บท 2

ครูหม่าพาโจวอิ่วหนิงเดินขึ้นไปบนแท่นบรรยาย เคาะกระดานดำเพื่อให้ทุกคนเงียบ แล้วแนะนำว่า "นี่คือโจวอิ่วหนิง นักเรียนย้ายมาจากโรงเรียนเหิงจง จะมาเรียนและใช้ชีวิตร่วมกับพวกเราในอีกสองปีข้างหน้า ขอให้ทุกคนช่วยเหลือซึ่งกันและกันด้วยนะ"

เพียงแค่คำว่า "เหิงจง" ก็เพียงพอให้ทุกคนรับรู้ข้อมูลมากมาย ในฐานะโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งของเมือง เหิงจงเป็นโรงเรียนเอกชนชั้นสูงที่มีชื่อสมกับความเป็นจริง แต่มาตรฐานการรับนักเรียนก็สูงจนน่าตกตะลึง ทุกปีมีผู้ปกครองนับไม่ถ้วนแย่งกันส่งลูกหลานเข้าเรียนในสถาบันแห่งนี้

และการที่โจวอิ่วหนิงย้ายเข้ามาเรียนในห้องเรียนพิเศษห้องหนึ่งโดยตรง ยิ่งทำให้ทุกคนมองเขาด้วยความเกรงใจ เพราะก่อนหน้านี้ นักเรียนย้ายคนอื่นๆ ล้วนต้องเข้าห้องเรียนธรรมดาก่อน แล้วค่อยอาศัยการสอบรายเดือน การสอบแบ่งห้อง และการทดสอบรวมหลายครั้งเพื่อประเมินความสามารถ จึงจะมีโอกาสย้ายเข้าห้องเรียนพิเศษได้

มีนักเรียนหญิงชื่อเฉินอิ๋นกล้ายกมือขึ้น "คุณครูคะ ที่เหิงจงมีนักเรียนชื่อโจวอิ่วหนิงเป็นที่หนึ่งของระดับมัธยมปลายปีที่หนึ่ง... เป็นเพื่อนใหม่ของเราใช่ไหมคะ?"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ ห้องเรียนก็เหมือนมีระเบิดเวลาถูกโยนลงมา ทุกคนรวมทั้งครูเหวยต่างพากันตื่นเต้น

ครูหม่ามองปฏิกิริยาของทุกคนด้วยความพอใจ แต่เดิมเขาไม่อยากพูดถึงเรื่องผลการเรียนของโจวอิ่วหนิงมากนัก เพราะอย่างไรสิ่งที่มัธยมปลายไม่ขาดก็คือการสอบ สักวันทุกคนก็ต้องประหลาดใจอยู่ดี แต่เมื่อมีคนถามแล้ว เขาก็ไม่รังเกียจที่จะไขข้อสงสัยล่วงหน้า "ถูกต้อง ผลการเรียนของอิ่วหนิงดีมาก ตั้งแต่มัธยมปลายปีหนึ่งก็เข้าร่วมการแข่งขันระดับประเทศหลายรายการ และล้วนได้ผลงานยอดเยี่ยม ถ้าใครมีปัญหาเรื่องการเรียนก็ขอคำแนะนำจากเขาได้นะ"

ครูหม่ากวาดสายตามองรอบห้องเรียน มีเพียงแถวหลังสุดที่มีที่นั่งว่างสองที่ โต๊ะหนึ่งมีหนังสือวางเปิดอยู่ เป็นของสวีจิ้งซูที่ถูกลงโทษให้ยืนอยู่นอกห้อง "อิ่วหนิง เธอนั่งที่ว่างแถวหลังสุดก่อนนะ ถ้ามีปัญหาอะไรค่อยบอกครู"

"เอาละ ครูเหวย พวกคุณเรียนต่อได้" ครูหม่าพยักหน้าให้ครูเหวยแล้วเดินออกไป

โจวอิ่วหนิงเดินไปนั่งที่ของตน เขายังไม่ได้ไปรับหนังสือจากฝ่ายวิชาการ แต่บนโต๊ะข้างๆ มีหนังสือคณิตศาสตร์วางเปิดอยู่

หนังสือเปิดอยู่ที่หน้าที่สอง มีรอยพับลึก เมื่อเงยหน้าดูกระดานดำ เห็นได้ชัดว่าเนื้อหาที่กำลังสอนไม่ตรงกับในหนังสือ แสดงว่าเจ้าของหนังสือเล่มนี้ขี้เกียจถึงขั้นแม้แต่จะแกล้งทำเป็นสนใจก็ไม่อยากทำแล้ว

โจวอิ่วหนิงมองรอบห้องเรียน มีเพียงที่นั่งนี้ที่ไม่มีคน ดูเหมือนว่าเจ้าของหนังสือคือสวีจิ้งซูที่ยืนอยู่นอกห้อง

เขาเงยหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง เห็นร่างครึ่งตัวของเธออยู่ลางๆ ครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วทำสิ่งที่ไม่ค่อยเหมือนนิสัยปกติของเขา คือหยิบหนังสือมาเปิดไปที่หน้าที่ครูกำลังสอน

หนึ่งคาบเรียนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อครูเหวยประกาศหมดคาบ สวีจิ้งซูที่อยู่นอกห้องได้ยินเสียงก็เดินเข้ามาทางประตูหน้า จึงเผชิญหน้ากับครูเหวยพอดี

ครูเหวยอุ้มเอกสารการสอน แล้วหันหน้าหนีไปอย่างเย่อหยิ่ง แค่นเสียงหึเบาๆ แล้วเบิกตาโตบึ่งออกไป

สวีจิ้งซูยักไหล่เล็กน้อยแทบไม่เห็น แล้วเดินไปที่หลังห้องอย่างไม่ใส่ใจ เธอพบว่าที่นั่งที่ว่างมาเกือบปีมีคนนั่งเพิ่มขึ้นมา

เท้าชะงักไปวินาทีหนึ่ง แต่สวีจิ้งซูก็เดินกลับไปนั่งที่ของตนอย่างไม่ใส่ใจ แล้วหยิบหนังสือสำหรับคาบต่อไป

ทันใดนั้น มือที่มีกระดูกชัดเจนและหนังสือเล่มหนึ่งก็ปรากฏตรงหน้าอย่างไม่คาดคิด สวีจิ้งซูเงยหน้าขึ้นมองเจ้าของมืออย่างประหลาดใจ

โจวอิ่วหนิงโบกหนังสือในมือเบาๆ "ขอโทษนะ ผมยังไม่ได้ไปรับหนังสือ เมื่อกี้หยิบมาใช้โดยไม่ได้ขออนุญาตคุณก่อน"

สวีจิ้งซูรับหนังสือมาอย่างสงบ ส่ายหน้า "ไม่เป็นไรหรอก ยังไงฉันก็ไม่ได้ใช้มันอยู่แล้ว"

"อืม ขอบคุณนะ" มุมปากของโจวอิ่วหนิงผ่านรอยยิ้มจางๆ ที่แทบสังเกตไม่เห็น จริงอย่างที่คิด หนังสือว่างเปล่าจนน่าทึ่ง