บทที่ 3 อาโรนตาบอดในหัวใจของเขา

ซูซานน่าส่ายหัวแรงๆ พยายามขับไล่จินตนาการที่เพ้อฝันออกจากหัว

เธอกลับไปที่ตู้เสื้อผ้าเพื่อจัดการกับความยุ่งเหยิงที่เอริก้าทำไว้ และหลังจากจัดทุกอย่างให้เรียบร้อย เธอนึกถึงรอยแผลเล็กๆ ของเอริก้า ถ้าหมอมาช้ากว่านี้อีกนิด แผลพวกนั้นคงหายเองแล้ว

ซูซานน่าผลักประตูห้องนอนเปิด แต่ไม่เห็นแอรอนที่ไหนเลย เขาไปไหนกัน?

เอริก้ากำลังเอนหลังพิงหัวเตียง รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ประดับบนริมฝีปาก "ฉันนึกว่าแม่บ้านเข้ามาซะอีก ที่ไหนได้ เป็นเธอนี่เอง เธอจะมาดูแลฉันที่นี่จริงๆ เหรอ หรือว่าอยากเห็นช่วงเวลาสวีทหวานระหว่างฉันกับแอรอนกันแน่ ก็นะ พวกเราไม่ได้เจอกันตั้งสามปีแล้วนี่นา"

คำพูดของเอริก้าเต็มไปด้วยนัยแฝง!

ซูซานน่าเพิ่งได้ยินเสียงน้ำไหลจากห้องน้ำ—แอรอนกำลังอาบน้ำอยู่! เลือดในหน้าแทบจะไหลออกหมดทันที เขาอดใจรอให้เธอออกไปก่อนไม่ได้เลยหรือไง ก่อนจะสวีทกับเอริก้าในห้องแต่งงานของพวกเขา!

รู้สึกคลื่นไส้ ซูซานน่าต่อสู้กับความรู้สึกอยากอาเจียน คว้ากระเป๋าเดินทางที่จัดไว้แล้ว และเตรียมตัวออกไป

ที่ประตู แคลลิโอปียืนขวางทางเธอไว้ รอยยิ้มซุกซนประดับใบหน้า "คุณนายแอบบอตต์คะ ขอโทษนะคะ แต่กระเป๋าใบนี้เป็นของหรูที่คุณนายมอด แอบบอตต์นำกลับมาจากเอลดอเรีย มันแพงมากค่ะ คุณเอาไปไม่ได้"

ซูซานน่าไม่สนใจพวกเขา พยักหน้าและคว้ากระเป๋าถือใบหนึ่ง แต่ก็ถูกขัดขวางอีกครั้ง "คุณนายแอบบอตต์คะ คุณเอาอันนั้นไปไม่ได้เหมือนกัน คุณแอบบอตต์ซื้อมาเป็นของที่ระลึกจากเซเลสเทียเมื่อเดือนที่แล้วค่ะ"

ซูซานน่าขมวดคิ้ว ตระหนักว่าแคลลิโอปีกำลังจงใจทำให้เรื่องยุ่งยากสำหรับเธอ กระเป๋าทุกใบในห้องไม่ใช่ของเธอ แล้วเธอจะเก็บข้าวของยังไง?

เอริก้าเสริมขึ้น "ดูเหมือนเธอจะไม่อยากไปนะ หากระเป๋าใส่ของไม่ได้สักใบเลยสินะ ไม่ต้องกังวล ฉันเตรียมไว้ให้แล้ว แคลลิโอปี"

แคลลิโอปีพยักหน้าเข้าใจ วิ่งออกไป และไม่นานก็กลับมาพร้อมถุงพลาสติก "คุณนายแอบบอตต์คะ คุณโจนส์เตรียมไว้ให้คุณเป็นพิเศษ มันอาจจะดูเชยไปหน่อย แต่น่าจะใช้ได้นะคะ เชิญใช้อันนี้ค่ะ"

ซูซานน่าหัวเราะเย็นชา ดวงตาลุกโชนด้วยความโกรธ ทำให้แคลลิโอปีต้องถอยหลัง เธอคุกเข่าลงเพื่อจัดกระเป๋าใหม่ ข้างหลังเธอ เสียงของเอริก้าดังขึ้นอีกครั้ง "อย่าลืมตรวจกระเป๋าของเธอทีหลังด้วยนะ เผื่อเธอจะเอาอะไรที่ไม่ใช่ของเธอไปด้วย โดยเฉพาะเอกสาร"

เมื่อได้ยินแบบนั้น ซูซานน่านึกถึงคำพูดก่อนหน้าของแอรอนที่ว่าเขาไม่ต้องการเด็ก อย่างลับๆ เธอฉีกผลตรวจการตั้งครรภ์เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ม้วนเป็นก้อนกลม และกลืนลงไป ขณะที่ทำเช่นนั้น เธอให้สัญญาเงียบๆ 'ลูก ตั้งแต่นี้ไป แม่กับลูกจะสู้กับโลกนี้ด้วยกัน แม่จะปกป้องลูก และเราจะอยู่ให้ห่างจากแอรอนและครอบครัวแอบบอตต์ให้มากที่สุด'

เมื่อซูซานน่าเก็บข้าวของเสร็จและลากถุงพลาสติกออกมาจากตู้เสื้อผ้า เธอถามเสียงเย็น "อยากตรวจมันไหม?"

เอริก้าเอามือปิดจมูก เต็มไปด้วยความรังเกียจ "ถุงพลาสติกใบนี้มันเหม็น ให้เธอไปเร็วๆ เถอะ!"

แคลลิโอปีเข้าใจความหมาย รีบก้าวเข้ามาข้างหน้า ตรวจดูถุงพลาสติกพลางพึมพำ "สายตาฉันไม่ดีเหมือนแต่ก่อนแล้ว คงแก่แล้วล่ะ"

ซูซานนาเพิ่งรู้ว่ามีอะไรผิดปกติเมื่อแคลลิโอปีถอยหลังไปเรื่อยๆ และสุดท้ายก็ออกจากห้องไป เธอตะโกนว่า "เฮ้ย ทำอะไรน่ะ คืนของฉัน—"

ก่อนที่เธอจะพูดจบ แคลลิโอปีแกล้งสะดุด โยนถุงออกไป ถุงพลาสติกขาดออก และเสื้อผ้าของเธอกระจายจากชั้นสองลงไปถึงห้องนั่งเล่น

ซูซานนาวิ่งไปที่ระเบียงและมองลงไปข้างล่าง ตะโกนว่า "พวกคุณมันมากไปแล้วนะ!"

เธอรีบวิ่งลงไปเก็บของ แต่ถุงขาดไปแล้ว ทำให้ไม่สามารถบรรจุของได้อีก ด้วยความหงุดหงิด เธอโยนถุงลงบนพื้น

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของเธอก็ดังขึ้น เธอรับสาย และเมื่อได้ยินเสียงของแมดิสัน น้ำตาก็ไหลลงมาตามใบหน้า "แมดิสัน"

เสียงกังวลของแมดิสันดังมาตามสาย "ทำไมร้องไห้ล่ะ"

ซูซานนากลั้นสะอื้น พูดว่า "แมดิสัน ฉันหย่าแล้ว ฉันไม่มีบ้านอีกต่อไปแล้ว"

แมดิสันรีบปลอบใจ "อย่าพูดบ้าๆ สิ ใครบอกว่าเธอไม่มีบ้าน ฉันโทรมาบอกข่าวดี: พบครอบครัวของเธอแล้ว เธอมีพี่น้องผู้ชายหกคน—พี่น้องร่วมพ่อแม่สามคนและพี่น้องร่วมพ่อหรือแม่อีกสามคน พวกเขาทั้งหมดมาจากโนวาเรีย และนามสกุลของพวกเขาคือโจนส์ พวกเขากำลังตามหาเธออยู่"

ซูซานนานิ่งอึ้ง "ครอบครัวของฉัน?"

แมดิสันพูดต่อ "อย่าร้องไห้นะ ฉันจะให้พี่ชายของเธอมา—"

ก่อนที่แมดิสันจะพูดจบ โทรศัพท์ของซูซานนาก็ดับไป จิตใจของเธอปั่นป่วน พวกเขาพบครอบครัวของเธอจริงๆ หรือ?

"เสียงอะไรวุ่นวายแบบนี้ ทำอะไรอีกแล้ว?" แอรอนเดินลงบันไดมาในชุดเสื้อคลุมหลวมๆ

เมื่อเห็นเสื้อผ้าที่กระจัดกระจายและถุงที่ขาดข้างๆ ซูซานนา เขาขมวดคิ้ว "ทำตัวเข้าถึงยากอีกแล้วเหรอ? พยายามทำตัวน่าสงสารงั้นเหรอ? คิดจะหลอกใครอีกล่ะคราวนี้? คุณยายไม่อยู่ที่นี่นะ!"

ซูซานนากำโทรศัพท์ที่แบตหมดแน่น รู้สึกแปลกแยก "ฉันไม่ได้ทำอะไรเลย"

เอริกาเดินกะเผลกออกมา แกล้งทำเป็นห่วง "แอรอน เธอกำลังเก็บของจะไป แต่แล้วก็พบถุงพลาสติกสกปรกใบนี้ ฉันพยายามห้ามเธอแล้ว แต่เธอไม่ยอมฟัง"

แคลลิโอปีเสริมขึ้นมา "ใช่ค่ะ คุณแอบบอต พวกเรากำลังพยายามเกลี้ยกล่อมคุณนายแอบบอตไม่ให้ใช้ถุงใบนั้น แต่เธอยืนกราน ถ้าเรื่องนี้รั่วไหลออกไป คนอาจจะคิดว่าตระกูลแอบบอตปฏิบัติไม่ดีกับเธอ"

ห้องตกอยู่ในความเงียบ ซูซานนายืนอยู่ตรงนั้น ฟังคำโกหกของพวกเขา รู้สึกเหมือนรูปปั้นไม้

ดวงตาของแอรอนเย็นชาขณะที่เขาถามอย่างเย็นชา "เธอไม่มีอะไรจะพูดเหรอ?"

ประกายเยาะหยันวาบขึ้นในดวงตาของซูซานนา "คุณไม่ได้ยินสิ่งที่คุณอยากได้ยินแล้วหรือไง? คุณยังอยากได้ยินอะไรอีกล่ะ?"

แอรอนตวาดขึ้น "ซูซานนา เธอไม่เคยพอใจอะไรเลยใช่ไหม? เธอยังต้องการอะไรอีก?"

ซูซานนาเหนื่อยเกินกว่าจะโต้เถียงอีกแล้ว แต่คำกล่าวหาของแอรอนจุดไฟโทสะขึ้นมาอีกครั้ง "ฉันยังต้องการอะไรอีกงั้นเหรอ? แอรอน ลองดูที่มโนธรรมของคุณสิ! ตั้งแต่เราแต่งงานกัน ฉันเคยใช้ชีวิตเหมือนเมียเศรษฐีที่ถูกตามใจหรือเปล่า หรือว่าฉันใช้ชีวิตเหมือนคนรับใช้มากกว่า? ไม่สิ ไม่ใช่แค่คนรับใช้—คนรับใช้ยังได้ค่าจ้าง แล้วฉันได้อะไร? ฉันจัดการทุกอย่างให้คุณ ผ่านร้อนผ่านหนาว แต่คุณยังมองฉันเป็นปลิงที่โลภมาก คุณไม่ได้ตาบอด แต่คุณหัวใจบอด หรือบางทีคุณอาจจะแค่ไม่แคร์ ยังไงก็ตาม ฉันพอแล้ว เราหย่ากันแล้ว ฉันไม่อยากเป็นที่เช็ดเท้าของคุณอีกต่อไป นั่นมันมากเกินไปหรือไง?"