บทที่ 1 เรธ x ไอรีน 1 - ก็แค่หาอะไรสนุก ๆ ทำ
“เราแค่ส่งลูกน้องไปก็พอไม่เห็นคุณอีรอสจะต้องไปลงมือเองแบบนี้เลยครับ”
เสียงของลูกน้องเอ่ยกับนายน้อยของตระกูลฟาเรนต์ ตระกูลของแก๊งมาเฟีย ที่เจ้าตัวพึ่งกลับมาจากต่างประเทศ หลังจากต้องไปเป็นหัวหน้าแก๊งที่นั่นแทนพ่อของตนเอง
“กูเบื่อ” ชายหนุ่มผู้มีดวงตาสีดำสนิทและมีใบหน้าที่หล่อคมคายตอบกลับสั้นๆ
“แต่คุณท่านก็ยังไม่เห็นด้วยเลยนะครับที่นายน้อยจะลงมือเอง” ลูกน้องยังคงไม่เข้าใจต่อเจตนารมณ์ของอีกฝ่าย
“เอาน่า กูไปอยู่ต่างประเทศมาตั้งหลายสิบปี วันๆ ทำแค่ดูเอกสารของแก๊งไม่ได้ออกไปต่อสู้อะไรสักนิด กลับมาคราวนี้มีเรื่องสนุกๆ ทั้งที กูขอร่วมแจมหน่อยไม่ได้รึไง”
“อีกอย่าง..” สายตาคมจ้องมองไปยังรูปถ่ายของใครบางคน มุมปากหนาของเขาก็ยกยิ้มขึ้นมาอย่างชอบใจ
“ผู้หญิงคนนี้ก็โคตรสวย”
ลูกน้องที่ได้ฟังแบบนั้นก็ได้แต่ถอนหายใจออกมา มองนายน้อยที่นั่งจ้องรูปในมือด้วยสีหน้าเจ้าเล่ห์ ดูก็รู้ว่ากำลังสนใจบุคคลในรูปภาพมากแค่ไหน
เรธ หรือ อีรอส ฟาเรนต์ ขึ้นชื่อเรื่องความเจ้าชู้เป็นอย่างมาก เคยได้ยินลูกน้องฝั่งนั้นพูดว่าเขาหลับนอนกับผู้หญิงชาวเอเชียที่อยู่ที่นั่นหนึ่งวันเป็นสิบๆ คน เขาเองที่ได้ฟังก็ยังทึ่งเลย ว่านายน้อยของเขาต้องมีแรงกายและความมักมากมากแค่ไหนถึงจะทำได้ขนาดนี้
“ไอรีน โรเซล ชื่อก็เพราะ หน้าตาก็สวย ไอ้ตาแก่นั่นมันมีลูกสาวสวยขนาดนี้เลยสินะ”
เพียงแค่เห็นแค่รูปภาพ เรธก็เอาแต่เอ่ยชมไม่หยุด
ไอรีน โรเซล ลูกสาวของแก๊งมาเฟียสัญลักษณ์กุหลาบดำที่ตอนนี้ขึ้นมาเป็นผู้นำชั่วคราวแทนพ่อของตนเอง เธออาจจะตบตาคนอื่นได้ด้วยการปล่อยข่าวว่าพ่อของตนเองแค่ไปเที่ยวพักผ่อนต่างประเทศ แต่ขึ้นชื่อว่าวงการมาเฟีย ทุกคนต่างก็รู้ดีว่าการหายไปดื้อๆ แบบนี้มันต้องมีอะไรบางอย่างแน่นอน
และมันก็ใช่!
ตอนนี้ผู้นำของแก๊งโรเซลกำลังป่วยหนัก จึงต้องทำการให้ลูกสาวอย่างไอรีน โรเซส ที่ไม่มีศักยภาพอะไรเลยขึ้นมาแทนที่และปกปิดอาการป่วยหนักของตัวเอง
ด้วยเหตุนี้เอง จึงทำให้แก๊งมาเฟียอื่น ๆ ที่เป็นทั้งมิตรและศัตรูและเกิดความกระหายในการเข้าครอบครองและยึดอำนาจตระกูลโรเซลที่กำลังดูอ่อนแอ
ซึ่งหนึ่งในแก๊งที่กระหายยึดอำนาจตระกูลโรเซล ก็รวมตระกูลฟาเรนต์ของเขาด้วยเช่นกัน
...
หลายวันต่อมา
คฤหาสน์ตระกูลโรเซลเต็มไปด้วยเสียงของการต่อสู้กัน มันไม่ใช่เหตุการณ์การปะทะกันแต่อย่างใด แต่นี่คือการคัดเลือกบอดี้การ์ดที่จะต้องมาทำหน้าที่คุ้มครองไอรีน ในตลอด 24 ชั่วโมง
“ลุงคิดว่าหนูจะทำได้จริงๆ ใช่ไหม”
เสียงใสเอ่ยถามกับเดชา บุคคลเก่าแก่ที่พ่อของเธอให้การไว้วางใจมาอย่างยาวนาน เรียกได้ว่าลุงเดชา เปรียบเสมือนญาติผู้ใหญ่คนหนึ่งและเป็นทั้งมือซ้ายและมือขวาของพ่อของเธอ และตอนนี้ไอรีนเองก็กำลังรู้สึกเครียดกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเป็นอย่างมากที่ต้องขึ้นมาเป็นผู้นำตระกูลแทนพ่อของเธอแบบกะทันหัน
“ลุงรู้ว่ามันอาจจะยากเกินไปสำหรับหนู แต่ลุงเชื่อว่าหนูจะทำมันได้นะ” มือของชายวัยกลางคนวางตรงไหล่เล็กของไอรีนอย่างปลอบประโลม
สายตาของหญิงสาว จับจ้องอยู่ที่ลานกว้าง มีทั้งชายและหญิงกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพื่อจะได้มาเป็นบอดี้การ์ดของเธอในครั้งนี้
ชีวิตของเธอในฐานะลูกสาวมาเฟียไม่เคยมีเรื่องอะไรให้ต้องกังวล เพราะที่ผ่านมาพ่อของเธอแยกเธอออกจากแก๊งมาเฟียอย่างชัดเจน ไม่เคยเปิดตัวเธอให้ใครรู้ เรียกได้ว่าแทบจะไม่ให้เธอไปร่วมงานที่เกี่ยวข้องกับตระกูลใดๆ ทั้งสิ้น ซึ่งนั่นก็เป็นเพราะว่าพ่อของเธอรักและห่วงเธอมาก จึงไม่อยากให้เธอเข้ามาพัวพันกับเรื่องอันตรายของตระกูล
ตลอดชีวิต 26 ปี ของไอรีน เธอจึงเป็นเหมือนคนธรรมดา ใช้ชีวิตธรรมดา และไม่เคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับงานใดๆ ของผู้เป็นพ่อ
จนกระทั่งเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่พ่อของเธอป่วยขึ้นมากะทันหัน และเธอต้องขึ้นมาดูแลกลุ่มโรเซสให้ชั่วคราว โดยจะต้องปกปิดอาการป่วยของพ่อเธอให้กับกลุ่มมาเฟียอื่นๆ ไม่ให้ใครรู้เด็ดขาด
โดยให้แจ้งข่าวกับทุกคนไปว่า พ่อของเธอแคาไปเที่ยวและพักร้อนชั่วคราวเท่านั้น
แต่ถึงแบบนั้น พ่อเธอก็รู้ดีว่าต่อให้จะพยายามปกปิดอาการป่วยยังไงก็คงจะปิดได้ไม่นาน และจากนี้อาจจะมีมาเฟียกลุ่มอื่นที่เป็นศัตรูกับโรเซส ที่หวังจะเข้ามาทำร้ายไอรีน เพื่อยึดอำนาจตระกูลมาเฟียโรเซลจนได้ และนี่เองจึงเป็นสาเหตุที่เธอจำเป็นต้องมีบอดี้การ์ด เพื่อเอาไว้คุ้มกันตัวเองตลอด24ชั่วโมง
“ผู้ชนะในครั้งนี้ได้แก่เรธครับ”
เสียงประกาศและเสียงตบมือก็ดังขึ้นตามมา ไอรีนมองตรงไปยังชายคนดังกล่าวที่สะดุดตาเธอตั้งแต่แรกเห็น ร่างกายกำยำ หน้าตาหล่อเหลาไม่มีที่ติราวกับนายแบบส่งอิมพอร์ตมา มากกว่่าจะเป็นแค่คนที่สมัครมาเป็นบอดี้การ์ดเสียมากกว่า
และเธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่า ผู้ชายที่ดูเหมือนกับนายแบบคนนั้น จะเป็นคนชนะจากการที่ให้ทุกคนมาต่อสู้กันในครั้งนี้
แต่…หล่อแล้วไงล่ะ ความสามารถดีถึงกับปกป้องเธอได้จริงเหรอ?
