บทที่ 6 ฉันไม่ชอบผู้หญิงคนอื่นในห้องนอนของฉัน

เอ็ดเวิร์ดชะงัก นึกถึงคำแนะนำของภรรยาเมื่อก่อนหน้านี้ เขารีบส่ายหัวและปฏิเสธว่า "ไม่ ไม่ใช่อย่างนั้น"

ซูซานน่าวางเมนูลงและพูดว่า "เราควรไปกันเถอะ อาหารที่นี่แพงเกินไป"

ว่าแล้วซูซานน่ากับเมดิสันก็เริ่มลุกขึ้น เอ็ดเวิร์ดรีบห้ามไว้ "ผมจ่ายเงินไปแล้ว และห้องส่วนตัวก็จองไว้แล้ว อย่ากังวลเลยซูซานน่า ผมเคยทำงานที่นี่ เราเลยได้ส่วนลดพนักงาน ทุกอย่างราคาไม่แพงเลย"

เมดิสันพูดออกมาทันที "แล้วรถพวกนั้นล่ะ? แล้วบอดี้การ์ด? นั่นก็ต้องใช้เงินด้วยนะ เราต้องส่งพวกเขากลับไป"

"ทั้งหมดเป็นของเช่า" เอ็ดเวิร์ดพูดพลางหยิบเงินสดก้อนหนึ่งออกมาแล้วยื่นให้บอดี้การ์ดที่อยู่ใกล้ที่สุด "นี่ค่าจ้างวันนี้"

บอดี้การ์ดดูสับสน เขาควรรับไว้หรือไม่?

เอ็ดเวิร์ดเลิกคิ้ว "ผมว่าคุณควรรับไว้นะ"

บอดี้การ์ดรีบคว้าเงินสดและจากไป

เอ็ดเวิร์ดยิ้ม "เห็นไหม? พอจ่ายเงินแล้วพวกเขาก็ไป"

ซูซานน่ากะพริบตา "แต่ฉันยังรู้สึก..."

"ไม่มีแต่" เอ็ดเวิร์ดวิงวอน "ซูซานน่า ผมอยากสร้างความประทับใจที่ดี ผมใช้เวลานานมากกว่าจะหาคุณเจอ และผมอยากแสดงให้คุณเห็นว่าผมใส่ใจ แค่ครั้งนี้ครั้งเดียวนะ"

ซูซานน่ารู้สึกไม่สบายใจ แต่หลังจากทุกอย่างที่เกิดขึ้น เธอก็โต้แย้งไม่ได้ เธอเงียบและยอมตามแผนของเอ็ดเวิร์ด

เอ็ดเวิร์ดสังเกตเห็นว่าซูซานน่าไม่ได้ต่อต้านเขาเหมือนเมื่อก่อน เขาชื่นชมความฉลาดของภรรยาและตัดสินใจแกล้งทำเป็นคนจนตั้งแต่นี้เป็นต้นไป

เมดิสันถาม "คุณโจนส์ คุณทำงานอะไรเหรอคะ?"

เอ็ดเวิร์ดลังเล เจ้าพ่ออสังหาฯ? แต่ถ้าเขาต้องโกหกในภายหลังล่ะ? หลังจากรู้สึกผิดครู่หนึ่ง เขาตอบว่า "ผมขายบ้าน"

เมดิสันพยักหน้าพลางหมายเหตุ "อ๋อ นายหน้าอสังหาฯ ไม่เป็นไรหรอกว่าคุณทำอะไร พวกเราเป็นแค่ครอบครัวธรรมดา ซูซานน่าไม่ใช่คนที่จะดูถูกคนจนหรือเอาใจคนรวย แค่คุณดีกับเธอ นั่นก็พอแล้ว"

ซูซานน่าพยักหน้าเห็นด้วย "ใช่ ฉันแค่อยากให้เราอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข"

นึกถึงชีวิตหรูหราในอดีต ซูซานน่าตอนนี้อยากหลีกเลี่ยงไลฟ์สไตล์แบบนั้น

"แล้วพี่ชายคนอื่นๆ ล่ะ?" ซูซานน่าถาม

"พี่ชายคนที่สองของคุณ อาร์เธอร์ โจนส์ เป็นโปรแกรมเมอร์ พี่ชายคนที่สาม ออสติน โจนส์ เป็นสัตวแพทย์ที่เชี่ยวชาญด้านสัตว์ป่าและมักอาสาไปทำงานต่างประเทศ"

"ลูกพี่ลูกน้องคนที่สี่ของคุณ ไบรอัน โจนส์ ชอบดนตรีและสอนเปียโน ลูกพี่ลูกน้องคนที่ห้า แดเนียล โจนส์ ทำงานที่บริษัทกฎหมาย ลูกพี่ลูกน้องคนที่หก จัสติน โจนส์ เป็นตัวประกอบในหนัง" เอ็ดเวิร์ดรู้สึกพอใจกับคำตอบของตัวเอง มั่นใจว่ามันสมบูรณ์แบบเพราะเขาไม่ได้โกหก

อาร์เธอร์เป็นแฮกเกอร์—ก็คือโปรแกรมเมอร์นั่นแหละ

ออสตินเป็นศัลยแพทย์ชั้นนำ—ที่ชอบช่วยเหลือสัตว์มากกว่า

ไบรอันเป็นนักเปียโนชื่อดัง—ที่สอนเปียโนด้วย

แดเนียลเป็นทนายความชื่อดัง—ที่ทำงานที่บริษัทของตัวเอง

จัสตินเป็นดาราหนัง—ที่เริ่มต้นเป็นตัวประกอบ

ซูซานน่าพยักหน้า คิดในใจ 'เอ็ดเวิร์ดเป็นนายหน้าอสังหาฯ อาร์เธอร์เป็นโปรแกรมเมอร์ ออสตินเป็นสัตวแพทย์ ไบรอันเป็นครูสอนเปียโน แดเนียลเป็นทนายความ และจัสตินเป็นตัวประกอบ ดูเหมือนพี่ชายแต่ละคนจะมีอาชีพต่างกัน'

เมดิสันดูผิดหวังเล็กน้อยที่พี่ชายของซูซานน่าไม่ได้ร่ำรวย "เรากินเสร็จแล้วกลับบ้านกันเถอะ ที่นี่แพงเกินไป ซูซานน่า เอ็ดเวิร์ดทำงานหนักขายบ้าน เราไม่ควรสร้างปัญหาให้เขา คุณโจนส์ คุณช่วยถามหน่อยได้ไหมว่าเราจะยกเลิกการจองห้องได้ไหม? เราไม่อยากให้คุณต้องควักกระเป๋า"

"ไม่ต้องกังวลเรื่องเงินหรอก! ผมขายบ้านได้เยอะมาก!"

ซูซานน่ารู้ว่าเอ็ดเวิร์ดหวังดี เธอจับมือเมดิสัน "เมดิสัน เธอไม่เข้าใจหรอก ธุรกิจอสังหาฯ ตอนนี้ทำกำไรได้ดีมาก และเราก็ยกเลิกการจองไม่ได้แล้ว เราอยู่คืนนี้แล้วค่อยกลับพรุ่งนี้ก็แล้วกัน"

เมื่อได้ยินว่ายกเลิกการจองไม่ได้ เมดิสันจึงจำใจยอมอยู่ต่อ

เอ็ดเวิร์ดถอนหายใจโล่งอก หลังอาหารเย็น พวกเขากลับไปที่ห้องเพนท์เฮาส์ ซูซานน่าคิดว่าเธอจะนอนไม่หลับเพราะไม่มีแอรอน แต่เธอกลับหลับอย่างรวดเร็ว

เช้าวันรุ่งขึ้น ซูซานน่าถูกปลุกด้วยเสียงโทรศัพท์ เมื่อเห็นชื่อ "แอรอน" บนหน้าจอ หัวใจเธอเต้นแรง เธอลังเลแต่แล้วก็วางสาย โทรศัพท์ดังอีกครั้ง ยังคงแสดงชื่อแอรอน ด้วยความหงุดหงิด เธอตัดสินใจบล็อกเบอร์เขาเพื่อความสงบ

ความเงียบที่เกิดขึ้นทันทีทำให้ซูซานน่าตื่นเต็มตา เธอไม่เคยคิดว่าจะวางสายแอรอน มันรู้สึกแปลก เหมือนเป็นครั้งแรก ไม่นาน โทรศัพท์ของเธอก็ดังอีกครั้ง เป็นเบอร์ที่ไม่รู้จัก เธอรับสายและพบว่าเป็นแม่บ้านจากตระกูลแอบบอตต์

"คุณนายแอบบอตต์คะ เนคไทสีฟ้าที่คุณแอบบอตต์ชอบอยู่ที่ไหนคะ?"

ซูซานน่ารู้สึกหงุดหงิด "อยู่ในลิ้นชักที่สองทางซ้าย"

วินาทีถัดมา เสียงเย็นชาของแอรอนดังมาตามสาย "ซูซานน่า กลับมาหามันเองสิ ฉันไม่ชอบให้ผู้หญิงอื่นอยู่ในห้องนอนฉัน!"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงเรียกร้องของแอรอน ซูซานน่าเยาะ "เราหย่ากันแล้ว ให้เอริกาหาสิ!"

"เธอหาไม่เจอ เธอจัดการพวกนี้ไม่เป็น"

"งั้นก็ไม่ต้องใส่มันสิ!"

ก่อนที่แอรอนจะตอบ ซูซานน่าวางสายและบล็อกเบอร์เขาอีกครั้ง เธออดนึกภาพเอริกาที่ห่มผ้าปูเตียงอยู่บนเตียงไม่ได้ รู้สึกขยะแขยงขึ้นมา

ที่ปลายสาย แม่บ้านถามอย่างระมัดระวัง "คุณแอบบอตต์ ดิฉันควรหาเนคไทอันอื่นให้ไหมคะ?"

แอรอนเดินไปที่ตู้เสื้อผ้าและพบเนคไทในลิ้นชักที่สอง แทนที่จะรู้สึกโล่งใจ เขากลับหงุดหงิดมากขึ้น "บ้าเอ๊ย ทำไมฉันไม่เห็นมันก่อนหน้านี้?"

เมื่อคืน เขาให้คนตามรถของซูซานน่า แต่พวกเขาตามไม่ทัน เขาไม่รู้เลยว่าเธอถูกพาไปที่ไหน การสูญเสียการควบคุมนี้ทำให้แอรอนรู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก เขาเดินเข้าห้องอาหาร มองอาหารเช้าที่จัดไว้ และขมวดคิ้ว "นี่มันอะไร?"

แคลลิโอปีตอบอย่างประหม่า "คุณแอบบอตต์คะ เอริกาบอกว่านี่เป็นอาหารโปรดของคุณ"

อย่างไรก็ตาม แคลลิโอปีสงสัยคำพูดของเอริกา ตลอดสามปีที่ผ่านมา แอรอนกินแต่อาหารเช้าที่ซูซานน่าทำ เธอคิดว่าเอริกาจะอยู่และกลายเป็นคุณนายแอบบอตต์คนใหม่ แต่แอรอนกลับส่งเธอไปเมื่อคืน

แอรอนสั่งอย่างไม่มีความอดทน "โยนทิ้งหมด อย่าทำแบบนี้อีก!"

เขาเกือบจะพูดว่า "คุณนาย" แต่หยุดตัวเองไว้ เขาเคยรู้สึกว่าซูซานน่าน่ารำคาญ แต่ตอนนี้เขากลับรู้สึกหลงทางเล็กน้อยเมื่อไม่มีเธอ