยเห็นความโกลาหลเช่นนี้มาก่อน เขาพยายามทำให้ทุกคนสงบลง แต่เสียงนั้นดังไม่หยุด

ไม่เพียงแต่งานของฉันถูกยกเครดิตให้เอฟเวอลีน แต่ดีไซน์อันดับสองภายใต้ชื่อฉันก็เป็นสิ่งที่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อนด้วยซ้ำ

ฉันจ้องเอฟเวอลีนเขม็ง ต้องการคำอธิบาย

"เธอโกหก! เธอแค่ขี้อิจฉาที่ฉันชนะ ไหนล่ะหลักฐานของเธอ?" เอฟเวอลีนสวนกลับ "คุณกริมัลดีรับรองให้ฉันได้ สายตาอันเฉียบคมของเขาจะพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของฉันเอง"

เอฟเวอลีนคิดในใจว่า ถ้าวาเลนเซียยังอยากร่วมงานกับวาเลนซ์กรุ๊ป เขาควรจะสนับสนุนเธอ

วาเลนเซียแสยะยิ้ม "ตลกดีนะ ดีไซน์ของคุณวาเลนซ์ทำให้ผมนึกถึงเพื่อนเก่าคนหนึ่ง"

"โอ้ ช่างบังเอิญจังเลยค่ะ" เอฟเวอลีนเค้นยิ้ม "ขอทราบได้ไหมคะว่าเพื่อนของคุณทำงานที่ไหน วาเลนซ์กรุ๊ปยินดีต้อนรับผู้มีความสามารถจากทุกสาขาค่ะ"

เอฟเวอลีนพูดราวกับว่าวาเลนซ์กรุ๊ปเป็นของตัวเอง

"ที่ตลกยิ่งกว่านั้นคือ เธอก็อยู่ที่นี่" วาเลนเซียตบไหล่ฉันเบาๆ "โฮป ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ"

เอฟเวอลีนตกตะลึง เธอคงไม่เคยจินตนาการว่าภรรยาที่ดูธรรมดาของคริสโตเฟอร์จะรู้จักคนใหญ่คนโตในวงการนี้

วาเลนเซียยืนหยัดเพื่อฉัน และฉันก็รู้สึกขอบคุณ แม้จะกังวลเรื่องความร่วมมือของเขากับวาเลนซ์กรุ๊ปก็ตาม

ฉันเอ่ยขอโทษ "วาเลนเซีย คุณไม่เห็นต้อง..."

ก่อนที่ฉันจะพูดจบ คริสโตเฟอร์ก็ก้าวเข้ามา เสียงของเขาหนักแน่น "ผมรับรองให้เอฟเวอลีนได้ ดีไซน์นี้เป็นผลงานของเธอ"

ฉันตกใจ จ้องมองคริสโตเฟอร์อย่างไม่อยากเชื่อ

ซีอีโอบริษัทนวัตกรรม ขโมยผลงานคนอื่นเพื่อผู้หญิงคนหนึ่ง และคนคนนั้นคือภรรยาของเขาเอง

คริสโตเฟอร์คว้าไมโครโฟนจากพิธีกร "บริษัทขอประกาศจ้างคุณกริมัลดีอย่างเป็นทางการในตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบ และร่วมกับผู้ชนะการประกวด คุณวาเลนซ์ จะเริ่มโครงการต่อไป"

คริสโตเฟอร์เป็นผู้นำในการปรบมือ และมีเสียงปรบมือตามมาประปราย

เรื่องร้ายถาโถมเข้ามาไม่หยุด

ฉันตัดสินใจไม่ได้ว่าอะไรทำให้ฉันโกรธมากกว่ากัน: การที่เอฟเวอลีนเข้ามาแทรกแซงชีวิตแต่งงานของฉัน ขโมยผลงานของฉัน หรือแย่งตำแหน่งงานของฉันไป

ไม่ สิ่งที่ทำให้ฉันโกรธจัดที่สุดคือการสนับสนุนอย่างไม่เปลี่ยนแปลงของคริสโตเฟอร์ที่มีต่อเธอ

ฉันเดินกระทืบเท้าออกไป ไม่สนใจสีหน้ากังวลของเอลิสซา

"โฮป เดี๋ยวก่อน"

คริสโตเฟอร์ตามมา ลดเสียงลงเพื่อหลีกเลี่ยงการเป็นจุดสนใจ

ฉันไม่สนใจเขา มุ่งตรงไปยังห้องทำงานของตัวเอง

"โฮป ฟังผมนะ!"

เมื่อเข้ามาข้างใน คริสโตเฟอร์ก็ล็อกประตู ตัดขาดจากสายตาอยากรู้อยากเห็นภายนอก

"เอฟเวอลีนยังใหม่กับเรื่องนี้ ผมติดหนี้บุญคุณเบรนดา วาเลนซ์ ผมเลยต้องดูแลเธอ โฮป คุณต้องเข้าใจนะ" คริสโตเฟอร์พูด ฟังดูหงุดหงิด ราวกับว่าฉันกำลังไร้เหตุผล

"เข้าใจเหรอ?" ฉันหัวเราะอย่างขมขื่น "คริสโตเฟอร์ แรงจูงใจที่แท้จริงของคุณคืออะไร? เธอจะทำงานตำแหน่งไหนก็ได้ ทำไมต้องเป็นผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบ?"

คริสโตเฟอร์ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็หัวเราะเบาๆ "คุณไม่พอใจเรื่องตำแหน่งเหรอ? มันก็แค่ตำแหน่งในนาม คุณเป็นรุ่นพี่ ทุกคนรู้ความสามารถของคุณดี"

ฉันผิดหวังจนเกินคำบรรยาย คริสโตเฟอร์ ซีอีโอผู้สูงส่ง รู้บ้างไหมว่าพวกเราทำงานหนักแค่ไหนกว่าจะได้ "ตำแหน่งในนาม" เหล่านี้มา?

แล้วตอนนี้ เอฟเวอลีนก็ได้มันไปง่ายดายราวดีดนิ้ว

ถ้าตำแหน่งนี้ตกเป็นของคนที่มีความสามารถมากกว่า ฉันก็จะยอมรับ แต่นี่เอฟเวอลีน? ฉันจะตั้งคำถามไม่ได้เลยหรือ?

"อย่าทำตัวงี่เง่าน่า"

คริสโตเฟอร์ดึงฉันเข้าไปกอด "วาเลนซ์กรุ๊ปเป็นของคุณ ทำไมต้องสนใจเรื่องตำแหน่งด้วย?"

"วาเลนซ์กรุ๊ปเป็นของคุณ ไม่ใช่ของฉัน"

สิ่งที่ฉันมีคืองานของฉันเท่านั้น

เขาเชยคางฉันขึ้น พูดอย่างจริงจัง "เราแต่งงานกันแล้ว อะไรที่เป็นของผมก็เป็นของคุณ"

"งั้นโอนหุ้นให้ฉันหน่อยสิ?"

ฉันแสร้งยิ้ม จ้องมองเขาอย่างใกล้ชิด

น่าแปลกที่เขาไม่มีปฏิกิริยาอะไร เขาแค่เลิกคิ้ว "เท่าไหร่?"

"สิบเปอร์เซ็นต์"

ถ้าเขาตกลง มันจะเป็นเรื่องใหญ่มาก

หลังจากแต่งงานกับฉัน คริสโตเฟอร์ก็เข้าควบคุมวาเลนซ์กรุ๊ปที่ใหญ่โตอยู่แล้ว และขยายมันใหญ่ขึ้นอีกหลายเท่า แม้แต่หนึ่งเปอร์เซ็นต์ก็มีมูลค่าหลายล้านแล้วตอนนี้

ฉันไม่เคยคาดคิดว่าเขาจะตกลง แค่ลองเสนอตัวเลขไปเท่านั้น

"ตกลง สิบห้าเปอร์เซ็นต์" เขาพูด